赵府的会客厅内，雕梁画栋，华光流溢，雅致的陈设错落有致，空气中悠悠飘散着淡淡的茶香。
赵驹安坐在主位之上，修长的手指轻轻端起茶盏，浅抿一口，而后将目光缓缓落在坐在对面、一脸局促不安的赵国基父子身上。
三十来岁的赵国基身形单薄，脸上过早刻下岁月痕迹。
他皮肤黝黑粗糙，额头满是皱纹，头发随意束在脑后，鬓角有几缕银丝。
此刻，他双手拘谨地放在膝盖上，腰杆挺得笔直，却抑制不住地微微颤抖，脸上挂着谦卑到近乎卑微的笑容，眼神中满是小心翼翼与惶恐不安。
赵驹凝视着他，声音沉稳而温和，缓缓说道：“情况大致如此，论起血缘关系，我还得尊称你一声叔叔。”
赵国基听闻此言，像是被炽热的炭火烫到一般，猛地站起身来，双手慌乱地连连摆动，声音带着几分难以掩饰的颤抖：“不敢不敢，公子这话可真是折煞小人了。”
他的脸上写满了诚惶诚恐，额头上瞬间沁出细密的汗珠，连说话都变得结结巴巴，语无伦次。
赵驹见状，微微蹙起眉头，轻轻摆了摆手，示意他坐下，和声说道：“如今你已脱离奴籍，恢复良民身份，还有什么不敢的！往后可有什么打算？”
赵国基缓缓落座，双手相互摩挲，嗫嚅而言：“之前在府上做事，也攒了不少银子，想做些小本营生，养家糊口。”
他一边说着，一边偷瞄着赵驹的脸色，生怕自己说错了话。
赵驹微微颔首，对赵国基的盘算表示认可：“嗯，从商亦为良途，不盗不抢的，好过在别人府上做事。”
说罢，他起身走到一旁的书桌前，拉开抽屉，取出几张地契，重新回到座位上，递向赵国基：“我在城西那边有几个铺子，位置都还不错，你看看哪儿比较合心意，挑一个。”
赵国基看到地契，双手下意识地往后缩，仿佛那地契是什么烫手的山芋：“这……使不得，万万使不得！”
赵驹无奈地叹了口气，伸手将赵国基扶着坐下，神色诚恳道：“莫要推辞，父亲生前，因为没能将你和……姑姑从荣国府赎出来，一直都很愧疚。
如今我做这些，算是替父亲弥补往日的遗憾，还望你能收下。”
赵国基听了这番话，嘴唇微微颤动，却一时语塞，踌躇良久，在赵驹的再三劝说之下，才颤抖着双手接过地契。
将赵国基送到府门口，赵驹像是突然想起什么，又从怀中掏出一张地契，塞到赵国基手中：“这是之前购置的一处宅院，地方虽不算宽敞，然想来供你们一家居住亦足够。
你就不必再推辞了，日后若有何事，尽管来找我，无需见外。”
-----------------
待赵国基父子二人离去，赵驹返回内厅，旋即瘫坐于椅上，闭目养神。
此时，秦可卿款步而入，身后宝珠与瑞珠手提食盒，馥郁香气，氤氲飘散。
可卿见赵驹一脸如释重负，不禁莞尔，轻声打趣道：“瞧你这样子，不知道的还以为你又跑去剿匪了呢！”
赵驹喟然长叹，徐徐睁眼，苦笑道：“倒还不如叫我去剿匪呢，跟人打交道着实累得很。
本是一番好意，却总怕他们多想，每句话都得掂量着说。”
秦可卿款移莲步，行至赵驹身侧，轻盈落座于旁椅，面上笑意温婉，柔声说道：“东西送出去就好，左右都是亲戚，能帮衬的就帮衬些。
左右咱们家不缺这个，不过是举手之劳，却能让他们日子顺遂些。”
言罢，抬手轻轻为赵驹理顺那略显凌乱的发丝。
赵驹颔首称是，神色间满是释然：“我观那叔叔，为人老实本分，想来不会无端纠缠。
如此甚好，彼此相处，也能自在些。
若有难处，咱们帮衬一把就是了；可若是一味依赖，那这门亲戚，不认也罢。”
秦可卿笑意盈盈，朱唇轻启，语气温婉：“是这个理，今日忙了这许久，定是累坏了。
我方才特意去厨房，熬制了一锅火腿鲜笋汤，快趁热享用些，也好滋补一番身子。”
言罢，微微颔首，示意宝珠和瑞珠将食盒打开。
热气腾腾的汤被盛在青花瓷碗里，火腿的醇厚香味与鲜笋的清新气息交织在一起，瞬间弥漫开来。
乳白的汤汁中，鲜嫩的笋片和色泽红润的火腿片若隐若现，上面还点缀着翠绿的葱花，光是看着就让人垂涎欲滴。
赵驹接过汤，轻抿一口，汤汁在舌尖散开，火腿的咸香、鲜笋的清甜完美融合，暖意瞬间从舌尖蔓延至全身，疲惫也似乎消散了几分。
待赵驹和秦可卿吃用完，屋内还残留着火腿鲜笋汤的香气。
赵驹拉过一脸娇嗔的秦可卿，让她在自己大腿上坐下，动作自然而亲昵。
随后，他自桌上取过一张图纸，于秦可卿面前徐徐铺展，含笑道：“咱家的伯爵府即将兴建，这是我寻宫里工匠精心擘画的图纸，你且瞧瞧，可有需要改动之处。”
秦可卿微微侧身，定睛细看，待看清图纸上的方位，不禁讶然道：“在荣国府旁边？”
赵驹笑意盈盈，伸手轻轻点了点秦可卿的鼻尖，娓娓解释道：“先前荣国府东边乃是一大片宅邸，再隔壁原是一座子爵府。
咱们将这府邸悉心修缮一番，再去把旁边那些宅子购置下来，一并纳入咱们的伯爵府。
到时候，咱家可要比一旁的荣国府还要大些。”
秦可卿略作迟疑，眉头轻蹙，眼中带着一丝担忧：“咱们就住在贾家隔壁，会不会不太好？
虽说咱们家不怕他们，但总归是抬头不见低头见，日后相处难免会有些麻烦。”
赵驹闻言，轻轻搂住她的细腰，将她往自己怀里带了带，下巴轻轻蹭着她的发丝，满不在乎地笑道：“怕什么，咱们大门一关，过好自家日子便是。
要是他们再招惹到我们，直接打上门也方便。”
实则，他此举另有深意，是为日后之事筹谋。
先前收集十二金钗中的“情孽”，也就是秦可卿，赋予了他勘破幻境的能力，虽然现在并没有用上。
但由此推断，收集其他金钗，是否会获得别样能力？那副钗又当如何？
《红楼梦》全书皆围绕贾家铺陈，金陵十二钗大多与贾家沾亲带故，他若想收集金钗，少不得要与贾家往来周旋，住在荣国府隔壁，总归是便利不少。