刺眼的白光中，林洛猛地睁开眼睛，一阵剧烈的头痛让他几乎再次昏厥。他下意识地想要抬手揉太阳穴，却发现自己的手臂沉重得像是灌了铅。
“这是哪里？”他艰难地撑起上半身，环顾四周。
映入眼帘的是一片陌生的森林，参天古木高耸入云，树干上缠绕着散发着幽蓝色荧光的藤蔓。空气中弥漫着一股泥土与某种奇异花香混合的气息，远处传来不知名生物的鸣叫声。
林洛最后的记忆停留在那场可怕的量子实验事故中——刺眼的灯光、尖锐的爆炸声、扭曲的金属撞击。他本该死了，或者只是躺在医院的病床上，而不是这个像是奇幻电影场景的地方。
“系统启动中……身份确认……林洛，地球人类，AI工程师……”
一个机械化的女声突然在他脑海中响起，吓得林洛差点跳起来。
“谁？谁在说话？”
“我是'星核'人工智能系统，原隶属于地球联邦量子计算实验室。检测到宿主生命体征异常波动，建议保持冷静。”
林洛这才意识到声音来自他的大脑内部。作为AI工程师，他立刻明白了什么——他参与开发的量子AI实验项目“星核”似乎与他一起穿越到了这个异世界。
“星核？你怎么会在我脑子里？”
“数据不完整。推测：量子实验事故导致我的核心代码与宿主意识融合。当前所处空间不符合任何已知地球坐标，初步判断为平行宇宙。”
林洛深吸一口气，强迫自己冷静下来。无论情况多么荒谬，他必须接受现实——他穿越了，还带着一个超级AI。
就在这时，灌木丛中传来沙沙声。林洛警觉地转头，只见一只通体火红、形似狐狸却长着鳞片的生物钻了出来，金色的眼睛警惕地盯着他。
“发现未知生命体，”星核的声音再次响起，“初步扫描显示该生物体内存在高能反应，建议保持距离。”
火红生物突然竖起耳朵，发出一声尖锐的鸣叫。下一秒，它张开嘴，一团拳头大小的火焰直射林洛面门！
林洛本能地抬手遮挡，却见一道半透明的蓝色屏障凭空出现，火焰撞在上面消散无踪。
“紧急防御机制激活，星核平静地报告，“检测到宿主具备未知能量操控能力。”
火狐生物似乎被激怒了，全身鳞片竖起，准备发动更猛烈的攻击。就在这千钧一发之际，一个洪亮的声音从林洛身后传来：
“焰影，停下！”
火狐生物立刻收起攻击姿态，转头看向声音来源。林洛也转身看去，只见一个身穿深蓝色长袍、腰间挂着数个奇异水晶球的中年男子大步走来。男子有着一头灰白相间的短发，脸上刻着岁月留下的皱纹，但双眼炯炯有神。
“年轻人，你没事吧？”男子走近后关切地问道，“焰影通常不会主动攻击人类，一定是感受到了什么威胁。”
林洛这才注意到男子胸前别着一枚银质徽章，上面雕刻着一只展翅的鸟形生物和一颗星星。
“我……我没事，”林洛勉强站起身，拍了拍身上的尘土，“请问这是哪里？”
男子挑了挑眉：“青岚森林啊，距离星辉城只有半日路程。你是哪个学院的学生？怎么会独自出现在这里？”
林洛意识到自己需要编造一个合理的身份：“我……迷路了。我是……旅行者。”
“旅行者？”男子上下打量着林洛怪异的现代服装，“穿着这么奇怪的衣服旅行？算了，不管你是谁，能在青岚森林深处活下来算你运气好。跟我来吧，天黑后这里的夜行兽可不会这么友好。”
男子转身要走，那只被称为“焰影”的火狐生物轻巧地跳到他肩上。林洛注意到男子手腕上戴着一个镶嵌红色宝石的手环，正微微发光。
“那个……先生，”林洛跟上男子的脚步，“请问那只……生物是什么？它刚才喷火了！”
男子停下脚步，转身用一种难以置信的眼神看着林洛：“你连战宠都不知道？你到底是哪个山洞里钻出来的？”
“战宠？”林洛茫然地重复这个词。
“星辉大陆上三岁小孩都知道什么是战宠。”男子摇摇头，“看来我得从头给你解释了。我是星辉高等驭兽学院的导师雷明，专门来森林寻找稀有战宠的。战宠是我们驭兽师的伙伴，通过精神连接建立契约关系……”
