弃子
杜断在擦他的刀，这是一把断刀，刀名“秋水”。据说这把刀出鞘之际，刀光亮如情人的眼波，故名“秋水”。一刀出鞘，断情、断义、断命，所以江湖人送给杜断一个外号，“一刀两断”。
明日，就是杜断与魏朝成婚的日子。魏朝，“九千岁”魏公公最疼爱的养女，为了迎娶魏朝，杜断杀了自己的结发妻子苏小婉，又把她的头送到了“九千岁”的案上。
秋雨打湿了“九千岁”的蟒袍。
杜断的刀在红绸下滑动，刀锋贴着新娘纤柔的腰肢。他能数清魏朝嫁衣上的金线，八十一根金线绣成的鸾凤，在喜烛下泛着红光。
“礼成——“
老太监的唱诺刺破雨幕，杜断的拇指顶开刀镡。断刀秋水出鞘三寸，寒光映出魏朝耳边的朱砂痣。昨夜这颗红痣贴在他唇边，说着“过了子时，义父要饮新人茶“。
殿外惊雷炸响。
九千岁端坐太师椅，蟒袍下摆绣着十二条蟠龙。他的手指在扶手上敲击，第七下时，杜断的刀终于出鞘。
刀光如电。
秋水掠过三十六盏宫灯，断刃切开九层金丝甲。杜断听见金属撕裂的哀鸣，就像三个月前，他斩断苏小娥脖颈时，那支翡翠簪子落地的脆响。
“好快的刀。”
“九千岁”的眼中映射刀光，声音却带着笑意。杜断瞳孔骤缩——断刀刺穿的蟒袍下，竟露出一角明黄。
“江湖人总以为金丝甲刀枪不入。”九千岁掀开破碎的外袍，内里赫然是御赐的龙纹软甲，“却不知真正的护身符，从来不在江湖。”
魏朝突然笑了。她的喜帕飘落在血泊里，腕上银镯叮当作响。杜断这才看清，她手中握着的不是合卺酒杯，而是一柄鎏金错银的短匕。
“首辅大人托我问你，”匕首没入她心口时，血珠溅上杜断的眉骨，“三年前洞庭水寨的漕银，可还烫手？”
杜断的刀在颤抖。他想起正义盟主递来密函那夜，洞庭湖水拍打着三十七艘沉船。原来从他接帖那刻起，断刀就悬在了棋局之外。
“九千岁”拾起地上的刀，刀身映出他沟壑纵横的脸：“东林党要清君侧，内阁要换掌印，连司礼监的干儿子们都盼着咱家倒台。“他突然将断刀掷向殿柱，刀柄没入蟠龙浮雕的眼窝：“只有你这把刀，是真的想杀咱家。”
殿外传来弓弦绞紧的声响。杜断抱起魏朝逐渐冰冷的身体，她的血顺着喜服纹路流淌，在地上绘出一只浴火凤凰。三个月前，也是这样的血，从苏小娥指缝间渗出，染红了正义盟的除奸令。
“你知道我为什么选今日大婚？”魏朝最后的气息拂过他耳畔，“因为今日......是娘亲的忌辰......”
雨声忽然停了。杜断看见自己的影子投在青龙砖上，像一柄折断的刀。他解下腰间酒壶，将最后一口冷酒吞下。酒液混着血水渗入砖缝时，殿外响起七十二支弩箭破空之声。
云破处，惊起寒鸦无数。