楚河听后，满意一笑，后退一步，让李三少起来。
李三少爬起来之后，楚河淡淡地说道：“李三少还不滚，是要留在这里等吃饭吗？”
听到这话后，李三少几乎是手脚并用地爬出院门，蜀锦靴跟绊在门槛上，绣着金线的‘李’字被生生刮脱了半片。
楚河倚着斑驳的朱漆门柱，指尖摩挲着留影石上未散的余温，直到那群人仓皇的背影彻底没入长街尽头的暮色。
赶走李三少后，王家陷入了一片寂静。
院子里，槐树簌簌抖落几片枯叶。
王天罡仍保持着握刀的姿势，青筋虬结的手背上，一道横贯的旧伤正渗出暗红。
刀柄处缠着的褪色布条随风轻晃——那是妹妹及笄那年裁的裙角。
楚河站在那儿，目光望向王天罡，王天罡也正看着他，两人四目相对，一时间谁都没有开口。
风轻轻吹过，撩动着两人的衣衫，气氛有些凝重。
最终，还是王天罡率先打破了沉默，他的声音略带沙哑，缓缓说道：“公子这次还是来收债的吗，我应该已经不欠天道什么了吧。”
楚河脑袋摇得跟拨浪鼓似的，连忙说道：“不欠了。我来这里，是有事要帮你的。”
王天罡心中满是惊奇，不禁问道：“帮我什么？”
楚河嘴角微微上扬，眼神坚定地说：“帮你赢下李家。”
原以为王天罡听到这话会喜出望外，可没想到，他只是神色平静，淡淡地开口问道：“那公子这次又想要什么作为抵押。”
楚河轻轻摇头，干脆利落地说道：“没有抵押。”
“哦，为什么，天下可没有免费的午餐。”
楚河脸上浮现出一抹真诚的笑意，说道：“因为我乐意。”
他接着说道：“你父亲，你母亲，你妹妹，他们都是好人，你们一家都是好人。好人最后不应该落得如今这般凄惨的下场。”
王天罡听后，沉默了片刻，目光中闪过一丝复杂的情绪，随后问道：“那公子打算怎么做？”
楚河走上前，摆了摆手，语气轻松地说道：“这你就别管了，我既然说了会保你王家太平，就一定会做到。您老就放宽心，等着看李家的笑话吧。”
王天罡看着楚河，眼中满是感激，虽未再多说什么，但他知道，楚河要是出手的话，肯定是能成功帮助他的。
楚河告别王天罡后，腹中饥饿难耐，便朝着长河县最大的客栈走去。
残阳将客栈的幌子染成血色，‘悦来居’三个鎏金大字在暮霭中泛着妖异的橘光。
悦来居平日里便是人来人往，热闹非凡。
今日也不例外，从一楼到三楼，共八十七桌，坐满了八十桌。
店小二穿梭其中，吆喝声、谈笑声交织在一起。
见到楚河带着九尾狐走进来，店小二拖着长腔的，“客官两位——”
楚河带着九尾狐寻了个角落的位置坐下，点了几样小菜和一壶酒。
他正准备好好享用这顿饭，隔壁桌却传来一阵喧闹声。
东南角的紫檀八仙桌上，滚着只啃了一半的酱肘子。
李大少敞着绣金蟒纹的前襟，正口沫横飞地说着什么，时不时还发出一阵刺耳的大笑，桌上的杯盘都跟着微微震动。
李大少自然就是李家的大公子，在这长河县仗着家族势力，横行霸道惯了，旁人对他皆是敢怒不敢言。
楚河皱了皱眉头，本想不予理会，专心吃饭，可那李大少的声音越来越大，吵得他实在无法安心。
周围的食客们也都面露不悦之色，却没有一个人敢站出来指责。
这时，客栈的门被推开，走进来一对卖唱的父女。
父亲身形消瘦，面容憔悴，背上背着一把破旧的胡琴，女儿约莫十五六岁，虽衣着朴素，却难掩清丽之姿，手中拿着一个精致的快板。
父女俩走进客栈后，先是对着店内众人微微鞠躬，然后轻声说道：“各位客官，小女子和家父略通音律，愿为大家献丑，换些赏钱，还望各位客官多多捧场。”
老琴师沉吟片刻，指尖轻拨，一曲《百味调》自胡琴弦上流淌而出。
此曲乃百年前食神所创，以五音对应五味，宫商角徵羽分别对应酸甜苦辣咸，琴音流转间，竟能勾起食客味蕾，令人食指大动。
少女手持梨花板，板面绘着各色佳肴，轻轻一敲，便是‘叮’的一声脆响，仿佛玉箸击碗。
老琴师闭目凝神，枯瘦的手指在琴弦上跳跃，琴音时而如糖醋排骨般酸甜适口，时而似麻辣火锅般酣畅淋漓。
店小二端着托盘，盘中红烧肉的香气竟随琴音愈发浓郁。
楚河夹了一筷子，细嚼一顿后，开口道：“这...这醋溜白菜的酸味，竟能从琴音里尝出来，有意思，真有意思。”
李大少听到曲音，眼睛一亮，朝着那对父女看去。
他身边的狗腿子见状，立刻心领神会，几步上前，拦住父女俩的去路，脸上带着不怀好意的笑容。
他开口道：“你们两个，想在这儿卖唱，也不看看这是谁的地盘。给大爷我表演个特别的节目，要是能让大爷高兴了，说不定还有赏钱，不然的话，就赶紧滚蛋！”
说着，还伸出手去拉扯那姑娘的胳膊。
姑娘吓得花容失色，连忙往后退，躲在父亲身后。
父亲紧紧护着女儿，脸上满是愤怒与无奈，颤抖着声音说道：“这位大爷，我们只是本分卖唱，还请高抬贵手……”
“高抬贵手？”狗腿子冷笑一声，“你知道这是谁的地盘吗？这是李大少的地盘！在这儿就得听我们的。”
两人就这样被带到了李大少面前，周围的人将这一切尽收眼底，但却没有一个人站出来阻止。
李大少将手中酱肘放下，油腻的指尖戳向战战兢兢的姑娘：“你刚才唱的是什么曲子？”
姑娘躲在父亲身后，低声回道：“我爹刚才已经说过了，是百味调。”
李大少一摆手，道：“什么狗屁百味调，千味调的，爷听不懂。”
接着，他起身，凑近了姑娘，“爷只知道你在那里叽里呱啦的说了一大堆，你是不是喜欢爷啊，来，吃个嘴子。”