阿德里安捏着信纸的指尖窜起一簇幽蓝火苗。
火焰如同贪婪的蛇信，自羊皮纸边缘缓缓蔓延，将那些烫金文字吞噬殆尽。
最后他掌心只剩下一捧灰白的余烬，随着他漫不经心的挥手，在穿堂而过的风中碎成无数灰色蝶翼。
望着漫天飘散的灰屑，法师嘴角勾起一抹无声的冷笑。
“看来那些老古董终于发现局势失控了。这么着急就要巡视天下了。”阿德里安在心底讥讽道，灰烬的阴影掠过他深邃的眼窝。
任何一个势力在存在的时间过于长了之后总会有矛盾的。
老人们不愿意放手，新人们渴望上进。
自然魔法师协会也不会摆脱掉这个规律。
任何存在足够长的的组织都逃不过这样的轮回——枯朽的根系死死攥着权柄，而新生的枝芽渴望着破土而出。
百年前那场清洗运动仍镌刻在协会的秘典里。新生派几乎要将元老院连根拔起，却在最后关头被那群老狐狸反将一军。此后百年间，议会厅里的水晶吊灯见证了多少次不见血的厮杀。
不得不承认，活得久确实是种优势。元老们用整整三代人的时间，将革新派逐个放逐出翡翠穹顶的决策厅。
阿德里安就是这种派系斗争的受害者，因为一点疏忽直接让老家伙们抓住了把柄然后被发配到了这个鸟不拉屎的地方。
但当流放者多到足以组建第二个议会时，那些端坐在水晶王座上的老家伙们终于惊觉：虽然总部的水晶塔依旧璀璨，可各郡分会的实权早已落入宿敌之手。
于是便有了这场突如其来的“巡查“。
信笺化为灰烬的刹那，阿德里安就已洞悉其中玄机。
不过这次，他不会再给任何人留下可乘之隙。
就算是巡查又如何，他这次可不会再让人给抓住把柄了。
阿德里安把玩着费利克斯桌上的六芒星摆件，指尖轻轻摩挲着冰冷的金属纹路，低声自语道：
“是时候联系一下我的老朋友了……三年了，除了找他们买材料，倒是没好好聊过几句。”
他闭上双眼，精神缓缓凝聚，意识如涟漪般向四周的虚空扩散。此刻的他，宛如一只深海的八爪鱼，在无形的黑暗中伸展出无数感知的触须，探寻着遥远的回应。
虚空中，杂乱的信息如潮水般涌来——
“免费实现你的愿望，只需献上你的空间坐标……”
“高价聘请一名刺客，报酬丰厚！”
有能力连接虚空的人不少，但其中混杂的垃圾信息更多。阿德里安迅速筛选，将这些无用的噪音过滤掉。
——上面那些，多半是邪神或者魔鬼的诱饵。若真有人回应，恐怕下一秒，无底深渊的低语或九层地狱的契约就会找上门来。
他要找的，可不是那些恶心的东西。
精神在虚空中飞速蔓延，终于，他捕捉到了一缕熟悉的波动。
——那是一张网。
一张由无数魔法师共同编织、横跨宇宙的浩瀚魔网。魔力如星辰般在其间流淌，连接着不同世界的施法者。传说，这张网的缔造者，是宇宙中的第一位魔法师。
阿德里安的意识轻轻触碰，很快便进入了一个特定的区域。
刚一踏入，纷杂的讨论声便如浪潮般扑面而来——
西风：听说了吗？那群老家伙要开始巡查了。
黑影：巡查就巡查呗，他们能怎样？
短短几秒，数十条消息飞速滚动。阿德里安粗略扫过，发现所有人都在谈论同一件事——
总部的老古董们，突然决定巡视天下了。
这里是他们世界的魔法师在魔网中开辟的一个独立分支——一个专属于协会新生派的隐秘角落。
魔网的存在，就像是前世的社交软件，而这个分支，便是其中的一个私密群聊。
阿德里安没有在公共频道发言的打算。他此行，自有明确的目的。
他的精神触须在虚空中游弋，很快锁定了一道熟悉的气息——他要找的人，恰好在线。
“在吗？聊聊。”他传递出一道简短的精神讯息。
对方几乎瞬间回应。
