二、五代崛起与北宋军事实力的提升

府州折氏家族崛起于五代时期。府州因其特殊的地理位置，为后晋、后唐、后汉、后周等朝所倚重，在这个过程中折氏家族也得到了长足的发展，以府州为大本营从容应对，或抵抗契丹，或配合中原围堵北汉等，都显示了一支劲旅的作用，发展成为一支府州家族色彩深厚的、有一定实力的军事组织。

后晋开运二年（945）春，振武节度使折从远击契丹，围胜州，攻朔州。契丹谓精骑为“铁鹞”，与西夏称谓相同。天福十二年（947），振武节度使、府州团练使折从远入朝，有两件大事：一是更改折从远名为折从阮；二是置永安军于府州，以折从阮为节度使，析振武之胜州并沿河五镇以隶属于府州。节度使在唐代已达峰巅，在理解上类似于军区司令，但实际上权力很大，上马管军事，下马管民事，集军、民、财权于一身，部下多为悍将骄卒。宋初承袭五代旧制，除本府州外，还统领一州或数州府，实际上是半独立的小王国。府州节度使，应该是一种防御型节度使。

府州的政治地位已经得到提升。乾祐三年（950），徙折从阮为武胜节度使，实际是为折从阮之子折德扆布局。五月，即以府州蕃汉马步都指挥折德扆为本州团练使，遂以其父府州节度使降为团练使，但仍是宠折氏家族的表现。在折从阮看来战争不是万能的，对方如果不以交战而取得，就不一定非要通过战争来解决；如果不服，再用武力。广顺三年（953），折从阮诏降党项部二十一族就是范例。广顺二年（952），北汉遣兵攻打府州，团练使折德扆击败来犯之敌，而且还反攻北汉岢岚军。后周显德元年（955），府州团练使折德扆入朝，复置永安军于府州，以折德扆为节度使。因为在乾祐三年（950），朝廷罢永安军。对此，夏州定难军节度使李彝兴非常不满意，将夏州与府州并列，以为“府州偏小，得失不系轻重”，故“耻之”。

北宋建隆元年（963）五月，永安节度使折德扆攻破北汉沙谷寨，斩首五百级。乾德元年（963），败北汉军于城下，擒其将杨璘。夏州李继迁向契丹称臣后，契丹授继迁定难军节度使，并以公主许嫁。契丹与党项李氏的政治联姻，使北宋在河西的军事防御受到了挑战。宋淳化年间，契丹大将韩德威率大军南下，准备在山峡小路偷袭府州。折御卿获得军情后在子汊河布下伏兵，大败契丹军队，契丹将突厥太尉、司徒、舍利死者二十余人，韩德威仓皇逃脱。宋咸平二年（999），黄女族首领引李继迁等入寇麟州万户谷，折惟昌与堂叔海超、弟惟信应战于松花寨，折海超、折惟信战死。九月李继迁再来攻掠府州。十一月，折惟昌率兵再攻入契丹五合川并大胜，因功而被北宋授予麟州刺史。景德元年（1004）九月，契丹大举伐宋，围攻岢岚军。十月，折惟昌率部攻入契丹朔州境，拔寨解围。

宋辽“澶渊之盟”后，北方相对稳定。李元昊继任后，首先对府州发动了军事进攻。景祐元年（1034），元昊开始进攻府州。康定元年（1040），西夏大举攻宋，破金明寨，进围延州。府州折继闵率部数次深入夏境，策应宋军抵御西夏军队的进攻。次年西夏军队再围攻府州，折继闵率兵鏖战四昼夜，据险拼死抵抗，夏军伤亡惨重，元昊只好解围而去。

乾德二年（964），折德扆去世，长子折御勋权知府州事，近乎参与了后周和北宋对北汉的军事行动。由上可见，府州折氏家族不但要应对契丹的军事进攻，还要应对夏州李继迁的军事进攻，尤其是在李继迁与契丹联手之后。在这个过程中，府州经历了考验，也锻造了府州的军事实力。