在这绵延数里的车队后方，有几位衣着华贵的，威仪不凡的看客在窃窃私语。
“德珪，你蔡家与刘荆州可是新结的姻亲，为了几千金就把他给卖了？”蒯越戏谑的说道。确实刘表一来到荆州就与蔡氏联姻，一是为了融入荆州士族，二也是方便借助蔡家这荆州大族的影响力，有利于他对荆州的掌控。同样的蔡氏为了额能够进一步提升影响力也乐于结亲刘表，这位汉室宗亲，天下名士。
“异度，你也不是不知道我蔡家结亲刘荆州，不过是权宜之计，还不是为了家族长久？这乱世什么能让家族安全长久，一是真金白银在手，二是故旧人情遍布朝野，三则宗族自身代有人才。与其结亲正是要借助他的关系沟通各方士族。
更何况四千金的利润虽然少，但是能与袁家打好关系，更何况只是动动嘴皮子罢了。难不成你真指望咱们荆州士人陪着刘表打江山，做从龙功臣？
别搞笑了，刘表此人只可守成，绝无开拓之能力。真要是跟着他逐鹿天下，咱们都会被他连累。
在这乱世咱们守好荆州的一亩三分地就不错了，到时候北方乱局结束，等到明主诞生，咱们劝刘荆州做大汉世祖光武皇帝时侯的窦融，鲍永就够了。”蔡瑁语重心长的说到。
“呵呵，德珪，你看这北方乱局谁会杀出来，成为明主？”蒯良不做他语，算是默认了蔡瑁的打算。
“我看是袁绍吧，毕竟此人盛名响彻宇内，党羽丰满。若不是因为这个我也不会同意几千金就让刘荆州出那么大的血。”蔡瑁顿了顿，说到：“这完全是为了交好袁绍。”
谁料蒯越扑哧一笑，说到：“这使者虽是北人，可未必是袁绍派来的，他虽然对袁绍在言语之中一口一个主公，可是你没注意吗他直呼袁绍的名字啊，这是做下属的该做的事吗？更何况荆州虽然地处江南，消息不如中原灵通，但是我也是知道袁绍与公孙瓒在河北界桥大战，袁绍可是大胜而归，把拥有上万幽州突骑的公孙瓒打的如丧家之犬，那使者简直是满口胡言，颠倒黑白。”
蔡瑁顿时一皱眉毛，说到：“既如此，那你们怎么还要助他成事？”
这不就是肉包子打狗嘛，蒯氏兄弟好歹也是荆州大族，世家精英，怎么可能为了几千金就做出这等不智之事？他家也不缺这几千金啊。
“无他，自然是下注喽。”蒯越说到，“这使者虽是一副北方口音，但其实与河北口音有所区别，更像是兖州口音。再加上他能够拿出袁本初的印信，我料定此人必定是东郡曹操的部下。”
“曹操，他如今不过是袁绍的鹰犬爪牙，替袁绍把守冀州南门，你认为他能够成事？”
“事未可知也，至少曹东郡与袁绍相比除了出身不如，其他诸如能力，智慧等条件也是不相上下。虽然曹东郡现在是寄人篱下，依附袁绍，但是已经有谋求割据一方建立自己底盘的趋势，说不定日后就能一统北方，成就高祖之业啊。”
此话说完，三人是一片沉默，不管本心如何谋算如何，受伤的终究是只有刘景升。这三位荆楚大地的人杰还是如同历史上那般选择了暂时扶保刘景升，观望中原局势，等待投奔明主继续过好日子。
······
此时此刻前往北方的车队前头，使者还在自鸣得意，哼着俚俗小曲乐悠悠的坐在车上。回望着这如同长龙般的车队，高兴地想着之后一个月多运几次这些物资就全都到曹公的手里了。真是没想到刘表手笔如此之阔绰，荆州果真真是富饶之地。
不过他是绝不会想到他的底细早已被荆州的这几位看在眼里，只不过是借着他的谋划顺水推舟罢了。正所谓你在桥上看风景，看风景的人在楼上看你。明月装饰了你的窗子，你装饰了别人的梦。
很快车队逐渐来到了南阳地界，如今南阳和豫州一带名义上都算袁术的领地，只不过他的控制力很弱。大概是因为前两年曹操配合袁绍军队攻略豫州，与袁术主力豫州刺史孙坚大战的关系吧。
这一战让曹操获得袁本初的足够信任，这一战把孙坚搞得很无奈只能放弃豫州转向荆州兼并土地，这一战更使得豫州支离破碎虽无强势军阀诞生，但是黄巾遍地。不知是豫州百姓的幸运还是什么，这只豫州黄巾他对劫掠的兴趣不高，反倒是名义上归附袁术，实际上拿起了锄头在恢复生产。
