3　什么是动车？动车就是动车组

动车是有动力的车厢，也叫动力车，装有驱动车轮，既牵引列车又载客装货。动车组列车由动车和拖车组成，或者全部由动车组成。动车（有动力的车厢）与动车组（动车和拖车组成的多动力列车组合）是不同的概念。

动车与传统列车的机车的区别是，动车既牵引动车组列车又载客装货，机车只牵引车辆。例如，和谐号CRH2A型动车组有4辆动车和4辆拖车，2、3、6、7号车是动车，每辆动车的车底架下部装有4台牵引电动机。

不同型号的动车组有不同的设计，动车有可能是头车或尾车，也可能是列车中间的车厢。例如，日本新干线N700系列车的头车和尾车是动车；日本新干线E7系列车中间的8号车是动车。