江蓠坐在马车里，看似悠闲地望着窗外的街景，实则一颗心紧绷着。
出府没多久，她便敏锐地察觉到有一道若有若无的视线始终跟随着她们，心中明白，这必定是顾渊的人。
她佯装不知，在城中兜兜转转一番后，径直来到了城中最热闹的茶馆。她优雅地下了马车，袅袅婷婷地走进茶馆，要了一间视野极佳的厢房。
刚一进屋，江蓠便迅速起身闩上门，对喜儿使了个眼色。两人手脚麻利地开始换装，片刻后，喜儿身着江蓠那身华丽的衣衫，端坐在桌前，模仿着江蓠的姿态，轻抿香茗。而江蓠则穿着喜儿朴素的衣裳，头发也梳成了喜儿的样式，整个人看起来就是一个普普通通的丫鬟。
江蓠凑近喜儿，压低声音叮嘱：“喜儿，万事小心，若是有任何状况，寻机脱身，回侯府找我。”喜儿用力点头，眼中满是担忧：“夫人，您也千万要注意安全，早点回来。”
江蓠深吸一口气，镇定地打开房门，若无其事地走出茶馆。她能感觉到那道监视的目光依旧紧紧跟随着，却丝毫没有露出破绽，脚步轻盈地朝着老管家的住处走去。
一路上，她左拐右绕，利用人群和街边的摊位巧妙地掩饰自己的行踪，同时暗自思索见到老管家该如何开口。很快，她来到了老管家那座略显破旧的小院前。
江蓠抬手轻轻叩门，不一会儿，门缓缓打开，一个身形佝偻、白发苍苍的老人出现在门口，正是老管家。
老管家看着眼前这个陌生的丫鬟，眼中满是疑惑：“姑娘，你是？”
江蓠微微福身，客气地说道：“老管家，您好。我是侯府的人，此番前来，是想向您打听一块手帕的事儿。”
老管家一听“侯府”二字，脸色瞬间变得有些凝重，警惕地问道：“什么手帕？我在侯府多年，经手的物件众多，不知你说的是哪一块？”
江蓠深吸一口气，缓缓说道：“是一块绣着特殊花纹的手帕，据说与当年顾江两家的恩怨有些关联。”老管家的眼神中闪过一丝慌乱，连忙摆手：“姑娘，我年事已高，记性大不如前，实在记不清什么手帕了，无可奉告，无可奉告啊。”
江蓠见老管事神色警惕，丝毫没有松口的迹象，心中暗自着急，面上却依旧保持着温和的笑意。她轻移莲步，缓缓在屋内踱步，目光扫过墙上挂着的一幅幅陈旧画卷，开口道：“老管事，您在侯府多年，想必还记得当年侯府花园里那株百年牡丹吧，花开时节，满园芬芳，前侯夫人最爱在那花下品茶赏景呢。”
老管事听闻，浑浊的眼眸中闪过一丝不易察觉的动容，却很快又恢复了淡漠，只是轻轻叹了口气，“姑娘，往事如烟，老奴着实记不太清了，莫要再问了。”
江蓠见提及过往没能打动老管事，心一横，从袖中掏出一锭银子，双手递到老管事面前，诚恳地说道：“老管事，我知晓您对前侯夫人忠心耿耿，可此事确实事关侯府，如今的小侯爷也十分在意。这银子您先收下，若您日后记起什么，还望能告知一二。
您若愿意相告，可去城中茶馆找一个叫小祥子的人，他自然会联系到我。”
老管事看着那锭银子，眼中露出一丝挣扎，最终还是缓缓摇了摇头，没有伸手去接，“姑娘，不是老奴不愿帮忙，实在是有些事，烂在肚子里才是最好的。前侯夫人对我恩重如山，我不能做出任何有损侯府的事。”
江蓠见状，也不再勉强，将银子轻轻放在桌上，“老管事，这银子您留着，就当是晚辈的一点心意。我也明白您的顾虑，若日后您改变主意，随时都能找我。”
她又环顾了一圈屋内，心中满是无奈，知道今日怕是难以从老管事这里得到有用的信息了。“那晚辈就先行告辞了，老管事您保重身体。”说罢，江蓠微微欠身行礼，转身朝着门口走去。
走到门口，江蓠忍不住回头，再次看向老管事，“老管事，我此番前来，并无恶意，只是一心想解开侯府多年的谜团，还望您能再考虑考虑。”老管事微微颔首，没有说话。
江蓠轻轻叹了口气，打开门，踏出了小院。阳光洒在身上，却没能驱散她心中的阴霾。她知道，探寻真相的路还很长，而老管事这边，怕是还得再想别的办法。
她理了理衣衫，朝着茶馆的方向走去，心中盘算着接下来该如何应对，以及如何避开顾渊的监视，继续寻找线索。