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傅说上任第一日，升坐卿士之位，便请卿士寮的官员们自报家门。
率先报上名来的是亚宁。
“亚宁”二字，“亚”是官员，武官之属；“宁”方是他的本名，代表他的族氏。
根据约定，亚宁负责代表卿士寮，联络大商禁军、常备军和各族族军。傅说特意关照他，加紧与好公主联络、沟通，尽快正式结束与人方的战争状态。
此种场合，不太适宜对具体问题作深入探讨，亚宁只是领命而已。
第二位上来自报家门的是藉臣田梁。
当听说大邑商前些年发生饥荒，需要依靠天下方国进贡粮食，方可渡灾之后，傅说认真地道：“田大人责任不轻啊！大邑商需有自我供给的能力，方可应对天下之事。”
不料田梁应道：“大商乃是神鬼国度，因而又是美酒浸泡的国度。制酒所需的粮食，也甚为惊人……”
说到此处，酒正辰不失时机地倒起苦水来：“大商酒正难做啊！手中无粮，却要源源不断地提供敬神祭天的美酒，搞得人神共怨！”
傅说道声“理解”，又道：“傅说愿与各位大人共克时艰。”
田梁腹中暗自一笑，故意追问道：“这粮食的饥荒，不知卿士大人有何良策？”
傅说道：“倒谈不上良策，只需按常理行之便可。”
“如何个按常理行之？”田梁问道。
傅说道：“大商乃是‘天下共主’，位居天下之中。特别是圣君盘庚王迁都北蒙以来，一扫九世之乱的颓势，国力日渐强盛。在他身后，大商虽有起伏，但总体而言，‘天下共主’的地位还是牢固的，天下人心还是顺服的。这就决定了，大商不能再像以往那样，不断地迁徙，而应定居北蒙、深耕北蒙、做大北蒙。这就决定了，田梁大人的责任，比你的历任前任更重！”
“愿闻其详。”
“我大商王畿范围的粮食生产，应能满足大商王畿范围所有的粮食需求。”
田梁道：“这些年来，每当大商王畿出现粮荒，都会向天下方国征集贡粮，也都渡过了难关……”
傅说笑道：“这是大人的威信所致，确为大商王畿解除了燃眉之急，但不可长期持续。粮食乃是天下之本，必须掌握主动权，方可巩固我大商的权威和国本。”
田梁想了想，点头道：“如果真能做到卿士大人所言，那当然是好！”
酒正辰也道：“小人这几年，说是向天下方国征求贡粮，事实上也多有委屈之意。如果我大商王畿范围的粮食生产，能够满足自身的所有需求，自然是再好也不过的事情了！小人在天下方国国主面前，也抬得起头来了！”
“头一等的要事，必须由头一等的人物，投入头一等的力量……”傅说自言自语道。
“卿士大人所说的头一等人物是谁？头一等力量，又是什么？”
傅说道：“大商头一等人物，自然便是大商的王。头一等的投入，是指王上将主要精力，放在粮食生产上。”
“如此固然是好，但怕是很难做到。”
“都说‘国之大事，唯祀与戎’，从未提过一个‘农’字。”傅说道，“其实呀，一个‘农’字，乃是祀与戎的根基。只有把一个‘农’字做好，大商才能做到，要‘祀’有‘祀’、要‘戎’有‘戎’……”
“说得好！”田梁高兴地道，“这可是卿士大人亲口所说，咱得好好记住！”
殷乂也是重重点头。
傅说又道：“‘戎’也说过了，‘农’也说过了，下面再说一说，那个要命的‘祀’字吧！咱卿士寮的哪位大人，负责与太史寮对接呢？”
众人面面相觑，没有人站出来应承。
亚宁见状，轻叹道：“祭祀神灵之事，最终落到一个‘血’字。无论是大商的先公、先王、先妣，还是大商的上帝，都把血食看得格外重要。”
“为什么会这样？”傅说问道。
在场之人都答不上来。
“既然各位大人都不肯说，那在下就猜一猜，大人们看，猜得对不对？”
众人点头，以示首肯。
傅说沉吟道：“或许是因为‘血’乃人之灵所系。人身无血，便是一具没有灵魂的干尸，献血便是献上人之精魂。”
众人听傅说如此说，虽不敢断定他所说便是对的，却也颇感有道理，频频点头称是。
“既然如此，卿士寮当有一人，专门负责与太史寮对接，提供祭祀所需的血食。”
“我们有这样的人啊！”田梁道，“比如我这个藉臣，负责管理王田。看起来十分简单，只管为王家种庄稼，其实还有很多想象不到的事情呢！”
傅说鼓励地点点头。
“比如，王家的王田可不是一块、两块，而是遍布王畿范围。为了保持肥力，实行轮耕制度，总有几块王田是闲着的。这些闲着的王田，很快就会变成天然的牧场，聚集各种各样的动物。每年，王上都要到他的牧场上打猎，围捕来的动物就是上好的血食……”
傅说静静倾听着。
田梁又道：“有几块足够大的王田，我们还会专门围起来，饲养各种牲畜，用于祭祀，也用作王家的肉食。”
“你可清点过，大商王室豢养的牲畜，数量有多少？”
田梁如实相告：“我说不清楚。这些牲畜，虽然养在王田之上，但豢养之职，并不在藉臣，而在牧臣。”
“如此说来，我卿士寮中还有牧臣这个职位吗？”
“有啊，”田梁说着，扭头招呼道，“牧正大人，你现身吧！”
众人俱是一笑。
一位身材矮小敦实、双目精光四射的壮汉从人群中走出来，向傅说行礼道：“牧正豢龙氏董敖见过卿士大人。”
“董敖？豢龙氏？莫非你是豢龙氏一族的吗？”
“正是！”董敖道，“小人汗颜。小人的祖上据说是豢过龙的，到小人手里，天下哪里还有龙可豢？小人整日所豢，无非是些鸡啊、狗啊、兔啊之类。大点的就是牛啊、羊啊，还有少量的马匹。”
众人又是一笑。
傅说见他性情有些滑稽，不觉暗生亲近感，半开玩笑地道：“看来你们是真的无龙可豢了。”
“那可不！这世上哪里还有龙啊？”
没等傅说接话，董敖又道：“我想起来了，大龙是没得豢了，小龙还有。”
“哦？你们还有小龙可豢？”
“可不是嘛！小人手下有个奇人，也不知道是从哪里来的鬼子，长得跟小人一样矮小，精瘦精瘦的，像个猴儿，却有一手绝活，专门养蛇。这蛇可是好东西，样子就像龙一样。要说‘豢龙氏’这个名号，小人就指望着他来维持着呢！”
董敖说得众人哄堂大笑起来。
“好了，不说龙的事了，”傅说道，“我就想问一问，大邑商豢养的牲畜，数量有多少？”
“具体的数目我说不清楚。”
“那就简单点，大邑商豢养的牲畜，够不够祭祀用？”
“说够也够，说不够也不够。”
“什么意思？”
“如果所有牲畜全都用于祭祀，自然是够的。问题是不可能。毫不夸张地讲，用于祭祀的牲畜，只占所有牲畜总数很小一部分。”
傅说点头，示意他说下去。
董敖道：“比如牛吧，算是上等的祭品，可不能随便宰杀。”
“我能理解，”傅说道，“牛力气大，是耕田的好手。任凭哪个农夫，也不肯杀牛。”
“马也是个大家伙，也动不得。”
“是的，马的力气虽然不如牛大，但驮东西甚至驮人奔跑，是最棒的。”
“不仅如此，”董敖道，“马是外来物种，比牛难得多了！如果非要二选一，我想，大多数人宁可杀牛，也不肯杀马。”
“如此说来，可用于祭祀的牲畜，已经减少了一大块。那么羊呢？”
“羊是可以用来祭祀的。大邑商的各个氏族，摊上点事情，宰羊倒是常有的事。问题是，羊是小巧之物，对于各个氏族来说，祭祀单单用羊，是远远不够的，宫里就更不要说了。虽然羊是祭祀常用之物，却是用来配合牛、猪等大型牲畜的……”
“原来是这样，”傅说微微笑道，“在我眼里，羊不算小了，居然连单独献祭的资格都没有。大邑商的祭祀之厚，真让人大开眼界！”
“是的，”董敖道，“我等专司豢养牲畜之人，说起祭祀用牲，也常常是心‘怦怦’跳，就怕拿不出合用的牲畜来。谁让这是大邑商呢？好在大邑商自身畜养的牲畜不够，还可以向天下征求，以全天下奉养一个大邑商，数量还是有余的。”
“牲畜不够，就拿人来顶，是不是？”傅说问道。
“是！”董敖毫不犹豫地答道。
“如此说来，有些事情，大邑商人都是知道的，只是不说，是不是？”
“是！”
“明白了。我不问了。”
……
傅说与卿士寮同僚首次见面时的谈话，就像长了翅膀一样，不出半天，就传遍了大商王宫和上王私宅，飞进了大商各大氏族的密室里。
很快便有人叫嚷着，要跟傅说当面理论，以辩明奴隶到底是不是牲畜？用奴隶祭祀，是不是一件不道德的事情？
不仅如此，深夜时分，有人在卿士寮周围，听到了“桀桀”的鬼叫声。
那声音，怨毒、尖利，像是从黄泉之下发出一般，吓得夜宿在卿士寮的年轻官员们，半夜连上个茅坑都要结伴而行。
傅说赴任卿士寮的第一天，便派人向上王私宅传递口信，希望能够拜见王太后。
第三天头上，上王私宅回过消息，约他次日来见。
傅说不敢怠慢，令红安赶紧做好准备。
傅说入主卿士寮，杂姓聚居的红村，可是翻了身。红安与阿狗直接跟随傅说，进了卿士寮。二人虽然寸功未立，尚无官职可言，但一个跟随傅说办事，另一个担任傅说的贴身护卫，也可谓是风光无限！
红安虽以机智著称，是傅说的得力助手，但作为大邑商边鄙地区红村的首领，真正的世面又能见过多少？对于用怎样的礼物去见王太后，心里一点底都没有。
正在一筹莫展之际，好公主在上王私宅的贴身伺女前来求见，说是好公主为傅说送来了一些日常生活用品。
好公主派来的人，红安不敢怠慢，连忙丢下王太后的事情，亲自出面招呼，张罗着将物品归置起来。
闲聊中，红安想到傅说拜见王太后一事，便向那侍女恭恭敬敬行了一个礼。
上王私宅的规矩，跟宫中一样大。那侍女哪里肯受红安的礼拜？连连推辞道：“不敢当！不敢当！”又问他为何要行此大礼？
红安便把傅说要去拜见王太后，却不知送什么礼物的苦水，倒给了侍女。
侍女先是谦逊道，自己只是个下人，送礼是上层的事，从未参与过，更不知道规矩是什么。
继而又拗不过红安的热情，回忆道：王太后乃北边方国公主，除了女性普遍喜爱的玉石和小型青铜器物，对于来自北方的小型动物皮张，特别是狐皮、鹿皮等，情有独钟。若能将此类小型皮张，打造成有趣的模样，定能讨得她的欢心。
红安大喜过望，忙向侍女又行大礼，并请教她的姓名。
侍女道：“卑贱之人，要名姓何用？”继而告知红安，自己名叫昆明，来自杂姓居住的娄子村。
红安听说，又增一份亲近感，说“真是有缘，大邑商两大杂姓村落，一东、一西，被咱们俩占齐了！”
昆明掩嘴一笑，顿时放松了戒备。
红安顺势又问她，可否认得从娄子村出来的名人子画？
昆明道：“哪能不认得？打小就知道，这个子画，与众不同。父母管得严，从不和村里孩子们混，在自己家里，也从不沾手脏活、累活。只一味往洹河东岸，大商王宫、天邑集一带跑，也不知道是去干什么？回到村里，就一头扎进屋里，连个人影都见不着……”
红安点头道：“他是子姓，自然和咱们这些杂姓，和不到一块。”
昆明笑笑。在上王私宅养成的规矩，令她并没有接红安的话。还过一礼后，匆匆告别。
根据昆明的指点，红安经请示傅说同意后，在卿士寮同僚的陪同下，一头扎进了琳琅满目的库房。
对于出生红村的红安来说，物质极度匮乏，是童年挥之不去的印痕。仅仅是解决温饱问题，也是在长大成人，吃辛吃苦地务农、经营小买卖之后，才解决的问题。
贫穷限制了他的想象力。面对这座不啻于天下物产总汇的卿士寮仓库，红安的心狂跳不已，竟连同僚的问话都没有听见。直到对方拍拍他的肩膀，才从恍惚的情绪里走出。
“老兄，”卿士寮同僚指着一堆积满灰尘的杂物道，“你要找的东西都在这儿呢。”
红安不觉内心一惊。
虽从外观上，就能辨别出这堆东西，确实就是动物皮张，但没想到的是，此类可望而不可即的名贵之物，在卿士寮的仓库里，居然像一捆烂稻草那样的，随意捆扎、堆放着。
“有账册吗？”红安问道。
“当然有，”同僚不假思索地道。
“能给我看看吗？”
“看不了。”同僚仍是轻描淡写的口气。
红安一惊，同时瞥见同僚脸上掠过一丝厌烦。毕竟是初来乍到，又没有正式任职，只得脸上陪笑道：“我是怕看走了眼。按照账册登记，才不会搞错。”
“错不了，”同僚直截了当地道，“这堆破皮张，我都不知道点过多少遍了，烧成灰都认得……”
“可不敢烧了！”红安着急道，“烧皮子，那可是砍手砍脚的重罪！”
同僚不易察觉地一笑道：“您说笑话了！您跟着着卿士大人，就算把这一屋子东西都烧了，也砍不了手、砍不了脚。”
“怎么可能？”红安怪道，“要把这一屋子都给烧了，怕是我长十颗脑袋，也不够砍吧？！”
“哪能啊！”同僚嗤笑道，“只要不是谋反，您这颗脑袋，就算青铜斧钺也砍不下来。”
红安不知该如何回答，只能收声，俯下身子，掸一掸皮张上厚厚的灰尘，小心翼翼地解开捆缚皮张的绳索。
“哗啦”一下子，柔软而又实诚的动物皮张，如水流泻地一般，铺展在红安面前。
红安细细看去，发现这些皮张绝大多数都是半大不小的形制，既没有气势磅礴的整张大型兽皮，也没有精巧柔软、适合打造随身饰品的昂贵之货，全都是些常见的羊、狗之类皮毛，即便贫穷如红村者，家家户户也都存有一、两张。
“这些皮张是哪里来的？”红安小心翼翼地问道。他已经嗅出了弥漫在这间库房里的不祥味道。
“还能是哪里来的？”同僚渐渐失去了耐心，“反正不是王族打猎来的，就是方国进贡的。”
红安细细翻卷着这些皮张，脱口而出：“不像啊！”
“什么不像？不像什么！”同僚终于失去了耐心。
红安意识到自己说错了话，连忙拱手道：“大人误解了。”
“我误解啥了？”同僚反问道。
“在下问这话，没有丝毫怀疑的意思，只是觉得有些不解。”
“有什么不解？”
“既然里面有王家打猎所获，怎么皮张上没有一点破损呢？”
“你当是村里人过家家吗？”
同僚竟然说出“村里人”三个字，显然是针对红安的出身。红安不觉也有些气恼，但还是忍住，不愿意因小失大，坏了傅说交办的大事。
“在下只是随口一问。”同僚也意识到说了重话，而红安背后是卿士傅说，连忙变化口气道：“牧正大人手下有专门修补皮张的高手，再明显的破损，也能修补得毫无印迹。”
好不容易，红安挑到一块上好质地的小型皮张，带回去，按照缝人的建议，请其连夜制成一方手帕。
以如此昂贵的材质，制成的如此寻常的用品，实属以较低成本、制成的难得之物。再挑剔的王太后，也不怕她不喜欢。
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思量再三，王太后最终还是决定，把会见傅说的地点，放在上王私宅的堂屋里。这既可解释为对傅说的重视，也可理解为生疏。
在门口迎接傅说的是管家明人。
好公主本想亲往迎之，被王太后拒绝。
“‘圣师’乃是孩儿的师傅。”好公主解释道。
王太后反驳道：“你现在是大商王族，他是大商的臣子。初次正式见面，不能乱了规矩。”
好公主虽内心隐然有些愧疚，但王太后所言也在理上，便不再坚持，陪在王太后身侧，一同接见卿士傅说。
傅说是带着红安一起来的。进了上王私宅大门，红安将手中一个小小的木匣子交到傅说手上。
傅说在明人引导下，走向上王私宅堂屋。
两名侍女将堂屋门轻轻拉开，傅说在阶下除去尖头靴，脚上缠着洁白的麻布，沉沉稳稳地走了进去。
出现在他面前的，是一老一少两位女子。
年轻女子正是十分相熟的好公主。
年长女子衣着雍容华贵，身上佩饰不断发出耀眼的光点，虽气度沉稳，略带沧桑，却又气势逼人。如此气质，不问而知，定是大商王太后！
傅说不敢怠慢，连忙跪倒，行君臣之礼。
不料，王太后既不跟他寒暄，更不让他平身，竟然一言不发，纹细不动。
随着时间一点点流逝，王太后兀自毫无反应。傅说倒也稳若秤砣。倒把个好公主越等越急，忍不住轻嗽一声，低唤道：“母后”。
王太后迅速暼她一眼，那目光会说话。好公主立时明白，王太后并非忘了傅说，而是故意怠慢他。
好公主无奈低头，内心却如雕爪抓挠般难受。
又过许久，好不容易等到王太后开口：“你就是那个，自称‘圣人’的家伙么？”
好公主又是一颤。
傅说仍然伏地不起，回话仍是镇定自若：“小人怎敢自称‘圣人’，无奈被人误传，正不知该如何解释……”
“不用解释，”王太后道，“若是真圣人，我大商还巴不得呢！王上年轻，疏于受教，正需要一位得力贤臣，尽心辅佐呢！”
“王上乃是龙种，论才干，且是不世之才，定将为大商开创一个盛世局面呢！年轻君王，有为之主，身边能臣自然是越多越好！”
“好了，也别趴着了，看你也怪累的！”
“谢太后！”
“自称也好、被误解也好，总之你既然被称为‘圣人’，总该讲讲你眼中的大商吧？”
“谨遵太后之命！”傅说道，“大商虽号称天下共主，大邑商天下虽雄踞天下之中，大商人口、军力虽号称天下第一……但在臣看来，大而不强、中而不聚，其势可危……”
“你这家伙，怎么没说几句，又开始妄言了？你就是靠说大话蒙骗当今大商天子的吗？”
“太后误会了，小人之言，并无半句虚妄。”
“怎么不虚妄了？大商乃天下第一强国，又是天命所系的‘天下共主’。大商国势天下无双。你去大胆妄言什么‘危局’，不是虚妄，又是什么？”
“危局之说，并非小人自创，不过是重复了‘九世之乱’的意思……”
王太后听到“九世之乱”，不觉叹道：“看来你这个‘圣人’，真是个胆大妄言之徒，想说什么就说什么，心中毫无顾忌。”