两人默契地脱离喧嚣的主群，在魔网的深层维度中开辟了一条私密的精神链接。
奎因：稀客啊，你那座法师塔终于修好了？
阿德里安：最近刚完工。
奎因：说吧，找我什么事？
阿德里安：老家伙们要派人巡查了。
奎因：怕什么？他们能干什么？
奎因：我在紫罗兰快无聊死了，你要不要过来玩玩？
奎因是阿德里安的老友之一，甚至比他更早尝到流放的滋味——早在二十年前，奎因就被发配到了紫罗兰公国。
紫罗兰位于银枫公国的西境，以盛产魔法金属闻名。阿德里安修建法师塔时，没少从他那里采购矿石。
阿德里安：给我弄点精金，按市场价结算。
奎因：又来？你这三年可没少从我这儿进货。
阿德里安：别问，记得按时送到。
说完，他的精神触须便从魔网中抽离，切断了链接。
法师塔竣工后，阿德里安对魔法的理解已踏入更深的领域。
他能感觉到——传奇的境界，似乎触手可及。
然而，最近施法时，魔力流转间总有一丝滞涩，像是溪流中横亘的顽石，阻碍着力量的奔涌。
他耗费数日排查，最终发现问题出在陪伴自己多年的法杖上。
杖身依然光滑如初，顶端镶嵌的三枚晶石也依旧璀璨，但铸造杖体的材质——那掺杂了少许秘银的星纹木——如今已难以承载他日益精进的魔力。
这根法杖，还是他初入魔导师之境时亲手锻造的。那时的他囊中羞涩，只能勉强融入几缕秘银丝线。后来晋升大魔导师，却因鲜少与人争斗，便一直未曾更换。
可现在不同了。
总部的巡查者将至，风暴将至。
阿德里安太了解那些老家伙的手段——表面冠冕堂皇的巡视，背地里往往伴随着无声的清洗。他必须做好万全准备。
既然要重铸，便不容半点妥协。
他指尖轻敲桌面，眸中闪过一丝决然。
——这一次，就用最顶级的材料。
——精金。
“咚咚咚。”
一阵轻缓的敲门声打破了室内的宁静。
——是费利克斯回来了。
“进来。”阿德里安头也不抬地说道。
门轴发出细微的吱呀声，费利克斯恭敬地走进来，在距离阿德里安三步远的位置站定，微微欠身：“大人，已经通知霍华德子爵和奥力维斯主教了，他们明日上午会准时前来。”
“做得不错。”阿德里安淡淡地回应，声音平静得听不出任何情绪。
他缓缓起身，踱步至落地窗前。午后的阳光已褪去了炽烈，化作一层柔和的薄纱，轻轻笼罩在他的肩头，在地面投下一道修长而模糊的剪影。
阿德里安从怀中取出那根陪伴自己多年的魔杖。刹那间，汹涌的魔力如潮水般自他周身涌现，空气中弥漫着无形的压力。
杖首镶嵌的三枚晶石中，那枚空间晶石骤然迸射出刺目的银芒，那不是普通的光亮，而是撕裂现实帷幕的征兆。
以阿德里安为中心，方圆十码内的空间开始扭曲折叠，书页无风自动，烛火诡异地凝固在半空。地面的大理石砖块浮现出蛛网状的裂纹，却又在空间法则下保持着诡异的完整。
“咔嚓——“
随着一声清脆的碎裂声，现实被硬生生撕开一道狰狞的裂口。
金红色的异界能量如熔岩般喷涌而出，却在触及阿德里安袍角的瞬间温顺地分流。
无数银色的空间裂隙如活物般游走，却在法师精准的掌控下构筑成稳定的传送门廊。
整座法师塔都在共鸣，塔基深处的魔法阵全力运转，抵消着空间撕裂带来的冲击。
当传送门完全成型时，阿德里安的身影已笼罩在交织的金银光芒中。
他的法袍猎猎作响，每一道褶皱都流淌着魔力的余韵。
这一刻，他仿佛就是空间的主宰，连时间都在他周围变得粘稠而迟缓。
费利克斯注视着阿德里安的身影消失在空间裂缝中，立即躬身行礼：“属下恭送大人。“
回应他的只有空间裂隙闭合时发出的细微嗡鸣。
