老者眯起眼睛，拿起桌上的月华露仔细端详。
他从柜台下取出一个精致的炼金放大镜，镜片上刻满了复杂的符文，透过镜片，果实表面浮现出细微的魔力纹路，散发着淡淡的青色光晕。
“嗯，确实蕴含着某种精神能量。”老者摸着下巴的胡须，“但这东西的效果因人而异，我不能保证一定有你说的那种效果。”
他抬头看着霍恩：“不过嘛…既然是老客户，这把法杖你拿走。”
霍恩点点头，将灰鸦之喙小心地收进长袍内侧：“多谢。”
目送霍恩离开后，老者便研究起那颗月华露，他正用炼金仪器测试果实的成分时，置换所的门铃突然响起。
“老板，你手里拿的是什么？”
一个穿着华丽法师袍的年轻人站在柜台前，目光灼灼地盯着老者手中的果实，他腰间一条银色锁链，显示他是一位一转施法者。
凭借敏锐的感知力，他能感觉到那颗果实内强大的精神力波动，而他现在正需要的就是这种东西。
老者眼睛一亮，立刻换上职业性的笑容：“哎呀，阁下好眼力！这可是能直接提升精神力的珍稀果实，整个圣代都找不出第二颗！”
年轻人眉头一挑：“当真？“
“千真万确！”老者神秘兮兮地压低声音，“据说来自某个古老遗迹，服用后能让一转施法者直接突破瓶颈。您看这纹路，这魔力波动……”
年轻人打断他的吹嘘：“多少钱？”
老者伸出手指：“十枚金币！”
出乎意料的是，年轻人二话不说就从钱袋里掏出十枚金光闪闪的硬币。“成交。”
就在老者喜滋滋地要去接钱时，年轻人突然按住果实：“等等，我要当场验证效果，如果没用，这钱我一分也不会给。”
老者的笑容僵住了：“阁下，置换所商品一经售出概不负责。”
“怎么？不敢？”年轻人冷笑，“还是说你在卖假货？”
周围几个顾客已经投来好奇的目光。老者皱眉，迫于压力答应下来：“当然可以，请。”
年轻人二话不说，一口吞下整颗果实，等到沁人心脾的感觉拂过大脑皮层，他的表情先是疑惑，继而变成震惊，最后化作狂喜。
“这...这太神奇了！”
年轻人闭目感受片刻，猛地睁开眼睛，“我感觉精神力的桎梏松动了！老板，还有多少这种果实？我全要了！”
陆续进来的客户看到这一幕，也纷纷吵起来。
“真能提高精神力？”
“这种好东西我也要啊！！”
“马上就是考核了，出多少钱我也愿意！”
老者看着人群蜂拥而至，连忙摆手：“暂时就这一颗，别挤，都别挤啊！”
……
另一边，霍恩并不知道自己随手拿出来抵债的东西引起了多大声势。
他已经回到宿舍锁上门，迫不及待地拿出掌机，这些天他已经加班加点，将那些狼群杀了个遍。
过去一周的努力即将迎来收获，他几乎能感觉到自己的心跳在加速。
【欢迎回来，霍恩】
月光草原的景象在眼前展开，但与前几次不同，整个草原笼罩在一种诡异的暗红色光芒中。
天空中的月亮变成了血红色，草丛间飘荡着若有若无的黑色雾气。
霍恩的亡灵军团立刻出现在他身边。经过一周的强化，现在的队伍已经今非昔比，十二具全副镶铁皮甲的骷髅战士手持铁矛长矛，狼王骷髅身上覆盖着锁子甲。
最引人注目的是格罗姆。
巨型骷髅的身高已经突破三米，骨骼粗壮得不像话。
【使徒：格罗姆（成长中98%）】
【阶位：不入流（精）】
【属性：力12，敏6，智3，体11】
【特性：骨刺突袭/腐毒抗性/骸骨吞噬】
“只差最后一点了。”
霍恩很兴奋，带领军团向最后一个守护者的巢穴进发。
根据前几次的经验，守护者狼王会在族群死伤过半时逃跑，他必须预留足够的魔力施展黑暗锁链。
草原深处，一片被黑色荆棘包围的空地上，最后一群银狼正焦躁地徘徊，它们的体型比普通银狼大上一圈，皮毛上隐约有青色纹路闪烁。
“准备战斗！”
霍恩一声令下，骷髅战士们立刻组成楔形阵，长矛朝前。
狼王骷髅率领骷髅狼群从侧翼包抄，而格罗姆则直接冲进狼群中央，斩首刀挥舞间血肉横飞。
战斗毫无悬念。
装备精良的亡灵军团对上银狼简直就是碾压，霍恩甚至不需要出手，只是站在后方紧盯着战场，等待那个关键时机。
