第47章 大汉遗民

班超注意到，他们烹饪时加入了一种红色的香料，空气中顿时弥漫着独特的香气。

“这是蒲昌海特产的红柳花，”张顺解释道，“配上野茴香，去腥提鲜。”说着亲手为班超盛了一碗奶白色的鱼汤。

班超细细品味，赞叹道：“鲜美异常！老丈在此居住多久了？”

“算来已是第三代了。”张顺叹道，面上露出回忆之色，“当年祖父随赵破奴将军西征，后就留在伊循城屯田。后来...…后来听说大汉亡了……”

老人声音低沉下去，“再后来匈奴人来犯，伊循城破，活下来的人只能分散于各地与当地人一起，以打渔为生。”

班超放下陶碗，正色道：“老丈，不知附近可还有其他汉人聚居？”

“往西三十里有个大村子。”张顺指向湖对岸。

“那里住着百余户，都是当年屯田校尉部的后人。他们至今还保持着汉家习俗，每年正月都要祭拜长安方向。”

“此外在扦泥城还有孔雀河周围也有许多汉人后裔……”

耿恭闻言拍案而起：“竟还有同袍在此坚守，仲升，我们当立即前往！”

班超按住耿恭的肩膀，继续问道：“老丈可知如今鄯善国内形势如何？鄯善王对汉匈是何态度？”

张顺左右看看，压低声音道：“楼兰国内现在分成两派。右都尉亲匈奴，左都尉心向大汉。两年前匈奴人逼着国王娶了一个匈奴王后...…”

次日清晨，张顺亲自为班超等人准备了三条渔船。

船身用胡杨木挖凿而成，船头雕刻着汉式的云纹图案。“这是祖上传下来的手艺。”

老人抚摸着船头的纹饰，“当年伊循城的战船，也是这般模样。”

湖面晨雾弥漫，渔船缓缓驶向对岸。班超注意到，张顺的儿子划船时仍保持着汉军水卒特有的节奏——每划三下就要停顿一次，这是当年楼兰水师用来保持队形的暗号。

“到了！”

船头轻触岸边，一片规模更大的村落出现在众人眼前。

与渔村不同，这里的房屋明显带有汉式风格——夯土为墙，茅草覆顶，门前还保留着汉地常见的“影壁”。

村口，数十名青壮早已列队等候。他们身着粗布短衣，腰间却整齐地佩着环首刀。

为首的中年男子上前抱拳，行的竟是标准的汉军礼：“下吏陈武，原西域都护府屯田校尉部曲军侯陈敢之孙，恭迎天使！”

班超郑重还礼，目光扫过人群。他震惊地发现，这些“村民”无论老少，站立时都不自觉地保持着汉军的“丁字步”，妇女们的发髻也依旧保持着长安流行的“堕马髻”样式。

陈武将众人引入祠堂。推开斑驳的木门，一股松油香扑面而来。

祠堂正中，一块褪色的木牌位上赫然刻着“大汉屯田校尉陈”几个大字。

两侧墙上，密密麻麻挂着锈迹斑斑的环首刀、鱼鳞甲残片，最触目惊心的是一面千疮百孔的汉旗——旗面的“漢”字仍依稀可辨，边缘却已被血渍浸透成黑褐色。

班超这时以询问的目光看向陈武。

“那是建武十三年的冬天。”陈武的声音突然变得嘶哑。

“匈奴日逐王亲率三千骑绕开扦泥突袭伊循城。”他解下腰间一块刻着“验”字的铜牌，

“当时城中仅有屯田卒四百二十人，水卒八十......”

祠堂内鸦雀无声，只有松油灯偶尔爆出“噼啪“的声响。

班超注意到，角落里几位白发老妪正用粗糙的手指反复摩挲着墙上的甲片，浑浊的泪水无声滑落。

“校尉命妇孺从水路撤退，自率三百壮士断后。”

陈武突然扯开衣襟，露出胸前一道狰狞的刀疤，“那夜雪特别大，匈奴人杀入城时，校尉让我们二十个少年藏在井里......”

他的手指深深掐进掌心的老茧，“我们在井下听着厮杀声持续了整整一夜，直到黎明时分......”

耿恭猛地抓住案几边缘，指节因用力而发白。班超看见他铠甲下的肌肉在剧烈颤抖。

“天亮后爬出来，满城都是......”

陈武突然哽住，转身从神龛下捧出一个陶瓮，“校尉的首级被匈奴人挂在城门上，我们趁夜偷回时，只找到这些......”

瓮中赫然是半罐焦黑的骨殖，最上面竟是一枚保存完好的铜印——“汉楼兰屯田校尉”七个篆字清晰如新。

班超突然单膝跪地，双手接过陶瓮。他感到有温热的液体滴在手背上——不知何时，自己竟已泪流满面。

祠堂内顿时哭声一片，几位老者扑倒在地，用额头重重叩击着青砖：“校尉啊！大汉的使者终于来了啊！“

“诸君放心。”班超将陶瓮高举过头，声音如同淬火的钢铁。

“超在此立誓，必以匈奴酋首之血，祭我大汉英灵！”

祠堂外，不知何时聚集的百余村民齐声应和，声浪震得梁上灰尘簌簌落下。

当日下午，在陈武带领下，班超等人来到伊循城废墟。

夕阳将断壁残垣染成血色，城门洞下，班超发现了几具仍保持着战斗姿态的骸骨——最前面那具无头骨骼特别粗大，左臂骨死死卡在一个匈奴式头盔的眼窝处。

“是校尉......”陈武突然跪倒在地，从骸骨腰间解下个锈蚀的铁盒。

“这是当年朝廷赏赐的爵印......”

盒盖打开的瞬间，一枚青铜印章滚落，在夕阳下折射出刺目的金光。

班超拾起印章，突然发现城砖上有密密麻麻的刻痕。

拂去尘土，竟是数百个“正“字——这是汉军计算日期的传统。最后一个“正”字只刻了三笔，戛然而止的竖钩仿佛一把出鞘的利剑。

夜风骤起，卷着沙粒拍打在残破的城墙上，发出如同战鼓般的闷响。

班超解下自己的猩红披风，轻轻盖在那具骸骨上。

当他转身时，所有人都看见——这位素来沉稳的使节，眼中正燃烧着足以焚尽大漠的怒火。

晨光微熹时，班超已在陈武陪同下登上伊循城残破的城墙。

脚下夯土仍坚实如初，墙缝间偶见干涸的血迹。