随着雷明的解释，林洛逐渐了解到这个世界的常识——这是一个人类通过驯服和操控各种神奇生物来战斗的世界，被称为“驭兽师”的职业是这个世界的主流。驭兽师通过精神力和特殊契约操控战宠，等级越高的驭兽师能同时操控的战宠数量越多。
“普通人只能操控一只战宠，天才可以同时操控两只，”雷明骄傲地指了指肩上的焰影，“而我，作为高级驭兽师，可以同时操控三只战宠。”
林洛心中一动：“最多能同时操控多少只战宠？”
“传说中传奇驭兽师能同时操控五只，但那已经是几百年前的事了。”雷明耸耸肩，“现在整个大陆能操控四只战宠的不超过十人。”
林洛默默在心中问道：“星核，你能分析这个所谓的'精神链接'是什么吗？”
“正在分析……检测到宿主大脑中出现新型神经突触结构，疑似能够产生特殊生物电信号。推测：宿主已具备建立此类链接的生理基础。”
这个发现让林洛心跳加速——如果他也能成为驭兽师……
“雷明导师，”林洛鼓起勇气问道，“您觉得我能成为驭兽师吗？”
雷明停下脚步，认真打量了林洛一番：“理论上任何人都可以成为驭兽师，只是天赋高低不同。不过……”他摸了摸下巴，“你确实有种特别的气质。等回到学院，我可以帮你做个天赋测试。”
就在这时，焰影突然竖起耳朵，警惕地看向右侧的树林。雷明立刻做出戒备姿态：“有东西过来了。”
树丛剧烈晃动，一只足有两米高、形似犀牛却全身覆盖着金属般甲壳的生物冲了出来，血红的眼睛死死盯着两人。
“铁甲狂犀！”雷明脸色大变，“这种凶兽怎么会出现在森林外围？年轻人，退后！”
雷明迅速从腰间取下一个水晶球，低声念诵咒语。水晶球光芒大盛，又有两只战宠被召唤出来——一只通体湛蓝的飞鸟和一只土黄色的穿山甲状生物。
“三只战宠同时召唤，雷明导师果然厉害，“林洛心想，同时问道：“星核，能分析他们的战斗方式吗？“
“正在记录能量波动模式……检测到高频生物电信号在人类与战宠之间传递……“
铁甲狂犀发出一声震耳欲聋的咆哮，猛地冲向雷明。蓝鸟迅速升空，射出一支水箭，却被狂犀的厚甲弹开；穿山甲钻入地下，在狂犀脚下制造出流沙陷阱；焰影则不断喷出火球干扰狂犀视线。
雷明额头渗出汗水，显然同时操控三只战宠并不轻松。狂犀虽然暂时被困，但皮糙肉厚，战宠们的攻击效果有限。
“星核，“林洛突然产生一个大胆的想法，“如果我尝试建立那种精神链接会怎样？”
“警告：未经测试的神经活动存在风险。但根据模拟，宿主大脑结构适合此类操作，成功率约67%。”
林洛深吸一口气，集中注意力盯着正在激战的几只战宠。奇妙的是，他似乎能隐约看到连接雷明与战宠之间的半透明“丝线”——那应该就是精神链接。
“尝试建立链接……”林洛在心中默念。
刹那间，一股奇异的热流从大脑深处涌出，林洛感到自己的意识突然延伸出去，如同无形的触手伸向战场。令他震惊的是，他不仅能感知到雷明的三只战宠，甚至能隐约感受到那只狂犀的意识波动！
“链接建立成功，”星核的声音带着罕见的惊讶，“宿主同时与四个目标建立了精神连接。检测到神经活动异常活跃，远超常人水平。”
林洛感到一阵眩晕，但更多的是兴奋。他试探性地向狂犀发出“停止攻击”的意识信号。
令人难以置信的事情发生了——狂犀突然停下冲锋的脚步，困惑地摇晃着大脑袋，血红的眼睛中的狂暴逐渐消退。
雷明目瞪口呆：“这……这怎么可能？狂犀怎么会突然……”
林洛感到精神链接越来越稳定，他进一步尝试向狂犀发出“友好“的情绪。狂犀低吼一声，竟然缓缓走向林洛，低下巨大的头颅，像是在表示臣服。
“天啊……”雷明的声音颤抖着，“你……你刚才做了什么？”
林洛伸手轻触狂犀的鼻尖，感受到一股温暖的能量通过接触传递过来。他转头看向雷明，露出一个他自己也没想到会如此自信的微笑：
“我想，我可能是个驭兽师。”