第28章 斩首

城楼之内，静谧如渊，长久无声。

张旸安然端坐于席，身姿凝定，仿若木雕泥塑。

俄而，见四位家主身形微微晃动，似不堪重负。

张旸方喟然长叹，缓缓开口：

“唉，本为友军，何苦相逼太甚。也罢，七成便七成，望四位念及今日之事，日后莫再欺压平民。”

四位家主闻此，知事已成，纵汗流浃背，亦顾不得擦拭，忙不迭连声应喏。

汗水滴落入酒盏，激起细微涟漪。

大棒既挥，萝卜亦当呈上。

旋即，张旸面露笑意，举杯向着赵氏家主，朗声道：

“事已定，我等自当为友，愿君满饮此杯。”

言罢，仰首一饮而尽，随即将杯底朝向赵氏家主展示。

赵氏家主以袖匆匆拭去额上汗珠，亦伸手抓起酒樽，一饮而尽。

见酒已罄，张旸轻击手掌，说道：

“善！四位既有诚意，不知可愿举荐几位俊才，入我麾下效力？”

此言一出，四位家主皆为之一愣。

谁能料到，此人思绪如此跳脱，前一刻尚在把酒言欢，下一刻却直奔招揽人才之主题。

张旸见四人皆缄口不语，遂以手指轻叩矮桌，敲击三声后，起身而立，说道：

“诸位究竟是愚钝还是聪慧？难道不知不可将鸡蛋置于同一篮中？大汉气数已尽，此乃大势所趋，诸位理应比我更为清楚。”

此话如重锤落地，赵氏家主闻言，抬头望向张旸，眼中闪过一丝决然，抱拳说道：

“既然渠帅真心求贤，我等自当尽力，回去后，定与族人说明。只是能否有人来投，实难强求。”

贵氏、武氏、张氏三位家主闻听此言，心中一惊，彼此对视，皆不明白赵氏家主缘何这般直爽应下，竟不稍加推脱。

然事已至此，他们亦不便当场发作，只能暗自期望赵氏家主并非一时糊涂。

张旸将四人神色尽收眼底，心中不禁对赵氏家主生出几分好感，暗自思忖：

此乃明理之人也！

然事情至此，尚未完结。

张旸笑容满面，伸手握住赵氏家主之手，言辞亲切道：

“如此甚好，我张旸素爱士卒，一心为民，有心人自能明察，何须强求。”

赵氏家主亦是连连点头，应和道：

“正是，正是，渠帅所言极是，是老夫失言了。”

张旸笑意更盛，轻拍赵氏家主之手，安抚道：

“无妨，无妨。诸位愿来相助，已是给我莫大颜面。今日定要与诸位畅饮至欢，我这便去吩咐准备宴席，请诸位稍作等候。”

语毕，他未给四人拒绝之机，迅速起身，大步走出城楼。

待他离去，四位家主脸色瞬间阴沉下来。贵氏家主压低声音，问道：

“赵家主，为何当场应下此人要求？这岂不是将我等子弟往火坑里送？”

其余二人亦纷纷点头，期盼赵氏家主能给个说法。

赵氏家主冷哼一声，说道：

“尔等还未看透今日这场宴请吗？此非寻常鸿门宴，还是求盟宴。这位张渠帅志向远大，又颇具眼光，示好一番，难说亏尔。”

张氏家主面露不屑，声音稍大，抱怨道：

“这算哪门子求盟宴？依我看，他分明是存心羞辱我等。还自称留侯子孙，呸……”

“慎言，慎言，慎言！”

武氏家主急忙伸手捂住张氏家主嘴巴，神色慌张，小心翼翼地朝城楼门口望去。

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城楼门口十米处，张旸在拐角墙垛前站着。

他抬目远眺，只见一条搬运钱粮之长龙，络绎不绝，众人往来奔忙，好不热闹。

未几，王六身裹素缟，脚步飞快，登石梯而上，登上城头。

见张旸独立于风口，衣袂飘飞，赶忙趋步向前，拱手拜道：

“主公，唤我何事？”

张旸缓缓转过头来，目光落在王六身上，微微抬手，示意道：

“近前来。”

王六闻言，疾行数步，靠近张旸身侧。

此时，张旸俯身，附耳低语：

“今日赴宴者，仅赵氏、贵氏、武氏、张氏四家。余者诸族，不必再留。可令新募士卒前去历练，见血开杀戒，务必斩草除根，不留后患。”

