陈瓘来到南京应天府，找到刚刚抵达，正在休整部队的秦王宋江，向他颁布圣旨，同时把宋徽宗敕封杨志为镇殿将军，在朝廷听用的消息告诉宋江。
他原本以为宋江会动怒，谁知宋江只是一怔，随即笑道：“杨将军终于得偿所愿，继承杨老令公的遗志，重塑杨家将昔日辉煌，可喜可贺啊！”
宋江的态度让陈瓘也是一怔，心中暗叹：秦王虚怀若谷，只这份胸襟，满朝文武没有一个比得上，异日宰相之位非他莫属。
陈瓘老于世故，如何看不出宋江的城府极深，喜怒不形于色，但越是这样，越对宋江佩服的五体投地，心中暗暗有所归属。他回到东京开封府，向宋徽宗回旨，备说宋江好处。
宋徽宗问道：“宋江对朕封杨志是何态度？”
陈瓘如实禀报，道：“秦王当即对臣说道：‘杨将军终于得偿所愿，继承杨老令公的遗志，重塑杨家将昔日辉煌，可喜可贺啊！’臣观秦王此言发自肺腑，真乃肱股之臣，朝廷之幸。”
宋徽宗闻言龙心大悦，心中也有了一些新的打算。
秦王宋江奉旨前往曹州帮助张叔夜讨伐高廉，出发之前，召集手下众将“大刀”关胜、“双鞭”呼延灼、“小李广”花荣、“扑天雕”李应、“神行太保”戴宗、“镇三山”黄信、“百胜将”韩滔、“天目将”彭玘、“赛仁贵”郭盛、“铁扇子”宋清、“铁叫子”乐和、“金钱豹子”汤隆商议。
宋江道：“朝廷有旨，让咱们去曹州打齐军。孤有二虑，想跟诸位兄弟商量。一是齐王晁盖乃是原梁山寨主，如今战场上见面，怕兄弟们有顾虑。二是高廉是个法师，不好对付，此战若损兵折将堕了锐气，有损秦军攻无不克的威名。”
关胜道：“晁天王固然曾经是咱们的寨主，但多年以来众兄弟都是在秦王麾下征战，与他并无情分。况且我等忠于朝廷，晁天王却与朝廷为敌，自古忠义不能两全，战场相见，自以国事为重。”
花荣也道：“秦王放心，食君之禄，忠君之事。不必担心兄弟们放不开手脚，只是高廉确实棘手，不如派人去蓟州二仙山请回一清先生，方有胜算。”
呼延灼道：“如今河北一境尽属辽军，恐怕要越境去往蓟州也难。”
戴宗道：“此事交给小弟，以我的‘神行术’，只要昼伏夜出，辽军就无法觉察。”
宋江点头道：“速去速回，我等奉旨出战，不能耽搁太多时间。”
戴宗立即缚上甲马，出城往北去了。
宋江动员秦军四万兵马，差关胜为先锋，呼延灼为合后，逶迤向曹州行进。
刚行出三十里，就见戴宗领着一人回来。
宋江吃了一惊，道：“戴院长为何归来如此之速？”
戴宗将随行之人引荐给秦王宋江，道：“小弟行在路中，看见此人脚踏风火双轮，速度惊人，常人连他的影子都看不到，若非小弟有‘神行术’，也会当面错过。于是连忙向他追去，却始终追不上。他回头望见小弟，祭起金砖要打，被小弟出言制止。他却是小弟的旧相识，名唤‘神驹子’马灵，在赵王孙安麾下效力，镇守西京道大同府，前几日被辽军攻陷，要去投燕王朱武。小弟曾与马灵交过手，也是不打不相识，便将他引来见秦王。”
马灵与秦王见了礼，道：“听戴院长说秦王要与齐军作战，马灵颇有些法术，可助秦王一臂之力。”
宋江闻言大喜，道：“正愁无人对付高廉，马道长就来了，真是天赐神将。”
于是马灵归于秦王麾下。
秦军来到距离曹州五十里处，高廉听说宋江来援张叔夜，担心两军合兵一处制不住，便命王英、扈三娘守营，自己亲率张提辖、栾廷玉和四万大军出营拦截。
宋江见齐军拦路，便也列阵相迎，两军对圆，各自射住阵脚，双方主将纵马来到阵前。
高廉见了宋江，高声叫道：“宋江，你不在江南与方腊作战，自来送死，今日我就送你一程。”
宋江回顾手下众将，道：“谁与我拿下这厮！”
话音刚落，“百胜将”韩滔挺一条枣木槊出马，直取高廉。齐军阵中栾廷玉挺枪出迎，截住韩滔厮杀。
栾廷玉乃是“病尉迟”孙立的师兄，武艺不说与梁山五虎相当，起码不输给任意一个八骠骑，韩滔只战了十余合，便败回本阵。
关胜却待要上，呼延灼道：“无需劳动关将军，此贼交给我！”
本来呼延灼在秦军中一直负责合后，有先锋关胜在，一般轮不到他上阵，但韩滔是他的副将，副将败北，主将也没面子，所以要上前向栾廷玉讨回一阵，否则倒被齐军看得轻了。
有时候武将相斗，不都是搏命，也争口气。
呼延灼挥舞双鞭，杀向栾廷玉。栾廷玉挺枪相迎，二人你来我往，斗在一处。
呼延灼是梁山五虎中有名的防御大师，除非遇到全天下排名前五的顶尖高手，否则无论对谁，首先立于不败之地，伺机反击。
栾廷玉与呼延灼斗了二十余合，料定赢不了他，便虚晃一枪，策马败走。呼延灼哪里肯放他走，从后紧追不舍。
栾廷玉有一手流星飞锤的绝技，当下背对呼延灼，暗暗取下流星锤，俟呼延灼纵马近前，忽然回身就是一锤，砸向呼延灼头颈。
呼延灼防御大师的美誉绝非浪得虚名，就在这电光石火之间，单鞭护住头脸，只听“当”的一声，流星锤打在水磨八棱钢鞭上，火花四溅，却没伤到呼延灼。
栾廷玉暗叫惭愧，呼延灼心说侥幸。二人罢手，各回本阵。
秦军中关胜出马，道：“谁敢上前，吃关某一刀！”
齐军见关胜红脸长髯，身着绿袍，胯下赤兔马，手里倒提一把青龙偃月刀，丹凤眼、卧蚕眉，不怒自威，宛如武圣在世，不禁俱都胆寒。
齐军中武将之首张提辖出阵，道：“关将军请了，且让张某讨教几招。”说罢，手持长枪直奔关胜。
场下“赛仁贵”郭盛失声叫道：“师父……”