酒馆外，阳光照耀在斯卡里茨的泥土街道上，空气中弥漫着一丝淡淡的尘土味。莱昂拿着酒杯，向着酒馆外一旁烧炭工的马车交易点走去。
斯卡里茨的烧炭工通常在村外的森林边缘工作，他们将木材烧成炭，再用马车运送到村庄进行售卖。这是一项辛苦的工作，炭工们常年与烟尘为伴，皮肤被熏得漆黑，手掌满是厚厚的老茧。
一辆满载着木炭的马车正停在那里，几个烧炭工正用麻袋将木炭装好，准备在村里售卖，空气中混杂着马匹的汗味和干燥的草料气息。
一个烧炭工正靠在马车旁，正用粗糙的手指捻着胡须，看到莱昂走来，他咧嘴一笑，露出一口泛黄的牙齿：“哟，铁匠的儿子来了，又是来买木炭的吧？”
莱昂点点头，将酒杯放在一旁的木桌上，“给我来一袋最好的木炭，我父亲的炉子快烧不起来了。”
烧炭工咕哝了一声，慢悠悠地站起身，从马车旁拖出一袋最干燥、燃烧效率最高的木炭，袋口用麻绳扎得严严实实。
“这一袋够你父亲用上好几天了，不过嘛……”他意味深长地看了莱昂一眼，笑着说道，“我记得前几天你家老爹给我修了铁锹，我可还没来得及给他付工钱呢。”
莱昂挑了挑眉，心下了然，盘算了一下，点点头：“那就这样吧，咱们两清了。”
烧炭工大笑了一声，伸手拍了拍自己的大腿：“你小子还挺会做生意，行吧，回去了记得告诉你老爹，以后我要是修点别的什么东西也还来照顾他生意。”
莱昂拎起木炭袋，拿起酒杯，迈步向铁匠铺的方向走回。
……
太阳悬挂在斯卡里茨的上空，铁匠铺内的炉火依旧熊熊燃烧，空气中弥漫着燃烧的木炭气息，火光映红了炉壁。
莱昂一手拎着装满木炭的麻袋，一手端着装有冰麦酒的木杯，走进了熟悉的铁匠铺。
炉火的高温让铁匠铺内充满了燥热的温度，锻造台上还散落着各类工具和金属碎屑。
而在一旁的长条木凳上，一把修长而锋利的裸剑身静静地躺在那里，剑身光滑而锋锐，已经完成了淬火与打磨，但仍然缺少剑格与剑首，显然还未最终完工。
马丁正站在铁砧前，裸露的手臂上布满汗水和旧伤痕，他正用抹布不停地擦拭着额头的汗珠，看到莱昂回来，眼神中透出一丝满意的神色。
他还没开口说话，就先迫不及待地伸出手，直接夺过莱昂手中的酒杯，抬头咕噜咕噜猛喝了几口，嘴角露出满足的笑容。
“畅快，果然，还是冰凉的麦酒最解暑。”他砸了砸嘴，擦了擦胡须上的泡沫，这才望向莱昂问道：“木炭买到了？”
莱昂点点头，把沉重的麻袋扔到角落里，拍了拍上面的尘土：“木炭拿回来了，钱也要回来了。库尼什那个酒鬼赖账，我揍了他一顿，他没钱，就让我拿回了斧子，我还翻了翻他屋子，把能卖的东西都带走了，最后才换够木炭的钱。”
马丁的笑容微微收敛，神色变得严肃起来。
他沉默了一下，然后叹了口气，把酒杯轻轻放到一旁的木桌上，用低沉的嗓音说道：“亨利，暴力永远是最后没有选择的选择。”
莱昂愣了一下，没想到父亲会是这样的反应。
马丁抬起头，眼神沉稳而严肃：
“我知道库尼什是个无赖，他一直欠债不还，这确实让人恼火。可是在对他动手之前，你有没有尝试说服他？有没有试着找到其他更妥善的办法？”
莱昂皱了皱眉，低声道：“他根本就不打算还钱，光是用嘴说，他只会继续耍赖……”
马丁看着他，语气带着一丝无奈：“也许你是对的，你选择了最直接、最简单的方法。但你有没有想过，并不是所有问题和麻烦都能用拳头解决。”
莱昂没有回答，他不认为自己做的有问题，光靠嘴是说服不了那个烂酒鬼的，至少他的嘴不行。
马丁见状，摇了摇头，语重心长地说道：“用拳头逼迫别人或许能让你得到眼前的好处，但它不会让你赢得尊重。真正的力量不在于你能打赢谁，而在于你能让多少人信服你的言行。”
莱昂低下头，虽然心中仍然觉得自己没有错，但他知道，马丁的教诲也不是没有道理。
“不过，既然事情已经发生了，就不要再多想了。”马丁拍了拍莱昂的肩膀，“下次遇到类似的事情，试着用更聪明的方式去解决。”
莱昂点了点头，算是默认了马丁的建议。
虽然他依旧认为，在面对像库尼什这样的人时，拳头才是唯一有效的办法，但他也明白，父亲并不是在责备他，而是在教导他为人处世之道。
马丁摇了摇头，端起酒杯又喝了一口，随后问道：“烧炭工那边呢？多少钱买的？”
“这倒是省了一笔，烧炭工说他还欠你修铁锹的工钱，他就干脆送了我一袋木炭，说是两清了。”
马丁听完，满意地点了点头：“这帮烧炭工倒也讲信用，算是占了点小便宜，不过你做得好，懂得怎么谈交易，以后就算离开铁匠铺，也不会被人当傻子骗。”
莱昂微微一笑，心里倒是没觉得自己做了什么了不起的事情，但能得到父亲的认可，他心里还是有几分高兴。
马丁将酒杯放到一旁，走到长条木凳前，伸手拿起那把裸剑身，微微扬起，目光在剑刃上仔细扫视，似乎在确认它的完美程度。
莱昂也走近了些，目光落在这把剑身上。它已经完成了锻造，剑身修长匀称，每一道线条都精准无误，剑脊微微隆起，使得整把剑在轻盈与坚固之间达到了完美的平衡。
光滑的剑刃宛若镜面，映照着铁匠铺内燃烧的火焰，微微泛着幽蓝的光晕，那是高温淬火后精心打磨出的极致锋利。
剑尖纤细而锐利，隐隐透着森然寒意，似乎只需轻轻一刺，便能穿透最坚硬的铠甲。
但此刻，它仍不完整——它缺少剑格和剑首，尚未成为真正的武器。