“太后批评得是！”傅说道，“小人以后在开口之前，尽量会想清楚些，少说错话。”
王太后叹道：“作为王族，我们听好话太多了，像你这样直率的家伙，老身喜欢！”
王太后此言一出，氛围顿时松懈下来，好公主也长舒了一口气。
“卿士大人与王上的一番互诰，眼下可是传遍了大邑商，成为人们热议的话题了……”
“小人大胆，与王上约定，以这种形式，确立君臣契约关系……”
“君臣契约？”王太后不觉一惊，品味良久，说道，“君臣关系，乃是以生命相托的关系，怎么可以说是‘契约’关系呢？”
“太后娘娘所言极是，”傅说缓缓地道，“只是君臣之间，以生命相托的前提是什么？”
“什么前提？”王太后问道，“什么前提？君臣以生命相托，还需要前提吗？”
“当然需要！没有前提，就无法解释臣的生命，为何要托付给王上，而不是其他人！”
“这还不简单吗？君是天命所系之人……”
“对了，君是天命所系，便是君臣以生命相托的前提！”
“如果硬要这么说，好像也对！”
“如果太后娘娘觉得这种说法比较牵强，臣与王上之间的契约，还有一个更加简单的前提。”
“什么前提？”
“就是王上的诰词中提到的，王上要成为能够容纳各种谏言的明君，臣才会全心全意地辅佐他。”
“听取谏言这一点，老身倒是觉得不难。王上刚出生就离开老身，直到十八岁才回到老身身边。老身对他的了解，并不像一般母亲那样深入。但有一点，是老身印象最深的……”
“哪一点？”
“老身印象最深的，便是王上对自己的评价之低、对听到他人谏言的渴望之切，别说是老身亲历过的三位大商君主，就是普通人，怕也很难像他那样明显。”
“如此说来，臣与王上的契约的前提，是十分稳固的。”
“稳如太行山！”
“至少目前是……”
“什么意思？”王太后脸露不悦之色，“卿士大人对于王上，是不是过于苛刻了？”
“不是的！”傅说道，“今日之王上，尚是青年之时，有如一幅空白的绢帛，怎么描画都可以。未来之王上，终将日渐成熟、衰老，有如画满了各种符号的绢帛，再添一笔都难了。臣要赶在王上这幅绢帛没被画满之前，把最好的图画给画上去……”
“照你的说法，将来王上不再能够被人描画时，卿士大人又该如何呢？”
“到了那个时候，臣就会自觉离开王上，不再成为王上身边的累赘。”
“原来卿士大人是抱着如此悲观的想法呀！”
“天地人鬼，何物不悲哀？”
“卿士大人既然如此悲观，为何还要出山，辅佐王上，卷入这一场人世的纷争呢？”
“天命所系！”
“天命？”王太后好奇地问道，“不知在卿士大人眼中，天命又是何物？”
“天命亦如王命，也是一种契约。”
“天命怎么会是契约？上帝难道还会跟人签订契约吗？”
“上帝怎么不会跟人签订契约呢？”傅说反驳王太后时，语气尽量柔和，“上帝授予大商天命，就是签了契约的。”
“你说的契约在哪里？老身怎么没见过？别说没见过，听都没听过！”
“上帝与世人签订契约，哪能像人间这样，使用笔墨呢？”
“不用笔墨，用什么来签约呢？”
“用启示。”
“启示？”王太后细细品味道，“好吧，你的说法，老身自认为是理解了，只是感觉有些牵强！”
“您既然理解了，慢慢就不会感觉牵强。”
“好吧，”王太后的态度变得更加温和了，“看来，王上找到你，不算上当……”
“上当？”傅说有些摸不着头脑，王太后与好公主看了笑起来。
“卿士大人，”王太后道，“大邑商上下，可是有一大群人对你不服，憋着一股劲，要向你挑战呢！”
“哦？”傅说微微一愣，“都是些什么人？”
“什么人都有，还派了个代表，来向老身请愿。”
“为什么要向您请愿呢？”
“为什么吗？”王太后略一思忖道，“可能……，他们都是属于大邑商的‘老人’吧，所以然向我这个代表衰老的老太婆请愿。”
“您听了臣的那么多话，居然没有生气，就说明您不老，至少心不老。您未必代表得了那些‘老人’。”
“所谓‘老人’，并非是指年老之人，而是大商的旧家、老族。他们要么是大商的王族、子族；要么是跟随盘庚爷，从奄地迁往北蒙的氏族；要么是些受到大商看重的强方、大族……。这些人都认为，大商的王上，只有重用自己，才是善政。”
“臣明白了，”傅说道，“他们是不愿看到臣在大邑商担任要职，何况还是卿士之职！”
“的确是这样！”王太后道，“你有没有勇气，接受他们的挑战呢？”
“臣既已答应王上，只要王上能虚心纳谏，臣就出山辅佐，那就是臣对于王上的契约。既然是契约，就必须要执行，否则就是不信义了。对于‘老人’们的挑战，臣愿意也得应战、不愿意也得应战……”
“以老身观察，就凭卿士大人的反应与口才，与这些人展开一场辩论，应该问题不大。至于能否辩过他们，让他们服输，真不敢说。这些人可都是大邑商最难缠的主儿，就连甘盘大人也被他们折腾得疲惫不堪。”
“请太后、公主放心，臣会就大商的治国之道，做万全的准备。臣在大邑商，来来去去也很多年了，对于这股势力的观察，不可谓不多。臣深知，这是一场输不起的论战。输掉的话，臣在大邑商难以立足，还是小事；更加严重的是，王上变革大商政治弊端的很多想法，都将难以付诸实施。”
“看来，你对这场辩论，是早有准备了。”
“是的！这场论战，早就在臣的心里面，进行过很多次了！”
3
傅说与大邑商“老人”们的论点地点，最终定在大商禁军驻地。
遍观大邑商，没有第二个地方，既能容纳大量人马，还可以保持严格的隐秘性，不至于招致大批人群围观。
王太后所说的那名“老人”代表，乃是盘庚王长子、大商宗庙统领子早。
由于阳甲王的子孙在盘庚迁殷之时已被排除出王位继承范围，子早实际上排在可以继承王位的同辈的最优先位置。
然而，父亲盘庚王坚决实行“兄终弟及”制度，把兄弟四人整齐轮了一遍，生生掐灭了他“父死子继”的希望。
好不容易等到父辈中最后一位小乙王登基，他又因年岁太高，被排除在新一轮“兄终弟及”的行列之外。
他对自己一生的总结，就是在等待中错失。
虽然大商宗庙统领亦属极高的位次，偶尔还可与大商的王分庭抗礼，但手中只有神权、没有世俗之权，对于他这样曾经有过巨大政治抱负的老人来讲，毕竟是人生最大遗憾。
在他看来，自己的一切悲剧，皆起因于商王敛的自私。因而，凡是反对大商现行政治的议题，都能激起他的参与热情。
对于商王昭的反对者来说，没有谁，比子早更适合代表他们，提出议题。
凡在大邑商的“老人”代表，悉数报名参加了此次论战。
王族方面，除了子早，还有小辛王长子子春。
子族方面，司工子求作为宰丰派系的活跃分子，自然不会错过这种针锋相对的机会；在王宫中担任小臣、参与王宫重要事务的子鱼、子女，以及地位稍逊、来自多子族的子苑、子亩，也都或自愿、或被人胁迫着，报名出席了论战。
宰丰派系也有多人报名参加，包括禁军统领弋人；来自卿士寮的马臣末、车正横、酒正辰；来自太史寮的卜人宾、卜人午、卜人师，以及太师徵、少师羽。
报名参加挑战者一方的，还有来自太学的庶老子扈；来自外服的孤竹国主墨胎幸、豳方特使姬前、鬼方使者艾迪。
偏偏宰丰与最为亲信内臣丑、内臣告没有报名。
傅说方面早已有言在先，参加论战者，只有傅说一人，不安排任何帮手。
商王昭闻讯后，无不忧虑地找到傅说，说对方并未提出傅说不可以有帮手，没有必要把自己逼到孤立的境地。
傅说道：“小人正好借此机会，检验自己对于大商国事的长期思考，是否经得起考验？若能辩而胜之，说明小人已然具备了辅佐圣君的能力，将更加坚定小人为大商效力的信心。若是败下阵来，小人借此认清自己的差距，回去好好修炼，待条件成熟后再度出山，供王上驱驰。”
商王昭道：“卿士大人的想法，固然很好。但即便一时疏忽，首战不利，也是以一对多的结果，不代表您真的不行！”
“傅说不是这么想的。大商乃是‘天下共主’，凡涉及大商之事，皆非小事，皆是影响甚广；大商虽为‘天下共主’，却已经历过‘九世之乱’，暗伤颇深，经不得反复伤害；王上又是大商王族中最有潜质成为圣君的一位，您的令名，同样不容伤害。傅说对自己有个要求，傅说之谋，若非天下至善，万不敢用于大商，用于大商圣君。”
“卿士大人对于我大商，真是忠心可鉴呐！”商王昭激动地说。
“大商便是天下，天下便是大商。傅说曾对王上直言禀明，傅说最在意者，乃天下苍生。傅说将天下苍生的福祉，寄托于大商身上。”
“卿士大人放心！大商定不负天下责任！”
论战在禁军驻地最大的一间室内训练场举行。
室内铺满竹席，辩论者席地而坐，彼此拉开足够距离，以便每个人都能最大限度地表达自己的想法。
因此，进入辩论室的人数被大大压缩。除了傅说和他的论敌们，另外只能安排王太后、商王昭、王后美玉、好公主、宰丰和亚宁等人现场观摩。
王太后又提出，既然左学首领庶老子扈出席，没有理由不让右学首领国老龙出席。
于是，国老龙也被安排叨陪王太后一行的末座。
商王昭担任论战的评判者。
闻风而来，却没有机会进入辩论室的大邑商达官贵人们，被安排在紧邻辩论室的一间营房内，挤满一堂，由明人带来的上王私宅的下人们，实况转述双方辩论的要点。
两名小下人本就是由明人百里挑一、精心挑选而来，再加上经他夜以继日地反复训练，基本能够达到顺畅地传递现场辩论的信息。
毕竟是大商冢宰，即便早已言明此事由上王私宅全权负责，宰丰还是关照内臣丑，在小内臣中另外准备两位老练者，随时备用。
子早当仁不让地为这场引人瞩目的论战开题：“一个奴隶，一夜之间，就爬到了大商卿士的高位……，不知道这位卿士大人，你的心里是不是十分得意？”
子早的地位是如此特殊而突出，提问是如此卑劣而伤人，傅说被打了一个措手不及。好在他迅速镇定下来，整理了一下思绪，缓缓地答道：“任何人，对于担任大商的卿士一职，如果不是内心战栗、深怀对于责任的敬畏，而是得意自满，自以为了不起，那他根本配不上卿士职位，甚至配不上大商的任何职位……”
傅说话音未落，人群中发出一阵轻微的颤动。商王昭更是一按几案，要从座上弹起的样子。王太后见状，忙轻嗽一声。商王昭会意，连忙坐定。
对于这个开题之问，子早和他的同伴们可是没少下功夫，反复斟酌，直到感觉无懈可击。满意希望能够一击而致对手于死命，至少也要予敌重创，涣散其斗志。岂料只在须臾间，对手便轻松破招，且引得满场震动，内心岂不是惶恐又恼怒？还好也算阅历丰富、身经百战，迅速镇定下来道：“卿士大人连老夫的问题都没听清楚，就草率作答吗？”
在场之人俱是微微一愣。
见傅说并未急于应答，子早又道：“老夫提问的重点是，一个奴隶，却能攀上大商卿士的高位，你自己就不觉得惶恐吗？”
傅说微笑答道：“在下怎不惶恐呢？只是正如在下适才所言，在下惶恐的，在于对责任的敬畏。至于奴隶能不能成为大商卿士的问题么……”
傅说故意卖了个关子，弄得现场所有人都竖直了耳朵，要听他的后半句话。
“奴隶能不能成为大商卿士的问题么，早在大商开国圣君天乙爷成汤之时，便有了答案……”
人群中又发出一阵轻轻的震动。这一回，是经过傅说的提示，众人发出的会心的反应。
“对于这一段历史，在座诸位大人，怕是比在下更加清楚些。天乙爷之所以能够开创大商基业，没有任何人的功劳，能够超过贤相伊尹。伊尹是什么人？有莘氏的媵臣。何谓‘媵臣’？用大人您的话说，不就是奴隶吗？是有莘氏家奴。据说，天乙爷是要伊尹来辅佐自己，才决意迎娶的有莘氏女……”
傅说所说之事，乃是大商贵族学校——太学（分为左学、右学）——中教授的核心内容，在座之人，哪一个不是耳熟能详、了然于胸？
子早见对手如此犀利，早已熄灭了缠斗之心，将目光投向身边之人。
见子早轻易放弃，众人俱是惊心，嘴上不说，身子却不约而同地往后缩了缩，视线纷纷下垂。子早的一瞥，居然没能抓住任何人。正慌乱间，耳畔响起一个苍老的声音。
“卿士大人怕是还要多读些我大商的典籍，才好在如此隆重的场合发言呐！”
说话者乃是大商左学的庶老子扈。
左学首领庶老子扈、右学首领国老龙二人，乃是大商公认最为博学之人。大邑商所有的权势人物，宽泛来讲，均可视为二人的学生。庶老子扈要求傅说多读些典籍，震慑力不可谓不大。
傅说向子扈拱手，示意其把话讲完。
子扈捻一捻颌下茎须，慢条斯理地道：“卿士大人把自己与那伊尹爷归为一类，其志不小呐！”
现场又是一阵骚动。辩论挑战方窃窃私语，议论傅说狂妄，自比伊尹。
“伊尹爷是有来历之人，出身于有名的伊氏族，甚至有人说，他乃是伊氏族的首领。只不过是因为要辅佐天乙爷，又没有直接的渠道，才主动献策，以那有莘氏之女媵臣的身份，进入大商而已……”
“庶老所言，确有这种传说，”傅说道，“但据在下了解，别说伊尹爷乃伊氏族首领的传闻尚未得到确证，即便确证了，也不因为他是伊氏族首领，而可以否认他作为有莘氏之女媵臣的事实。”
“谁说要否认这个事实？”子扈攻下一城，不觉得意道，“老夫只是说，伊尹爷这个媵臣，与卿士大人这个版筑工，虽说都是‘臣仆’，但此‘臣仆’可不是彼‘臣仆’可比！卿士大人在同为‘臣仆’一事上，自比为伊尹爷，岂不可笑么？”
挑战者阵营发出一阵哄笑，傅说这边，却是人人都把心，悬到了嗓子眼。
傅说却仍是气定神闲，从容应道：“庶老谈论‘臣仆’，乃是虚谈，傅说则为实谈……”
“老夫怎么就是虚谈了？请卿士大人把话说说清楚！”
见庶老子扈发急，傅说心中更加坦然：“庶老论‘臣仆’，乃从出身上论，取径有错！天下方国之主，一旦战败，即可成为大商战俘，甚至要被作为‘人牲’祭天。试问，国主出身，又有何用？”
人群一阵耸动，无不被傅说的雄辩所震动。
“在下所论‘臣仆’，乃从实际上论，伊尹爷无论是出身于伊氏族首领，还是另一种传说中的庖厨与空桑女所生，一旦成为‘臣仆’，便失去了人身自由，成为他人的附属。不知在下所言，是否事实？”
庶老子扈不觉有些发热……
左、右二学，虽至为重要，但因并无实权，素不为人所重。掌管二学的庶老子扈与国老龙，均非大商各个派系的座上客，向为清闲之职。因为傅说以一人之力，挑战大商朝堂，好胜之心催发，主动报名，加入论战。今见傅说以一当众，全不落于下风，且熟悉大商史事，论说有理有据，虽在学养上自认不输于他，却在话术上有些发怵。
正不知该如何回答，却听王太后埋怨傅说道：“你个卿士大人！老身为你约来这么多重臣，你不抓紧时间，跟他们探讨国事、神事，却在这儿跟人斗起学问来了，真是不分轻重！”
所有人都听出，王太后这是在为庶老子扈打圆场，气氛不禁为之一松。
傅说识趣，忙自责道：“太后娘娘所言极是！小人爱较真的老毛病又犯了！”
4
当两位上王私宅下人，在王宫小内臣的协助下，向隔壁营房的听众们，努力复述适才首轮辩论精彩情景时，更加激烈的论战，已经点燃……
首先上场的是小辛王长子子春。
阳甲王、盘庚王、小辛王、小乙王兄弟四人轮流称王，执掌大商政局，创造了大商“兄终弟及”继承法的典范。
阳甲王接任王位时，大商刚刚经历过“九世之乱”，国力一蹶不振，天下方国离心离德。阳甲王力排众议，定下了兄弟四人依次继任的规矩，确保大商数十年内，不再因王位继承而发生纷争。对此，盘庚王、小辛王、小乙王三朝有口皆碑。
然而，国力恢复非一时之功。阳甲王缺少力挽狂澜的魄力，大商在他手中进一步衰落，其后人又过于心急，想要直接推翻“兄终弟及”的继承法则，将王位永远留在自己这一支……。结果，盘庚王迁殷，釜底抽薪，不仅破坏了阳甲王这一支的图谋，而且断绝了其未来染指王位的一切可能性。
经此一劫，盘庚王、小辛王、小乙王三人不再为“兄终弟及”法而纠结，积三十多年之功，终于将这一轮兄弟相继的流程走完。
当新一轮王位继承法的抉择摆在面前时，小乙王的想法发生了微妙变化。
作为“兄终弟及”法的最大受益者，面对盘庚王、小辛王的儿子们，不仅年龄与自己相差无几，长期悠哉游哉的老王子生活，已经磨蚀了他们身上的锐气；同时，自己的长子子晞却是年轻有为、雄心勃勃……。他最终选择了“父死子继”法，让自己的侄子们失去了继承王位的机会。
在巨大的利益面前，人是无法做到完全清醒的。即便自知，无论年龄，还是能力，甚或意愿，自己都不是王位的最佳人选，盘庚王与小辛王的儿子们，仍然对小乙王的抉择心怀不满。从未真正深入过大商政治的子早与子春，对这一次的论战，却表现出了极大的兴趣。
“卿士大人，”子春问道，“自从上一任卿士大人甘盘去世以来，转眼四年了，大商都没有卿士大人。亚宁将军倒是掌管过几年卿士寮，还跟宰丰大人一道，共同掌管大商国事，但却没有被授予‘卿士’名分。对于甘盘大人和亚宁将军的执政，你如何评价？”
子春显然也是有备而来，他的问题与子早的问题一样，充满恶意。
未等傅说回答，王太后拍打几案，出言阻止道：“咱们有言在先，只论国事、神事，不论个人短长！这个问题，过！”
王太后虽然年长子早、子春没几岁，但毕竟是长辈，且为王太后，在此场合，具有一言九鼎之威，谁敢反对？
