寻芳往后退了两步，低头敛神。
荷枝拦在她的面前，横眉冷竖：“何方宵小，竟敢欺负我家六小姐，还不快退下？”
寻芳的目光跟着少年挪动。
少年一身藏青色的长袍，腰间挂着白玉，皮肤白皙细嫩，一看就非凡人，只怕是秦氏的亲戚亦或是罗府的贵宾。
这样的人，无非就是好奇她们这罗府的第三绝技艺罢了。
这些年，也不是没有人对她们动过心思，只秦氏做得太狠，谁也想不到，她将这些庶女全部关押在了一个院子里。
寻芳拘谨又小心翼翼：“抱歉，让你失望了。”
古井无波的声音，一如闺阁中少女般沉敛听话，赵庭安的眼里闪过一抹嫌弃，亦往后退了一步：“风华绝代的罗家小姐，也不过如此。”
寻芳福了福：“公子说得是，左右不过是一个人罢了。”说完，她拉着荷枝绕过少年往芳园去了。
一个小厮翻墙而入，一脸焦灼道：“哎哟我的小祖宗，您怎就偷跑这罗府来了，这要是被抓着了，再被送去京兆府，奴才非得被活活打死不可！”
“墨书，你且看她，像不像是罗家三绝，绣艺无双的罗家小姐们啊！”赵庭安看着寻芳的背影，撇嘴，“我看就不像，我看过罗家小姐们绣的《九九消寒图》，那般生机盎然，绝对不可能是这种呆板刻薄的人绣出来的。”
“我不懂。”墨书挠头，“少爷，咱们得走了。”
少年啐了一口，翻身离开：“无趣，真真是无趣极了！”
寻芳听得仔细，荷枝几次想要转身辩驳，被她拉住了：“何必和一个小孩子计较。”
荷枝一脸委屈：“可是小姐明明……”
寻芳不语，只绕过回廊，出了春和景明，又沿着矮墙走了一段，就到了芳园门口。
守门的婆子早就在翘首以盼，见寻芳回来，松了口气：“您若是再不回来，老奴就要差人去正堂询问了。”
寻芳浅笑着，将五个铜板放在婆子的手里：“经过春和景明的时候，坐了一小会，耽误了，辛苦婆婆了。”
婆子将铜板拢到袖子里，顿时喜笑颜开：“六小姐您说的哪里话，为您留门是应当的。”
寻芳的笑在进门后瞬间收敛，才进大厅，几双眼睛就都盯上了她。
罗三率先开口：“哟，我们的二夫人舍得回来了？也是，马上就要嫁到京城去了，这以后，和我们这些锁在芳园里的人，自是不一样了的。”
罗四没说话，哀怨的眼神在寻芳的身上打了个转，低头绣花。
罗五和罗七低着头你，不过眼神却往寻芳身上瞟。
寻芳自己找了个位置坐着，又着荷枝拿了丝线下来打几个络子。
她不开口，其他几人只感觉心痒难耐，尤其是罗三，过了年，她就要十六了。
这一般人家的女孩子，大抵十三四岁就要开始议亲做准备，零零碎碎的准备嫁妆，待到十五六岁，就可出闺阁。
这些年，她们的名字名满苏杭城，前来求娶的也不是没有，只是秦氏从不松口。这陡然间有人上门提亲，并且还是京城权贵，今天的芳园更是争奇斗艳，就为了给秦氏一个好印象。
罗三罗玉芳最终还是忍不住了，她快步到寻芳的面前，将络子一把扯断：“罗寻芳，你装什么清高！
罗三红了眼，“我告诉你，这个孟二少爷，我要定了！”
“你觉得，秦氏会让我们嫁到京城的大户人家去吗？”寻芳没有抬头，她拆了线，重新编，“户部侍郎，那可是比我们那个便宜爹还要高的官儿。”
罗玉芳哼了一声：“你懂什么，姨娘同我说了，父亲在这个位置三年了，急需挪挪，官员的升迁都由户部主管，这孟家这个时候主动送来橄榄枝，二姐定了安国公府的嫡五子，这孟二少爷的婚事，一定会落到我们身上的！”