果然，当第七头银狼倒下时，一道青光从狼群后方窜出，试图逃向草原深处。
“黑暗锁链！”
霍恩早有准备，法杖一挥，五条黑色锁链激射而出，这是他一周来不断练习的成果，锁链数量和强度都提升了不少。
青光被锁链缠住，显露出狼王灵魂的形态。
与前几次不同，这头守护者的灵魂呈现出半实体状态，额头的月牙斑纹几乎凝成实质。
“格罗姆！”
霍恩大喊一声，同时全力维持锁链。格罗姆立刻放弃眼前的敌人，转身扑向被束缚的狼王灵魂。
它张开巨大的骨爪，直接抓住灵魂往嘴里塞去。
“咔嚓——”
令人牙酸的碎裂声中，狼王灵魂被硬生生咬下一大块，青光剧烈闪烁，剩余部分拼命挣扎，终于在锁链崩断的瞬间逃脱。
【你已激怒第二层守护者12/12】
【警告：地牢二层守护者即将苏醒】
霍恩顾不上系统提示，他的注意力全在格罗姆身上，巨型骷髅吞噬了最后一块守护者灵魂后，全身骨骼突然发出刺眼的白光。
“要晋升了！”
霍恩兴奋地握紧法杖。
只见格罗姆的骨骼开始发出细密的脆响，原本高大的骨架如同被无形之手压缩般逐渐收缩。
粗壮的骨节变得精炼紧凑，碎裂的骨片没有四散飞溅，而是如同活物般重新排列组合，最终形成一套贴合全身的精密骨铠。
“咔...咔...”
重组过程只持续了不到一分钟。
当幽光散去时，站在原地的是一具与人类体型相仿的骷髅。
它的骨架纤细却充满爆发力，每根骨骼都覆盖着流线型的骨甲，关节处延伸出锋利的骨刺，最引人注目的是它眼眶中跳动的湛蓝色魂火，以及周身散发着冰冷光泽的骨铠。
【使徒：骷髅战士·格罗姆】
【阶位：一转】
【属性：力21，敏21，智12，体20】
【特性：骨刺突袭/腐毒抗性/骸骨吞噬/迅捷步伐/残暴打击/灵魂震慑】
“居然变苗条了？”
霍恩看着自己的王牌使徒，成就感油然而生，一周的枯燥刷怪终于得到了回报。
就在这时，整个草原突然剧烈震动。远处的地平线上，光柱再次出现，比之前任何一次都要粗壮。
“怎么回事？”霍恩用法杖稳住身形，亡灵军团立刻收缩阵型将他护在中央。
格罗姆身躯挡在最前方，骨甲发出令人牙酸的摩擦声。
震动持续了约莫半分钟才渐渐平息。霍恩眯起眼睛望向光柱方向，那里原本平坦的草原中央，此刻竟隆起一座小山般的土丘。
他举起灰鸦之喙法杖，三枚乌鸦头骨的眼窝中磷火大盛。
“灰鸦视野！”
随着咒语完成，一只由魔力构成的灰鸦从法杖顶端振翅飞出，无声地滑向远方。
借助灰鸦的视野，霍恩看到了令人震撼的一幕。
土丘顶端，一头体型堪比小型城堡的银色巨狼正缓缓站起。
它浑身毛发如同流动的水银，额头中央的月牙斑纹散发着刺目的青光，最骇人的是它的眼睛，那是一对完全由月光凝聚而成的竖瞳，冰冷得令人窒息。
【警告：你已激怒第二层守关BOSS月刃座狼】
巨狼仰头发出一声长嚎。
紧接着，血月之下突然垂下一根粗如巨树的藤蔓，通体晶莹如翡翠，末端结着一颗足有人头大小的月华露果实。
与之前见过的不同，这颗果实表面布满了金色的神秘纹路，内部仿佛有液态月光在流动，散发出的能量波动让灰鸦的视野都开始扭曲。
“好东西！”
霍恩紧紧盯着，他能感觉到那颗果实蕴含的恐怖能量，绝对能让他的精神力产生质的飞跃。
直接成为一转施法者也说不定！
就在他全神贯注观察时，月刃座狼突然转头，月光竖瞳直接锁定了隐形状态的灰鸦。
它只是随意抬起前爪轻轻一挥，三道半月形的银色光刃便撕裂空气而来。
霍恩刚想操控灰鸦闪避，视野却突然天旋地转，最后看到的画面是灰鸦被光刃精准切成四段，魔力构成的躯体瞬间溃散。
“你能不能打过它？”
霍恩看向格罗姆，已经成为一转骷髅战士的他经过短暂思考果断摇头。
“也是，每层的守关BOSS都是当前阶位最强，还有主场优势，你才晋升一转，肯定打不过。”
霍恩掏出回城卷轴使用：“看来莫妮卡学姐的邀请还真拒绝不了。”