也正是这只黄巾的恢复生产积累物资，所以在后世曹操夺下豫州之后，才能顺利地在颍川及周边开展屯田。
当然这是豫州地界，在南阳袁术的控制力更是谈不上，不同的是南阳作为天下有名的大郡，战前人口二百五十万，更是在东汉作为光武帝家乡地位堪比明代的中都凤阳。就是这样的大郡，繁华富庶之地被袁术糟蹋得不成样子，纵兵劫掠，不事生产，百姓困顿流离失所没有一点治理地方的念头。
后世孔融对刘备说此人是冢中枯骨一点都不假，占据的全是繁华富庶之地，膏腴沃野之土，南阳，豫州，江淮等没有一处不被他糟蹋坏了，在这些地方他的军队甚至应为劫掠不到粮食吃，不得不下河摸鱼抓虾。
不得不说空有一个四世三公袁家嫡子，天下第二大军阀的名头，做事能力与眼界全都和地处西北的西凉军阀有得一拼，甚至还有些不如毕竟西北军阀没称帝，他倒是傻愣愣的当了个仲家皇帝。
现在的袁术看似强大，其实正在一点点枯萎，鲜花着锦，烈火烹油罢了。
当然这些都是后话，现在南阳还是他袁术最大，这么小几千人的数百辆大车的商队可就是他袁术嘴边的一块肥肉。纵然护卫实力不弱，但是也没法和正规部队相抗衡。在南阳郡的地面上，袁军就像闻着腥味的狼在四处游荡。
面对这么个情况，这使者说不紧张是不可能的，商队的众人说不害怕也是不可能的。但是这是必须要闯的关卡，而且在以后还要经常穿越这片地界。
就在这时远处来了一队骑士，趾高气昂，气势汹汹地奔了过来。商队护卫纷纷拔出刀箭，大声呼喝着：“敌袭，敌袭！”
使者强迫自己冷静下来，这时候骑士们也纷纷靠近，见到这只商队人数众多，护卫周全也有些想要放弃这支队伍，可是领头之人看到这数百辆车的财货，却又忍不住自己心中的贪婪，这得多少钱财啊，劫掠到这么多财货自己欠的军饷就有了，再打点打点，自己说不定能成个将军。
于是骑士们的首领高声说道：“留下物资，我可以不杀你们。若是反抗，你们全都得死！”说着还把手中的刀挥舞两下，仿佛如此可以给自己增加些气势。
使者暗骂道：彼其娘之，真是些兵痞，就和土匪一样。随即从怀中掏出了一块信物，鼓足了勇气，高声回答道：“这位将军，我等都是前往幽州给公孙将军运物资的商队，途径你们袁将军的地界是得了你们袁将军的许可，他向我保证绝不会劫掠我的商队，你们为何还要出尔反尔？”
骑士首领有些错愕，竟然得了袁将军的许诺？那这个车队是劫掠还是不劫掠？这是个问题。
当然能当官的都不是笨蛋，首领高声说道：“你有何信物能证明你说的不是假话？若是胆敢骗我，就把你们全都杀了！”
使者听到这话，低声吩咐手下：“把弩箭都上好，盾牌长枪都立起来，若是他们翻脸不认，咱们就只能死战，绝不能让这批物资被他们截取，不要想着投降，想想你们的家眷可都在曹公哪里，咱们只有拼死一战才能自己与家人都安全。”
吩咐完众人，于是使者高声说道：“我这有袁将军嫡长子袁耀给我的信物，将军一看便知。”说着就把信物掏出，接着说道：“将军可近前来细看。”
骑士首领冷笑一声，说到：“还想要本将上前，你有那个资格吗？你过来递给我看。”
使者皱着眉头说到：“将军是把我当作三岁的小儿吗，我若是近前递上信物你若是把我劫持了怎么办，你若是翻脸不认这个信物怎么办。所以将军你还是劳驾上前来看吧。”
骑士首领没想到这个商队领头的如此不好糊弄，于是威胁到：“你若是不过来，你们都得死！”其余的骑士也纷纷把长矛挺立仿佛是准备突击强攻。
使者也是冷笑连连，这群骑士是认为吃定我等了，彼其娘之，投奔曹使君之前我被你们这些大头兵欺负，投奔曹使君之后还要被你们欺负，那我不是白投奔曹使君了吗？
但是现实就这么无奈，曹使君的名头现在还压不住这些袁家士兵，更何况还不能搬出曹使君出来，真是窝囊！