直到最后一丝银光彻底消散，费利克斯才如释重负地长舒一口气。他回到自己的座位，重新端起那杯已经凉透的红茶。就在杯沿即将触到嘴唇的瞬间，他的余光瞥见了桌上那份被遗忘的文件——
“糟了！“
茶杯重重落在茶托上，发出清脆的碰撞声。费利克斯懊恼地拍了下大腿。
那是关于查尔斯侯爵的详细调查报告。自从被阿德里安警告后，他耗费大量精力暗中调查，就等着向主人邀功。今天好不容易见到大人，却因为总部巡查的消息把这事忘得一干二净。
“只能等明天了...“他喃喃自语，指尖无意识地摩挲着文件边缘，“反正大人明日还要接见子爵和主教。“
起身时，他突然注意到办公室内漂浮着一层细密的灰烬。目光扫过桌面——那封总部的来信果然不见了踪影。费利克斯苦笑着摇头，认命地拿起羽毛掸子。
随着他的动作，灰烬在斜照的夕阳中翩翩起舞，像是给这个平凡的午后画上一个意味深长的句点。
阿德里安的身影在书房中逐渐凝实，空间波纹缓缓平息。
他的橡木书桌上早已堆满了典籍——从《奥术锻造精要》到《元素共振原理》，每一本都记载着打造完美魔杖的奥秘。
制作一柄真正的传世魔杖，从来都不是简单的工艺。这是融合了材料学、符文刻印与魔力传导的精密艺术。
阿德里安的指尖划过书脊，回忆如潮水般涌来：
星纹木要在月相更替时采伐
精金必须用龙焰淬炼
核心晶石的镶嵌角度必须与持有者的魔力波长吻合
书页开始无风自动，羊皮纸沙沙作响。无数文字化作流光，涌入法师深邃的眼眸。古老的智慧在他意识中重构，与往昔的知识交织成新的篇章。
当晨曦的第一缕光穿透水晶窗棂时，最后一本典籍轻轻合上。墙上的魔法钟发出清脆的鸣响，齿轮间流转的星辰指向会面的时刻。
阿德里安站起身，法袍上的银线在晨光中流转。他最后看了眼桌上泛着微光的锻造图纸，转身时，书房的门无声开启。
阿德里安执起那支渡鸦羽毛笔，墨水瓶中的魔法墨水自动缠绕上鎏金的笔尖。随着手腕优雅的摆动，一行凌厉的字迹在羊皮纸上跃然而出：
【今日继续冥想法修习，膳食已交由傀儡侍从准备】
最后一个字母收尾时，墨迹泛起幽蓝的微光。
他屈指轻弹，羊皮纸便如受惊的蝴蝶般翩然飞起。
在飘舞的轨迹中，纸张边缘开始泛起空间扭曲的波纹，转眼间便消逝在书房氤氲的晨光里。
与此同时，一楼大厅的石英地板上方三寸处，空气突然泛起涟漪。
那张羊皮纸如同被无形之手托着，轻轻飘落在乔斯林橡木房门的正前方。
羊皮纸落地的瞬间，边缘的金色魔纹微微闪烁，确保每个字迹都清晰可辨——只要年轻的学徒推开房门，就绝不会错过这道来自他的老师的谕令。
空间涟漪在办公室内荡漾开来，阿德里安的身影逐渐凝实。费利克斯早已等候多时，感受到熟悉的魔力波动，他立即娴熟地沏好一杯冒着袅袅热气的锡兰红茶。
“大人，请用茶。“他恭敬地双手奉上茶盏，茶汤在晨光中泛着琥珀色的光泽。
阿德里安接过茶盏，浅啜一口便置于案几之上。“奥力维斯主教和霍华德子爵可到了？“他抬眼问道，指尖在杯沿轻轻摩挲。
“回大人，两位贵客尚未抵达，不过想必...“费利克斯话音未落，突然想起什么似的快步回到办公桌前，捧起一叠装帧考究的文件。
“关于查尔斯侯爵的调查，属下已...“
“代理会长大人。“门外传来莉莉安清亮的嗓音，“霍华德子爵的马车已至前庭。“
阿德里安抬手示意费利克斯噤声，“此事容后再议。“他整了整法袍的银线滚边，起身时带起一阵若有若无的檀香。
费利克斯脸上堆满殷勤的笑容，眼角却微不可察地抽动了一下。他躬身退至一旁，手中的文件被攥出了几道细小的褶皱。