第一章神秘信号
林深盯着眼前跳动的数据流，指尖在全息键盘上飞快敲击。实验室里只有仪器运转的嗡鸣，和偶尔传来的量子计算机冷却系统的轻微震动。他的太阳穴突突直跳，连续工作36小时让他的视线有些模糊，但那股若有若无的信号依然在撩拨着他的神经。
“又来了。“他喃喃自语，调出过去72小时的观测记录。在杂乱无章的宇宙背景辐射中，每隔23小时17分钟就会出现一组极其规律的脉冲信号，持续时间仅有0.3秒，却精确得令人心惊。
他摘下眼镜，揉了揉酸涩的眼睛。实验室的恒温系统将温度维持在22度，但他的后背已经被汗水浸湿。这组信号与已知的任何天体现象都不相符，更不可能是设备故障——他已经在三台不同的接收器上捕捉到了相同的波形。
“林博士，您该休息了。“实验室的AI助手Eva适时提醒，“您的生命体征显示您已经处于过度疲劳状态。“
“再等等。“林深重新戴上眼镜，“下一次信号将在47分钟后出现，这次我要把接收频率调到最高。“
他调出信号频谱图，那些规律的尖峰像一串神秘的密码。突然，他的瞳孔猛地收缩——在信号的最末端，有一个几乎难以察觉的畸变，就像是某种人为的标记。
实验室的灯光突然闪烁了一下，林深抬头看向天花板，一阵莫名的寒意顺着脊椎爬上来。他想起三天前，在第一次捕捉到这个信号时，实验室的量子计算机曾出现过短暂的异常，当时他以为是普通的系统波动。
“Eva，调出三天前的系统日志。“他的声音有些发紧。
全息屏幕上闪过一串串数据，林深的目光锁定在量子计算机的异常记录上。在那个时间点，计算机的量子比特出现了无法解释的纠缠态改变，就像是受到了某种外力的干扰。
“这不可能......“他喃喃自语，手指微微发抖。作为一名天体物理学家，他太清楚这意味着什么——这个信号不仅能穿透星际尘埃，还能影响量子态。
倒计时显示还有15分钟，林深调出了所有接收器的数据流。实验室的灯光又闪烁了一下，这次他清楚地看到，在灯光暗下去的瞬间，空气中似乎有细微的蓝色电弧闪过。
“Eva，检查实验室的电磁场强度。“
“电磁场强度正常。“AI回答，“但检测到微量的未知粒子，能量特征与暗物质相似。“
林深的后背已经完全被冷汗浸透。他调出粒子探测器的数据，那些陌生的能量读数让他心跳加速。这不是普通的宇宙射线，而是某种经过精心调制的能量束。
倒计时归零的瞬间，所有仪器同时发出刺耳的警报声。林深死死盯着全息屏幕，这次的信号比以往任何一次都要强烈。在信号达到峰值的那一刻，实验室的量子计算机突然失控，全息投影在空中扭曲成诡异的几何图案。
“警告，检测到量子态异常！“Eva的声音带着罕见的波动，“建议立即切断电源！“
但林深已经顾不上这些了。在扭曲的全息图像中，他看到了令人震惊的一幕——信号中隐藏着一组复杂的数学序列，那是一个坐标，指向猎户座悬臂的某个位置。
更令人震惊的是，在坐标后面，跟着一段用基本粒子排列构成的图像。那是一个巨大的环形结构，像是某种星际之门。
实验室的灯光突然全部熄灭，应急照明系统启动。在红色的警示灯下，林深看到自己的影子被拉得很长，而在那个影子的边缘，似乎还有另一个若隐若现的影子。
他猛地转身，身后空无一人。但空气中残留着一丝若有若无的金属气息，就像是被电离后的臭氧味道。
“Eva，记录所有数据，启动最高级别加密。“他的声音有些发抖，“我要联系星际安全局。“
就在这时，他的个人终端突然收到一条加密信息。发件人显示是“深空观测站“，但林深知道，那个观测站已经在三年前就被废弃了。
信息只有一句话：“他们来了。“
实验室的温度似乎在急剧下降，林深看到自己的呼吸在空气中形成了白雾。他感觉有什么东西在注视着自己，那种被凝视的感觉让他毛骨悚然。
突然，所有的仪器同时恢复了正常。灯光重新亮起，量子计算机的嗡鸣声也回归平稳。如果不是终端上那条诡异的信息，刚才的一切仿佛只是一场幻觉。
林深深吸一口气，打开星际安全局的紧急通讯频道。他知道，这个发现将改变人类对宇宙的认知。但在内心深处，他隐隐觉得，有些事情已经超出了人类的控制范围。
他调出那个神秘的坐标，在星图上标注出来。那个位置，正好在人类探索过的星域边缘。而在那个坐标周围，分布着过去五年里所有失踪的深空探测器的最后信号。
实验室的时钟指向凌晨三点，但林深知道，他已经无法入睡了。他打开加密数据库，开始整理所有异常数据。在整理到第三组数据时，他的手突然顿住了——在信号的背景噪音中，他听到了一个极其细微的声音，像是某种语言的片段。
当他将这段声音放大处理后，一个冰冷的机械音在实验室里响起：
“警告，不要回应。“