继而提问的，是小臣子鱼。
“卿士大人，”子鱼彬彬有礼地行了一礼，问道，“可以用一个字，概括介绍一下您作为大商卿士的施政方略吗？”
人群中哄然一响。既是论战，请对手介绍施政方略，本不为过。但要求对手用一个字来概括，显然有些为难的意味。
商王昭微微有些不悦，想要指责子鱼苛刻，又觉不妥，只能忍住。
傅说也是微微一愣，旋即冷静下来，略一沉吟道：“一个字的话，便是一个‘商’字。”
“商字？”子鱼一时不敢肯定，“哪个商字？”
“大商的‘商’字！”
“为什么是这个字？”
“咱是大商呀！当大商之政，不围绕这个‘商’字，还能围绕什么呢？”
“您不要唬我！”作为子族贵族，子鱼亦属老练之人，并没有被傅说的气势吓倒，“请您细细讲来，您的这个‘商’字，具体指的是什么？”
“商道者，契约之道也！”
“笑话！大商乃是神鬼的国度。大商的福祸、休咎，无不取决于神鬼之意。大商之道，不是神道、不是鬼道，反倒是什么‘契约之道’。卿士大人初到大邑商，就要为大商改性么？”
“傅说岂敢为大商改性！”傅说正色道，“大商的契约之道，乃由先公王亥初定，后经历代先公、先王不断实践，终于成为大商最为显明之道，亦成为天下人奉行之大道！”
“卿士大人不要糊弄我们！”弋人也不失时机地助阵道，“不但神鬼不可能与大商订立契约，就算天下方国，咱大商也不是靠什么契约去约束的。‘国之大事，在祀与戎’，神鬼镇不住的，便只有靠武力征服了！”
冷不防边上射来一支“冷箭”：“动不动就‘武力征服’，可不是什么‘道义’！”
弋人一惊，掉头看去，原来是孤竹国主墨胎幸。
墨胎幸是作为宰丰派系的成员，前来挑战傅说的。不料，尚未听到傅说有何出格之语，倒听到弋人的狂言。弋人是他平素不屑的暴得大名者，便忍不住向他发飚。
弋人素知孤竹国乃是天下方国中，大商极为看重的一家，这墨胎幸又与宰丰大人素相交好，知是惹不起的硬疙瘩，连称“是是”，老老实实地退后。
墨胎幸既已张口，便趁势问傅说道：“卿士大人说，大商之道，乃是‘契约之道’。在下颇感新鲜。不知我孤竹国，该如何与大商订立契约？”
见墨胎幸问到点上，傅说认真解释道：“自古圣君立国，多以与天下方国订立盟约，作为‘天下共主’的标志。昔时，大夏圣君大禹王，战败三苗、定都阳城后，在涂山大会天下诸侯。据记载，出席大会的，‘执玉帛者万国’，大夏天下始得底定。我大商开国圣君天乙爷成汤‘十一战而天下无敌’，流放那暴君夏桀后，在西亳大会天下诸侯，到会者有诸侯三千，以契约关系，确立了我大商的‘天下共主’地位。当今王上新立，亦应与天下方国重新订立盟约，以重新确认‘天下共主’的盟约关系。”
“是要重新确立吗？”墨胎幸吃惊地道，“卿士大人刚才不是说，大夏王朝，只夏禹王与天下万方订立了一次契约；大商三百年至今，也只有天乙爷与天下三千方国，订立了契约，之后二十一任商王，均未与天下方国订立盟约，为什么到了当今王上手上，需要再次订立盟约？”
“为了做实我大商‘天下共主’的实质！”傅说道，“‘契约’二字，仅仅书写在绢帛之上、铭刻在岩石之上，是不够的，须要镌刻在人心之上，方可长久。不瞒大人说，关于契约问题，傅说潜心研究了很多史料，发现了一个秘密……”
“什么秘密？”墨胎幸追问道。
“在下发现，这契约呐，要想使其真正生效，而不是流于空文，最最关键的，乃是要落实一对一的约定。大商与天下方国之间，契约的内容怎么可能完全一样？笼而统之的话，纵使天下皆知有此契约，都不知自己的权利与责任，又如何去执行呢？大商‘天下共主’的权威，又如何去落实呢？”
“卿士大人所言，倒是有几分道理。问题是，难道当今王上又要召集一次诸侯大会，约天下诸侯前来大邑商，签订盟约吗？”
“何须如此！”傅说道，“着眼于实际与可操作性，像大禹王召集的万国大会、天乙爷召集的千方大会，要待机缘成熟，不是随随便便就能召集的。若是为了造声势，在条件不成熟的情况下，刻意为之，即便真能聚齐天下千方，其实效对大商也是弊大于利。何况，按照每一任商王上任，均应与天下方国重新订立盟约的要求，更不可能每次都召集天下方国前来订约。”
“照您这么说，订立盟约，不就成了一句空话了吗？”
“不是空话！”傅说胸有成竹地道，“所谓‘大会诸侯’，既是一种形式，更是一种象征。对于大禹王、天乙爷来说，天下初定，人心未稳，确实需要这样的形式，向天下人宣示‘天下共主’的权威。至于当今天下，大商已历二十一任王者，‘天下共主’的观念也早已深入天下人心，无须通过大会形式，隆重昭告。当今大商，真正要解决的问题，是‘天下共主’徒有其名，而无其实。故而，关键不在于同时集齐天下千方国主，而在于，天下千方，不可以有例外，可以不履行对我大商的义务。”
“你准备怎么做？”
“在下以为，大商王位更替，天下所有方国，均应视其与大商的关系，采取适当形式，表示认同与顺服之义。或是以盟友名义，向盟主发出贺表；或是臣属之国名义，向‘天下共主’上疏，重申臣服之义；或是派出使者，前来大邑商，当面向新王致贺……。总之，一年之内，所有方国均应有所表示。”
“听明白了！”墨胎幸道，“卿士大人所言，合情、合理、简便易行，我没有问题了！”
墨胎幸前脚退后、卜人宾后脚靠前，拱手问道：“我太史寮也有一问：‘契约之道’，如何体现在上帝与大商先公、先王、先妣，跟大商之间呢？”
“何须刻意体现？”傅说道，“神鬼与大邑商人之间的关系，最是密切。大邑商的祭祀活动是如此频繁，每日都有很多场；不仅王室有，氏族、贵胄之家也有；普通人家也有……。这些不都是神人之间的契约吗？”
“人与人之间订立契约，大商与天下方国之间订立契约，订一次便可管用许多年。为何大邑商人与神鬼之间的契约，需要日日反复订立呢？”
“所谓‘契约’，乃是权利与责任对等交换的过程。人与人之间、大商与天下方国之间，既有交换权利与责任的需求，也便有了订立契约的需求。但彼此独立，真正需要交换的机会并不多。大邑商人与神鬼之间，则不是如此。大商乃神鬼的国度。大邑商人认为，一切皆取决于神鬼，故而对于神鬼，所求甚多。按照权利与责任对等的法则，自然需要时时奉献于神鬼，以便随时确立新的权利与责任关系……”
“卿士大人，”卜人师向前一步行礼，虔诚问道，“神鬼与大邑商人之间，也像人与人之间、天下方国与大商之间一般，只是权利与责任交换的关系吗？”
卜人师与卜人午，原只是作为卜人宾的随从，旁听论战，开拓眼界而来。不料此番论战的内容，居然如此令人着迷，就连向来谦逊、内向的卜人师，也不禁生出了参与其中的兴致与勇气来。
“你说得没错！”傅说道，“人与人之间的关系，方国与大商之间的关系，神鬼与大邑商人之间的关系，无非是权利与责任对等交换的关系！”
傅说此言一出，现场顿时炸开了锅。很多人气愤地指责傅说，竟敢将神人之间的关系，说成是权利与责任对等交换的关系！
无论在场之人何等激愤，傅说始终保持微笑，坦然反对。直到商王昭看不下去，敲击几案，强行中止了混乱场面，傅说才心平气和地解释道：“诸位大人，你们的激动，傅说完全理解。傅说跟诸位大人一样，对上帝和大商先公、先王、先妣的在天之灵，充满敬畏感。希望诸位不要误解。权利和责任对等的法则，并非大家想象的那种占取更多便宜的纯粹利己行为。这也正是天下人容易对我大商之道，产生误解的地方。真正基于契约的商道，乃是公正地评判付出与获得，总要使之得到最公平的对等体现。你们说，这样的对等关系，有什么见不得人的？又有什么需要指责与回避的？”
傅说所言，发人深省，在场之人，无不沉思默想，氛围顿时沉静下来。
“卿士大人！”突然响起一个熟悉而又威严的声音。
是宰丰！
宰丰说好了不参与论战的，却突然打破沉默：“如此看来，你是赞成用奴隶之血，献祭于天上的神鬼，以换取他们对大商的庇佑的吧？”
宰丰精准地选取了时间、场合与时机，发出的这一句灵魂之问，有如从背后捅过来的一把匕首，直插傅说的后背，毫不留情地几乎将他当场撂倒。
傅说感觉一阵晕眩，心中一片茫然。
“卿士大人！”恍惚中，耳畔反复缭绕着宰丰的声音，“卿士大人，请向大家说明，你对于献祭奴隶一事的看法！”
傅说仍在长考，而宰丰显然不想给他喘息的时间，第三次逼问道：“卿士大人，请快快说明，你对于用奴隶献祭大商神灵的看法！”
“我替卿士大人说！”好公主出人意料地举起手来，像是在征得王太后与商王昭的同意。
没等王太后与商王昭表态，傅说已然从沉思中返回现实，稳稳地道：“不劳公主娘娘费心。宰丰大人询问在下的问题，自然要由在下回答才是！”
好公主犹自不放心，但见傅说迅速恢复一贯的沉稳，方稍稍放下心来，重新坐回，聆听傅说之言。
“世间万事万物，皆有因有果。通晓因果关系，方能举止得当，没有偏差。大商神鬼嗜食血食不假，此为果，须要追问原因、知其所以，方可因时而动，既让神鬼满足，又能助益人事……”
“道理讲得不错，具体怎么做？”
“在下常年行走于林间野外，各种奇异之事，倒是见过不少。对于血食一事，也留过些心眼，发现即便是禽兽，也甚少有同类相食的习气。”
“人非禽兽，人事、神事怎能以禽兽为例？”
“不错，人非禽兽，不可比拟。但人乃万物之主，禽兽尚不屑为之的事情，人类岂可为之？”
“你是说我大商以血食，尤其是以人牲，祭祀神鬼的做法，是禽兽不如吗？”
宰丰此问一出，现场又是一片沸腾。挑战方纷纷指责傅说，蔑视大商神灵，乃是不祥之人。即便是王太后与商王昭这一边，内心也觉傅说的说法有些不妥，又不知如何出面维护他，只能紧张地保持缄默，静观事态之变。
面对此种纷乱局面，傅说兀自岿然不动，面带微笑。待挑战者发泄一通之后，方继续解释道：“宰丰大人莫急。在下论战的前提不可丢。丢了前提，在下说什么都是错的。”
“什么前提？”
“在下的前提，便是凡事皆有因果，需从原因上查找，方可评判结果的对错。”
宰丰故意不接傅说的茬，任由他继续说下去。
“大商祖先，最初来自于极远的北方，那广袤无边的燕山深处。至今，孤竹国仍然守护着大商祖先的祖源之地。从‘孤竹国’之名，即不难看出，大商祖上发轫，是何等艰难！何等孤独！在下还听说，论那血食之风，极北地区比我大商更甚。为什么？因为大商的血食之风，来源于极北地区的特殊环境。”
傅说总是发常人所未发、言常人所未言。几句话出口，便起到了镇场的效果。
“在下细细琢磨，体会到之所以如此，乃是因为环境愈恶劣，人类定居与耕种的难度极大。相对而言，猎捕血食要简单得多。何为神鬼？神鬼即是祖先的在天之灵，其目的总是要保护在地的子孙后代。大商祖先嗜食血食，完全在情理之中。问题是，如今早已事过境迁，大商已离开极北地区，逐步南迁，最终入主中原，成为‘天下共主’。中原之地，岂是极北地区可比？土地肥沃、物产丰饶，只需发展农耕作为基础、发达贸易作为根本，便可使人民免于饥馑之灾。神鬼所嗜之血食，也可以畜牧方式大量提供，何苦将人类变为奴隶，作为牲畜献祭呢？”
“够了！”宰丰粗鲁地打断傅说到，“说来说去，还不是你们那一套‘奴隶是人、不是牲畜’的道理吗？”
“道理、道理，有道又有理，便是好的，不分你们和我们。把奴隶当人，并非是要完全取消奴隶，只是要把他们放在对大商更为有利的地方。”
“什么地方？”
“咱们可以视奴隶为牲畜，将其作为牲畜献祭。作为祭品，奴隶与牲畜，也确实并无二致。但如果把奴隶放诸农田之上、作坊之中，交给他耕作与制器的工具，奴隶所能做的事情，就不是牲畜所能代劳的！”
“会用工具就不是牲畜吗？只不过是会用工具的牲畜而已嘛！”
“会用工具便不是牲畜！”傅说强忍住内心的怒火，尽量保持平和心态道，“上古圣人燧人氏，发明了钻木取火，后世觉他值得景仰；同样是上古伏羲氏，发明了农耕之事，后世敬仰他为神明。对于神明的发明，牲畜永远无法掌握，只有人类可以理解与掌握。可见，人类与牲畜之间，界限分明，不可逾越。把奴隶当作会使用工具的牲畜，怕是未必符合天道！”
“总之一句话，卿士大人是不想让大邑商，如此频繁地祭祀神灵，对不对？”
“不对！”傅说直截了当地道，“在下所反对的，并非祭祀！更不反对大商向上帝和先祖表达敬奉之心。在下甚至也十分理解大商以奴隶为牲畜，乃是久远的习俗所致，一时难以彻底改变。在下只是劝告大商的大人们，人乃万物之主，需比万物倍加珍惜！以人道善待世人，将使大商愈加伟大！成为天下人打心眼里顺服的‘共主’！这也是傅说，愿意追随大商，为大商效命的使命所在。”
“如此说来，你是为了奴隶，才为大商效力的吧？”
“此言差矣！”傅说认真地道，“在下是为了天下人而来大商。为天下人与为大邑商，不仅不矛盾，相反是互相成就的一件事。难道不是这样吗？”
傅说的快速反应和睿智应答，让宰丰立刻就掂量出他的分量。宰丰随即噤声，采取守势，以免在正面交锋中陷入窘境。
目睹这一幕，挑战者无不暗暗心惊。他们彼此观望着，等待有人再次冲锋陷阵。
场面就此沉默下来，始终未被打破。眼看论战要难以为继了，王太后突然说道：“咱们这些能言善辩的大人们，老身给你们搭好台了，你们咋又哑了？”环顾众人，见确无应战之人，便道，“好吧，你们不说，老身来说。”
说着，转向傅说道：“卿士大人，老身可不可以向你提一个问题？”
“小人恭听太后娘娘训示。”
“别别！”王太后摆手道，“在这个场子里，你是先生，我们都是学生。”
“小人岂敢！”傅说说着，要向王太后施行大礼。
王太后咂吧着嘴说：“你个卿士大人，怎么这么轴呢？老身越说你是先生，你还越发谦虚起来，要向学生行大礼……，这可就不像你了。”
傅说大礼行了一半，中途止住，微微笑道：“敢问太后娘娘，在您心中，小人是个什么样子？”
“说起来呀，先生在老身心目中的形象也不咋地！你的机智，无人能够否认，但你被人捧得太高了，啥‘圣人’啊、‘圣师’啊、‘神人’啊，谁见了你都发怵，都不敢把你当个正常人来看待！”
傅说闻言，自我调侃道：“如此看来，小人自以为得意，却连个人都不是！”
众人哄堂大笑。
王太后趁机又幽了一把默道：“你这句话说得好！这么说的话，我们又敢把你当人看了！”
现场气氛更加活跃。众人暂时忘了剑拔弩张的论战，重复着傅说和王太后的自嘲与嘲讽之语，训练室内一片融融的气氛。
这边渐渐安静下来，冷不防隔壁房间也是哄然一笑。众人明白，这是傅说与王太后的对话被传过去后，引起了隔壁的哄笑声。于是，这边再次哄笑起来，气氛愈发轻松。
待一切渐渐平静下来，王太后道：“既然大人们放不开，不敢向您提问，那老身带个头，也代这些大人们问你一个要命的问题。”
傅说不再客套，向王太后拱手，示意她提问。
王太后道：“老身的问题很简单，大商素来讲究的是使用旧人，不知道卿士大人当政之后，是会继续使用旧人，还是嫌弃旧人，转而启用新人？”
现场氛围顿时紧张起来。这个问题，不仅是众人最关切的问题之一，也是对商王昭所表现出来的执政风格，最为不满的一个方面。
傅说深吸了一口气，正襟危坐，思忖片刻道：“太后娘娘所说的‘老人’、‘新人’，并非以年龄划分，而是以与大商的渊源和对大商的贡献来划分的。与大商越有渊源、贡献越大者，越是‘老人’。这些人的后代，严格来讲，也在您所说的‘老人’范畴之内。而与老人相对应的，便是‘新人’，哪怕是像傅说这样年过三旬、不再年轻的中老年人。不知傅说的理解是否妥当？”
“不愧是卿士大人！”王太后不由得赞道，“啥事都分得清清楚楚！你说得没错，老身所讲的‘老人’和‘新人’，就是这样的区别。你就说说吧，你当政之后，要用‘老人’，还是用‘新人’？”
“太后恕罪。”
“恕什么罪？”王太后怪道，“你啥都没说呢，有什么需要恕罪的？”
“小人要请太后恕冒犯之罪。”
“你冒犯老身了吗？”
“现在还没有，但马上就要冒犯了……”傅说严肃地说道。
不料，现场又是一阵哄笑，紧张对立情绪愈加松懈了。这恰恰是傅说所要的效果。
趁着众人又开始窃窃议论，傅说说道：“太后娘娘所提的问题，小人以为，实质是关于选用人才的标准问题。您所指的‘老人’和‘新人’的区分标准，小人以为，不应当作为选用人才的标准。”
“哦，是吗？”王太后故作惊诧道，“我可听人说，你选用人才的标准也是‘老人’和‘新人’。无非是大邑商传统用‘老人’，而你来了以后，就主张用‘新人’。难道不是这样吗？”
“的确不是这样，”傅说诚恳地道，“若按太后娘娘所指的‘老人’、‘新人’标准，小人更主张用‘老人’……”
现场顿时一片哄乱。有表示惊诧的，有指责傅说当场说瞎话的。
待争议声渐渐平息下来，傅说道：“小人以为，把‘老人’作为人才选用的选项，完全是合理的。所谓‘老人’嘛，就是对大商有过贡献的。大商对待有功于自己的人，怎能不有所偏向呢？傅说再不懂事，也不至于会主张抛弃有功于大商之人。”