王六听闻，眉头微蹙，面露忧色，问道：

“主公，这些士族府邸高墙深院，人手众多。新募士卒，未经战阵，战力薄弱，此行恐多有死伤。依我之见，莫若动用我等亲信精锐？”

张旸抬手，轻拍王六脑袋，斥道：

“汝以为我等自山中带出之众，战力便强？他们随我操练时日尚短，若真善战，此前奇袭那松懈粮库，又何至于死伤惨重？”

“若山中旧部皆丧于此役，日后新募士族若再生事端，我以何弹压？”

“再者，征战杀伐，哪有不死人之理。当今乱世，人死不能复生，多给其家人抚恤补偿，亦算仁至义尽。”

王六揉着被拍之处，双眼闪过一丝委屈，望向张旸，应道：

“属下明白，这便去安排。”

“且慢。”

待王六转身欲行，张旸似又想起一事，急忙唤住他，继续吩咐道，

“此事需做得干净利落，告知兄弟们，亦要留意自身安危。多带些粮库那边的人手，莫要让新募的真定士卒以为我等故意派他们去送死，明白否？”

王六听此，连忙点头，憨厚面庞上闪过一丝机灵，笑道：

“主公放心，属下知晓。”

张旸微微颔首，郑重说道：

“切记，定要斩草除根。事成之后，将郭氏家主与孔氏家主首级带来见我。去吧，静候汝等佳音。”

言罢，王六转身疾步而下，带领亲卫队匆匆离去。

张旸目送其背影消失，方转身重回城楼之上，与四位家主继续把酒言欢，谈笑风生。

须臾，一道道珍馐美馔自楼下呈上。

五人推杯换盏，边吃边谈。

席间，也不知张旸说了些什么，只见四位家主态度陡然转变，原本或矜持或冷淡之色尽去，变得热情异常。

张旸见状，心中虽觉意外，却也未显惊讶。

这四位能有转变，就说明都是聪明人。

要知这真定城中，如今一切事，都在他一言而决。

顺者昌，逆者亡。

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话说真定西城，王六率十八亲卫入得军营，甫一入内，便被眼前景象惊得呆立当场。

但见营中之人，密密麻麻，乌泱泱一片，不知情者，还真以为此处乃汉军大营。

王六不敢耽搁，急忙引着众人，寻觅军中老卒。

那老卒营帐，居于营地正中，倒也不难找寻。

撩开帐门，但见六位老卒正围坐一处，举杯共饮。

王六等人亦讨得酒来，而后将张旸之令道出。

老卒们听闻，皆面露笑意，为首者对张旸赞不绝口：

“渠帅果非凡人，此计可极大保存我等根本实力。城中招募之真定人，多为财而来，实难尽信。”

王六挠挠头，虚心求教：

“若此等人皆不可信，我等当如何防备？”

老卒们闻言，不禁哈哈大笑。

“防备？这如何防得？欲当逃兵者，防无可防。真正强军，正是在人手不断更迭之中铸就。”

王六道：

“如此岂不是耗时太久？”

言罢，举杯敬向为首老卒，又追问一句：

“不知可有速成之法？”

为首老卒眯着眼，美美地品了口酒，继而摇头叹道：

“强军恰似美酒，若无时间酝酿，终是差了火候。汝莫要再想，且随我先将渠帅之命办妥。”

