上官家五公子被打得不得下地行走之事很快传遍了王畿，虽说家丑不可外扬，可忤氏要的便是如此，既然翠迟并无诚意道歉，上官有礼便不得不以正家风为由表示歉意。
“据说当时上官翠迟腿都打出血了，愣是一声没吭。”
“这样倔脾气？”
“可不嘛，说不好要拄拐一年呢！”
“诶，客官您馄饨，慢用。”
热腾腾馄饨端到颦渊面前时，他尚在听邻桌人闲谈：“店家你卖小碗么？”
“小碗？”
“嗯，给它用。”颦渊指了指摸摸。
“……嗯，好，那四文钱。”
少时，店家端了个小碗来，颦渊给摸摸舀了几个肉馄饨，另兑了些汤，一人一狗吃罢，付了账，便往上官府去。
颦渊看了眼府门，戒备森严，纵是翠迟给他留了把扇子作信物，想来他自己被打得下不了床泥菩萨过河似的，未必管用。按照一般布局，晚辈住所应在偏房，颦渊大抵估摸了位置，便抱住摸摸，飞檐走壁，果不其然见到一处貌似公子居所。
彼时恰好几人从院里走出，颦渊忙掩了身子，并示意摸摸莫要发声。
“小姐自早起便盼着来看五公子，怎么偏到了这时候才来，天都黑了。”
“他到底是我同父异母的弟弟，盼着他好，自是我的心愿，可前面都是长辈，凡事不能抢在长辈前面，自是要最后来，天晚了，莫要送了，你好生伺候你家公子便是。”
“是，二小姐慢走。”
见二小姐走远，侍女方欲转身回房，不想却被颦渊暗中打晕。颦渊将其抱到一边竹椅上轻轻放下，潜入主室内。
颦渊进室时，翠迟胳膊伸得老长，好像在专心致志够什么，果然两腿是废掉了？
“想拿什么？”
“喝水。”刚说完翠迟便觉得不对劲，这是——一抬眼，正对上颦渊，登时两泪汪汪，“颦渊兄——我就知道你不会离我而去的！还有摸摸~”
颦渊没理会，转眼看了下茶水位置，隔翠迟三米开外：“你……刚才不是在够茶水罢？”
“是呀，咋啦？”
颦渊蹙额，不知作何回答：“你……动脑子了么？”
“嗯？”想了一想，翠迟方才明晓颦渊何意，“你懂甚么，这叫敢于尝试——我就是……拉伸拉伸胳膊。”
“嗯。”颦渊鼻音里冷笑一声。
“我要喝水。”
“你侍从呢？”颦渊方才说罢便想起自己却才打晕一个侍女。
“他们在我不自在。”翠迟眨了眨眼，“我要喝水。”
无奈，颦渊只得上手给他倒碗茶。
“摸摸变干净了？”
“去河边给它洗了一下。”
“哦——你怎么进来的？——哦，我知道啦，肯定是借我的扇子进来的罢？也是，我在府里，谁敢不放你进来。”得意。
颦渊蹙眉，将水递给翠迟。
“喂我，”见颦渊不理，翠迟道，“进了上官府，你以后便是我的侍从了，你的名字还不知道能不能报上去，如若不可，你的月银可是我自己掏腰包！你当然要伺候好我，当然——还要教我武功！”
颦渊恨不得将茶水泼他脸上。
见颦渊一副要杀人的表情，翠迟忙将茶水接过去：“其实，本少爷才貌双全，也可以自己喝，”饮尽，又将茶杯递回：“放回去……呃……劳烦您放回去一下。”
我到底是招了个侍从还是动不动便要杀我的祖宗！
颦渊环顾四周：“我住哪儿？”
翠迟眯眼一笑，拍拍自己的床榻，挑了挑眉：“本公子御用软榻，如何？”
……蹙眉，要不还是杀了他罢。
“别，别这么凶嘛……嘿嘿……隔壁，隔壁尚且有间空耳房，你收拾收拾，嗯？”
“嗯。我何时能在府内自由走动？”
“你看我何时能在府内自由走动？”
“你伤的哪儿？”
“心。”
忍无可忍，无须……
