第33章 锋芒

潜邸。

文华殿晨课已结束多时，此刻朱慈烺正在书房案前练字，丘致中则在旁研墨，当朱慈烺落下最后一笔的时候。他抬头看了看窗外，转头问道：

“什么时辰了。”

丘致中躬身回道：

“小爷，巳时三刻了。”

朱慈烺微微皱了皱眉，他放下毛笔。疑惑道：

“算算时辰，周显应该回来了呀。莫非遇上了什么变故？”

朱慈烺手指轻轻敲击着书案，心中隐隐已经有了大概的猜想了。

就在此时，书房外传来急促的脚步声，一名东宫内侍急匆匆入内，跪地禀道：

“殿下，司礼监有上谕，陛下要您即刻入宫。”

朱慈烺眸光一凝，沉声道：

“可有说何事？”

那内侍低声道：

“来人未言明，只说陛下震怒，请殿下速去武英殿。”

丘致中闻言，脸色微变，低声道：

“小爷，莫非是京营那边...”

朱慈烺神色平静的微微颌首，只有这样才能说明，为何周显迟迟未归。

他缓缓起身，理了理衣袖，声音淡淡道：

“去叫李守忠来，还有取本宫朝服，准备车驾，进宫！”

丘致中与那内侍领命而去。

片刻后，一名内侍捧着朝服入内，李守忠也随后就到。

朱慈烺在李守忠耳边耳语几句，李守忠连忙点头。却还是有些担心道：

“小爷，会不会太过冒险？”

朱慈烺摇了摇头。

“无妨，你照本宫吩咐便可。”

李守忠闻言后领命而去，朱慈烺随后便在内侍的服侍下更换朝服。

……

车驾内，身穿绯色团龙太子朝服的朱慈烺脸色平静。透过纱帘，他望着紫禁城巍峨的宫墙，手指在膝盖上有节奏的敲击着。

“小爷，到了。”

车驾外的丘致中小声提醒道。

朱慈烺深吸一口气，抬手掀开车帘，缓步走下车驾，丘致中急忙小跑过来搀扶他。

“走吧。”

二人一前一后的进入东华门。

就在朱慈烺刚刚踏上武英殿的玉阶时。

一个内侍早已候在殿外，见太子驾到，急忙上前行礼。

“奴婢参见小爷，皇爷已在殿中等候多时了。”

朱慈烺微微颌首，目光扫过殿外肃立的锦衣卫，抬脚迈入武英殿。

殿内，崇祯负手立于御案前，面色阴沉，显然隐隐在暴怒边缘了。

只听崇祯冷声道：

“周显！你敢纵兵袭营，还殴伤襄城伯。你尚未与坤兴完婚就如此肆无忌惮，叫朕怎能放心将坤兴交与你。”

朱慈烺脚步一顿，目光扫过跪在御案前的两人，周显被自己未来的泰山训的跪伏在地，不敢抬头。李国桢虽也跪着，却挺直腰背，只是他衣甲散乱，脸上犹带着愤色，嘴角与眼窝都带着淤青，显然被殴打的不轻。

看着李国桢的样子，朱慈烺忍着笑，稳步上前，行礼如仪。

“臣，参见父皇陛下。”

他声音不疾不徐，仿佛殿内剑拔弩张的气氛与他无关。

“平身。太子，你来的正好，你可知今日周显都做了什么？”

朱慈烺神色平静，垂手躬身道：

“臣，不知。”

崇祯冷笑一声，猛的一拍御案，御案上的奏疏哗啦撒了一地：

“你当真不知？他带兵强闯京营，殴打朝廷重臣，还以谋逆之罪绑了襄城伯，谁给他的胆子？”

殿内死寂，周显额头抵地，不敢出声。

朱慈烺目光微垂，沉默一瞬，缓缓开口道：

“父皇，周显是奉臣的令。”

此言一出，殿内再次一静。

崇祯瞳孔微缩，显然没料到太子竟然直接认下。李国桢则眼底闪过一丝阴狠，随即隐去，他悲愤道：

“陛下，太子殿下遣周显强闯京营，且不由分说将臣拿下，污蔑臣谋逆。臣冤枉啊！”

崇祯目光锐利，盯着朱慈烺道：

“朕让你总理防疫，谁准你擅权专断？更没让你随意缉拿勋贵，你眼里还有没有朝廷法度！”