田梁插话道：“这话可是卿士大人当着这么多人的面说的，今后可不能反悔哦！”
“岂能反悔？”傅说笑道：“大商用人，绝对要把对大商的功绩考虑在内。”话锋一转，“但是也请太后娘娘和各位大人知晓，小人以为，对大商的功绩是用人的重要因素，却非唯一因素，甚至也谈不上最主要因素。”
“这话什么意思？”王太后微微笑道。她等的就是傅说这句话。
“大商对于有功之人的感念，可以有不同方法，加官进位只是方法之一，还可以通过赏赐田地和人口等方法予以补偿。”
“只给田地和人口，不给官爵吗？”王太后问道。
“正是！”傅说答道。
“这话不矛盾吗？给了官爵，才有田地和人口呢！”
“这恰恰是问题所在！大商对于功臣的赏赐，方法过于单一，标准也不明确。要么施行标准过低，引发有功者不满；要么又是加官升爵，又是田地、人口，赏赐过重。过与不足，都会造成不平衡。”
“那你想怎么办？”
“小人觉得，天道是最公平的。大商之道，必须效法天道，方能诚信于天下。”
“天道如何效仿？”
“不偏不倚谓之‘公’、不多不少谓之‘平’。行事公平，争端自息，何来偏、倚，众、寡之争？”
“卿士大人为何一说‘天道’，便如此激动，如此雄辩？倒让人感觉，‘天道’不是常道，而是什么偏狭的道理。”
傅说脸上微微一红，忙向王太后施礼道：“多谢太后娘娘指教！傅说一时激动，讲的是‘天道’，行的却非‘天道’之法……”
“你毕竟还年轻呢！”王太后“倚老卖老”地道，“想必家中孩儿还年幼吧？”
“小人尚未婚配，更谈不上孩儿。”
“果不其然！”王太后高兴地道，“卿士大人虽智慧超群，人生毕竟还少了养儿育女这一环，性情容易激动也是情理之中。”
傅说面露惭色道：“看来，小人确实还应多加修炼才是。”
王太后豁然道：“今日不谈这事，只谈大商国事、神事。卿士大人对天下人才抱有宽容态度，不以出身苛求之，唯以才干、业绩考核之，老身已明白了。老身深感满意，不再为难于你了……”
傅说忙向王太后行礼道：“太后娘娘口下留情，傅说感激不尽！”
王太后与傅说的精彩对话，大有绕梁三日之妙，在场之人无不深感受教，回味再三。
眼看着场面又有些冷落，内臣告突然问道：“卿士大人执掌大商政事，将为大商带来什么变化？”
又是一个颇为主观的议题。众人尚未充分议论，傅说却张口便答：“执掌大商国政者，乃是王上，而非傅说，傅说只是尽心辅佐王上而已。要说傅说辅佐王上，将会给大商政事带来何种变化？或许是……，大商政事会变得更加好玩吧？！”
傅说的回答，再一次惊到了在场所有人。“好玩”二字，岂能用来形容国事、政事？早已被傅说的雄辩顺服了的人心，微微又有些翘起。
“卿士大人主持大商政事，会翻出何等好玩的花样来？”
“只要太后娘娘和王上不反对，傅说将让大商国人和在座大人们看到，所谓‘政事’，并非冷冰冰、硬邦邦的，可以充满温暖，变得柔和……”
“啥冷冰冰、硬邦邦的？”向来沉默寡言的马臣末，居然在这个当口，忍俊不禁，表情诡异地问道。
在场之人都是过来人，岂能不懂马臣末的隐晦之意？也都跟着窃笑起来。若非王太后在场，场面怕是会失控。
傅说也是见多经惯之人，又岂能不知？他微微一笑，说道：“什么叫‘冷冰冰’？以卿士寮为例，虽然也有不少官员，各人都有各人的官名，各人也都管着一摊事，但总的来说，每个职位的权力范围并不清晰，每个人对自己所要负责的事项也比较模糊，大多是根据自己的理解在做事。多做一点，少做一点，也没有人指出……”
说到此处，傅说故意停顿了一下，留出时间来，让商王昭和在场的大人们去反刍。稍顷，又道，“连官员都如此，难道不可怕吗？该管的事情没人管，互相推托；有好处的事情，不该管也插一手，抓到自己手里就不肯放松。天下人都在抱怨，大商的政治是混乱的，面子上还尊大商一句‘天下共主’，私底下哪有把大商当回事过？这是在下作为卿士寮统领，首先要理清的问题。只有明确自己的权利与责任，做事才会更加勤勉、谨慎，在人民眼中才会变得充满人情与热情，就不再是一个冷冰冰的寮署……”
“那‘硬邦邦’又指什么呢？”马臣末问。
“‘硬邦邦’指的是我大商与天下方国之间的关系。”
“好！”冷不丁地，墨胎幸叫了一声。作为方国国主，这才是他最感兴趣的话题。
“在下看来，大商与天下方国的关系，目前也是不正常的。这样的糟糕状况已经延续了上百年，盟主不像盟主、盟友不像盟友。盟主与盟友的关系，是应当进一步巩固下去，还是应当有所改变？这些问题都没有得到很好的解决。故而，在下才会提出，大商与天下方国的契约关系，到了重新定义的时候了。与天下方国订立新的契约，是当今王上手上必须要解决的重大问题。”
“卿士大人之意，小人有些不解。”卜人午问道，“大商与天下方国之间，只是盟主与盟友的关系，而不是君臣关系吗？”
傅说道：“你的意见是，大商与天下方国，并非盟主与盟友的关系，而应是君臣关系，对吗？”
卜人午微微一怔，犹豫道：“小人一直以为是。不对的话，还请卿士大人指教……”
“在座的大人们，认为大商与天下方国，并非君臣关系，只是盟主与盟友关系的，烦劳举一下手。”
让人举手，可是大商朝堂上的新鲜事，颇让人有些不适应。好在在场之人都是见过大场面的，对于新鲜事物有足够的耐受力。
有近一半人举起了手，包括商王昭与王后美玉、亚宁。
墨胎幸本想举手的，抬起一半，又觉不好，重又放下。
好公主也是犹豫片刻，最终没有举。
“请放下，”傅说道，“下面，认为大商与天下方国，并非盟主与盟友关系，而是君臣关系的，烦劳也举一下手。”
人群发出一阵嘟囔声，但还是响应了傅说的要求，该举的手都举了起来。
一半对一半！
“放下吧，”傅说道，“诸位大人都看到了，大商与天下方国之间是什么关系，连在座的大人们，差异都那么大，何况天下人呢？”
“在下认为，这个问题，错不在我们这些人。”国老龙忍不住说道，“大夏圣君大禹王，与我大商开国圣君天乙爷成汤，与天下方国订立的盟约，乃是盟主与盟友关系无疑。然而，大夏四百余年国史，加上我大商立国至今三百余年，总共近八百年，盟主与盟友的关系，早已有所变化。在下看来，如今的关系，更像是君臣。”
“国老说得不错！”傅说道。
“变化是在八百年间悄悄发生的，是一个肉眼难以分辨的过程，我们这些人说不清楚，也是正常的。”
“确实如您所说！傅说绝无轻视各位大人，自我标榜才干之意……”
“卿士大人莫要自谦！”国老龙道，“经您一提，都能感受得到的问题，却从来没有人注意过、考虑过。要说我们这些人不聪明，也不为过！”
“国老不要这么说，傅说承受不起！傅说只是认为，既然事实已经走到这一步了，还是有个明确的说法为好……”
众人沉默。如此重大的问题，谁也不敢乱表态。
良久，傅说突然一笑，说道：“诸位大人也不要费神了。今日只是抛出问题，最终还要由神意来定夺。”
“对对！”商王昭道，“请太史寮围绕此事，反复贞问天意……”
“领命！”卜人宾道。
傅说笑道：“各位大人，在下刚才说了，在下辅佐王上，会让大商朝政变得好玩起来。盟约的问题，如能贞得上帝和大商先祖的意向，后面的事情，就会变得更加好玩了……”
“什么意思？”墨胎幸问道。
“君臣关系若能确定，则大商的政权体系，会变得更加完善，还将延伸进天下千方内部，使得天下方国与大商越来越紧密地融合在一起。到那时候，大商‘天下共主’的‘主’字，就会由‘盟主’之‘主’，变为‘主宰’之‘主’……”
“您如何说服天下方国，接受这种变化呢？”墨胎幸问。
“大商会让天下方国看到，既是君臣关系，大商就不能再对他们的困难不闻不问了。大商就有责任，帮助天下方国共度难关。”
内臣告质疑道：“如果确立君臣关系，只是为了帮助天下方国，大商何苦要背这个包袱呢？”
“问得好！”傅说道，“你这个问题的答案，就包含在问题之中了！”
内臣告一愣。
“我刚才已经申明，大商之道，在于‘商’道。我的执政之道，也在于一个‘商’字。‘商’字的本义是商族、商族之人；引申义乃是贸易、生意。做生意、进行贸易，以维护大商和商族、商族之人的利益。做生意、进行贸易，跟谁做？跟谁交易？毫无疑问，跟天下方国。贸易之道，其根本原理在于公平交易，双方都能获得丰厚的利益。我的执政理念就是，用贸易代替战争，用公平交易代替掠夺与索取，把大商和天下方国紧紧地凝结成一个整体。就像今日这个论战现场，无论你属于哪一方，无论你持有何种观点，大家都是大商的臣子，目的都是为了振兴大商……”
“说得好！”王太后击掌叫好，“大商的心里放着天下方国，天下方国心里放着大商。你们这些大商的重臣，包括王上、王后娘娘、公主娘娘，都要记住卿士大人所言！”
现场之人无不应道：“遵命！”
墨胎幸不无疑虑地道：“君与臣之间，有如天与地一般，绝大的不平等。如何来体现‘商道’的公平？”
傅说道：“国主问得好！我大商以商道立国，就必须妥善处理好与天下方国的君臣关系。具体怎么做？在下还要请卿士寮的各位大人，细细地研究。等有了一个好的方案后，还要请示王上同意。这可是顶天的大事，不是傅说在这个地方，信口就可以解答的，还望国主谅解！”
“好吧，那我就等着卿士大人的决定！”
5
一场史无前例的论战，以傅说以一敌众而取胜的结果而告终。商王昭与傅说一方，自然是额手称庆。宰丰派系虽然恨得牙痒痒，但经过复盘后，发现并没有谁出过昏招，胜负全是实力使然，也觉得无话可说。
三日后，宰丰派出内臣丑，衔王命赶赴卿士寮，对傅说进行册封。
以傅说的身份，如何安排，显然过于草率。
好在如此安排，是根据傅说自己的提议，顺水推舟的结果，谁都无话可说。
册封日午后，商王昭带着王后美玉，赴卿士寮探望傅说。
傅说不及准备，令人将寮内一间朝南的房间，临时整理出来，摆上上好的清酒与果品，与商王昭、王后美玉畅叙。
美玉问傅说：“卿士大人如此高远之人，席间竟无花汤么？”
“什么叫花汤？”傅说好奇地问道。
“哈哈！”美玉高兴地对商王昭道，“‘圣人’卿士大人，竟然也有不知道的事情！”
美玉身为后宫之主，担负着母仪天下之责，一向端庄沉静，甚少表露情绪。居然在傅说面前，像个孩子般，为了一点点小得意而兴奋不已，就连商王昭都颇感诧异。
傅说也受到了感染，笑道：“小人乃一介凡夫，从来不是什么‘圣人’，还望王上与王后娘娘，今后不要再以‘圣人’相称！”
“不称‘圣人’也行！”商王昭道，“那就称您作……‘圣师’！这可是好公主娘娘对您的称呼！”
傅说摆手道：“一切‘神’‘圣’，皆可去之！”说话间，敏感地觉知美玉有瞬间的表情变化，又道，“太后娘娘可是有言在先，敢称‘圣人’者，连人都没得做了！”
商王昭与美玉回想起论战中这一幕，不觉都是会心一笑。
商王昭道：“卿士大人未到大邑商时，母后确有疑虑。不要说是母后，就是朕本人，也有些打鼓。如今可不一样了，母后但凡遇到难事，就会念叨，‘去问问那个卿士傅说……’。”
“如此说来，小人深感责任更大了！”话题一转，“王后娘娘还未赐教，什么叫作‘花汤’？”
美玉早有准备，令人捧进一支粗大的竹筒，取下筒盖，立刻散发出一阵浓郁的香气。
傅说正自好奇，美玉亲手从竹筒中掏出几个香球，置于展开的掌心之上。傅说仔细看去，原来是干瘪、塌缩的鲜花。
美玉道：“这是最为常见的桃花。”
傅说从美玉掌心取过一颗花球，端详片刻道：“认出来了，是桃花！”放在鼻尖处，细细嗅嗅，赞道，“好香呐！虽不似盛开时的芳香和清新，那香气竟似沉淀下来一般，一些都没有损失！”
“卿士大人刚才说自己不懂‘花汤’之意，是哄我的吧？”
“岂敢哄骗娘娘！傅说长年生长于乡野草民之中，确实没有机会接触如此美妙之物。刚才所说，也不过是由衷之言而已！”
“如果卿士大人没有哄我，那您的语言能力也太强了！从未见过之物，只那样掂一掂、闻一闻，说得竟似亲手制作的一般……”
商王昭道：“亲手制作之人，做得出，也未必说得出！”
傅说尴尬道：“王上、王后娘娘莫要再夸了，傅说快要燃起来了！”
商王昭、美玉看到傅说的脸颊、脖梗处，果然有些潮红，知他没有哄人，便停下了这个话题。
美玉带着下人，去到隔壁房间，烹制花汤。
商王昭与傅说按君臣之礼跪坐下来。商王昭道：“卿士大人与大商重臣论辩的记录，第二天史官韦便送到朕手上了。这几日，朕反复阅读，颇有些感悟。不知如此精妙的治国之道，卿士大人打算如何付诸实施？朕今日专程前来，就是为此而来！”
听商王昭说完来意，傅说跪直上身，对着商王昭，恭恭敬敬行起君臣之礼来。
商王昭一惊，连忙身子前倾，一把搀住他，请他莫要如此繁复。
傅说道：“傅说此礼，是向王上告罪！”
“卿士大人何罪之有？”商王昭道，“您能放下一切，应召前来大邑商，辅佐于朕，造福天下苍生，何罪之有？”
“傅说之罪，在于让王上三次来请、三次扑空！”
傅说此言，让商王昭记起那些备受煎熬的日子，以及其间的忧虑与隐隐的不快。可一旦傅说来到大邑商，所有的负面情绪，瞬间烟消云散，哪里还有半点怨恨与不满？！
“虽然三次扑空，但每次扑空，都是对朕求贤之心的考验。三次之后，朕非但没有打消真诚相邀之心，反倒愈加坚定了，这也让朕愈加明白，朕对卿士大人的渴求，是最真实的想法……”
“王上之情，臣铭记终生！”傅说再拜道，“王上对臣如此坦诚，臣对王上也不应有所隐瞒。臣要向王上坦承，臣让王上三次扑空，每一次的理由，各不相同！”
“卿士大人不必勉强。如果不便说，便可以不说。”
“谢王上对臣宽容有加，臣对王上，没有什么话是不能说的。臣第一次让王上扑空，乃是突然想到有一处秘密基地，未来可能会关乎大商的安全。考虑到臣一旦进入大邑商，一举一动，都将成为各方关注和窥探的焦点，可能再无机会前往，故而，顾不得与王上的约定，秘密去了哪里。”
“如此说来，您让朕扑空，也是在成就朕和大邑商呐！”
“第二次乃是臣新近收服的一人，突遭杀手暗杀，差点殒命。由于他的仇家就在大邑商，臣不得已，优先去救他，让您扑空了！”
“这也在情理之中，”商王昭道，“您收服能人，终究也是为了大商。”
“臣第三次让王上扑空，乃是有意为之！”
商王昭愣住。
“王上破格用臣，甚至想出了谎称上帝托梦的计谋，可知招致了多少怨恨？”
商王昭不觉哑然。
“您令人画图，悬赏寻求微臣，骗得了天下人，却骗不了大邑商的那些人精……”
“他们都信了！”商王昭道，“整个过程中，没有人提出过异议。”
“只能说，没有人当您的面提出异议。因为大邑商的那些大人们，还没有真正意识到，臣的出现，会给大邑商带来什么……”
商王昭点头。
傅说突然瞥见，门户底下的缝隙间，有一道黑线。猜是王后美玉，听到里面讲到要紧处，不敢进来打扰，特在门口等候。他继续说道：“同时，由于臣的原因，让您扑空了两次，已是闹得那些本不服气臣的人们怨气冲天。正当此时，您却执意要以极重之礼，并亲自迎接臣进入大邑商……。您的心意，臣当然领会。可是，臣不能眼睁睁看着您犯下不可挽回之错呐！”
商王昭如遭雷击，喃喃地道：“朕还以为，您让朕三次扑空，朕却始终不生气、不计较，是朕的大度、朕的王者气象……。原来，反倒是您在步步为大商考虑。”
“大商乃是神鬼国度，大商兴衰，全看能否得到神鬼的欢心。这一点，在大商已然形成了共识。问题是，神鬼满意不满意，除了看大商的献祭是否殷勤、是否隆重，还有别的标准吗？”
商王昭沉思的当口，门被轻轻推开，美玉走了进来，身后下人手持木托盘，上面摆放着花香四溢的竹木杯。
“好香啊！”傅说轻声赞了一句，接过花汤，细细品尝起来。
商王昭兀自沉思，良久，似有所悟道：“说不上来，单凭印象，似乎确实不够……”
“您说对了！”傅说高兴地道，示意商王昭品尝花汤，同时说道，“大商的先公、先王、先妣也好，进入王家周祭的名臣也好，包括各个方国、氏族的神祉，生前都是人世间最有智慧、最为能干、最懂得治世之道之人。他们升而为神灵，哪会变得只讲求献祭丰厚与否，而不顾是非了呢？”
“您说得对！”商王昭道，“看来，我们并没有很好地理解神鬼。”
“您听人说过，昏君夏桀是因为献祭不勤，而被神鬼厌弃的吗？”
“没听说过。”
“夏桀王之败，恰恰败在，只重献祭、不重民意，以至于最终，天下人只要他死，宁可跟他同死的！民意如此，天命便转移到我大商，转移到我大商的天乙爷成汤身上……”
“您的意思是……，是要朕关注民意吗？”
“不是‘关注’，而是‘更加关注’！”
“此话怎讲？”
“王上年轻有为，对于民意，也不可谓不关注。在大商国人中的口碑，也是不错。臣的意思是，王上不能因此产生骄傲的想法，要始终敬重民意、畏惧民意。”
“敬重民意……，畏惧民意？”商王昭喃喃地重复着傅说的告诫。
“民意恒定，谁对他们有利，他们就向着谁。民意又多变，哪怕昨日拥护你，只要你明日违背了承诺，伤害了人民的利益，他们明日就会抛弃你，绝对不会有一丝犹豫。”