“明天！最晚后天！我回头吩咐人给你登记造册就行，不过为你也为我好，你这两天别叫人看见，我爹要是知道我带了个江湖人入府，怕是我两条胳膊也保不住了。”
颦渊听罢，沉默少时，方启唇道：“那你为何非要让我教你武功？我已许下百两黄金之诺，是怕我食言？”
翠迟第一次听得颦渊说这般多的话，不免惊讶，笑了一笑，摇了摇头：“你觉得，金钱有多重要？”
颦渊一时不知如何作答，如若乞丐有钱，大抵便不会流落街头，食不果腹；倘若国家有钱，大抵便会国泰民安，百姓乐道。可，他见过乞丐得钱以后吃喝嫖赌，也见过朱门酒肉臭路有冻死骨，甚至在他登上江湖之巅时，家财万贯，醨却视若不见，他自己也未尝得到愉悦之情。
翠迟见颦渊蹙额，又道：“想来你会想，‘你一个日日山珍海味、歌舞升平的公子哥懂什么’，可是我确实不懂，不懂那些穷孩子玩泥巴为何会笑得如此开心，为何又甜又腻的糖酥会令他们满足，为何看鱼儿河中游便会如此幸福……我有的远比他们多，为何我不是更幸福的那个呢？”眼眸皆失星河，垂下一片落寞。
“……你也知道我是江湖中人，不怕我真的杀了你？”
“你？杀我？”翠迟蓦地一笑，“理由呢？一个对狗都深情的人，杀起人来？”
“我说过……”
“是是，”翠迟打断他，“你说过你对狗是偏爱，不适用于人，可是你可是忘了，人与万物，本是一体。纵是你百般狡辩，深情皆是你的本色。”
出乎翠迟意料，颦渊猛地压住翠迟的后颈，惹得他喘不过气来：“别说得你很了解我一样。”
“咳咳……咳……呃……你真的会……呃嗯……咳咳……杀我？……”
颦渊蓦地迟疑了一下，往事如同血海，须叟冲蚀了他的意识。
“公子？”是方才那个被打晕的侍女的声音。
颦渊刹那间松手，抱了摸摸，隐在一旁。
侍女进门见翠迟满脸通红，吓了一跳：“怎么了公子？哪里不舒服？是伤口裂开了吗？”
颦渊暗中握剑。
“咳咳……”翠迟清了清嗓子，“没事，我就是，口水呛住了。”
颦渊蹙眉。
侍女这才长舒一口气：“公子你吓死我了！要出了甚么事，不都是我的罪过！”
“此话怎讲？”
“……也没甚么，就是……我刚才好像在竹椅上睡着了……可不是我照顾疏忽嘛！”
翠迟听罢，笑答：“你这是甚么话，人非圣贤，睡个觉算甚么，你便是太累了，今日接客送客端茶水的，夜都几更了，你该早些歇息去才对。”
侍女道：“这满府里，就我们五公子心疼我们这样的人儿！哪里累到这地步！公子若乏了，我且退下，公子若有事，唤我便是。”
“姐姐辛苦。”
侍女向其投以微笑，莲步离去了。
如此见其远去，颦渊方才现身。
翠迟将颦渊揽入眸子时，不免惊讶：“你竟还在。”
颦渊不解其意。
“我以为你走了呢。”
“不会。”
“嗯？”翠迟登时两眼又是泪汪汪，“我便是知道你舍不得我这样一个巧人儿。”
颦渊蹙额：“不是。我没钱了。”
翠迟登时无言以对。
“话说，你为何觉得我会走？”
“你是江湖客，来无影去无踪的，了无牵挂，自然是想走便走，想留便留，而我呢，不过往府外多迈了一步，腿都差点没了。”
到底是了无牵挂，还是，孑然一身，茕茕独立，形影相吊。
❅
流亡部，无魂处，天色暗，夜阑珊。
虤却才回来，便听得侍从说秦首领在等他。
“首领。”抹颈礼。
“找到了么？”所问是那个从他手里劫走奖品的人。
“……没，没有。”
“嗯……”秦不耐烦地扭了扭脖子，“棱堰场场主呢？”
“已经带回来了，首领打算如何处置？”
