第84章 来，快签了这份战列舰合同

趁热打铁，吉利斯嘴角微扬，眼睛里闪烁着推销员特有的热切光芒：“东方的朋友们，让我们去看看另外一位美丽的‘小姐’吧。”

吉利斯口中的“小姐”位于旧金山湾北部的瓦列霍市（Vallejo）。这里坐落着一座“历史悠久”的造船厂——马雷岛海军造船厂（Mare Island Naval Shipyard）。尽管在阿美莉卡人眼中，这座拥有六十年历史的造船厂已算得上“老店”，但在载洵等人看来，却显得年轻而陌生。

吉利斯挺直腰板，语气中带着几分自豪：“马雷岛海军造船厂是美国海军在西海岸设立的第一个海军基地，1859年建造了第一艘军舰USS Saginaw。”

载洵闻言眉头紧锁，额间挤出几道深纹，显然对这些信息一无所知。

张修恒见状，立刻简洁精准解释道：“是一艘侧明轮蒸汽动力单桅帆船。”他的声音虽轻，却清晰可闻。

吉利斯领着众人穿过层层警戒，走进一栋白色小楼。

这里显然不是普通工人能涉足的场所，每层都配备着锃亮的咖啡机和嗡嗡作响的冰淇淋机。

会议室早已准备妥当，一位舰船设计师静候其中。

长桌上铺开一张宽大的图纸，几乎占据了整个桌面。

吉利斯快步上前：“请看。”

他的语气混合着自得与抱怨：“如果不是英国佬的无畏舰抢先下水，所有的无畏舰都应该被称作南卡舰。”

载洵一脸茫然，张修恒用方言低声解释：“英国发展无畏舰时，美国也在讨论新一代军舰的建造计划。”

“然后呢？”载洵追问道，眼中泛起好奇之色。

一旁的萨镇冰耳朵动了动，眼中闪过求知的光芒。这位对华夏海军历史举足轻重的人物显然对这些内幕消息充满兴趣。

张修恒略作沉吟，继续道出一些在当时仍属机密的细节：“美国舰船总委员会在1903年指出，鱼雷的有效射程超过3000码（2743.2米），这意味着未来海战的主要武器可能是鱼雷而非舰炮。”

张修恒：“但后来巨舰大炮派通过支持发展舰炮，在这场竞争中取得了胜利。”

萨镇冰忍不住前倾身体，插话询问：“美国发展战列舰的关键动机是什么？”他的声音略显急切，显然这对预判未来海战至关重要。

张修恒微微一笑，答道：“其一，大口径舰炮能在更远距离对敌舰实施有效打击；其二，必须确保舰炮对敌方战列舰的鱼雷保持射程优势。”

正因如此，美国设计出了自己的无畏舰——南卡罗来纳级，排水量16000吨，配备4门12吋/45双联装火炮、22门3吋/50火炮及2座鱼雷发射管。

张修恒补充道：“南卡的设计方案早在1904年夏季的讨论会议上就已提出，并与康涅狄格级进行了对比。”

载洵和萨镇冰恍然大悟，难怪吉利斯对“无畏舰”这一名称耿耿于怀。

南卡的设计已经有无畏级的八分风采，却被英国人抢了先机，这让一向高傲的美国人心有不甘。

桌上的图纸虽只是线图，但张修恒一眼便认出了端倪：“这型战列舰沿袭了南卡的设计方案。”

他的精准判断让吉利斯刮目相看，后者竖起大拇指，赞叹道：“厉害！”

“南卡存在严重的横摇和纵摇问题，这一级解决了吗？”张修恒的问题直击要害。

吉利斯脸色骤变，眼神闪烁。载洵见状，嘴角微不可察地上扬，心中暗喜：“带他来果然没错。”

“这种机密信息你……”吉利斯话到嘴边又咽了回去。

这话说不得，说了岂不是间接承认了南卡的问题？他连连摇头，强作镇定：“没有这回事。”

他迅速转移话题，开始介绍军舰的基本参数：“这一级战列舰的装甲带覆盖了38.1毫米防护装甲，弹药库上方为50.8毫米，再上层是2.21米的底层炮防护装甲……”

吉利斯滔滔不绝，尤其对127毫米/50舰炮大加吹嘘。

张修恒一针见血地总结：“比倭国的萨摩级、摄津级战列舰更强。”

“没错！”吉利斯立刻附和，语气中难掩得意，“张说得对，确实比萨摩级强。”

萨镇冰眼中闪过一丝炽热，手指不自觉地握紧又松开，心中暗想：“若能拥有这样的战列舰，清海军何惧倭国？”

载洵虽表面平静，但指尖轻敲桌面的动作暴露了他内心的波澜。

张修恒同样心潮澎湃。

海中洲急需一支强大的海战舰队核心。若能拥有这艘战列舰，再加上胜利和战列海天，三位战列舰舰娘组成的舰队将成为他的最大依仗。

吉利斯继续推销：“这型战列舰技术非常成熟。”

张修恒心中暗忖：“特拉华级的放大版，满载排水量估计26000吨。”

至于3万吨，那是吉利斯吹嘘的。

结束这一天的考察回到酒店后，众人召开闭门会议，张修恒受邀参加。

载洵深吸一口烟，缓缓吐出烟圈：“说说你们的看法。”

萨镇冰毫不犹豫：“买！再多的巡洋舰也无法对抗战列舰。倭国战列舰数量众多，我们急需补充实力。”

张修恒点头附和：“可以购买，但需让厂家改进设计。”他提议将鸟笼式桅杆改为皇家海军的设计，并获得先进火控。

美国海军火控走的普兰那条线路，相当不错。

载洵猛吸几口烟，最终长叹一声，吐出冰冷的四个字：“朝廷没钱。”

萨镇冰脸上的兴奋瞬间凝固，转为沮丧。

张修恒却摇头道：“无需我们出钱，美国人可以提供贷款。”

载洵脸色一沉，眉头紧锁。若以朝廷税收偿还贷款，他万万不敢担此责任。

“以沿海矿产作为担保。”张修恒补充道。

载洵的表情顿时阴转晴，笑容浮现：“若是如此，可以接受。”

“明日试探一下美国人的态度。”张修恒建议道。

载洵站起身，在房间内来回踱步，内心挣扎。良久，他停下脚步，看向张修恒，下定决心：“若以矿物为抵押，我便做主签下合同。”

（看美国战列舰设计史这本书，老美还是很有想法的，就是桅杆真难看）