“民意，竟是如此可怕吗？”美玉下意识地问道。
“这就是民意！”傅说道，“王上以铺张之势来迎接臣，还要君臣共同穿越大邑商街头，您觉得，民意对此会是如何反应呢？”
商王昭如梦初醒，顿时胀红了脸。
“王上有错，而且是为臣犯错，臣如何能够安心？”
商王昭沉默了。
美玉认真地道：“王上这么做，是为了礼敬贤人，非为自身贪图享乐、讲究排场。民意，难道连这都看不出来，或者就算看出来，也不管不顾吗？”
“非也！”傅说道，“民意最为聪明，民意又最为公正。为什么这么说？因为民意者，非一民之意，乃是万民、亿民、兆民之总意思。人民生活富足，民意便会变得宽容；人民生活困苦，民意便会变得严苛。”
“今日大商的人民生活，算是富足呢？还是困顿？”美玉问。
“娘娘认为呢？”傅说反问。
“我长年深居宫中，不敢随意评论。”
“与您的母国井方比呢？”
“平日里，不相上下。不过……，前几年一场水灾，反倒比我井方，生活更加困苦些。”
“王上，您曾经遍历大商疆域。您认为，大商的天下，人民生活得如何？”
商王昭心情沉重地道：“朕所到之处，没有一处人民的生活，能够优于大邑商和井方的。”
“臣去过的地方，虽然没有王上的多，但也曾游历过一些地方，见到的情况，跟您说的差不多。”傅说道，“可见，天下生民，生活过得都很艰难，咱们如何要求他们宽容些呢？”
商王昭与美玉，俱皆点头，若有所思。
“臣概括我大商天下大势，有两大困境。”
“怎样的两大困境？”
“第一大困境是‘天下匮乏’。天下人普遍缺吃少穿，物资匮乏。”
商王昭点头，以示默认。
“第二大困境是‘天下僵滞’。天下方国、天下部族，彼此隔绝，若非不得已，平日里绝少联系。这固然是客观条件所限，尤其是天下交通不便，自古皆然，也没有人觉得有什么不妥。但臣在研究历代史事时，却发现这无人质疑背后，其实大有可疑之处。”
“有何可疑之处？”
“前朝圣君大禹王，治理天下洪水，走遍天下，划分九州，定出各州进贡之物，足见其对于全天下之熟悉，宛如自家一般。既然大禹王在千年前已经走遍了天下九州，为何到了千年后的今日，各地反而重重阻隔，难以沟通了呢？”
“朕巡游大商疆域，再远的地方，也能走到，只是要经过重重关隘……”
“可见，天下阻隔，并非山水阻隔，而是人心阻隔，彼此不愿联系而已。”
商王昭沉吟道：“您说得太对了！哪有什么山水阻隔？如此高峻之太行山脉，在前行流星谷的路口，便有一条陉口。大商北面，还有数条，朕亲身穿过其中一条。山水再阻隔，难道还有比太行山更难以逾越的吗？”
“‘天下匮乏’与‘天下僵滞’，既可说是两个问题，其实又是同一个问题。”
“怎么说？”
“‘天下匮乏’的一个重要原因，便是‘天下僵滞’，各个方国与部族，都局限在自己的地域内发展，自己地域内无法生产的物产，就很难获得；一旦发生灾荒与困难，也只能依靠自身力量来解决，没有其他人可以依靠；对于大商，即便诚守盟约，在突遭外敌入侵之时，因为路程遥远，也很难得到大商的及时援救。”
“可不是嘛！”商王昭道，“现在回想起来，我大商对天下方国的救助，也是十分有限的。比如这一回的人方进犯，奄方、庇方与大邑商如此靠近，我大商的援军，也是在奄方都邑被攻破、阳甲王宗庙差点被捣毁，奄方、庇方合兵一处，苦苦支撑之后，方才到达。若非奄方出了一位大忠臣，以身殉国，感动人方，阳甲王的宗庙早已不保！若非奄方、庇方念在同为商族同胞，苦苦抵抗，大商在夷地的据点就将丧失无存！这般天大的事情，大商靠不上，天下方国任什么要与大商订立盟约？”
“您说得对！”商王昭心情沉重地道，“大商只知道让别人承认自己是‘天下共主’，却没有下力气去增强自身的实力，来很好地保护天下方国……”
“大商增强自身实力，只是问题的一个方面……”傅说道，“大商的力量再强大，也不可能把天下大事与纷争，统统包揽起来。大商作为‘天下共主’，不仅要提供必要的武力保护，更要提供一种制度保护，让天下方国在大商的统一号令下，互相保护。”
商王昭听得愣住，半晌不语。
“不仅发生战事时要这样做，发生饥荒、灾祸的时候，也要这样做。”傅说道，“先把临近的方国联合起来，组成互助体；之后，同一地区的互助体进一步联合，形成地区性互助体，确保一方安宁；再按照东、南、西、北四个方位，把地区性互助体联合起来，形成四个大的互助体，这就是大商先祖设计的关于‘四方’的概念了！”
商王昭与王后美玉眼中放光，大有醍醐灌顶之感。
“‘四方’再与位于‘天下之中’方位的大商王畿融合起来，就是整个大商天下的格局了。这样的话，大商与天下方国之间，既可独立发展，又互相勾连；天下方国，无论大小，都明确自身在大商天下的位置，知道自己的责任与权利……”
“卿士大人，您讲得太好了！”商王昭由衷赞叹道，“您把朕对大商天下的所有困惑，一并解决了！”
“王上过奖了！大商天下的问题，多了去了！这寥寥几句话，岂能全部解决呢？”
“朕说的是，您把最核心的问题解决了，其他问题就都不是问题了！”
“王上、卿士大人，”美玉道，“这上等花汤都凉了，赶紧换热的喝吧！”
傅说裕微笑着，伸出手指，探了探竹杯杯身，感觉微微还有些热意，说道：“不妨事，还能喝！”
商王昭笑道：“这可是头道花汤，怎能说倒就倒？卿士大人不怕凉，朕就更不怕凉了！”说着，端起竹杯，将头道花汤一饮而尽。
傅说也道：“王后娘娘亲自为臣准备的花汤，永远都是滚烫滚烫的！”说着，也端起来一饮而尽。
见商王昭和傅说都不讲究，美玉也很高兴，吩咐下人，将竹杯重新满上。
商王昭问道：“将大商天下连成一张网的思想，朕懂得了！问题是，要用什么手段，去连接大商与天下方国呢？”
“说起来不难，无非一个‘道’字。”
“‘道’字吗？”
“是的，就是一个‘道’字。”
“还请卿士大人细细解说。”
“‘道’字有两个解释。第一种解释是‘治理之道’。欲治天下，先有治道；欲得天下，须先把天下放于心中最重要位置。没有这样的胸怀，一心只想着大商，只想着大商的王，如何让天下归心呢？”
“您说的对！朕记住了。”
“‘道’的另一个意思，是道路。天下方国，无论山水如何阻隔，总能找到连通的路径，哪怕是在最不为人知的深处。但这样的通道，往往只能用于沟通信息，却无法解决物资流通、富裕一方的目的……”
“怎样才是有利于物资畅通的通道呢？”
“此乃是天下头一等的难事！如能做到，功绩不亚于大禹王治理洪水！”
“朕任上绝无可能完成吗？”
“全部完成绝无可能，完成部分是可能的。为后人开启新路，也是圣君所为。”
“朕明白了。朕愿意去做开启新路的事情。哪怕不能为朕带来任何利益，只要有利于天下人、有利于大商的子孙后代，朕就应该去做！”
“王上果然是圣君气象！”
“哎！哪里是什么‘圣君气象’？朕并无多大的奢念，只是生性如此，看到天下黎民生活困顿、大商一蹶不振，心里总放不下罢了。”
“王上不要小看了自己！您这个‘放不下’，就是成为圣君的基本要素。所谓‘圣君’，无非是要有‘放不下’的热心肠和顽强的意志。”
“朕并无什么优点，热心肠与顽强意志，还是有的！”
“您若能火热心肠、坚定意志，便是大商之福、天下之福！”
“朕会的！”
“王上有这样的心肠与意志，傅说也没有任何理由不这样做。”
“卿士大人准备从哪块入手呢？”
“臣打算把卿士寮，变成真正能够贯彻王上意图的寮署，同时也是向天下方国展示大商诚意的象征。”
“太好了！这正是朕所希望的。”
“臣要做的第一件事，就是重建大商的职官系统。”
“听起来，确实关系重大。朕不干预您如何做。您要做的任何事情，朕都无条件支持！”
6
丰氏族驻地。
大邑商最高的二层小楼上，宰丰罕见地召集内臣告、卜人宾、弋人、司工子求等人秘密碰头。
一楼空无一人。
楼外，密密匝匝，围了一圈丰氏族军。
“都听说了吧？”宰丰问道，“那傅说刚刚上任，就要重新调整卿士寮的职官任命。”
“听说了！”司工子求不无忧虑地道，“没想到，这么快，就要对我们对手了！”
宰丰叹息道：“大邑商各个寮署，最薄弱的，就数卿士寮了……”
“可不是嘛！”内臣告附和道，“宰丰大人的主要对手，哪个不是来自卿士寮？”
“有什么好怕的？！”司工子求不屑地道，“宰丰大人与那么多对手都交过锋了，哪一次落了下风？对手死的死、换的换，哪一个有好下场的？”
“正是！正是！”众人附和道，内心稍稍松弛些。
“这一回，怕不是以往可比喽！”冷不防，宰丰幽幽地道。
众人无不一惊，纷纷道：“还请宰丰大人明示！”
“以往交锋，乃是卿士寮一方，对垒老夫掌控的各方。我方以众敌寡，胜算多多。此次傅说出手，怕不会如此简单，定会以卿士寮为突破口，逐渐扩大战果，最终全面碾压我们这些大商的‘老人’！……”
“总不能等死吧？”司工子求急道，“宰丰大人赶紧想办法，我们都愿追随您，与那傅说一伙，决一死战！”
“眼下还谈不上‘死战’！”
“那您就直说，我们可以做什么？！”
内臣告代答道：“对手一步步逼来，我们自然只能一步步顶住，不让城池轻易失守……”
“没错！”宰丰满意地道，“从卿士寮开始，太史寮、大商禁军、常备军、内外服方国……，任何领域都不能败！”
卜人宾又道：“傅说上任以来，太史寮可是没少贞卜……”
众人不觉一惊。
“贞卜什么？”内臣告问。
“贞卜这位卿士大人的种种啊！”
“结果如何？”
“结果是，这位卿士大人确实受到神鬼的属意，轻易很难撼动……”
一言既出，在场之人不觉泄气，就连宰丰也是眉头紧锁。
“好在……”卜人宾话锋一转：“虽然厉害，却也并非没有软肋。”
众人俱是眼前一亮。
卜人宾道：“前些日子，在下贞卜到，卿士大人身边，环绕有一团阴气……”
“什么预兆？”
“暂时还没有参透……”
“又吊胃口！”内臣告不满道，“宰丰大人面前，也不肯说实话吗？”
“哪能啊！”卜人宾急道，“正因为不敢在宰丰大人面前说假话，在下才如实相告，尚未确认对手的软肋何在！”
“好了！”宰丰摆手道，“那傅说是老夫遇到的最强对手，就连甘盘都无法与之比拟，哪里是随意卜上几卦，就能找到破解之法的？既然贞卜结果他有软肋，用心去找便是了，在这儿为难宾大人，又有何用？”
卜人宾闻言感激地道：“宰丰大人体谅！”
“今日叫你们来，是要拟定一个我方在卿士寮任职的名单。”稍顷又道，“告说得对！卿士寮是我方力量最薄弱的地方，老夫的对手，无不是卿士寮首位。这一回，一定要在卿士寮中占据足够的席位，才能阻止傅说不断做大，最终搞到不可收拾！”
宰丰密会四人次日，内臣告便向卿士寮提供了一份名单，要求傅说予以安排。
宰丰乃是在商王昭不问政事三年多期间，与卿士寮首位共同掌管大商政局者。卿士寮首位虽已归于其真正的主人傅说，但宰丰与卿士寮首位共治大商的格局，并未正式宣告结束。故而，宰丰派系递交的名单，代表的不仅仅是王宫冢宰的个人意见，卿士寮没有拒绝的理由。
傅说不敢怠慢，请来亚宁，共同研读此份名单。
赫然在册者，有井方公子美璋，推荐担任犬官，专司负责商王昭田猎之事。看似仅是个不大不小的武官，却担负着组织准军事演习——田猎——的责任，不可等闲视之。
盘庚王之孙子昌被推荐担任多工之职，配合司工子求掌管大商各类作坊与手工业奴隶。司工子求手下虽有几名多工，但均非宰丰派系的人马，行事常常受到牵制。此次，他极力推荐子昌担任多工之职，不仅赚到了一个举荐的人情，还能借子昌的地位，压服其他多工。
卜人宾之子宾相也在被举荐之列，目标小刈臣之职，专门负责王田收割之事，此职位虽在籍臣田梁手下，但此番密会，居然摒除了资深的田梁，又将赴会的卜人宾之子安排到他手下，个中意味，自是不浅。
推荐名单上，最令人意外的是竝氏族的竝之疾。
望乘发妻竝氏在大邑商的一顿骚操作，已将她自己的母族——竝氏族——与望族一道，彻底排除在宰丰派系的圈子之外。此番，由宰丰亲自提议，推荐竝之疾担任车正副职，与前些日子刚刚选进的费海山平级，实在出乎所有人的意料。
只是宰丰的决定，是不容质疑的，众人居然一致通过。
读完这份名单，亚宁两道眉毛，紧紧锁了起来，脸色严峻得吓人。傅说连唤他两遍，他都毫无反应。直到傅说轻拍他的肩膀，他才回过神来。
“卿士大人，”亚宁郑重地道，“这个名单，简直就是专门针对您开列的，目的是让卿士寮彻底瘫痪呐！”
傅说略微有些吃惊，但脸上浅浅的笑容，仍旧保持着：“有那么严重吗？”
“怎么没有？！”亚宁严肃地道，“您看这头一号美璋，他可是当今王后娘娘的亲兄弟，王上的小舅子，老井侯的唯一继承者。若是年轻有为，倒是对卿士寮是个宝贝。问题是，这个公子哥儿，可是根搅屎棍，办不成事倒还好说，最怕他坏事！真坏了事，王上的小舅子，您还真的一点颜面都不给吗？万一再在王上打猎过程中，听从别人挑唆，动点手脚，那就祸闯大了！……”
“为什么说是听从别人挑唆呢？”
“那小子没脑子，自己憋不出什么高招，最容易被人利用！”
傅说笑笑，算是记住了。
亚宁指着后面的名单道：“再说这位子昌，乃是大商圣君盘庚爷的长孙……”
傅说不觉微微一惊。
“孩子倒也没啥不良说法，但把这么个主塞到卿士寮来，您是管好啊，还是不管？”
傅说略一沉吟道：“管啊！当然要管！盘庚王的后人，能到卿士寮来任职，那是何等的重托！咱卿士寮可不能辜负了圣君后裔呐！”
“您真的不怕烦吗？”
“烦什么呢？明明是好事。”
“好吧！只要您不怕，就好办了。”亚宁叹口气，又道，“这位宾相，您知道是哪家的孩子吗？”
傅说摇头。
“您猜！”亚宁道，“父子二人的名字里，有一个重字。”
受此启发，傅说略一思忖，眼前一亮。不待他说，亚宁道：“您肯定猜到了，正是太史寮两大主管之一，卜人宾大人的儿子！”
“好啊！”傅说高兴地道。
“好什么好！”亚宁几乎要嚷起来，“卜人宾可是宰丰阵营的干将！”
“那就更好了！”
亚宁彻底没了脾气，也不争辩，继续道：“最奇怪的就是这位竝之疾，望乘妻族的一个小伙子。要是望族尚大邑商，就算给他个面子，收了就收了。如今，大半个望族都迁出了大邑商，这位竝氏族的小伙子，却连望族也算不上……”
待亚宁说完，傅说平和地道：“咱们不是反对大商一味用‘旧人’吗？这位不是‘旧人’，怎么也有顾虑了呢？”
亚宁顿时一惊，旋即又道：“您倒是提醒了我。只是，为何对手推荐来的人，您连半点疑虑都没有，乐呵呵地全部收下呢？”
“你认为，他们是不是人才？”
亚宁又是一怔：“要说人才么……，除了那个美璋，其他人也都算是我大商的少年英才。”
“既然都是大商的少年英才，咱们还顾虑什么呢？”
“不是说，敌方的英才，对我们的伤害更大么？”
“没错！”傅说道，“但既然同意他们加入卿士寮，咱们还准备永远把他们当作敌人来对待吗？”
“您什么意思？”
“不管他们什么出身，进了卿士寮，就是卿士寮的人，就是咱们这一边的人了！”
“您觉得，人的立场，是这么容易改变的吗？”
“不容易！”傅说真诚地道，“正因为不容易，做成了，才更加好玩儿！”
亚宁无奈地笑笑：“您说得容易！后面就等着哥几个慢慢跟您玩儿吧！”又道，“在下还是得提醒您，卿士寮是您的营盘，可您手下的藉臣田梁，算是一个重要职位；还有顶难伺候的司工子求，职位也不低；还有管理王家马匹的马臣末、管理王家车辆的车正横、管理大商酒事的酒正辰，等等，可都是宰丰一派的人物哦！再加上新进的这四位，卿士寮一半的职位，可都是宰丰的人啦！您不怕吗？”
“怕什么呢？”傅说笑道，“宰丰手下，有这么多能人，都在为我卿士寮效力，还有比这更好的局面吗？宰丰都把他们送到我门下来了，让我调度，我却管不了他们，那还怪谁呢？”
“卿士大人！”亚宁泄气道，“反正该说的、该提醒的，我都说到了、提醒到了。至于您听得进、听不进，意识没意识到风险，我可真管不了了！”
“别别！”傅说不再跟亚宁玩笑，严肃地道，“其实，您所说的道理，我又何尝不知？但我有另外一个信念，促使我并不拒绝接受，来自方方面面的人马。”
“什么信念？”
“你想，我们在这里，是来干什么的？是来辅佐当今王上，重振大商国威的！大商国威，是随随便便、轻轻松松就能够重振的吗？不可能啊！或许是这世上最困难的一件事了。振兴大商国威，靠什么？除了有一位圣君，关键是要有人！越多人参与，成功的希望越大。我们要做的，是让越多越好的人来帮助我们，一起做事，而不是设定各种限制条件，把本可以帮助我们的人，拒得远远地……”
“道理上讲得通的事，实际上就一定做得通吗？”
“怎么说？”
“大邑商谁不明白，宰丰派系之所以如此团结，力量如此之大，就是因为这个小团体，这些人聚在一起，根本不是为了什么‘大商天下’、‘黎民’之类的口号，而是赤裸裸地为了各自的利益。只要是有利可图的事，再黑、再脏也会干。”
