第116章 傀儡帝国

三日后，王宫议事厅。

夜色未深，但议事厅内灯火通明，华丽的吊灯悬挂在穹顶中央，金碧辉煌的墙面上镶嵌着浮雕与纹章，仿佛在诉说着这个古老王国的荣耀与威严。

长长的红毯从宫门直通王座，王室成员与大臣们分列两侧，神情肃穆。空气中弥漫着一种难以言喻的压抑与不安，仿佛连时间也在这座宫殿中凝滞了。

林克与帕特身披皇家学者的徽章，静静站在议事厅一隅。两人神情紧绷，目光警惕地扫视着四周。林克的手指微微颤动，藏在袖中的符文卷轴轻轻发出微光。他的目光最终停在王座之上，凝视着那位曾经英明果断的君王。

国王陛下端坐在高高的王座上，身披象征权威的金红长袍，王冠之下的面容却疲惫而空洞。他的眼神仿佛穿透了空间，直视虚无。他没有怒气，没有悲喜，甚至没有一丝人类应有的情感波动，只是呆呆地注视着前方，仿佛灵魂早已被抽离。

林克不动声色地观察着。每当有大臣上前奏报，国王总是以相同的语调、相同的用词回应，毫无变化，毫无温度。

“知道了，继续调查。”

“朕已决意，无需再议。”

这些话语像是被刻在他口中的咒语，不断重复。

“陛下，关于霜苔镇的异常情况，我们已派出调查小组，但目前仍无定论。”首相恭敬地报告，语气中带着一丝试探。

国王抬眼，微微点头，声音干涩而机械：“继续调查。”

林克的心猛地一沉。他敏锐地察觉到，国王的神态与语气完全不自然，仿佛被某种力量操控，甚至不是简单的精神疲惫或中毒，而是更深层次的控制——一种剥夺了思考与判断的禁锢。

他的脑海中浮现一个危险的念头：王国的统治者，可能已不再是他自己。

他缓缓走上前，声音低而清晰：“陛下，我们怀疑霜苔镇的异常，与地脉波动有关。根据我们的研究，这种扰动前所未有，若不加干预，恐会引发灾难性的后果。我们请求增派支援，前往调查。”

国王缓缓转头，目光落在林克身上，似乎在努力辨认他是谁。他的眼中一闪而逝的迷茫，引起了林克的极大警觉。

“地脉波动……霜苔镇……”国王口中重复着这些词，语调迟缓，仿佛从遥远的记忆深处挖掘出这些概念。他的眼神短暂地恢复了一丝清明，却随即再次黯淡下去。

艾莉娅快步上前，站在林克身旁，语气坚定：“陛下，霜苔镇的领主林克已提供了关键证据。我们必须立刻采取措施，否则后果不堪设想。”

国王的眉头轻轻一动，那一瞬，他像是在挣扎着要说些什么。然而，最终他只是缓缓开口，声音再次变得冰冷而死板：“此事已有专人处理，无需多虑。”

林克的心跳加快。他清楚地意识到，国王不是不理解，而是无法自由表达自己的意志。他正受到强大力量的压制——那种力量，或许不属于这个世界。也许是某种深渊魔法，也可能是古老禁术。

“陛下，”林克声音更加沉稳，“我们有理由怀疑，这些‘专人’并不可靠。霜苔镇的异常波及范围正在扩大，若不尽快查明真相，整个王国都将陷入危机。”

国王的眼中再次闪过一丝挣扎，但那光芒如同被黑雾吞噬，很快被冰冷的空洞取代。他缓缓地开口，语调毫无波澜：“你的担忧朕已知晓，朕已决意，无需再议。”

林克与帕特对视一眼，眼神沉重。他们已经确定，国王被控制了。这种控制并非表面，而是深入意识层面，让他失去了判断与意志。更可怕的是，那种力量极其隐蔽，连大厅内众多魔法师都未察觉。

林克不甘心。他再度上前一步，语气中带着一丝恳求：“陛下，我们请求您亲自过问霜苔镇之事。它不仅关系地方安危，更可能牵动整个大陆的地脉平衡。”

国王看向林克，眼神再次浮现微弱光芒。他嘴唇微动，似乎想要说什么，然而却只是轻轻摇头：“无需再议，退下吧。”

那一刻，林克感受到一股浓重的挫败感。他不是因为被拒绝而失望，而是因为看见了国王内心深处的抵抗——那种被困在笼中却无法呼救的挣扎。他开始怀疑，真正的敌人，并不在远方的霜苔镇，而就在这座议事厅的阴影之中。

空气仿佛更加沉重。林克的背脊发凉，仿佛有目光正从暗处注视着他。他抬头扫视四周，大臣们面无表情，魔法师们沉默不语，仿佛一切都在按部就班地运行，唯独他与帕特清醒着，孤立着。

“陛下，我们只是希望获得调查的许可。”林克再次尝试，语气温和却坚定，“若能深入查明地脉动荡的根源，我们便能解除霜苔镇的危机，甚至防止更大的灾难发生。”

国王的目光再次波动。他的指尖微微颤抖，仿佛在与某种力量博弈。那一瞬间，林克几乎以为自己成功了。

但只是几秒，国王的神情再次凝固。他低声重复道：“无需再议，退下吧。”

“咳咳。”宰相终于轻轻的咳嗽了一下，提醒林克如果再说这件事，很可能会引来龙颜不悦。

沉默在大厅中蔓延。林克站在王座前，久久未动。他终于明白，眼前这位国王，已不再是他们所熟知的统治者，而是一枚被控制的棋子。

他的灵魂被压制，他的意志被锁链桎梏，而那把锁链的末端，极有可能握在宫殿之中某位看似忠诚之人的手中。

林克缓缓后退，与帕特并肩站回角落。他们的眼神坚定，却也带着隐隐的忧虑。

“我们必须尽快查出控制国王的源头。”帕特低声说道。

林克点头，声音低不可闻：“是的，在王国被彻底拖入黑暗之前。”

他们知道，时间紧迫，而他们的敌人，远比想象中可怕得多。

“有意思，算我一个。”艾莉娅轻轻碰了一下林克，说道。