楚康王当然很重视国内的权力斗争，但令人遗憾的是，正当世界实现了和平，楚康王正欲大刀阔斧进行国内改革之际，为楚国江山费尽心血的楚康王却走到了生命的终点。
公元前545年，弭兵运动后第二年，楚康王崩，在位仅14年！
楚国的历史很少有记载楚国国君正确的生辰年月，据说那是因为楚人笃信巫术，不能将自己的生辰八字公示于他人，以防被人下蛊。
但可以肯定的是，楚康王英年早逝，崩时不足40岁。
可惜了！
这是一位难得的明主。他接手的楚国，是一个在与晋争霸战中落于下风的楚国，而且又经常被日益强大起来的吴国挑衅袭扰。
中原各诸侯对楚国离心离德，楚国的国际环境极差。
但楚康王并没有让楚国人民失望。他继续西联强秦，多次与秦国共同出兵，巩固了楚秦同盟。
在东线，他面对吴国趁楚国大丧兴兵来犯时，果断派兵迎敌，庸浦一役大败吴军，并俘虏吴国第一勇士公子党，大长楚国人志气。
虽然在后来的皋舟之役中由于令尹公子午轻敌中俘而落败，但未损楚军主力。
在接下来的鸠舒之役、卫巢之役彻底将吴国打得没有脾气。甚至让吴王诸樊战死沙场，这是相当难得的。
可以说，楚康王对吴国的强势用兵，打出了楚国的威风和霸气，全面压制了吴国，也让各国诸侯闻之胆寒。
楚康王始终关注着中原，那是历代楚王始终关注的地方。为谋划再上中原，他东联齐国，与晋国抗衡。
为力图重新控制郑国，楚康王苦心积虑寻找机会。终于在公元前555年趁郑国内讧时，派兵伐郑。
只是可惜人算不如天算，楚军在取得节节胜利后，回撤途中因遭遇寒潮，损兵折将。
公元前549年，楚康王为巩固齐楚联盟，帮助齐国抗晋，组建楚、蔡、陈、许四国联军再次攻伐郑国，逼迫晋国放弃攻齐转而救郑，楚国取得战略上的胜利。
公元前547年，楚康王联合秦国攻伐吴国，并顺势攻找郑国，取得大胜。
同年，为救援许国，楚康王再次伐郑，取得胜利。
正是楚康王采取对吴国强有力的打击，对晋国采取咄咄逼人的进攻态势，并取得一系列的战役胜利，使包括晋国在内的中原诸侯对楚国惊慌失措，为楚国争取到了有利的国际环境。
这为春秋历史上第二次弭兵会盟创造了条件，也使楚国最终成为与晋国并列的诸侯盟主，最后在宋国主导的弭兵盟会中取得实质性的成果，成为与晋国并驾齐驱的中原霸主地位。
这是楚国历史上的再一个辉煌，其武功不亚于武、文、成、庄任何一位！
楚康王，终于实现了楚国中兴！
在治理内政上，楚康王更是发展生产，关心民生，开展了政治体制、经济体制、军事体制改革，使楚国走上了国富民强的道路。
楚康王在治理内政中，还必须要讲的便是他的强力反腐行动。
说起楚国的反腐行动，那也不单单是楚康王时期才有。早在楚共王时期，楚王便对贪污腐败行为深恶痛绝，采取的手段也是雷霆之势，绝不手软。
公元前571年，当时担任右司马的公子申因向楚国的附庸国索贿，被人举报。
楚共王一点也不客气，直接杀了公子申，并将脑袋传遍各附庸国。
再过了三年，即公元前568年，时任楚国令尹的公子壬夫因向陈国索贿，逼得陈国准备叛楚向晋。
楚共王知道后，也是一点也不客气，把令尹公子壬夫也杀了。
公元前552年，令尹公子追舒贪腐索贿，楚康王再次杀了令尹公子追舒，令朝野震动。我们便讲讲这个故事。