“你的意思，我听明白了。我注意到你的话中，传递出一个信息。”
“什么信息？”
“团队的作用太重要了！宰丰的团队，为的都是自身的利益。身处这样的团队，你很难胸怀天下。如果我们的卿士寮，是一个胸怀天下、一心为了振兴大商的团队呢？即便是宰丰派系的人马，就一定不可能被影响、被感化、被改变吗？”
“问题是，他们的人数已经达到了卿士寮的半数，而剩下的另一半，也没有说全是跟咱们一条心。一半对一半，怎么能肯定，一定是我们影响和改变他们，而不是反过来呢？”
“人数上，我们确实不占优势，但在理上，我们占优啊！天下没有不可教化之人。只要我们努力，能教化一人，便是一份功劳！”
“我懂了！”亚宁道，“虽然对于能否教化宰丰的人，我心里没底，但我还是愿意辅助您，做这件有功于大商的事情。”
“太好了！”傅说重重地按了按亚宁的肩膀，“不必担心我们力量薄弱。宰丰的做法，给了我一个启示……”
“什么启示？”
“我们也有意气相投的人啊！也可以发动起来，推荐一些人才，不就可以减少宰丰派系的比例了吗？王上一心要振兴大商，卿士寮现在正是用人这际，我们的苦恼不是人太多，而是人太少！很多事情没人管。正好趁着这一次的调整，把卿士寮打造成为大商各支力量中，最能办成事的一支力量，岂不是好事一桩吗？”
“明白了！”亚宁高兴地道，“我这就去发动大家！”
7
几天之后，卿士寮提出一张最新的职位表，呈送商王昭。
商王昭只匆匆扫了一眼，便再也坐不住，带着巳奇人和几位侍从武士，匆匆赶往卿士寮，面见傅说。
“卿士大人，”商王昭道，“按照这份名单，大商卿士寮的官员中，有一半人，都是朕没有听说过的，还请您为朕介绍一下这些新人。”
傅说道：“王上让臣介绍新人是假，解释为何如此大规模地启用新人，是真，对吗？”
商王昭点头默认。
“其实，这里面的‘新人’比例并不高。”
“不高吗？”商王昭反问道，“有一半朕都没听说过。”
“王上可曾记得，臣在论战结束后，您与王后娘娘亲自前来慰问臣时，向您俩分析过‘旧人’和‘新人’的区别？”
“朕记得。”
“在这些您没听说过的年轻人中，一半以上，都来自于大邑商的豪门旧族，他们可都是‘旧人’的代表……”
商王昭沉吟半晌，喃喃地道：“照此说来，这张名单看起来很年轻，实际上并没有改变大商的权力格局，反而使得那些豪门旧族，在大邑商更加不可撼动了？”
“单从这些人的出身来看，您的判断是对的。而臣的责任，就是要扭转这种局面，让我卿士寮的官员，无论什么出身，都要变得以大商天下为己任……”
“好当然是好！可是能实现吗？”
“臣掌管卿士寮，并通过卿士寮发布政令，以影响大商全域和天下局势。如果臣连卿士寮都驾驭不了，又何谈大商和天下呢？”
“您准备如何驾驭卿士寮？”
“大商太学，分为左学和右学，专为教化大商子弟。小人立志，把左学和右学尚未完成的教化任务，通过卿士寮来完成。从教做人、教做事开始，把他们都变成跟臣一样，对皇上和大商具有责任感的人。一旦达成这个目的，无论他们是出身旧人还是新人，都是可堪为王上所用的栋梁之才。”
“能做得到吗？”
“能！”
商王昭兴奋地道：“卿士大人这番话，加深了朕对于‘旧人’与‘新人’区别的认识。能不能这样理解？一个人的出身，并不是决定他是‘旧人’还是‘新人’的主要原因？”
傅说笑眯眯地看着商王昭，微微点头。
“您的意思是不是这样的？‘新人’和‘旧人’的区别在于想法，不在于其他因素？”
傅说的头，点得更重了。
“可不可以这样认为？您要把卿士寮打造成大邑商的另一所大学，专门培养‘新人’？”
“王上英明！”傅说道，“如果非要说，大邑商存在着两大派系，一个是宰丰大人的派系，一个是王上和臣的派系，那么，臣可以负责任地说，宰丰大人这次使出了一记败招，就是把自己派系中最有潜力的年轻人，拱手让给了我卿士寮……”
商王昭双目放光，脸上绽放灿烂笑容。
傅说轻叹一声道：“其实，臣从来没有把宰丰大人视作王上和自己的真正对手。”
商王昭不觉一惊。
傅说道：“臣说过，大商目前面临的最大问题，是‘天下匮乏’和‘天下僵滞’，这才是王上和臣最大的对手。这是天下大势，是王上希望成就一番事业，真正的难题！在天下大势面前，宰丰大人也不过是王上的一个臣子，怎么可能成为您最大的对手？”
商王昭听得热血沸腾、肃然起敬，跪直上身，向傅说拱手道：“卿士大人的胸怀，竟有如此之大！朕真没想到！更是欣慰之至！”
傅说稽首道：“臣乃一介草民出身，怎敢承当王上如此厚礼？真是折煞臣了！”
商王昭忙搀起傅说，口中吟道：
朝夕纳诲以辅台德！若金，用汝作砺；若济巨川，用汝作舟楫；若岁大旱，用汝作霖雨。启乃心，沃朕心！若约弗瞑眩，厥疾弗瘳；若跣弗视地，厥足用伤。惟暨乃僚，罔不同心以匡乃辟。俾率先王，迪我高后，以康兆民。
吟诵已毕，商王昭道：“朕的这番诰辞，虽然出自朕的本心和朕的亲笔，经过朕反反复复修改，但如今看来，朕并未完全领会这番诰辞的深切含义，朕也没有完全领会当年天爷陈汤与贤相伊尹之间的深厚情谊，朕也没有完全搞明白，天乙爷仙逝之后将大商天下托付给伊尹爷的深切含义……”
“王上言重了！”傅说郑重地答道，“君与臣、当政者与国人、大商与天下、天与地，一个是‘覆’、一个是‘载’，既互为依托，又上下分别。大商只有出现了真正的圣君，臣也好、大商的王公贵胄也好、大商国人也好、天下也好，才有了真正的庇护，也即是‘覆’！”
“卿士大人言重了！”商王昭道，“卿士大人与我大商的王公贵胄、国人，都堪称厚重的大地，唯独朕，连天上的一片云彩都不敢自比，又哪敢说什么‘覆’你们呢？”
“王上不必过于自谦，从来圣君不是生来就是圣君的。您是承载着大商先祖厚望，最有潜质成为圣君的那一位。也并非假以时日，人人都能成为圣君的，圣君有圣君独特的禀赋，这种禀赋，我已经在您身上看到了。您只要善加利用，大商就会很快迎来一位真正能够开创中兴事业的圣君！”
“你我君臣努力为之吧！”
说着，二人将视线转向那张职位表上。
“王上请看，在这场职位表上，真正称得上是宰丰派系的人数，尚不足十位。”傅说指着职位表道，“藉臣田梁、司工子求，是职位最高的两位。一位掌管大商农事，一位掌管大商各类作坊，职位重要，却并无大的作为。还有几位‘老人’，如多工戈一、车正横、马臣末、酒正辰……”
“戈一也是宰丰派系的吗？”商王昭冷不丁插话道。
“是！怎么，王上跟他熟吗？”
“岂止是熟！朕一直念着他的青铜作坊，能够为我大商，打造一支青铜大军呢！”
“这就更加证明了臣的判断，无论出身如何，只要加入卿士寮，就应当善加引导与利用。”
“您说得对！”
“再说此次新推荐的几个年轻人。犬人美璋，也就是王后娘娘的亲兄弟，还有多工子昌、副车正竝之疾、小刈臣宾相……。臣一一权衡，除了那宾相，或许是铁杆的‘老人’外，其他人虽是宰丰推荐，无非是讨个人情，未必真能跟宰丰一条心。他们毕竟还年轻，到臣手下，自然要悉心调教，让他们走大道。”
商王昭道：“按说卿士寮中，有近十人是宰丰派系，人数不算少了。处处跟您唱反调，也够挠头的。还好这张表上人数够多，朕担心宰丰派系会不会占据卿士寮多数，这个顾虑倒是可以排除了。”
“王上所言极是！”傅说道，“您所担心的，也正是臣所忧虑的。臣的这张表，可以说是针对性的。您接着看，卿士寮中，一向倾向于王上和甘盘大人的官员有几位？”
商王朝瞪大眼睛。
“先看这几位。牧正举，一向听命于甘盘大人。小藉臣殷乂，跟好公主娘娘甚为相得。还有这位，当然是顶顶重要的亚宁将军，臣的前任，也是王上和上王私宅的忠臣。王上为上王守孝三年，大商政局就靠他在支撑着。这几位，人数确实少了点。如果仅靠他们，也确实无法抗衡宰丰派系。但他们毕竟也是忠于职守的……”
“朕明白！”
“卿士寮没有落入宰丰之手，离不开亚宁，以及甘盘大人和甘薇小姐。”
“卿士大人认识我的甘薇妹妹吗？”
“臣有所耳闻，可惜没有接触过。”
“真不容易呢！一个十几岁的女孩，要跟宰丰这样的权势人物周旋，真是难为她了！”
“王上，咱们继续。”傅说道，“后面可都是真正意义上的‘新人’呢！您先看这几位，”傅说手指着羑里城的白鹤、共方的句天柱道，“这二位可是您亲自安排进禁军的，没有施展空间，臣让亚宁把他们争取到卿士寮来了。”
“嗯！”商王昭道，“这两位虽然年轻，但对我大邑商，确实很重要。一位代表着羑里城，离我大商最近的一支有实力的力量。他们能够心想大商，大商就安全；他们要是有别的想法，我大商就危险了。另一位的方国，守卫着我大商王畿的南部门户，且与好公主娘娘的流星谷，乃至于雀方、甘方都遥相呼应，也是不可动摇的一个支撑点。”
“还有这几位，”傅说笑道，“更是您的高招了！”
“哦，你说的是谁？”
“外史公孙不窳，您还记得吗？”
“记得，记得！假‘圣人’，是吧？”
“还有副车正费海山、戍官光武，不都是您以宽广的胸怀，吸纳进来的假‘圣人’的吗？”
“是是！”商王昭笑道，“朕感觉他们虽然自视甚高，竟敢冒充卿士大人，但毕竟勇气不凡，且交谈下来，还算有些能耐。朕就让他们到卿士寮来谋职。不想卿士大人也给予他们很好的安排，看来咱俩是想到一块儿去了。”
“是的，”傅说道，“王上这一招，才是真的高！得人心，又得英才，也向天下人昭示了您的胸怀和眼界。这不是随便谁，都能做得到的。”
“卿士大人过奖了！”
“咱们继续？”
“好，继续！”
“剩下这些，就是成这一次新补进来的，大多都是真正的‘新人’，出生也新、年龄也新……。先看这几位，”傅说指着牧正董敖的名字说，“他可是豢龙氏的后裔，名门望族啊！”
“哦，不错！”
“这位，您熟悉吧？”
商王昭凑近一看，居然是草斤。
“太熟了！卿士大人怎么把他都给弄来了？”
“怎么？王上觉得不合适吗？”
“哪里是不合适？！简直是人才难求啊！”
“王上这样认为，臣就放心了！”傅说道，“臣对此人，也是关注已久。他可是前些年，咱大邑商的一号风云人物。虽然起起伏伏、亦正亦邪，但最终还是追随了好公主娘娘，抛下了原来的那些邪道。眼下专做大生意，特别善于勾连天下方国，确如您所说，是一位不可多得的能人呐！”
“好！用得好！您就把他的才能，好好发挥出来吧！”
“他还有一位亲随，名叫张吉。据说是跟随他去平定土方之乱，为解救箕方立了首功的一位小伙子。”
“好，也一并用上！”
“这位陶火，臣准备把他放到多工的位置上。”
“陶火？”商王昭犹豫道，“朕好像对此人甚为生疏。”
“这人确实不是很有名，臣对他也不熟悉。这段时间，为了抵消宰丰派系的影响，臣动员卿士寮和其他一些熟人，也来推荐自己熟悉的人才。是好公主娘娘推荐了他。”
“哦，是好公主啊！她认识的人倒也不少。”
“臣感到，好公主娘娘推荐得真好！这位陶火，可是咱大邑商陶器制作第一氏族——陶氏族的族长。从某种程度上说，关系着大商的一根经济命脉。”
“好！”
“公主娘娘把他推荐过来，是多么大的帮助啊！咱们一定要用好他。”
“确实不错。”
“还有这一位，艾迪。”
商王昭忽闪着眼睛，怎么也想不起来哪里有个艾迪。
“王上别想了，您肯定不认识他。”傅说道，“他可是鬼方使者，又是鬼方白人军队首领，名叫艾黎的亲兄弟，这段时间长住在我大邑商。”
“北边鬼方的人，您也准备放进卿士寮里吗？”
“是的，”傅说道，“鬼方可是把守着大商通往极西地区通道的强悍方国。臣为什么要任命他为玉臣？就因为我大邑商所用的玉石，都要从极西地区运过来，而极西地区的玉石要送到大邑商来，必须经过鬼方地盘。”
“原来如此！看来，朕这个卿士寮，要成为全天下人的卿士寮了！”
“如果真能如此成，臣求之不得！”傅说道，“这位子昙，您再熟悉不过，是您的五哥。”
“您怎么把他也弄进来了？”
“王上可知，您这位五哥，娶的可是鬼方公主？”
商王昭道：“记得母后说起过，鬼方公主原先要嫁进大商后宫，又怕受委屈，最终还是改了主意，嫁给我五哥了。我五哥他，倒也愿意进卿士寮？”
“他可是爽快答应的！”傅说道，“臣瞅准他还年轻，猜他想做点事，果然一请即到。”
“好呀！”商王昭道，“卿士寮的人数，搞得多多的，成为大商第一大寮署。”
“还有这个吴，臣准备给他一个亚官的官职。他可是难得的一名军事人才！”
“好，用好他！”
“还有这两位，一个叫红安，一个叫阿狗……”
“怎么……？”
“您的意思是，怎么连‘阿鸡’‘阿狗’也用上了吗？”见商王昭默认地一笑，傅说道，“那是臣在红村的体己兄弟，臣身边要有绝对可靠之人，也就不避嫌了……”
“不用避嫌，”商王昭道，“该用就用。”
“那臣就放心了！请皇上再看这最后一批，他们全都是所谓‘外服’的人马。第一位是亚共……”
“亚共？”商王昭感觉似熟不熟。
“也就是那位共伯句发。”
商王昭大惊：“您怎么把共伯给挖来了？共方可是一个强方，那共伯又性格强悍，他会放着一方之主不做，愿意到我大商卿士寮来，做一名下属官员吗？”
“愿意！”傅说道，“臣是通过好公主娘娘介绍，判断这位共伯对我大商，具有十分重要的作用，才悄悄去会晤了他……”
“哦，朕明白了！您前些日子忽而失踪、忽而失踪，原来都是在外面，为朕办大事呢！”
“王上明白就好！若想天下归心，就要有礼敬天下贤才之志。”
“您说的对！请继续说下去。”
“还有这位亚白，乃是羑里城城主白夏的弟弟白秋，臣也把他招来，担任一个亚官之职。”
“不错！”
“这四位：唐方二公子显，在侯位争夺战中落败，失意来到大邑商，臣准备留下他，为卿士寮效命，作为未来大商‘西史’的后备人选之一……”
“您说到西史，让朕想到一件事。”
“王上请讲。”
“记得朕巡游天下，到达大商以南的大方国黄方时，黄方有个大臣，曾向朕求告，想让朕任命他为大商‘南史’。”
“‘西史’、‘南史’之类‘史官’，非是太史寮史官韦那样的‘史官’，专司记录王事、管理甲骨档案；而是大商派往东、西、南、北四方，监督四方方国的重要官员，也可以由四方中具有领袖能力的方国国主担任。这可不是一般性的官员，从某种程度来说，是仅次于‘天下共主’的‘天下一方之共主’。选好一个人选，造福一方、造福大商；选错了的话，后患多多！此类官职的选任，务必要慎重。”
“是的，朕没有答应他。”
“孤竹国主墨胎幸，跟宰丰大人走得比较近。但这并不妨碍孤竹国对我大商的重要意义。臣准备任命他为‘北史’，负责监督我大商北方安全。”
“可以。”
“薄姑国主子莫奚，乃是甘盘大人的故友，应该可以担当大商‘东史’职务。”
“据朕所知，薄姑国实力一般，尚不足以代表大商，号令夷地……”
“臣的考虑，薄姑国可以平衡孤竹国。如果薄姑国主暂不任命为‘东史’，孤竹国主最好也暂缓任命为‘北史’。”
“好的！让他们先到卿士寮来做事便可。”
“最后一位豳方特使姬前，乃是宰丰大人一派，臣也把他拉进卿士寮，一并为大邑商效力……”
待傅说说完，商王昭仰天拊掌大笑，连呼“痛快！”
8
商王昭兴冲冲刚要离开卿士寮，不料却被上王私宅管家明人堵个正着。王太后有急事召见。商王昭不敢怠慢，跟着明人，直奔上王私宅。
王太后在侧室与商王昭见面。
商王昭发现王太后神色不对，怨气冲冲的样子，满脸陪笑道：“母后召孩儿前来，有何吩咐？”
“你是大商的王，是大商最高统治者，我一个老太婆，哪敢召见你呀？”
商王昭赔着小心道：“孩儿哪里做得不对，还望母后训示。”
“自从你有了个‘圣人’当卿士，翅膀早就硬得可以直上云霄了，谁敢训示你？”
毕竟母子同心，几句话下来，商王昭感觉王太后并未真的生气，笑道：“谁都不敢训示孩儿，您也可以呀！不要说训斥，打也打得，骂也骂得……”
“真的吗？”
“当然是真的！您要打孩儿吗？”
“你当我不敢吗？把手伸出来！”
商王昭笑嘻嘻地伸出一只手掌。
王太后也不客套，抓起身边早已备好的一根细细的荆条，麻利地一甩。还真用劲！抽得商王昭手心麻辣辣地烫，“哎哟”一声。
“怎么了？怕了？”
“怕了怕了！”商王昭道，“孩儿没有机会挨母后的揍，还不习惯呢！”
“不习惯是吧？那以后你不听话，娘要经常揍你，让你习惯！”
“是是是！该揍该揍！”商王昭涎着脸，靠近王太后道，“母后打也打了，骂也骂了，也该说说，孩儿怎么惹您生气了吧？”
“你还不知道，自己怎么惹我生气吗？”
“孩儿真不知道呀！”
“你自从有了那个‘圣人’当卿士，天天跟他混在一起，心里哪里还有为娘？”
“母后，您误解我了！”商王昭辩解道，“孩儿并没有跟卿士大人，日日混在一起。今儿个正好有事，才过去一会儿。哪会为了卿士大人，冷落了您呐！”
“你不要说得好听！为娘最上心的事，你啥时候放心上了？”
“母后最上心的，是哪件事？”
“看看！终于招了吧？！做儿子的，连母亲最想的事情都搞不清楚，你这个儿子，又有何用啊？！”
“是是，您训斥得对！还请母亲明示。”