“先放地牢罢，我有事，你和阎入狱把这里看好。”
“是，”虤见秦有要走的意思，忙道，“首领，有一事……”
“说。”
“冷璱出现了。”
“嗯~”秦意味深长地笑了一声，“怪不得那日在月阁见你时，平常老虎一样的人看起来猫儿似的。”
虤蹙了蹙眉头，挤眉弄眼，感觉一时没控制好表情，丢脸丢大了，转移话题道：“这件事，是否立即禀报总部？”
“不急~”秦掩住半张脸，但他的眼神还是暴露出他正在遏制自己几近癫狂的笑态，“让老不死的再快活几天。”
“可总部不是说如若得到关于冷璱的任何消息要立即禀报……”
“嗯~好像是这么说的，可是虤啊，”秦走到虤身旁，摸了摸虤的脑袋瓜，“人总想多活两天，不是么？”
虤蓦地打了个寒颤。
“那老头儿一直以为冷璱死透了，只是不放心，如今三年过去了，早已醉生梦死了罢？你巴巴儿地凑上去，说这么个噩耗，万一他一怒之下杀你泄愤，你若身在总部，我如何能救呢？”
“那……”
“没事找事，两头不保。”秦暗中下力，拍了拍虤的肩膀。
“……是。”
“嗯~我有事，你和阎入狱把组织看好。”
“是。”行礼。
月下阁，风相和，算尽机，不解意。
“阁主！阁主！”彼时阁主正在洒扫庭除，蓦地听得白兔的声音。
“何事如此惊慌？”
“秦，秦首领来了！气势汹汹的，我怕他要杀人！”
“人呢？”
“距离月阁大抵还有百米。”
“脉呢？”
“这个点儿应该在练武场呢。”
“你去看住他，别让他露面，秦那里我去应付。”阁主放下扫把，登时欲往前院去。
“阁主！”白兔忍不住拉住他，道，“你要是……”
“放心，”阁主轻轻拍了拍白兔的手，笑道，“我不会有事的。”
白兔望着阁主急匆匆离去的背影，一时心里忐忑不安，也不得不往练武场去。
“秦首领。”再晚一步，刀便要镶入侍卫的喉咙了。
“怎么，不都说月阁来者都是客么？”秦收了刀，“这时候为何不欢迎我了？”
“首领您有所不知，”阁主故作镇定地作出“请”的姿势，“今日是满月日，夜过二更是不接客的。”
“是么，”秦进门时斜睨了阁主一眼，“那还真是多有叨扰。”
“哪里话。”
“可是，”二人路过浅浅的水池边，水面浮动着月轮景色，秦蓦地捏住阁主的喉咙，将其扣在水池里，月色碎了一池，“我很急。”
阁主握住秦的手臂，却根本无力反抗，水没过他的头颅，呛住了他的呼吸，如此窒息。
“那个人，是谁？”秦如同禽兽玩弄猎物一般，摩挲着阁主的喉结，漏出狰狞的笑容，“告诉我，我便救救你。”
水花四溅，酸痛的水体充胀着阁主的感官。
“哦，对，这样你无法回答我，”秦假装恍然大悟似的松了手，当阁主试图将口鼻露出水面时，蓦地向阁主小腹上狠狠地砸了一拳，“说罢，是谁呀？”
阁主痛不堪言，秦见阁主不答，耐心与乐趣一点点丧失，一把揪住阁主的头发，上手对着脸部便是一拳，登时血腥味充斥了阁主的口腔。
看到阁主如此虚弱模样，秦无可奈何地叹了口气，又不能一下子打死了，提起拳头：“这次打哪里好呢？”
❅
一年前，一位戴着面具的人一定要见他一面，众所周知，阁主一般不会亲自接客的，直到侍从告诉他，那个人，是栖初。
栖初，是个很熟悉的名字，母亲曾告诉他，月阁欠此人人情，如若此人有求，定要竭力相助。
阁主从小便学会了手语。
因为，此人不会言语，据说是个哑巴。
在接客厅，二人相见，相敬如宾：
我母亲说，你是月阁恩人，不知恩人有何事在下能助一臂之力？
