第3章 所谓人穷志短
天宝十三载正月初，杨国忠进言安禄山必反，劝玄宗诏其入朝以作试探……
天宝十三载四月底，肃州大地动，诱发山崩，祁连山下驻军死伤无数……
天宝十三载六月，李宓率七万唐军攻打南诏，全军覆没……
天宝十三载九月，关中水患，河西节度使傅璟宁借机只身入长安，一路护送顾家姐弟至莱州，藏身于开往新罗的商船……
天宝十三载十一月，傅璟宁奉诏前往华清宫述职，安禄山诬其意欲行刺，乱箭射于烽火台下，卒……
顾琳琅猛然惊醒，才发现身上已是大汗淋漓。
凉州作为西北商埠重镇，无论是地理位置还是商业价值，都是大唐的重中之重，而作为安禄山安插在河西的一枚棋子，顾琳琅需要做的只有两件事，其一，在凉州城，确切来说，是在节度使府站稳脚跟，其二，严格执行每一封赤色密函之中的指令，方可确保远在长安的弟弟顾峥嵘安然无虞。
顾家姐弟……顾琳琅抚着犹在剧烈跳动的心口，所谓贵人，原来如此。
又是一年……
顾琳琅长叹一声，进了净室。
主院西厢房内，阿曳正趴在床上哼哼唧唧，重新接好的腿骨与肋骨彻底断绝了他下地撒欢的可能性。
伤筋动骨一百天，一百天啊！
突然，一颗脑袋鬼鬼祟祟地探了进来：“小阿曳！”
“你是谁？”见是一陌生女子突然闯进自己房间，阿曳瞬间涨红了脸，顾不得浑身疼得厉害，忙扯了被子往身上搭。
“这不穿了中衣，有什么好害羞的！”顾琳琅揉乱阿曳的头发，在床边蹲了下来，“你几岁了？”
阿曳警惕地望着顾琳琅，犹豫片刻，还是老实回答：“十五。”
“太好了，我也十五，你唤我琳琅姐姐便好！”阿曳还在思考为何两个人都十五他便要唤她姐姐的时候，顾琳琅已寻了个舒服的姿势坐了下来，“从今日起呢，你这个人便归我顾琳琅了……”
“什么？”阿曳一急，险些从床上掀下来。
“听姐姐把话说完，年轻人，不要太躁……”顾琳琅语重心长地拍拍阿曳的肩膀，俨然一副长辈说教的姿态，“我的意思是，你之后的吃喝拉撒便都归我了……”
“什么？”这下好了，阿曳真的从床上掀了下来。
顾琳琅一慌，下意识伸手去托，奈何阿曳年纪不大，个头却不小，身子又使不上力气，一时卡在床沿，不上不下地僵持着。
傅璟宁进来的时候，撞见的便是这样一幅情景。
“……你要抱他去哪儿？”
“我抱他？我有病啊我抱他！”顾琳琅拼命咬着牙，本就伤着的手臂抖得不成样子，“还不快过来帮忙！”
在傅璟宁的帮助下，好不容易将阿曳重新安顿在床上，顾琳琅怒从心头起：“吃喝！吃喝！没有拉撒！一定要钻这牛角尖？”
阿曳吓得往被子里面缩了缩。
傅璟宁脸沉了下来：“你这是照顾人的样子？”
想到昨夜的梦，顾琳琅已到嘴边的反驳之词，又生生咽了下去。
傅璟宁……他为何要护送他们姐弟二人出海，华清宫死于乱箭之下，可是与此有关？
“好好好。”
顾琳琅十分罕见地妥了协，打了温水拧了帕子，胡乱给阿曳擦了把脸，又端了一大早小厨房送过来的清粥小菜，不动声色地挡住阿曳投向傅璟宁求助的目光，笑得满面春风，将两人份的早膳尽数给他灌了下去。
完事儿才假模假式地对傅璟宁道：“呀，傅大人可是用了早膳？”
“你将早膳都……唔唔……”阿曳刚一开口，便被顾琳琅摁着脑袋埋在枕间，挣扎几下便认命得两腿一蹬，住了嘴。
“若是没用的话，不妨随我一同到云榭阁？傅大人初来乍到，怕是还不了解，云榭阁可是整个河西最大的歌舞坊，曲美舞美人也美，膳食菜品更是一绝，保你去过一次便……”眼看傅璟宁那张惊世骇俗的俊脸一点一点黑了下来，顾琳琅心里发虚，“不去、不去也行……就是之前在云榭阁赊了不少银子，本来倒也不打紧，可义父这突然一走……”
不知过了多久，就在顾琳琅以为对方决计不会搭理她的时候，傅璟宁终于开了口：“欠了多少？”
“其实也不必这么麻烦，只要大人您随我去打个转儿……”
“欠了多少？”傅璟宁沉声又重复一边。
顾琳琅衣摆都快被自己给绞烂了：“也就……二百三十两……”
“也就？”阿曳又垂死挣扎起来，毕竟他跟在傅璟宁身边，每月例银也才只有三两。
傅璟宁抿着唇签下一纸凭据，又加盖了私人印信：“到文溪街的四海钱庄取银子，抓紧把账清了，还有，那种地方以后不要再去了。”