王太后压低声音道：“我那个干闺女，初到大邑商的时候，才十七岁，这一晃五年过去了，都二十二了。你还没想着把她娶进宫里，打算让她在为娘这里晾着，当个老公主吗？你要是敢再这么晾着她，母后就要做主，把她许配个好人家，免得人家埋怨为娘一辈子！”
“母后原来是为这事！”商王昭恍然大悟道，“若论到此事，孩儿确实做得不对。母后也不必再责罚了，您说咋办，孩儿这咋办！”
“嘿，你倒爽快。早知道这样，又何必挨为娘那一条子呢？”
“母后的一条子，不疼！”商王昭故意逗王太后道，“孩儿不孝，让母后抽这一条子，也算是让您出气吧！”
“算了算了！”王太后道，“惹为娘生气，问题还不大，千万别耽误了人家小好姑娘，那你的罪孽就深重了！你准备怎么办？”
“后宫之事，上听母后、下听王后娘娘……”
“别别别！”王太后道，“别提你那个王后娘娘了！我看她也是挺苦的！号称‘宫中之主’，其实也不过是个小媳妇儿。我这个当娘的还在，她还当不了家；你这个男人呢，整天忙着国事，也不匀点时间给她，你说她该有多苦？还有你后宫的那些女娃们啊，连吃醋、争宠的机会都没有。安生倒是安生了，可那样一个冷冰冰、静悄悄的后宫，连点争宠、吃醋的热闹劲儿都没有，哪像个后宫呐！后宫，还是要有点后宫的热闹劲儿！”
“孩儿后宫女子多，就怕陷入其中，耽误了国事！”
“只想着胸怀天下，却不能善待身边之人，是言行一致的表现吗？”王太后柔声劝道，“天下不是一个空洞的概念，是每一个活生生的生命。都是青春少女，何况还是方国公主，既然娶进来，总要让人家心里有个安顿不是？”
商王昭闻言，肃然起敬道：“母后责备得对！孩儿一心国是，确实没有考虑后宫之事。”
“为娘不责怪你。”王太后语重心长地道，“为娘听过、看过不少秽乱后宫的先例，深知后宫之乱的危害。你作为大商的王，又有那么多方国公主，为了母国得到大商的恩宠，争相嫁到大邑商来，你是最有机会秽乱后宫的。但你没有，仍然一心扑在国事上，为娘岂有不高兴的？为娘作为过来人，只是要提醒你，后宫既不可过于沉溺，也不能过于冷落。过于沉溺与过于冷落，都会导致意想不到的恶果。”
商王昭若有所思地点头称是。
“你想那些方国公主，进宫前可都是万千宠爱集于一身的公主。嫁进大商后宫，把青春和一生都交代给你，图个啥？哪个不想成为大商王后？咱们不可能把她们都册立为王后，即便是后宫贵人，还有轻重、高下之分。每位方国公主的背后，可都是一个方国。你不抽点时间去一一安抚她们，让她们感受到，自己的愿意虽然没有得到满足，但在大商王上心中，还是有位置的话，热望就要变成怨恨了！你不要以为，只有跟那些方国国主、使者打交道才是国之大事，周旋好后宫女子们，对你来说，也是国之大事！”
“谢过母后金口玉言！孩儿铭记在心、终生不忘！”
“你要尽可能让她们都能留下大商的血脉。只有留下了大商的血脉，她们和她们背后的方国，才可能成为大商最忠诚的追随者。这种事，推不到王后身上！”
商王昭脸上微微一红。
“当今王后娘娘是最不容易的。站在她的角度想想，后宫那么多女子，哪一个不妒忌她？可他又有什么？除了一个王后的空名，整天连你这个王的面都难得见到一次，全无夫妻之实，更得不到你的撑腰。就凭一个王后的空名，支撑这么大一个摊子，还有宰丰那个老狐狸，为娘怎么想，怎么觉得她真不容易！”
“王后确实不易！”
“你最不能辜负的就是她，更不要把她卷进册立新王后的漩涡中来。为娘当你的大旗就可以了！最最关键的还是，要由你和卿士大人一起拿主意。”
“孩儿明白了。孩儿一定会照顾好王后娘娘，不让她在宫中受气。”
“前些时日，咱大商后宫已经举办过一次国婚，把几位方国公主作为后宫贵人。这次可就不一样了。这次是要增加大商王后。如果上一次叫‘小国婚’的话，这一次就应该叫‘大国婚’。”
“大国婚？”商王昭思忖片刻道，“就按母后说的，称‘大国婚’吧。具体怎么办？还请母后给个意见。”
“还需要我给意见吗？上帝都托梦给你，给你送来个‘圣人’了，这么具体的事情，还要老娘来费神吗？”
“是是是！孩儿不孝！”
听下人反复诵读并解释由王命形式颁布的卿士寮官职任命书，英儿整整折腾了一个下午。
夕阳西斜之时，她决定：她又活过来了！
进入大商后宫已整整五年。她像笼鸟一般，被大商王宫圈养了整整五年。她的年龄，也由无比美妙的十七虚岁，变成了令人生厌的二十二虚岁。
若按四十出头的平均寿命，她的生命旅程，已经接近了中点。
她错过了人生中最美好的五年。
五年前，她曾经无比热情地组织了一批宫女和太史寮乐师，排练了以“雪山舞”为基础的一系列舞蹈。但她梦想中的那一场生命中最精彩的大舞，始终没有机会演出。
渐渐地，她的舞蹈排演，由大商王宫的一道独特风景，变成了遭人腹诽的闹剧。若非义父宰丰坚决不让，她早就解散了这支毫无用武之地的滑稽人马。
“沉住气！”宰丰不止一次说，“你还有机会！”
宰丰在，她无法懈怠，她的舞蹈队也无法懈怠。
日复一日、年复一年，她都快忘了自己来大商王宫的真正目的，仿佛就是为了那一场永远无法上演的演出而来。
身子永不懈怠，精神彻底懈怠了。
突然有一天，她理解了五年如一日、一成不变的王后美玉。
她由最初视她为无所作为的后宫之主，转而疑心她是城府无比幽深的厉害角色，最终发现她竟是真的心如止水、波澜难惊。
这样的王宫女主，让她彻底卸下了防备。
渐渐地，她的梦境变得安静下来，时不时，传来一阵阵悠扬的鹰叫声……
商王昭恢复亲政前，已经陆续有一些方国公主，不请自来。她以过来人的沉稳眼光，看着这些孤独而又焦虑的年轻“囚徒”，重复着自己初来乍到时的期待与失望、谦卑与张狂、胆怯与勇毅……
她感到好笑，又感同身受着后宫的悲哀。
生活的味道，似雨后的残瓣，淡淡逝去。
直到听到以王命发布的卿士寮官员任命书。
对于大商的文字，她是疏离的，更不懂得王命中那些深奥的字句。她手下的宫女们，进宫前也多是文盲，只是为了服侍好宫中贵人，聊胜于无地认了一些字而已。
但即便如此，她还是敏感地意识到，一个新的时代马上就要到来了！
她找到义父宰丰，开门见山，询问国婚之事。
宰丰道：“为父正要派人去找你，你就先一步到了。看来，你还是有点沉不住气啊！”
“是的，我沉不住气了……”一语未了，强烈的委屈感，冲上鼻端，英儿突然抽泣起来，断续道，“这一晃，五年过去了。女儿这一生，能有多少个五年？”
“你这孩子！”宰丰的语气中，竟然真有了些慈爱，连他自己都有点吃惊，“你的苦日子，快要熬到头了，怎么反倒说起此等不吉利的话来？！”
英儿犹自难抑伤心自怜之情：“我看当今王上，他就是个过单身生活的性子。守着这么大个王宫，宫中有这么多年轻女子，还是提不起他的热情。”
“这就是所谓的‘圣君气象’嘛！”宰丰的语气也有点怪，“宫中这么多年轻女子，顶不上一位‘圣人’卿士啊！”
“‘圣人’卿士出现之前，他就是这个样子！”英儿纠正道，“‘圣人’才出来多少时间！”
“你也别抱怨了，马上就要为你和好公主举行‘大国婚’了。你想要的一切，终于可以实现了。”
“是这样啊？”英儿有点意外，有些为自己的冲动而害羞，但嘴上仍然不肯服软，“女儿没有错怪王上！”
“好了，好了！”宰丰道，“我们所有人，天下所有人，都是依附在大商这棵大树上，都是向大商讨生活的。无论这棵树长成啥样，我们也不要去抱怨它。只需要考虑，从这棵树上多得到些，就可以了。”
英儿有些吃惊地看着宰丰道：“义父平时与那些大人们说话，好像并不是这么说的。”
“我平时是怎么说的？”
“女儿听来，您对甘盘大人也好，对甘薇小姐也好，对亚宁也好，既要跟他们斗，目的却还是要为大商好，而非听任大商变坏下去……”
“那是以前！如今，王上的势力已经做成，哪里还肯听咱们半句？特别是来了个卿士大人，你看他时时处处跟我们作对，那是要把大商的好，建立在我们的倒台之上！为父不能坐等被别人剥夺啊！”
“您说的对！那大商也无非是子姓的王国。他们可是抢了姒姓大夏王国的天下，未来还会有人夺走他子姓的大商王国……”
“嘘……”宰丰示意英儿噤声，“你这话传出去，是要掉脑袋的！”
“说错话掉脑袋，那是对一般人而言，只要干爹在，说什么也不能掉脑袋。”
“你们啊！”宰丰无奈地笑着，“一个个跟着我，胆子变得越来越大，连老夫都不敢说的话，你们张口就来，还真以为，老夫是不倒的保护神呀？！”稍顷，又道，“立后的事总算要办了，老夫一会儿就要去上王私宅商量这事。这段时间你尤其要安静，不要有任何把柄落到别人手里。”
“您放心吧。女儿已经安静得不能再安静了。再安静的话，整个人都要消失不见了。”
受邀前往上王私宅讨论大国婚的，有商王昭、傅说、宰丰、卜人宾和史官韦五人。方案早已经成熟：大商后宫新补两位王后——好公主与英儿；三位王后的排序也毫无悬念：依次为井王后美玉、好王后小好、英王后英儿。让这几个人来，无非是最终确认一下，便可发布诏令，昭告天下。
不料，就在散场前一刻，宰丰突然提出，卿士寮此次公布的职位表，大大扩展了自身的职权范围，大有取代太史寮和禁军部分职能的嫌疑。
傅说道：“宰丰大人过虑了。卿士寮此次扩大职权范围，完全是符合实际，并无逾越职权范围的意图。”
“既然卿士寮扩大了职官人数，那么，太史寮职官、王宫内臣，是不是也应该增加？”
傅说道：“事由人定。王宫内臣的数量以多少为宜，宰丰大人可以跟王后娘娘商定。太史寮若有扩员必要性的话，则要由宾大人和韦大人商定，还需提请王上批准。”
史官韦道：“按照惯例，太史寮首领人选由王上决定和任命。此外，王上也可以直接指派太史寮官员；太史寮这边有合适人选，也可直接任命。今后，太史寮官员的任命，是否均须经过王上批准？”
傅说望向商王昭。
商王昭一愣，看向王太后。王太后略一沉吟道：“这是个大问题，诸位爱卿议一议吧。”
此事关系实在重大，众人俱皆沉默，心中反复权衡，很难精算利弊得失，只能以守为攻，听他人怎么说。
“这都是怎么了？”王太后道，“关系大商国体的大事，你们反倒沉默起来了？”
受此一激，史官韦坐不住，率先说道：“官员的任命都是为了辅助王上，岂能不经过王上，由寮署直接任命？”
卜人宾道：“道理倒也没错。但既然是先例，我大商先王采取此种做法，必然也有其道理所在。如果不深究其道理所在，直接予以推翻，或许就会在无意中犯下难以更改的过错。”
“你担心得对！”王太后道，“在座都是我大商最有智慧之人，你们来探讨一下，大商先王为何那么做？当今王上是不是应该予以改变？”
卜人宾道：“大商先王为什么那么做，在下不敢乱猜测。在下只知道，大商先王驾薨后，魂灵进入天堂，随侍上帝左右，取悦上帝，以使上帝眷顾我大商、降福我大商。只有让大商先王们满意，我们这些在世之人，才会受到他们降福，而不是降祸于我大商。他们在世时定下的规矩，我们岂能随便改变？难道不怕招致他们的不满，降祸于我大商吗？”
“照你的说法，大商先王的成规，是一点点也不能改动的了？”史官韦反问道。
“是的！一丝一毫也不应该改变，随意改变的话，会给大商带来灾祸！”
“那你又如何解释，大商先王的政策，彼此也常有矛盾与冲突？”史官韦与卜人宾是太史寮中势均力敌、互不相让的两大巨头，刁难起对方来，毫不留情。
“信口乱说，有意思吗？”卜人宾反问。
“谁信口乱说了？”史官韦反驳道，“譬如我大商，以天乙爷成汤获得天命、定都西亳为界，之前曾八次迁移定居地；之后还有五次迁移都邑。仅从此项便不难看出，我大商先公、先王们，何尝是固守不变的性格？”
卜人宾一时语结。
“韦大人之言，多有不妥之处！”宰丰道。
“请宰丰大人指教！”
“天乙爷成汤定都西亳，希望作为我大商万世不改的都邑，这个精神，从未改变。至于那仲丁王迁都于隞、河亶甲迁都于相、祖乙王迁都于邢和庇、南庚王迁都于奄、盘庚王迁都于北蒙，乃是因为大商经历‘九世之乱’。为防止战祸殃及万世圣都西亳，不得已的对策而已。西亳作为我大商‘圣都’的地位，何曾改变过？”
史官韦也没了下文。
卜人宾趁机调整心态，反击史官韦道：“先王之道，乃是神道，应当万世不变才对。”
“宾大人误解大商先王之道了！”傅说不时时机地道，“大商之道，精妙之处，全在一个‘变’字。”
深知傅说厉害，没有十足把握，宰丰与卜人宾都不愿轻举妄动，只静静听他说话。
“宰丰大人所举之例，从仲丁王到盘庚王，屡次迁都，以因应‘九世之乱’带来的乱局，正是我大商先王英明之处！先王们处变乱之事，无不采取因时而变的政策，才确保了大商乱而不危，这也正合乎成汤王的‘日新’精神。”
“‘日新’精神？”商王昭念出声来。
“是的！成汤王的伟大精神，也是大商开国、奠基的精神，就是‘日新’二字！”
说着，傅说吟诵起成汤王熔铸于澡具之上的那三句话。
苟日新，
日日新，
又日新。
傅说道：“成汤王告诫世人，若能做到一日之新，就应当保持日日之新，还应当做到，一日更比一日新！多么伟大呀！开拓我大商基业的圣君！在贤相伊尹、仲虺的辅佐下，他已然是拥有新思想最多的人，却还是担心自己的想法落伍于时代，还在不断告诫自己，要始终保持新的状态，而且还要一日比一日更新！这是何等的谦逊，又是何等的英明！”
傅说雄辩，卜人宾甘拜下风，不敢置喙。
宰丰则眯缝着眼，静静聆听。
“卿士大人怕是误会了老夫的意思……”
傅说微微一惊，瞬间又冷静下来，笑对宰丰道：“还请宰丰大人赐教！”
“卿士大人既然熟读大商先王遗训，该不会不知道，我大商圣君盘庚王的铮铮训词，我大商要用的，是‘旧人’啊！成汤王的‘日新’，和盘庚王的‘用旧’，究竟是矛盾的，还是一致的？我们到底该听哪一位圣君的垂训？”
“好了，好了！”冷不防王太后发话道，“你们二位的口才，称得上是人世间的神仙了。不要再辩下去了，再辩下去，要搞得天上的神仙们打架了！”
众人不觉一笑。
“老身已经看出来了，这理呀，不是越辩越明，而是越辩越糊涂！既然这样，咱们就不要再费这口舌了。既然卿士大人是卿士寮的首领，你卿士寮要扩张人数，只要王上不反对，你就扩吧！但有一点，我要向王上进言……”
商王昭慌忙答道：“请母后训斥！”
“人数可以增加，但人员费用不可以增加。这样才能防止盲目扩张。后面太史寮，如果也要扩张，也按这个标准来。王宫内臣也一样。”
傅说和卜人宾、史官韦都说“好”，唯独宰丰不满道：“太后娘娘此言，可是有些偏心了。”
“老身怎么就偏心呢？”
“我大商职官中，有部分是方国国主和部族族长。他们可都是有底子的！来大邑商任职，根本不需要任何酬劳，一切都是自带。不仅不向大邑商伸手要任何东西，还能不断有东西进贡。卿士寮、太史寮都可以多收些这样的职官，完全没有费用之虞。王宫可不一样的！为了确保王上和后宫贵人的绝对安全，是不可能让外人进到王宫任职的。但凡能进入王宫的有点身份的内臣、宫女和禁军，都是大邑遇本地的孩子。他们中有不少人都是指望着这点酬劳过活的。人数增加的话，老臣可养不起他们……”
商王昭道：“朕和王后娘娘，都不是那贪图逸乐之人，无需那么多内臣和宫女来伺候。”
“王上此言差矣，”王太后道，“宰丰大人言之有理。你接替王位五年，其中三年为上王守孝，住在大商王陵区，真正生活在王宫的时间只有两年。你的后宫人数已经超过你父王，而且，按照目前势头来看，未来还会成倍增加。你父王只有你娘一个王后，你却一下子拥有三位王后。这些人，可都是贵人！虽然彼此间身份、地位还有差异，但哪一个不是方国公主？哪一个不是王公贵胄家的千金？你和王后倡导节俭，也不能让这些千金小姐，各自打理自己的生活吧？！总得有人伺候着吧？！”
商王昭不觉点头：“母后和宰丰大人所说，确实有理。王宫的开销，确实不能与卿士寮、太史寮同等标准。”
卜人宾道：“娘娘们以外，还有不少媵臣呢！”
商王昭道：“朕听说，媵臣的费用，应是各方国、各部族自己支付的？”
“打住打住！”王太后假装生气地道：“你这个当王上的，这么抠门，以后天下哪家姑娘，还愿意嫁到我大邑商来？姑娘们嫁不来，方国、部族凭什么帮你？你再怎么算，也算不到后宫贵人们头上啊！你不怕丢人，为娘还怕丢人呢！”
商王朝挠了挠头皮道：“看来这大的，也有大的难处啊！”
说得在场众人，又是一阵哄笑。
傅说道：“王上可不要把娘娘们，当作只会消耗后宫府库的娇小姐。臣看咱大商这些女子们，还真是了不起！一个个能说会道、胆气豪壮，都是既能敬奉神灵、又可应酬外方，外敌入侵，还可以提兵打仗的主儿！要是全圈在宫中啊，那可真够王上喝一壶的了！”
“那该怎么办？”商王昭问道，“朕的后宫规模，可是在快速增长。朕可不想看着她们，自己人斗起来！”
一句话，问得众人没了主意。
沉默良久，傅说道：“臣有一个想法。”
“什么想法？”商王昭急切地问道。
