哑风镇，一个位处联合王国最南边的偏远镇子，却依靠着紧邻紫晶地下城的优势吸引了大量的冒险者和往来的商贩，其繁华程度能与某些中型城市比肩。
冒险者公会甚至在此设立了区域性分部。
得益于地下城的资源，此地有相当多的特产。
但论哑风镇最具辨识度的标志物，既非珍贵的高纯度魔晶，亦非品类繁多的魔兽素材，而是烂柳酒馆的独门酒酿——一种以恶名远扬的浑浊液体。
即便从未踏足此地的冒险者也一定听过这种散发着霉腐气味，据说光是泼洒出去就足以杀死走路菇的劣酒。
就这质量，老板还往里面掺了比酒本身还多的水。
然而每杯仅售一铜币的定价策略，仍使其成为底层冒险者无可替代的饮品。
自然，烂柳酒馆也成了所有底边冒险者们的聚集地。
在哑风镇你随便拉一个人，他不一定知道冒险者公会的办事厅在哪里，但却一定会知道烂柳酒馆的位置。
今天，烂柳酒馆也是如常挤满了三教九流。
他们大口灌着劣酒，大声聊着近期的八卦。
比如隐者帝国在边境越来越频繁的小动作；
又比如三个月前银荆小队深入地下城深层区救出公爵千金，并获得了极其罕见的超高额报酬——一座城池。
如今“银荆”二字已经成了冒险者行当的标杆传说，每个为他们举杯的酒客眼底，都燃烧着对名声与财富的渴望。
当胡茬凌乱的疲惫男人推开酒馆木门时，无人投来多余目光——这类身影在酒馆里比比皆是。
男人扫视一圈，径直走向独坐在角落里的胖子，后者正端着木酒杯小口啜饮，那劣质的浊酒在他手里被品得像是什么佳酿一样。
胖子见到在他对面坐下的男人，叫出了他的名字：
“迪兰，多年不见了。
你不是退休了么，找我干啥？
千万别说你是想念我这老伙计了，我会吐出来的。”
“胖子，你还在做那个生意不？”
胖子的外号就叫胖子，面对他迪兰没有任何掩饰，直接说出了来意，惊得对面的胖子眼皮一跳。
赶忙扫视一圈周围，见没人在意这个角落才压低了声音愤怒道：
“你在干嘛？你就差把那词说出来了，想害死我吗？”
见到胖子怒火中烧，迪兰反而振奋了起来。
“你果然还在干，快，给我三份。”
说着从怀中摸出一个钱袋推到了胖子跟前，里面有27枚银币。
胖子眯了眯眼，没去碰那个钱袋，反而好好打量了下眼前这个男人。
与七年前相比迪兰衰老了许多，身体也没以前壮实了，手上的老茧更是几乎消失。
“抱歉迪兰，我不能卖你。
看你样子当年吃饭的本事早就荒废了吧。
咱们好歹是老交情，我不能看你去送死。”
迪兰一下揪住了胖子的衣领，布满血丝的双眼透露出一种被逼上绝路之人的疯狂。
但胖子只是静静地看着他的眼睛。
许久，迪兰松开了手，整个人瘫软下来，低声恳求道：
“胖子，求你了，我女儿在边境任务时中了血毒。
我需要钱，很多钱。
除了这个我不知道还有什么办法……求你了……”
胖子沉默了下来。
血毒——吸血鬼们最阴毒招式。
中了血毒的人并不会直接死亡，而是会在痛苦中慢慢被转化成食血鬼。
这种由人转化成的怪物，虽然保留着转化前的记忆，却抑制不住自己的嗜血欲望，哪怕面对至亲也会含着泪将其吃下。
唯有在面对吸血鬼时，他们会变成完全服从的奴隶。
救治办法也不是没有，其中最为大众所知的就两种：教廷的祝福或者反生药剂。
两者都可以在感染者彻底被转化前将其救回来。
不过这两个也都跟底层的人们无缘。
前者只能由主教级别的人物花费数天亲自洗礼，后者则需要50金币的天价。
主教级别的人物有钱也不一定攀得上关系，迪兰的目标显然是后者。
那么哪怕巅峰期也就只是银级冒险者，现在更是实力退步得厉害的迪兰要怎么短时间内赚到50金币呢？
来钱快的方法无非是两种，一种危险的，一种违法的。
而两者都沾的自然是来钱最快的。
紫晶地下城五层有种恶名远扬的魔植——寄生树。
如其名一样，会将活人捕获然后强行喂入树种，将其变为新的树桩，而变成树桩的人会成为它们移动的腿。
在这个过程中，被寄生者的大脑会被不可逆地破坏，就算救出来也只是一具活着的躯壳而已，这也是它们臭名昭著的原因。
不过少有人知道的是，寄生树的树种是极为优秀的精神药剂素材。
只是由于其过于反人性的出产方式，被联合王国列为了禁品，限制了流通也限制了这种知识的传播。
但越是禁止，利益越高。
而有利益自然就会有人偷偷摸摸地去做。
胖子手里有种名为幽眠粉的东西就是采摘寄生树果实的必备物品，也是迪兰想要买的东西。
不过采摘寄生树果实可不是什么跑过去拿了回来就行的轻松活。
寄生树们等级不高却数量庞大，集中在五层的沼泽地形中。
而且最难缠的是他们可以用出被寄生者会的技能或魔法。
想想被十几甚至数十个拥有不同技能与魔法的寄生树围攻的场景，哪怕是高等级冒险者一不小心也会含恨当成。
然后被做成新的，更强的寄生树。
这是一种危险程度远超其等级的魔植。
看迪兰样子胖子就知道，为了尽可能多赚些，他一定会一个人去。
当然，实际上他现在这个样子就算想找人组队干这个别人也不会要他。
胖子几乎可以断定他会死在下面。
但……胖子前些年也有了女儿，那是他的心头肉。
他知道让迪兰看着自己唯一的女儿慢慢变成食血鬼，恐怕比死还痛苦绝望。
“哎——”胖子长叹口气，收下桌上的钱袋，隐蔽地塞给了迪兰五包小袋子。
“五份！？”
“这东西比当年便宜了不少，我再看在老朋友份上不赚你钱，如果你运气足够好……这一趟就够了。”
“谢谢……谢谢……”迪兰紧紧攥着袋子，像是抓住了希望，匆匆离开了酒馆。
而胖子又端起了那杯劣酒小口啜起来。
“啧，倒亏73银。
心这么软看来我也是老了，不适合干这行了。
过段时间退休回老家吧……”