劳你母亲挂念。半年后，棱堰场会举办一场比武，奖品是一颗药丸，我希望，你能得到它。
在下不甚明了。
得到它，一直藏着，六年后，上官府会起火，你到上官府，救下活着的人，让他服下药丸。
我如何知晓是哪个活着的人？
你会知道的。另外告诉你，守着奖品的人轻功世人皆知当世第一，你必须寻一个轻功更好的人，去抢。
通过比武赢了便是，为何要抢？
因为没人会赢。
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飞湍瀑流争喧豗处，山峦叠嶂，一堂依山水地势而建，改去锋芒外露，但留青山本色，便是改峰堂。
“父亲。”
许昧向许转愚行了礼，令侍从端上弦魂盏。许转愚淡淡扫了一眼，道：“朝亭啊，听说你这次比武险胜？”
“……并不是。”
“嗯？”
“是范空，范空师弟故意输给我，后来便无人应战了。”
“……嗯，”许转愚沉默少时，道，“朝亭啊，父亲没能去看你比武……”
“我知道，”许昧打断道，“父亲近来繁忙，应当多照顾自己，儿子已经长大，可以独当一面。”
“……”许转愚蹙起眉头，“是父亲对不住你，想来你也想过上如范空一般闲鱼野鹤的生活……”
“父亲何出此言，儿子是家中独子，自当担起责任，儿子身为堂主继任者，自然不能只想着自己快活。”
许转愚望向儿子许昧，眼中尽是心疼，可事实如此，纵是他再怎么不舍得儿子受苦，改峰堂也只能交在许昧手中，他才对得起祖宗。
“你师父如何？”
“范空说，很好。”
从哪一年起呢？许昧愈来愈听话懂事，却也愈发与自己疏远，好像除去父子关系，两人之间便没什么可以牵绊的。
记得冷璱大乱游冶山那年，改峰堂便是反冷璱第一组织，许转愚在明知许昧所言未必是假，最后还是作出了对改峰堂更有利的选择。
想这些让许转愚有些头疼，许昧见父亲身体不适，便提出先行告退的请求。
“朝亭，”许转愚叫住许昧，“你便不想知道我为何非要你去赢得这弦魂盏吗？”
“我，会是下一任改峰堂堂主，冷璱生死未卜，而弦魂盏，能够牵制冷璱，”许昧自始至终未曾与父亲对视，“其实我都知道，只是……不想让父亲您亲自说出口罢了。”
许转愚看着许昧离去的背影，一时无语凝噎。
“堂主？”端着弦魂盏的侍从不知如何是好。
“先把这物件放在藏阁里罢。”
“是。”
许昧回至房内，让侍从打了热水，解衣之时，一封书信自衣中滑落，许昧命退了侍从，兀自拆开来看。
看字迹，应是师父亲笔所书，一副山间稚气未脱模样：
爱徒，下月来山上为我带三样东西：咸香酥、荤肉粽子、蘸糖糕。
乍看之下，许昧以为师父又口馋了，没大在意，只是奇怪师父为何不要范空顺便捎回去，偏要他下个月去送？大抵是师父想见他了？可是许昧并不知下月他是否真的能会赠离山一趟，不免蹙额。下了浴池，热流泯没他的躯体，他方觉紧张的神经得到了舒展，烟缭雾绕的热气中回想起白日黄昏与范空在满香巷吃吃走走的情景，好像他们两个只是炊烟之间的寻常人家孩子，一个不是改峰堂堂主，另一个也不是前王室遗孤。不过范空好像什么都没变，甚至单纯地有点越界，见了他还是想抱就抱，想亲就亲，和儿时一样，可想想毕竟两人是穿着一条裤子长大的，也许不是范空太没边界感，只是现在的自己，现在身为下一任堂主的许昧，变了。
回想在赠离山的那些年，一朝一夕，黄粱一梦一般，逍遥快活。