“一个可以让大商后宫，真正活起来、动起来，把后宫贵人的潜能充分挖掘出来的办法。”
“好啊，赶紧说吧！”商王昭道。
“臣是有些犹豫的。”傅说不无忧虑地道，“臣的这个想法，虽可激发后宫贵人们的潜力，却是史无前例的。”
王太后忍不住发话道：“没关系！再离谱的话，在咱们这个圈子里，都是可以说的。如果在这里都不能说的话，到哪里都不能说了。”
傅说长叹一声道：“臣明白您的意思。但臣还是犹豫，这个主意，怕是到哪里，都是不能说的想法。”
“你的‘圣人’病又犯了！”王太后怪道，“老身发个话，无论对错，今天你必须要说！”
傅说犹自犹豫，字斟句酌一番后，方道：“后宫三位王后娘娘、一群方国公主，未来，人数还将不断增加。这些人，有见识、有背景、有雄厚实力。如能赋予她们一定的权力，让她们像各个寮署的大人们一样，各人管一摊国事，既可避免后宫争斗，又可为大商增加一批栋梁人才……”
宰丰道：“大商国事，尽在王宫和卿士寮、太史寮、禁军、常备军各个口子管着，哪有多余事情，需要交给后宫贵人们去做？”
“确实没有了。”傅说道，“所以在下才会犹豫，该不该说……”
“有什么，尽管说吧！”商王昭道。
“臣的想法是，后宫贵人们为王上生儿育女，诞下龙脉，这是她们的主责，不能变，也不能让她们穿戴官服，像臣等上朝议事……”
“那当然喽！”王太后道。
傅说继续道：“臣的想法，可以根据后宫贵人们的特长，赋予某一方面的职责。比如，军事可以交由好王后负责，外交交由井王后负责，等等。”
“怎么负责？”史官韦忍不住问道，“军事上有禁军，有常备军，还有各族族军，各有统领。好王后如何负责？”
“这正是在下还没想明白的地方，”傅说道，“是否可以任命好王后为负责大商军事的王后，平日里有权到大商各路军中去视察、检阅；一旦有战事，即可披挂上阵，征调大商各路军队，乃至天下方国军队，组成大军，去进行征伐？”
“好主意！”商王昭拍案叫好。
傅说道：“具备军事才能的后宫贵人，肯定不止好王后一人。凡有这方面专长的，都归于好王后手下，帮助好王后，负责军事方面的事务。”
宰丰不屑地道：“照卿士大人的想法，大商三位王后，各领一批贵人，大商后宫不就分裂成三派了吗？怕是外敌没打进来，后宫内部先打起来了！再说了，好王后这一派全是会打架的，后宫三派一旦打起来，那两派还不被打得到处乱跑了？这还成何体统？”
众人闻言，哄堂大笑。
笑罢，王太后道：“也别说，宰丰大人这个问题，还真是个问题！”
傅说道：“能被选为王后者，不仅背景实力要强，德行与能力更要强。王后的选与废，权力在王上。只要王上选好王后，后宫就乱不了！”
“好！”商王昭道，“朕听明白了，朕也认可了！就按卿士大人的建议去办。在举行大国婚时，朕要亲自宣布三位王后的职权划分。”
“臣遵旨。”
众人无不说“好！”
9
距离奄方前线最后一战结束，已一月有余。
战败的事实，让不可一世的人方伯威风扫地。
数千人的大军，蜷缩在险要一隅。虽无遭受攻击之虞，战争状态一日不结束，作为入侵者的他们，就一日无法撤军。
大军本就没有携带多少粮草。人方伯曾经妄言，要从大商国库里提取粮草和所需的一切军需用品。不料，“必胜之师”止步于奄方都邑城下。所幸一时心软，没有捣毁阳甲王的陵墓，才为大军全身而退，留了一条后路。
整整一个多月的对峙，大商军队没有发起攻势。他们仿佛忘记了人方军队近在咫尺，整日忙着帮助奄方，重建都邑。
他们的粮食供应，源源不断地来自于庇方与大邑商。
半月之后，羑里城军队率先撤走。
接着是好族军队。阿苕率领一半人马，撤回新子城。
大商常备军的一半人马，是最后撤走的。
令人方君臣沮丧的是，战事尚未结束、数千军队尚在对峙，大商军队却说撤就撤，完全无视人方军队的存在，那是何等的傲慢与羞辱！
对此，他们无能为力。
战败，已使士气跌落到了冰点。
无心恋战的人方将士，早已是归心似箭。
起初是零零星星的逃兵事件。刘一山提出要严厉处置，却被人方伯制止。
千里之堤，溃于蚁穴。很快，逃兵事件愈演愈烈，甚至出现了十夫长带领全队逃离的严重事件。
对此，人方伯依然是睁一眼、闭一眼，拦拦、放放。既使队伍不至于溃散，又不强留那些开小差的士兵。
待到大商方面人数减半时，人方军队的兵力损耗，也已近半。整个队伍早已不堪一击了。
继第一次赴大邑商游说失败之后，刘一山再次被人方伯派去大邑商。
和谈的大门，一扇扇被关上。大邑商的头面人物，各自忙着各自的事情，哪里顾得上这个被打回原形的人方使者？
眼看着求告无门，刘一山只能颓丧地日日关在王家驿站喝闷酒，无所事事。
这一日，客栈小二突然通报，说有人要见他。
刘一山连日醉酒，头脑尚未清醒，直着舌头道：“什、什么人？不见不见！”
客栈小二刚要回身，又被他叫住，详细询问来人的长相和目的。
客栈小二平日里接受刘一山的小恩小惠颇多，自然殷勤地将来人的相貌与想法，一一道来。
刘一山听完，心里咯噔一下，感觉怪怪的。既没有很想见的意思，又隐隐感觉不见不好。犹豫再三，还是请客栈小二把人带进来。
来人看样子三十有余，中等身材，微微有些发福，一副气定神闲的样子。进得门来，见只有刘一山一人在饮酒，吩咐客栈小二再添一副餐具。
客栈小二唯唯诺诺地答应着，掩门而去。
刘一山冷眼看着这一幕，思忖着来人有些不凡，否则以王家客栈小二，见多识广，不会随意对人如此。
来人在刘一山身侧跪坐已定，端详一番，半开玩笑、半当真地道：“在下观察大人的脸色，似有难事？”
“这不明摆着的吗？”刘一山故意没好气地道。
“倒也是。”来人笑道，“大人的脸上，写着一个大大的‘愁’字。”
刘一山强自镇定，手掌却下意识地抬起，在脸上迅速地撸了一下，又迅速放下：“仁兄找我何事？速速说来。不要耽误了我喝酒。”
来人浑然不觉的样子，继续旁若无事地说道：“一个人喝酒多闷啊，让在下来陪将军喝一杯吧。”
“叫我‘将军’，看来你是知道我是谁了？”
“我怎么不知道你是谁？”男人微微地沉下脸来，“你是一个十分高傲的人，也是一个不称职的手下。”
一语未了，刘一山猛地把手中的酒爵摔到席上，站起身来，直扑到墙边，伸手要摘青铜剑。
那边客栈小二早就推门而入，见此情景，连忙扑过去拉住刘一山。
“客人，冷静冷静！”小二道，“莫要伤了和气。”
刘一山这才稍稍冷静，想到此人许是有些身份，嘴上却还强硬道，“素不相识之人，竟然没来由地口出挖苦之词！”
面对这一切，那人不为所动。
小二对刘一山道：“你可知道，这位大人他是谁吗？”
刘一山微微一惊，答道：“我管他是谁！”
那人哈哈一笑道：“这话可是你说错了。连我是谁，你都不知道，你这次来大邑商，是为什么呀？”
刘一山闻言大惊，连忙归座，身子僵硬地问道：“你到底是谁？”
旁边小二道：“这位可是我大邑商卿士寮中专管天下生意的草斤大人。”
“我又不是来做生意的。”刘一山嘟哝着。
小二道：“草斤大人不仅是我大邑商最大的生意人，而且是好公主娘娘身边最信任的人。”
听到“好公主”三个字，刘一山惊得从地上半弹而起，单腿跪地，身子前倾，紧盯着草斤道：“大人真的是好公主娘娘的人吗？”
“不是好公主娘娘的人，我也不会来找你呀！”
“怎么，是好公主娘娘派你来找我的吗？莫非她有什么指示？”
“你说呢？”草斤故意卖了个关子。
“好好好，还请大人速速告知。”
草斤敏锐地捕捉到，刘一山对自己称呼的改变，故意说道：“将军是人方军队的统帅，您才是‘大人’呢！”
刘一山顿时红了脸。牙一咬、心一横，双膝着地，匍匐着说道：“乡野之人粗鲁，还望大人多多包涵！”
草斤反问道：“小人不识大体，对大人口出不逊，小人实在是粗鲁。”
“错错错！”草斤边说，边半扶起刘一山道，“要说粗鲁，将军还真不要跟在下抢。在下可是粗人出身，是大邑商粗人的头子。”
刘一山吃惊地看着草斤，身着华服、态度温和，实在难以将他与“粗鲁”二字联系起来。
这时，小二搬上一个几案，上面摆着一尊清酒，恭恭敬敬放在草斤膝前。
草斤示意刘一山归座，小二张罗着把刘一山的几案，规规整整地放回到他面前。
草斤不慌不忙地给自己斟上一盏清酒，示意刘一山也给自己斟上。然后，端杯说道：“在下此来，倒并非好公主娘娘所派。”
刘一山微微一个愣怔，意识到自己说错了话，只能默默点头。
“在下是觉得，这个死结，总得有人打开，所以专程来向将军献上一策。”
“还请大人指教！”刘一山此时唯有心服口服、俯首帖耳。
“这场战事的发生，皆起源于‘面子’二字。”草斤点题道。
刘一山为之一凛，闭上眼睛，将事情的来龙去脉，在心中细细过了一遍。不觉点头，表示认同。
草斤见状，继续道：“人方小公主秀燕，主动前来大邑商，希望能被大商册封为王后，是为了一个面子，叫作‘大国的面子’……”
“是！”
“人方的要求没有得到满足，对大商因爱生恨，不惜发动战争，还是为了‘大国的面子’……”
“是！”
“原来跟大商不怎么对付的奄方、庇方，居然倾全部力量，不惧人方大军，亡了一国，却仍然在战斗，也是为了一个面子，叫作‘大商王族的面子’……”
“是！”
“战事发生时，大商的王上，正在为上王守孝，大商内部也是一团糟。按说，是无法承受一场战争的。但最后，大商居然就发了兵，也是为了一个面子，叫作‘天下共主的尊严’……”
刘一山深深叹了口气，频频点头。
“令世人没想到的是，硬撑着应战的大商，居然战胜了强大的人方。按说，既然战败，人方就该撤军，可人方伯偏偏不肯撤，还是为了一个面子，叫作‘东夷最强方’……”
刘一山沉默。
“堂堂‘天下共主’，居然被一个东夷方国，说攻打就攻打，还灭了一个同姓方国，差点连先王的宗庙都保不住。哪肯轻易罢手？何况还取得了优势？这是个更大的面子，叫作‘大商神圣，不容侵犯’！”
刘一山的脊梁上，渗出了冷汗。
“双方一连失了这么多面子，这结，看起来是难以打开了！”
“是啊！”刘一山长叹一声，无可奈何。
“要想打开关于‘面子’的死结，唯有放下‘面子’，换一种思路，来化解这一场战事。”
刘一山眼前一亮，拱手道：“还请大人指条生路。”
“不是‘生路’，是‘生意’！”
“生意？”刘一山一头雾水。
“天下最高明的智慧，乃是‘生意经’。没有‘生意经’化解不了的难题。”
“在下对‘生意经’，完全不通，还请大人明示。”
“‘生意经’三个字，说简单也简单，无非是‘以物易物、以宝换宝’。”
“什么是……，‘以物易物、以宝换宝’？”
“字面简单，不用我介绍吧？！”草斤道，“你手里有多少东西，就能跟别人交换同等价值的东西而已。”
“这就是‘生意经’吗？这么简单的道理，怎么就能化解所有的难题呢？”
“字面虽然简单，延伸出来的道理却很深刻。”草斤继续解释道，“首先你得有货，才能到别人那里换你所需要的货。”
“这个我懂！”
“你有多少货，就能换取别人多少货。少了，你不干；多了，别人不干！”
“这个我也懂！”
“这么深刻的道理，你都懂吗？”
“深刻吗？”刘一山大惑不解道，“连小孩子都懂的道理……”
“小孩子都能懂吗？”
“难道不是吗？”
“小孩子都懂的道理，为什么你不懂呢？”
“我怎么不懂了？！”刘一山不觉有些恼火，“你当我是什么了？”
“既然你都懂，为什么还会有那么多困惑呢？”
“我的难题，是这么简单的道理，能够解决的吗？”
话一出口，刘一山脑中突然闪过一颗亮光。刹那间，他真的懂了。
“我明白了！”刘一山用难以掩饰的兴奋口吻说，“我真的明白了！”
“你不是早懂了吗？”草斤揶揄道。
“多谢大人指点！”刘一山向草斤行礼道，“我以为我早懂了，现在才明白，我其实并不懂。不过现在，我总算明白了！”
“这就对了！”草斤道，“看你眼里的亮光，我就明白，你总算明白了！”
“明白了，还不知道该怎么用呢？请大人指点。”
“我只教明白人。”草斤道，“盘算一下，你们人方，还有多少资源可以利用，你就知道，可以跟大商做多大的生意了。”
“真的可以吗？”刘一山问，“大商的王，可以放下愤怒，与我人方做一场公平的交易吗？”
“当然！”草斤道，“只是你别忘了，王的忿怒也是交易的一部分，或许还是最昂贵的一部分！”
“大商是这样子谈生意的呀！在下可真是开了眼了！”
“可不是嘛！”草斤道，“要不，怎么能把做生意的人，称作‘商人’？大商的商道，可是天下最高的道行了！”
刘一山默默点头，不置可否。
草斤道：“可惜天下人都太愚蠢，看不懂我大商的商道。整天被生气呀、愤怒呀，等等情绪所左右。只有我大商才懂得，一切皆可交易。世间万事万物，只要放到交易场上来，全都可以估价、可以利用。既然连生气和愤怒都可以换取利益，哪里还会真的生气、真的愤怒呢？”
刘一山浑身悚然，匍匐在地，真诚地道：“大人解说的‘商道’，是在下从未听过的绝妙之道。虽然在下一时还不能完全明白，但在下知道，此行来到大邑商，碰再多的壁、吃再多的亏，有幸听到大人的‘商道’，一切都值了！”
草斤摆手，示意刘一山不必溢美，直截了当地道：“人方虽然战败，但还没有溃败，留在此地，对奄方和我大商军队，仍然是个威胁。你们主动撤军，并向我大商服个软，便拥有了一份谈判的资本。”
“我懂了，”刘一山诚恳地道。
“如果没有这场战事，你们的秀燕公主，进入我大商后宫，就算没有王后之尊，也是一等一的后宫贵人。但就算有了这场战事，如果她能亲来大邑商，认个错，重新获得我大商的欢心，则仍是人方拥有的一份谈判资本。”
刘一山阴沉下脸，梗梗地道：“以我人方作为夷地最大方国，秀燕公主成不了大商王后，已是我人方的耻辱，怎能自降身份，到大邑商来认错？”
“你错了！”草斤道，“无论你人方实力有多强，也无论你们与大商是战还是和，人方公主永远不可能成为大商王后。”
“凭什么？”刘一山质问道，“当今大商的元妃，不就是个井方公主吗？难道我人方的实力，还不如井方？”
草斤道：“方国重要与否，并非完全取决于实力。若论实力，我承认井方不如人方。但人方是实力天下第一的方国吗？你们再强，能强过那羌方吗？能强过那鬼方吗？若是单凭方国实力，该是那羌方公主、鬼方公主，成为我大商王后才是！可我大商又是怎么干的呢？羌伯如此强横，王上直接砍下他的头颅，名震天下；鬼方公主已经送进我大商后宫，也因无法安排王后之位，不得已主动退出，嫁给了王上的五哥。你说，人方是强方，秀燕公主就该成为大商王后吗？”
一席话，说得刘一山哑口无言。
“所以我实话告诉你，你们人方自恃有些实力，便要染指我大商王后宝座，实在不明智！有想法倒也罢了，心愿满足不了，就要开打，那就是错上加错了！打又打不过，还有求我大商放一马，却还在打我大商王后之位的念头，真是愚蠢之至！”
“那我们该怎么办？”刘一山问。
“我不是说吗？主动撤军、秀燕公主亲来大邑商认错！谁让她是人方公主呢？”
“除此之外，就没别的选择了吗？我人方再不济，也没不济到这个程度吧？！”
“还没看明白吗？你们也就这点资本了。”
“我人方是夷地最大的方国，在夷地拥有无可替代的领袖地位！”
“醒醒啦！”草斤猛劝道，“你们回去的话，还有哪个方国，会奉你们为领袖呢？怕是不但没有听你们的，若没有得到大商保护你们的承诺，反而人人都想吃了你们呢！”
刘一山浑身颤栗。那样的场景，他连做梦都不敢想象。
“你们此行，是来攻打大商的。可弄到最后，只有大商能保护你们。多大的讽刺啊！”
草斤的话，彻底唤醒了刘一山，让他浑身冷汗，如坐针毡。
“按照大人的‘生意经’，以我人方的资源，如何才能结束这一场战事，平安返回故地？”
“就凭借刚才讲到的两项资源，就想让一切回到原点吗？”草斤一翻白眼，“天底下，哪有这么便宜的好事？！”
刘一山又一震，紧盯着草斤。
“你再想想，你们人方，还有什么可以交易的资源？”
刘一山苦思冥想半日，怯怯地道：“若能回到原点，我人方拥有号令夷地方国的权威，可以确保大商东部平安……”
“这确实是个够大的资源，前提是大商能够接受！”
“还请大人成全！”
“王上已经颁布诏令，任命薄姑国主为‘东史’，代表大商，管理大商东部疆域，也就是你所说的夷地。”
“就凭那薄姑国吗？”
“怎么？不可以，是吗？有我大商撑腰，也不可以吗？”
“可以！”刘一山垂下头颅，“人方已经领教了！”
“王上新颁的诏令，岂容随便更改？除非人方拿出更多的资源，与大商交易，再假以时日，或可于未来改变王命……”
“还请大人指教！”
“人方地处大海之滨，出产中自然有许多，是大商所没有的……”
“有有有！”刘一山恍然大悟，“大海乃是一座大宝库，远比森林更加丰富。只要大商能与人方终结这场战事，并且庇护我人方回到原点，我人方定将尽出所有，换取大商的满意！”
“这是你自己的意见，还不是你家侯爷和秀燕公主的意思。”
“在下回去，一定好好解释，定能说服那爷俩，采纳大人的建议！”