语毕，起身迈出帐外。

其余老卒见状，赶忙放下酒杯，紧跟其后。

王六撇嘴，一拍大腿，起身率领兄弟们紧紧跟上。

随后，便见老卒们大展口舌之利，堪称一场绝妙表演。

他们每至一处，便将新兵汇聚一处，和颜悦色说上几句贴心话，直把那些新招募之人哄得晕头转向。

不过一刻钟，王六等亲卫兵便各自领了两千人马，浩浩荡荡直奔城中大族府邸而去。

城中这些大族，平日里鱼肉百姓，早已惹得穷人怨声载道。

如今报仇之机来临，恰似干柴遇烈火，一点即燃。

午后时分，整个真定城陷入一片厮杀呼喊之中。

街道之上，往来皆是满身血污的兵卒，还有那些欲分一杯羹或是报仇雪恨的百姓。

这般混乱足足持续了三个时辰，直至戌时，城中喊杀声方才渐渐停歇。

此时，城中随处可见百姓手持财宝，匆匆奔回家中。

东城楼内，四位家主坐立不安，如坐针毡。

他们生怕张旸言而无信，或是管束不住手下，致使自家遭逢大祸。

可他们又不敢贸然离去，且不说是否会得罪张旸，单就当下情形而言，此刻回去亦是不智之举。

所谓“死道友不死贫道”，他们也只能在心底暗自祈祷家族平安无事。

张旸端坐主位，悠然自得，吃吃喝喝，好不快活。

见四位家主这般模样，便开口安抚道：

“诸位安坐，莫要忧心，我自当保四位家族安然无恙。”

四位家主听闻张旸这般保证，脸色稍缓，各自举杯敬了张旸一杯，然而桌上菜肴，却是一口也难以下咽。

少顷，东城楼上传来咚咚之声，脚步渐近。

但见王六手提两颗鲜血淋漓之死人头，奔城上楼阁而来。

至楼阁外，抬手叩门，高声呼道：

“主公，吾归矣。”

张旸眼眸一亮，放下手中酒杯，欣然道：

“入内。”

王六推门而入，持两颗头颅，行至张旸身前，屈膝跪地，双手奉上。

张旸睨视那污脏头颅，嘴角浮起一抹不屑，旋即挥手道：

“呈与宾客一观，且助吾辨认，此二人可是郭氏家主与孔氏家主。”

“喏。”

王六垂首应命，转身将手中头颅朝向宾客。

四位家主见那满是污血之头颅，额上太阳穴猛地一胀，顿觉头晕目眩。

好在四位年轻时亦曾历经世面，倒也未当场昏厥。

张旸见状，当即开口问道：

“四位，可安好？”

赵氏家主面露苦笑，摇头道：

“无妨无妨，只是年岁渐长，乍见此等可怖之物，略感心神不宁。”

张旸微微颔首，旋即向王六吩咐道：

“此等秽物竟惊吓吾之贵宾，速拿去喂狗。”

“喏！”

王六领命，转身欲行。

四位家主见此，欲加阻拦，却又一时语塞，不知从何说起。

此时，张旸主动发问：

“四位，似有话欲言？”

赵氏家主赶忙扶住矮桌，起身抱拳说道：

“张渠帅，这郭氏家主与孔氏家主虽行事可恶，但与我等家族亦算旧交，不知能否将那头颅留下，容我等事后予以安葬？”

“哦？安葬他们？”

张旸虎目微微眯起，目光如冷刀般射向赵氏家主，语气略带阴阳怪气：

“旧识？吾原本还打算将郭氏与孔氏的家业赐予尔等，如今看来，倒是吾考虑欠妥了。”

此言一出，宴席之上气氛陡然一变。

赵氏家主脸色一沉，正欲开口。

不想张氏家主抢先一步说道：

“张渠帅，我张氏与这二人绝非旧识，平日里还多有龃龉，望渠帅明察。”

其余两位家主也赶忙起身，急忙撇清与郭氏、孔氏的关系。

赵氏家主见状，颜面尽失，脸色黑如锅底。

张旸见状，大笑道：

“原来如此，那明日，三位便去接收郭氏与孔氏的家业吧，吾待人向来豪爽。”

听闻此言，贵氏家主、武氏家主和张氏家主纷纷举杯敬酒，以示感激。

张旸亦是连连举杯，态度极为热情。

此时，在场众人中，唯有不知是该退下的王六，以及被摆了一道的赵氏家主心中不悦。

赵氏家主见贵氏、武氏和张氏此刻这般谄媚模样，实在看不下去，赶忙也上前敬酒，说道：

“张渠帅，切莫误会。我赵氏在真定扎根已久，且素来不喜争斗，故而人脉较广，方才才有此请求，还望渠帅明鉴。”

张旸手拿酒樽，亦站起身来，摆了摆手后，笑道：

“吾明白，吾明白，逝者为大嘛。赵家主不必担忧。”

话落后，他侧身向外，便对着王六吩咐道：

“王六，将头颅置于门外，待宴席过后，让赵氏家主带走。”

王六见自己能退下了，心中大喜，抱拳一礼，就赶紧提着头，跑出门外。