公元前552年夏天，令尹公子午病逝。楚康王本想任命蒍子冯为令尹，但被拒绝后，只好提拔当时担任箴尹的王叔公子追舒为令尹。
公子追舒素有战功，被破格提拔为令尹后，行事非常高调，史料记载“出则前呼后拥，入则高朋满坐”。
公子追舒养了许多门客，都是他的亲信。
其中有一个叫观起的亲信，其身份一不是公族大夫，二不是士人，仅仅是一个庶人。
观起作为一个庶人却拥有很多财富，其中，家里有数十辆马车。
按当时的规定，庶人的车仅仅是“木车单马”，超过标准已经是违法了，更何况这个观起居然拥有数十辆马车。
马车，对当时来讲，相当于现在的豪华汽车。数十辆马车，你一个庶人怎么得来的？
这相当于两千多年后的巨额财产来源不明罪了。
楚康王知道后大怒，责令严查。
结果出来了，不但观起平时贪赃枉法，借自己的主人令尹公子追舒之威到处索贿要贿，致使上到官吏下至百姓都对他恨之入骨。
而且，公子追舒本人也差不多这个德性，自己奢靡成风，贪污腐化，更是对手下贪赃枉法不管不顾。
楚康王是在朝堂上当场拿下的公子追舒，并立即处死。对于观起，楚康王更是动用了酷刑--车裂！
车裂观起后，将观起的残缺尸体在全国各地展出示众，以示楚王对惩处贪污腐败的坚决。
这是我们在讲春秋时讲到的第三个被车裂的人，一个是郑国上卿高弥渠，被齐襄公车裂了；一个是陈国弑君自立的夏征舒，被楚庄王车裂了；再就是这个楚国人观起，被楚康王车裂了。
在公子追舒案件中，有两件事又得说说了。
第一件，是关于公子追舒之子公孙弃疾的。公孙弃疾当时深得楚康王的信任，被任命为贴身护卫。
公孙弃疾是一位非常敬业的护卫，对楚康王非常忠诚。随着对公子追舒调查的深入，楚康王知道自己的这位王叔令尹将要被自己所杀，所以每次面对公孙弃疾时都会心生不忍，甚至有时因伤感而落泪。
公孙弃疾终于问楚康王道：“大王最近见到臣时，常有不忍之色，且时有泪流，臣诚惶诚恐，不知哪里做错了事。如果臣犯了错，还望大王明示并惩处啊。”
楚康王将公孙弃疾扶了起来，用无比沉重的语气对他道：“你可知道你父亲贪污腐化，即将被处死。你诚恳忠实，不谷很信任。
但如今不谷要杀了你父亲，又舍不得你离开不谷，不谷真不知该如何面对你。”
公孙弃疾大吃一惊，他再次跪倒在地，俯身泣道：“大王欲斩杀臣之父亲，臣不敢求情。但试问大王，今后臣还会得到大王的信任吗？
如今，大王将此重机密之事告知臣，那是对臣最大的信任，臣无以为报，但一定会严守机密。”
公子追舒被杀三天后，公孙弃疾向楚康王领尸归葬，楚康王立即同意。
公孙弃疾安葬了父亲后，便在父亲坟前上吊自杀了。
用公孙弃疾生前对好友说的话来讲，公孙弃疾认为楚王要杀自己的父亲，而自己为了忠于楚王，必须保守机密，这相当于是自己参与杀了父亲。
为了忠，他不能尽孝。现在是他到了尽孝的时候了，他只能用自杀来实现他的忠孝两全！
这就是一位被历史留名的小人物对于忠孝的理解，读来不禁令人动容。
需要说明的是，不久，同样有一位叫弃疾的人，将在春秋江湖横出。那位弃疾与这位公孙弃疾，虽同姓同氏同名，但不是同一个人。
至于那位被车裂的观起，有一个儿子叫观从。这个观从，在后来的楚国政变中起到了关键的作用，我们以后会详细讲解。