暖煦的日头倾洒而下，为长安城镀上一层金芒，处处彰显着盛世的雍容与繁华。然而，大明宫紫宸殿内的气氛却如紧绷的弦，暗藏着不为人知的汹涌。
早朝时分，杨慎矜身着一袭深绯色官袍，身姿笔挺，腰间佩戴的银鱼袋随着他的走动，发出清脆悦耳的碰撞声。他稳步向前，此刻的他，意气风发，正将江淮盐税改革之策向玄宗陛下娓娓道来。他的言辞激昂有力，每一个字都仿佛蕴含着无尽的力量，眼神中闪烁着自信的光芒，尽显其卓越的政治才能与远见卓识。玄宗听得极为专注，不住点头，眼中满是欣赏与赞许。
李林甫就站在一旁，脸上挂着似有若无的笑意，神色看似平和，可那不自觉轻轻叩打着象牙笏板的手指，却暴露了他内心的不平静。他的目光始终紧紧锁定在杨慎矜身上，表面温和，实则暗藏着冰冷的寒光，犹如潜伏在黑暗中的猛兽，随时准备发动致命一击。李林甫在这朝堂之上，苦心经营多年，好不容易才爬到如今一人之下、万人之上的高位，尽享荣华富贵与无上权势。他怎能容忍杨慎矜这个突然崛起的对手，分走他的光芒，威胁他的地位？
朝会结束后，李林甫返回府邸。府邸庭院深深，繁茂的梨花如雪般纷纷扬扬飘落，铺就一地洁白，宛如一片静谧的白色海洋。李林甫屏退了左右侍从，独自一人坐在庭院中的石凳上，眉头紧紧拧成一个“川”字，陷入了深深的沉思。他的脑海中，不断盘旋着杨慎矜在朝堂上意气风发的模样，心中的妒火越烧越旺。
正思索间，心腹王鉷匆匆赶来。见到李林甫，王鉷脸上立刻堆满了谄媚的笑容，恭敬地跪坐下来，说道：“丞相，今日杨慎矜那厮在朝堂上又出尽了风头，实在是让属下看不惯！”他的语气中充满了怨愤与不甘，提及杨慎矜时，眼中甚至闪过一丝阴狠。
李林甫眼中闪过一丝满意，但面上不显，只是叹息道：“杨大人确实...有些恃才傲物了。“他停顿片刻，似是无意地问道，“听闻他近来对隋朝历史颇有研究？“
王鉷一愣，随即明白了什么，眼中闪过兴奋的光芒：“正是！杨慎矜常以隋室后裔自居，私下收集了不少隋朝遗物，还...还曾对下官说过些大逆不道的话...“
“哦？“李林甫挑眉，身体微微前倾，“什么话？“
王鉷咽了口唾沫，压低声音道：“他说...说隋炀帝其实雄才大略，只是时运不济...还说当今天下...“他突然停住，做出不敢继续的样子。
李林甫眼中精光一闪，靠回椅背：“王大人，本相有意举荐你为御史中丞，不知你意下如何？“
王鉷闻言，激动得从椅子上滑下来，跪伏在地：“相爷大恩！下官...下官愿为相爷赴汤蹈火！“
李林甫满意地点点头，伸手虚扶一下：“起来吧。记住，为官者当以社稷为重，若有...不法之事，即便是朝中重臣，也该秉公处置。“
王鉷连连称是，眼中闪烁着野心的光芒。他明白这是讨好李林甫的绝佳机会，连忙应道：“丞相放心，属下这就去办。……。”
李林甫嘴角微微上扬，露出一丝诡异而得意的笑容，仿佛一切都在他的掌控之中：说着，他挥了挥手，示意王鉷退下。王鉷领命而去，李林甫望着他离去的背影，心中暗自得意。此时，庭院中的烛火轻轻摇曳，昏黄的光线将李林甫的影子投在屏风上，那影子扭曲变形，形如鬼魅，仿佛预示着即将到来的阴谋与灾祸。李林甫仿佛已经看到了杨慎矜倒台的那一天，自己的权势将更加稳固，无人能够撼动。他靠在椅背上，脸上露出满足的神情，沉浸在自己的幻想之中。
与此同时，户部衙门内，杨慎矜正伏案查账。他身着深绿色官服，腰间银鱼袋随着他翻动账册的动作轻轻晃动。窗外一株海棠开得正艳，几片花瓣随风飘入，落在他面前的账册上。
“大人，这是江淮转运使去年冬季的盐税记录。“一名书吏恭敬地呈上一册账簿。
杨慎矜接过，快速浏览起来。突然，他的手指停在某一页上，眉头紧锁：“这里不对。扬州一地盐税比往年少了三成，但盐引数量却增加了？“
书吏低声道：“转运使李大人说是因为私盐泛滥...“
杨慎矜冷笑一声：“私盐？我看是有人中饱私囊！“他合上账册，眼中闪过一丝决然，“备马，我要入宫面圣。“
书吏面露难色：“大人，李相国今日在政事堂...“
杨慎矜站起身，整理了一下衣冠，神色坚定：“本官行事，何须看他人脸色？“
他大步走出户部衙门，阳光照在他坚毅的面容上。远处，大明宫的飞檐在阳光下熠熠生辉，仿佛在召唤着他。杨慎矜不知道的是，就在此时，一张无形的大网正向他缓缓展开。
当杨慎矜的轿子经过兴庆宫外的梨园时，一阵风吹过，带起漫天梨花。一片花瓣飘入轿中，落在他的膝上。杨慎矜拾起花瓣，不知为何，心中突然涌起一丝不安。