第五章·梨香院·冷香劫
梨香院的垂花门浸在暮春的苦药香里，檐角悬着的五色药囊被风吹得簌簌作响。黛玉绕过万字纹影壁，见宝钗正坐在葡萄架下捣药，汉白玉杵敲击玛瑙钵的脆响惊飞几只金瞳画眉。鸟羽掠过紫藤花穗时抖落细碎磷粉，落地竟凝成个残缺的“殁”字。
“妹妹来得巧，这冷香丸的雪水正化到第三重。”宝钗腕间金锁轻晃，锁芯忽地弹开，滚出一颗刻着“离恨天”的鲛珠。黛玉袖中的补天石碎片骤然发烫，烫得她险些碰翻药篓——篓底铺着的青鸾残羽，正是神瑛侍者化形时褪下的仙翎。
西厢房的门帘用九百九十九颗药珠串成，拨动时如闻梵音。内室供奉的鎏金药师佛掌心托着半块补天石，佛眼随烛火明灭开合。黛玉伸手欲触香案时，长明灯芯突然爆响，灯油在青砖上蜿蜒出“子时逃”的血字。窗纱被风掀起一角，她瞥见袭人正在后院埋藏青铜匣，匣缝渗出的金液将牡丹染成妖异的紫黑色，花瓣边缘生出细密齿痕。
“林姑娘试试这枇杷膏。”莺儿捧来的琉璃盏泛着琥珀光，盏底沉着几片带倒刺的指甲。黛玉舀起半勺，勺面忽现幻象：宝玉被铁链锁在冰窟中，通灵玉嵌在他心口，正汩汩渗出血珠，而宝钗的金锁悬于冰窟之上，锁链缠着三百具女尸的脚踝。
“宝姐姐这金锁倒比玉还冷。”黛玉指尖刚触锁面，忽见自己倒在满地血泊中，腕间金锁裂成两半。宝钗猛然后退，锁链缠住药杵：“妹妹慎言，这锁里封着南海鲛人的怨魄。”话音未落，药杵砸碎玛瑙钵，溅起的碎片在黛玉腕间划出血痕。
血珠坠入药渣的刹那，满院草木疯长。川贝母张开带齿的苞片，金银花藤缠住宝钗脚踝，将她拖向药师佛手中的补天石。佛像突然睁眼，瞳孔映出大观园火海——黛玉看见自己穿着嫁衣沉入冰湖，宝钗的金锁正勒在宝玉颈间，锁芯嵌着的鲛珠迸出青光。
“颦儿救我！”宝钗的呼救裹着铁锈味，金锁腾空化作银链缠住黛玉脖颈，“那年渡船上的金锁…本就是为你备的刑枷…”黛玉窒息间看清锁身内侧的铭文——“不离不弃”正被血污蚀成“不死不休”。宝玉破门而入时，黛玉拔下芙蓉簪挑断银链，簪尖刺破他手背，两人血珠在药钵中交融，凝成一颗刻着神瑛面容的琥珀。
子夜惊雷劈开梨香院地砖，黛玉循着青铜锁链的刮擦声摸到墙根。补天石碎片嵌入砖缝的刹那，地底传来齿轮转动的闷响。十丈深处的青铜浑天仪刻满女子名讳，中央玉衡轴镶着宝钗的鲛珠。仪体转动时，胃宿方位显现黛玉前九世死状：第六世被金簪封喉，第八世困于青铜棺溺亡，第九世…竟是宝钗剜出她心头血注入冷香丸。
天枢位传来宝玉的呓语：“这泪要还到第几世…”声波震碎浑天仪外壳，露出核心的芙蓉石。石中封着半颗仍在跳动的心脏，每搏动一次便绽开朵血芙蓉——正是神瑛被剜去的情魄。黛玉的补天石突然飞起，在石面烙出焦黑梵文：“三生石裂，往生柱倾”
五更梆响，井中浮起缠金线的骷髅。天灵盖插着黛玉的芙蓉簪，下颌骨咬着泛黄婚书。贾母见到此物昏厥，手中佛珠混着刻“绛珠”的鲛人泪。泪珠映出密室景象：三百盏长明灯围着的冰棺中，躺着与黛玉容貌无二的女子，心口嵌着通灵玉碎片，棺椁刻满“丙申年三月初三”的血字。