朱慈烺闻言不慌不忙道：

“父皇容禀，臣奉旨总理防疫，而京营截流顺天府、宛平大兴三仓石灰，臣恐误防疫大计，故遣周显前往查验。”

他顿了一顿，目光微冷，扫向李国桢：

“至于襄城伯，抗旨不尊，纵兵阻拦，纵有兵部勘合，又与谋逆何异？”

李国桢脸色骤变，急声辩道：

“陛下，臣只是依兵部章程办事，若太子殿下无兵部文书或上谕便可调拨军需，此例一开，国法何存？”

朱慈烺躬身道：

“父皇，事分轻重缓急，闯贼尚在西安，而百姓便在眼前。臣曾读《荀子》有云：君者，舟也。民者，水也。水可载舟亦可覆舟。”

他顿了一顿又继续说道：

“且今疫气方炽，事机紧迫。兵部与京营恰在此时征调石灰，而京中私商亦都闭市，未免太巧。”

崇祯闻言不语，而是凝视着朱慈烺，自从出宫后，他发觉自己的长子越发的锋芒，不似在宫内那般恭顺。这让他既欣慰，又有些忌惮。

良久，他才缓缓开口道：

“这也不是你纵兵闯营，殴伤襄城伯之由。即便事态紧急，你也该禀明朕，而非擅自调兵。”

朱慈烺面对崇祯的质问，神色依旧沉稳，但语气却愈发坚定，他微微躬身道：

“父皇，臣所掌石灰不足一日之用，若层层请示，恐误大事。臣可等的，百姓等不得！”

“至于殴伤襄城伯一事，父皇明鉴，范公曾言：一家哭何如一路哭。”

此言一出，崇祯神色微变，显然被这句话触动。他盯着朱慈烺，眼中既有审视，又有一丝复杂。

李国桢见状，急忙道：

“陛下，太子此言，分明是藐视朝廷法度，若人人以形势所迫为由，擅自行事，国将不国！”

闻言崇祯目光锐利，在朱慈烺与李国桢之间来回游移，似在权衡。

朱慈烺不等崇祯开口，再度说道：

“石灰一事，臣恐有人在幕后结党营私。还请父皇明察。”

他目光如刀，直刺李国桢：

“襄城伯，你口口声声朝廷法度，可却弃百姓于不顾，京营阻拦，究竟是为国法，还是私利？”

李国桢脸色骤变，额头上沁出冷汗，急忙叩首道：

“陛下明鉴，臣绝无二心。”

崇祯沉默片刻，又深深的看了朱慈烺一眼，终于长叹一声：

“罢了...石灰一事，依你所请，但纵兵闯营之过，不可不罚。至于襄城伯，就禁足...”

还未等崇祯说完，一个锦衣卫急急忙忙闯入殿内，单膝跪地道：

“陛下，西华门外聚集数千百姓，称今晨收到告示，石灰不足，请求朝廷调拨石灰。”

崇祯闻言先是一惊，随后想起太子此前的弹劾，目光再次在朱慈烺与李国桢之间来回扫视，片刻，他语气平淡道：

“来人！将襄城伯李国桢下狱待审。”

李国桢闻言脸色惨白，颓然跌坐在地。

崇祯没再管他，而是意味深长的看了朱慈烺一眼。他指尖轻叩御案，忽然道：

“这些百姓来的...倒是及时。”

语气平淡得听不出喜怒，朱慈烺却被崇祯这眼神和言语激的心下巨震，冷汗微冒：

“难道父皇洞悉了我以百姓布局？”

崇祯凝视着朱慈烺，目光如深潭般难以捉摸，既含赞许又含警告。良久终是道：

“太子，周奎酿成民乱是你安抚的，此次也由你来抚民。”

说罢忽然微微倾身：

“烺哥儿，朕很欣慰...你办事愈发周道了。”

朱慈烺躬身领命，声音有些干涩道：

“臣，遵旨。定不负父皇所托！”

崇祯挥了挥手，疲惫道：

“你带周显退下吧。”

朱慈烺行礼告退，转身时，瞥了一眼李国桢，眼中闪过一丝冷意。暗道：

“既然父皇不点破，那么李国桢，你以为这就完了吗？不！这才刚刚开始！”