“真的？傅大人，您简直是救苦救难的菩萨！佛祖！大罗金仙！”顾琳琅显然只听进去了前半句，一双大眼睛登时就放了光，生怕傅璟宁反悔似的去抢那凭据。
“等等！”傅璟宁突然想到什么，手臂往高处抬了抬，“你想不想拿三百两？”
这是一处坐落在凉州下属古水县远郊的寨子，名曰“行营寨”，北接突厥，可谓凉州边防的重中之重。
寨子占地颇广，少说也有五六百户人家，来来往往皆为妇孺。
一条蜿蜒的无名小河穿寨而过，一路向东汇入石羊河。
“这是什么地方？我怎么从没来过？”不远处的密林之内，顾琳琅骑在树杈上，远眺着行营寨。
“边防要塞，军队驻地。”树下的傅璟宁站得笔直，即便身处此等荒郊野外，依然一丝不苟。
“军队驻地？”顾琳琅一跃而下，奈何之前骑马颠簸了半日，浑身的骨头几乎散了架，落地的姿势着实不怎么优雅，“你带我来这里做什么？事先声明，我顾琳琅可是有底线的，作奸不犯科，卖艺不卖身！”
傅璟宁望着顾琳琅狼狈地从地上爬起来，又担心失了风度梗着脖子与自己谈条件的模样，唇角难得带了些笑意：“放心，烧杀抢夺用不着你动手，至于卖身……”傅璟宁将顾琳琅从头到脚打量一番，“看起来也卖不出几两银子。”
“士可杀不可辱！好了傅大人，你我的交易到此为止，回见！”顾琳琅潇洒转身挥了挥手，没走出几步，又一脸便秘地回过头来，“我那二百三十两银子……”
“什么银子？”
顾琳琅：“……”
人穷志短！
顾琳琅如同吃了败仗的斗鸡，耷拉着脑袋又回到傅璟宁身边。
“此地方圆二十里驻军逾三万，而这行营寨中，住的便是随军的家眷。”傅璟宁倒不计较顾琳琅的反复无常，“河西多胡人，只是经过多年的汉化、通婚，从外貌上已很难分辩，不过按照胡人习俗，将士的内眷皆会在脚踝处烙下一枚狼烟图案，一来宣示主权，二来彰显其特殊的身份，五日之内，在不引起任何人怀疑的前提下，摸清住在南岸的数十名大小将官中，有哪些是胡人。”
“这也太强人所难了吧！”顾琳琅扯着嗓子道，“谁不知道胡人善战，女子更是彪悍，一言不合那是要玩命的！区区七十两银子……”
“之前那二百三十两不是你花的？”傅璟宁幽幽地道。
“可你本来都已经答应给我了……”
“谁能证明？”
“阿……”顾琳琅刚想说阿曳，转念一想，那厮不反咬一口已经算仁义了，还指望他帮着自己坑他主子？
上梁不正下梁歪，一个比一个没道德！
傅璟宁似是也觉得良心上有些过不去：“这样，除了之前答应你的三百两，之后每月再给你十两例银，且事成之后可以考虑买个丫鬟进府照料阿曳，待他痊愈之后，拨给你用。”
“成交！”顾琳琅应得实在太快，快到傅璟宁莫名怀疑自己底牌是不是亮早了，“我得预备些东西，还要寻个恰当的时机，这附近可是有什么安全的地方能住下？”
“住在古水县内便好，来回不过半个时辰，足够了……”傅璟宁方此时方回过味儿来，双眸微眯，“你是不是早有了主意？”
“我有那么聪明？”顾琳琅懒洋洋地倚着身后的树干，双手交叉枕在脑后，笑得春风得意，让人捉摸不透她究竟是在反问，还是只不过陈述一个事实。
两日后，行营寨里出了大事。
行军打仗之人最信神明，是以行营寨无论迁至何处，总会供奉着能保佑人逢凶化吉、免受血光刀兵之灾的大势至菩萨。
这日一大早，住在南岸的夫人们到寨子西头的菩萨庙例行参拜的时候，突然发现那菩萨像的眼中竟渗出两行血淋淋的泪，一阵骚乱过后，几名妇人大着胆子上前查看，更是发现那菩萨像底下的莲座上莫名多出两行字来。
都指挥使夫人廖氏应是读过几日书，小声念道：“‘女子足底七星现，男子马革裹尸还’，这是何意？”
另一名上了年纪的夫人一拍大腿：“我听我家老头子说过，那些战死沙场的男人们，尸体都是裹在马革里送回来，所以叫‘马革裹尸’！”
“那不就是说，若是哪个女人脚底出现了七星，她家男人便要战死沙场了！”廖氏尖叫一声，率先一屁股坐到地上，脱了鞋袜，见两个足底皆白白净净，方才抚着胸口长舒一口气。
河西节度使更替，吐蕃趁机大规模北上骚扰，边防军近日同时派了三支军队讨伐，这个关键当口，可是马虎不得，余下众妇人如梦初醒，皆纷纷效仿廖氏脱下鞋袜当场查验。
“啊——”
人群中突然爆出一声凄厉的惨叫，众人的心也随着颤了一颤，齐齐望过去，一位巡官夫人脚底赫然现出七枚朱色斑点，张牙舞爪，触目惊心。