**第五章檐下春秋**
谷雨后的青苔悄悄爬上东墙根时，乞丐已经能在院子里劈柴了。他总把那条空荡荡的袖子扎在腰带上，断臂处新长出的嫩肉泛着奇异的青灰色。宋大牛注意到，每次教石生辨认药材后，乞丐都会躲在灶台后咀嚼某种漆黑根茎。
“这是苦参，能清心火。“乞丐用树枝在沙地上画出叶片形状，石生立即从药篓里准确翻出对应的药材。孩子沾着泥巴的小手忽然停顿：“师父袖子里藏着甜味儿。“
乞丐浑身一颤，半块麦芽糖从袖袋滚落。这是他今早在镇上用草编蚱蜢换的，油纸包上还留着铁器铺王掌柜的牙印——那铺子门前常年挂着七曜阁的青铜铃。
暮色漫过窗棂时，乞丐会教石生看云识天气。他们并排坐在褪色的春联上，看晚霞把碎云染成芍药花的形状。“朝霞不出门，晚霞行千里。“石生跟着念，手指无意识地在青砖上勾画。那些湿润的砖缝里竟钻出细小的嫩芽，在师徒俩的衣角上投下蛛网般的影子。
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**夜半灯影**
宋大牛发现米缸里的陈米总不见少。直到某个起夜时分，他瞥见西厢房透出萤火虫似的光。乞丐正用断臂压着《青囊经》残卷，指尖蘸着某种荧蓝液体在墙上演算星图。石生蜷在他腿边熟睡，怀里的北极星佩随着呼吸明灭。
“二十八宿对应人体穴位...“乞丐突然剧烈咳嗽，嘴角溢出的血滴在石生额间。那血珠竟化作朱砂色的星点，顺着孩子鼻梁滑进衣领。墙上的星图仿佛活过来般开始流转，映得满室生辉。
五更天鸡鸣时，乞丐会准时消失。石生醒来总能闻到枕边有艾草香，有时是半只竹叶编的蚱蜢，有时是沾着露水的野山杏。直到芒种那天，他在师父换下的绷带里发现片金箔，上面印着七颗滴血的星辰。
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**夏至惊雷**
蝉鸣最盛的午后，乞丐开始教石生调配石散。他们用捣药杵研磨三色石料，瓦罐里腾起的粉尘在阳光下折射出彩虹。“要逆时针研满三百六十转。“乞丐的独臂忽然痉挛，药杵砸在石生拇指上。
血珠滴进瓦罐的刹那，所有彩石粉末突然凝结成晶簇。乞丐脸色煞白，这些本该需要地火淬炼三日才能成型的石髓，此刻正在孩子血滴中疯狂生长。窗外传来乌鸦刺耳的啼叫，七只黑羽红喙的怪鸟落在篱笆上，脚爪都拴着青铜铃铛。
当夜暴雨倾盆。乞丐把石生裹在蓑衣里摸黑上山，教他辨认夜光苔与萤石矿脉。孩子指尖拂过的岩壁次第亮起幽光，仿佛沉睡的星河被悄然唤醒。“记住这种感觉。“乞丐的声音混在雨声里，“灵石认主时，地脉会唱歌。“
他们在山洞里烤火时，石生发现师父后背浮现出诡异的星图。七处陈年箭伤排列成北斗状，最末端的伤口还在渗血。当他伸手触碰时，那些疤痕突然灼热起来，惊得乞丐打翻了药篓。
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**秋别无声**
白露前夜，石生在睡梦中被浓烈的药香惊醒。乞丐正在院中熬煮一锅紫黑色药汁，扔进去的毒蝎尾针发出噼啪爆响。孩子扒着门缝看见师父往药汤里放入北极星佩，七彩光芒照亮了他脖颈处蔓延的青黑色石斑。
“该走了。“乞丐对着虚空喃喃。晨雾中传来熟悉的青铜铃响，这次却是从宋大牛新买的耕牛颈圈上发出的——赶集时有个戴斗笠的男人硬塞给他的。
第二天石生醒来时，枕边放着完整的《地脉札记》。书页间夹着根银针，针尾雕成七星连珠的样式。灶台上煨着陶罐，揭开是熬成蜜色的秋梨膏，勺柄上刻着歪歪扭扭的“生生“二字。
宋大牛在柴堆后发现件染血的麻衣，袖袋里塞满晒干的鬼针草。这种草药唯独能解七曜阁的孔雀胆毒，而镇上药铺已经断货三个月。
正午的日头忽然暗下来，成群乌鸦掠过茅草屋顶。石生攥着银针奔向河滩，看见师父常坐的青石板上留着卦象：坎上坤下，是为比卦。六道裂痕中有三道渗着血，指向北方天际将散的碎星。
河对岸的芦苇丛剧烈晃动，半截断裂的青铜铃铛挂在苍耳枝头，铃舌上刻着“癸未年七月初七“——正是石生被捡到的日子。