第二天一大早，天刚蒙蒙亮，林默就醒了。他几乎没有合眼，大脑一直在高速运转，完善着脑海中的计划，推演着可能出现的意外。股票账户里的“蓝海生物”依旧平静无波，这在他的预料之中，重大的消息通常不会在开盘时立刻显现。
他没有在家里多待，简单洗漱后，留了张“出门办事，晚点回来”的字条给还没起床的林小雅，便背上昨天那个塞了不少工具和必需品的背包，匆匆离开了家。
他的目的地，是位于城市边缘，略显偏僻的市郊——父母留下的那栋老房子。
乘坐早班的公交车，一路摇摇晃晃，看着窗外逐渐从高楼林立变为低矮的平房和稀疏的绿化带，林默的心情也随之沉重了几分。这里承载着他童年和少年的回忆，但在末日降临后，这份温情早已被残酷的现实碾碎。前世，他和妹妹曾经试图回到这里寻求庇护，却发现因为疏于管理，房子早已破败不堪，根本无法抵御最初的混乱和随之而来的威胁，最终只能仓惶逃离。
这一次，他要将这里打造成真正的末日堡垒。
公交车在离老宅还有一段距离的站台停下，林默下了车。清晨的郊区空气清新，带着泥土和植物的味道，与市中心的喧嚣截然不同。他加快脚步，沿着记忆中的小路，穿过几排略显陈旧的居民楼，很快，一栋独立的二层小楼出现在眼前。
小楼带着一个小院子，被半人高的砖墙围着，墙皮有些剥落，院子里杂草丛生，几乎要将一条石板小径淹没。二楼的窗户玻璃有一块已经破碎，用硬纸板马虎地糊着。大门是那种老式的暗红色木门，上面的油漆斑驳脱落，露出底下木料的颜色，门锁也锈迹斑斑。
一切都和他记忆中最后一次见到时差不多，甚至更显破败。
林默深吸一口气，从背包里掏出早就准备好的钥匙。钥匙插入锈蚀的锁孔，转动时发出“咔嚓咔嚓”的艰涩声响。推开沉重的木门，一股混合着灰尘和霉味的气息扑面而来。
屋内的陈设很简单，家具上都蒙着厚厚的灰尘，几件被白布盖着的物件显露出模糊的轮廓。阳光透过布满灰尘的窗户，在空气中投下道道光柱，无数细小的尘埃在光柱中飞舞。
他没有急着打扫，而是开始仔细地检查房屋的每一个角落。
一楼的门窗都需要加固，木质的门框和窗框显然无法抵御暴力冲击。墙体是砖混结构，还算坚固，但需要检查是否有裂缝。院子的围墙太矮了，必须加高，并且在顶部设置障碍物。
他重点查看了通往地下室的入口。那是一道位于厨房角落的、不起眼的小木门。打开门，一股更浓重的潮湿霉味涌出。他打开带来的强光手电，光柱向下探去，照亮了狭窄陡峭的楼梯和下方约十几个平方的空间。
地下室的墙壁有些渗水的痕迹，地面也有些潮湿，堆放着一些废弃的杂物。但好在结构还算完整，空间也足够大，只要做好防潮、通风和加固，完全可以改造成一个绝佳的物资仓库和紧急避难所。
林默拿出笔记本和卷尺，开始仔细测量门窗的尺寸、墙体的厚度、院墙的高度，并将需要购买的材料一一记录下来：加厚钢板、角钢、膨胀螺丝、水泥、沙子、铁丝网、防盗栏……这需要一大笔钱，远超他目前手头的积蓄。
希望“蓝海生物”能给力一点。
他在老宅里待了一整个上午，初步清理了院子里的杂草，将地下室的杂物搬到院子里，又检查了屋顶的状况和排水管道——这关系到未来收集雨水的问题。汗水浸湿了他的T恤，但他毫不在意，反而有种踏实的充实感。每多做一点准备，未来的生存几率就增加一分。
中午，他简单地啃了两个带来的面包，喝了些水，正准备下午去附近的建材市场看看行情，估算一下基础材料的价格时，院门外传来了一个有些懒洋洋的、他这辈子都不想再听到的声音。
“哟，这不是林默吗？稀客啊，怎么想起回这老宅子来了？”
林默的身体瞬间僵住，一股冰冷的寒意从脊椎骨猛地窜上后脑勺！他缓缓转过身，看向门口。
一个身材中等，穿着件有些油腻的黑色T恤，头发略长、遮住半边眼睛的青年，正斜倚在院门外，嘴里叼着根烟，似笑非笑地看着他。
王虎！
他怎么会在这里？！
林默的心脏骤然收紧，前世被背叛、被推入尸群的绝望和痛苦如同潮水般涌上心头，一股几乎无法抑制的杀意在他眼底翻腾。但他强行将这股冲动压了下去。
现在还不是时候！他还没有足够的力量，更不能在这里留下任何痕迹。
“是你啊，王虎。”林默尽量让自己的声音听起来平静，甚至带着一丝疏离的意外，“随便回来看看。”
王虎上下打量着院子里被清理出来的杂草和地下室搬出的杂物，又看了看林默身上沾满灰尘和汗水的衣服，眼中闪过一丝不易察觉的诧异和探究：“看看？看你这架势，又是除草又是搬东西的，不像是随便看看啊。怎么，打算搬回来住？”
“还没定。”林默模棱两可地回答，同时大脑飞速运转。王虎的家应该不在这附近，他突然出现在这里，绝非偶然。难道……他也在打这栋房子的主意？前世的记忆中，似乎并没有这一段。是自己的重生，引发了蝴蝶效应吗？
“这破地方，有什么好住的。”王虎撇撇嘴，吐了个烟圈，“交通不便，周围连个像样的超市都没有。我说林默，你不是在市里上班吗？跑这儿折腾啥？”
“我的事，不用你操心。”林默的语气冷淡了几分，他不想和这个人多费口舌。
王虎似乎也察觉到了林默的疏远和戒备，他耸了耸肩，掐灭了烟头，用鞋尖碾了碾：“行，算我多管闲事。不过话说回来，这老房子虽然破，地段还行，听说最近有人想收这片的地，你要是想卖，没准能小赚一笔。”他丢下这句话，别有深意地看了林默一眼，转身慢悠悠地走了。
看着王虎消失在巷口的背影，林默的眼神彻底冰冷下来。
王虎的出现，像一盆冷水，浇灭了他因为计划顺利进行而产生的一丝乐观。这个潜在的巨大威胁，比他预想中更早地进入了他的视线范围，甚至可能对他的基地计划产生了潜在的干扰。
“收地？”林默低声重复着王虎的话，眼中闪过厉色。不管王虎是真的听到消息，还是随口试探，这都给他敲响了警钟。
他必须加快速度！不仅是物资储备和基地改造，还有自身的实力提升！在末日降临之前，他需要拥有足够的力量来应对任何突发状况，包括……提前清除掉像王虎这样的定时炸弹！
原本只是想着自保和保护妹妹，但王虎的出现让他意识到，仅仅被动防御是不够的。他需要更主动，更果决！
林默握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。他再次看了一眼这栋承载着希望的老宅，转身锁好大门，脚步坚定地朝着建材市场的方向走去。
当务之急，是钱！他拿出手机，看了一眼时间，股市下午开盘了。他点开股票软件，心脏不由自主地加速跳动。
“蓝海生物”的股价，依旧平静。
但他知道，风暴，即将来临。