“宝光如来”邓元觉急追“青面兽”杨志,背后四万周军见主帅胜了,紧随其后杀来。杨志手下宋军兵败如山倒,纷纷随着杨志撤退,往汴梁城涌来。
路旁一处巨石之上,“小李广”花荣带着几个亲兵护卫,见两军一前一后奔来,心中暗叹:果然被哥哥料中,今日便是邓元觉的死期。
花荣让过杨志的军马,远远看到邓元觉身穿烈火猩红直缀、前后香线金兽掩心,手里提着铮光浑铁禅杖,纵马追赶杨志。
等邓元觉来得较近,花荣满满地攀着弓,觑得亲切,照面门上飕地一箭,弓开满月,箭发流星,正中邓元觉面门,坠下马去。
花荣身披黄金甲,手持玉屑亮银枪,纵起五明骏马,飞身向前,与乱军丛中杀死了邓元觉。
杨志见花荣来援,箭射枪刺,杀死了邓元觉,精神不觉一振,勒转马头,指挥宋军回身反杀周军。
邓元觉手下两员副将晁中、元兴见主将已死,无心恋战,收住军马,准备撤退。花荣挺起玉屑亮银枪纵马驰骋,左冲右突,如入无人之境,周军尽皆胆寒。
杨志刚刚被邓元觉打败,如今正是挽回颜面的良机,于是挥刀上前赶杀周军。
枪走一条线,刀砍一大片。杨志的令公金刀势大力沉,所到之处,掀起腥风血雨,周军望风皆靡。晁中殿后,被杨志赶上,只一刀,削去半个肩膀,再一刀,斩于马下。
元兴率领败军仓皇逃窜。花荣、杨志率领宋军斩首万余,大破周军,得胜返回汴梁城。
宋徽宗见到邓元觉的首级,大喜,嘉奖了杨志,封首功之将花荣为右武卫将军,对宋江道:“此战能胜,多亏宰相妙计,二虎虽勇,尚须宰相智谋调度。”
宋江逊谢,心中也自得意。
东路、南路都取得大胜,宋徽宗、宋江只等西路周昂军的消息。
如今宋将中,就数车骑将军、右义卫亲军指挥使、八十万禁军副都教头周昂的武艺最高,由他去战石宝,也是三路军马中最令人放心的一路,因此宋徽宗要求摆好庆功宴,只等周昂凯旋,便邀集三路功臣,一同庆贺。
且说周昂领军出了西城门,正迎着石宝,两军对圆,周昂手持开山金蘸斧,上前叫阵。
周军元帅南离大将军石宝,不仅武艺高强,不输邓元觉,更兼智计过人,不惟蛮力取胜。当下石宝见周昂挑战,知他武艺超凡绝伦,在当今天下屈指可数,心中盘算取胜之法。
只听周昂叫道:“石宝听着,我乃大宋车骑将军周昂,若敢来战,上前一决雌雄,若不敢战,趁早投降,不失殿前封将!”
石宝笑道:“我乃大周元帅,谁稀罕宋朝皇帝封的官儿,今日你命犯太岁,当有血光之灾,何不下马授首,免污了我的宝刀!”
周昂本就自恃武勇,不把石宝当回事儿,听他这话,当即怒气勃发,恨不得生吞活剥了他,战斧一摆,纵马上前杀来。
石宝低声对身旁副将茅迪、苏泾道:“周昂心浮气躁,我方才用言语激他,他必求胜心切,急功近利。待会儿我诈败而走,你二人半途截击,我回身反杀,可胜周昂。”
二将领命。
石宝见周昂气势汹汹,来到战场中央,马蹄不停,直向周军阵前杀来,便纵马迎上前去,手中劈风宝刀一挥,与周昂的开山金蘸斧战作一团。
二人你来我往,斗了二十余合,周昂越战越勇,斧斧不离石宝要害,石宝奋力抵抗,终是力怯,虚晃一刀,拨马便回。
周昂哪里肯放他走,纵起火龙驹,紧追石宝的瓜黄马。
石宝绕行阵前,向茅迪、苏泾丢了个颜色。二将心领神会,待周昂从面前过时,二人一刀一枪杀出阵来,截住周昂厮杀。石宝勒马回身,再战周昂。
周昂不提防堕入石宝计中,瞬间陷入三人的包围圈,前有石宝,侧有茅迪,后有苏泾,三般兵器齐出,除非周昂有三头八臂,否则极难招架。
但是周昂乃不世出的武学奇才,便是梁山五虎大将也让他揍了个遍,无人能敌。卢俊义、杜壆死后,史文恭远赴东京道大金国,中原大地上武艺最高的当属周昂,举世无匹。
他当然不把茅迪、苏泾放在眼里。
只见周昂开山金蘸斧荡开石宝的劈风宝刀,余势未消,劈头盖脸飞向茅迪。茅迪举枪格挡,谁知周昂力量奇大,这一斧之力不仅将茅迪的长枪崩飞,顺便将他连人带马劈翻在地,眼看一人一马都活不成了。
背后苏泾惊得面如土色,伸出去的刀停止在半空,唬得不知进退。周昂仿佛脑后长眼,看都不看,抽出腰间金光四楞简,随手一挥,苏泾脑浆迸裂而死。
这一斧一简只是一瞬间的事,茅迪、苏泾俱死于周昂之手。
但就在这一瞬间,石宝觅到良机,在两员副将的牵制下,他终于抢得先手,手中劈风宝刀忽然迎面剁向周昂。
周昂举斧相迎,采取格挡的守势,此时劈风宝刀和开山金蘸斧交叉横在二人之间,阻挡住周昂的视线,周昂耳边听到风声的时候已来不及躲闪,他至死都想不到老奸巨猾的石宝用两员副将作饵,主战兵器劈风宝刀也成了幌子,只为最后用流星锤取自己性命。
石宝运用绝技流星锤击中周昂头部,任周昂武艺盖世,也只是血肉之躯,只打得血肉模糊,死于马下。
主将身亡,宋军大乱,有上前抢夺周昂尸体的,也有回身向城内逃窜的。石宝指挥周军围歼乱落一团的宋军,直追到西城门,看见城上王禀、赵谭严阵以待,方才罢手收军。
宋徽宗、宋江、张叔夜闻报死了周昂,俱都大惊失色,万万没想到无人能敌的周昂会被石宝杀死。
宋徽宗恨得咬牙切齿,道:“务必为寡人拿下石宝首级,为周将军报仇!”
宋江道:“臣遵旨!”
关胜杀死张提辖,花荣杀死邓元觉,但石宝杀死了周昂,令朝廷的两场胜利黯然失色,从此石宝成为大宋的心腹之患,上至宋徽宗,下至众将领,都欲除之而后快。