“秦氏没同我说。”寻芳低了头，继续打络子，“再说了，这孟家不远千里来苏杭找媳妇儿，这少爷还是家里嫡出的二少爷，你们谁喜欢谁要去，我不要。”
罗四轻笑了一声：“罗六，别装了，外面再烂再糟糕，能糟糕到这芳园去？就算是这孟二郎喜欢男人，我也能稳坐房中，一边绣花一边给他把门，谁不想早点出这罗府，何必呢？只不过，咱们姐妹先前有言在先，谁先出去，就要救其他人于水火中，这点，老样子。”
罗七嘻嘻笑着：“反正也轮不到我，我就不参与了，姐姐们出嫁了，别忘了我就行。”
罗玉芳跺跺脚，坐回了自己的位置上，不多时，她的纸上跃然几个得意的小人儿在跳舞的姿态。
罗玉芳拿着纸从姐妹们的身边经过，哼哼道：“别说是喜欢男人了，我告诉你们，就算这孟二郎是个痨病鬼，我也能把他伺候得妥妥帖帖的。”
寻芳撇嘴，她这几个名义上的姐姐，是恨嫁恨疯了。
“罗寻芳！”罗三站在她的面前，跺跺脚，“你要是想要就直接说，别装死人。”
寻芳叹了口气，抬头道：“你觉得，这是我们能决定的吗？”
寻芳扫过几个小姐妹。
几人都沉默了，然后，默默收拾了东西：“无趣!”
“回房间绣花了。”
“我也上去缂丝了。”
几个人各自回了自己的房间，寻芳也上楼。
荷枝将炭盆打开，用碳钳拨动木炭，使之燃烧更为充分。
脚下暖融融的，寻芳错了措手，这才继续打络子，荷枝眼圈儿有些红：“小姐们真真是想左了，像她们这般优秀，这在苏杭城里，定然也是一等一的女娇娘，是能嫁进去好人家做当家主母的，何至于……”
荷枝后面的话没说，但是寻芳明白。
她们这般的出身，能力，这要是放在她的前世，那可都是响当当的少年天才，何至于连嫁个GAY，嫁个病痨鬼都心甘情愿。
寻芳对感情倒是没太多上心的，她好歹也是活了两世的人，上一世呢，也是结过婚的，青梅竹马，两小无猜，她是倒在丈夫的怀里死去的。
可寻芳也很清楚，她死了以后，他能抚养孩子长大已经很不错了，她不可能阻拦他去寻找另一半。
至于这一世……寻芳的目光落在窗外。
婆子拿了硕大的锁将芳园的大门锁上，然后扬长而去。
还是先活着吧。
至少，活到可以离开这院子，可以在外面独立。
荷枝见寻芳不说话，她拿了绣花脚蹬坐在寻芳的下手，帮助寻芳分线。
寻芳打了个蝙蝠的络子，又活动了一下手指，端起热茶喝了一口，她这才笑着问道：“那荷枝姐姐想嫁个什么样的郎君呢？”
“说小姐您的事儿呢！您怎就说到我身上了！”荷枝嘟囔着小嘴，“奴婢才不要嫁，我这辈子就跟着小姐你，反正，小姐你得管我吃穿。”
荷枝靠在寻芳的身上，手抱着寻芳的双腿，“小姐，你可不许抛下奴婢。”
“我怎舍得抛弃你呢？”
寻芳拍拍荷枝的脑袋，然后起了身，“去将柜子里的丝线拿过来吧。”
荷枝点头，起身去了里面，然后，从柜子里去处了一个盒子，盒子里，放着各色的蚕丝线，这些蚕丝线格外的亮泽，荷枝取了分线针，协助寻芳将线一股一股的分下去，直至一百零八股，这才作罢。
穿针引线。
荷枝又将线下的真丝布料拿了出来。
寻芳绣的是一方炕屏，炕屏绣的是《猫》，白色双瞳异色的波斯猫趴在猫窝里，伸出头叫唤，那细致的白色毛发就在白色的蚕丝布上绣出来，层叠错落有致，随着寻芳的手动，那小猫就像是马上就要活过来了一般。
这猫儿已经基本快绣完了，只剩下粉嫩娇软，张嘴露出的粉舌还未完工。
寻芳低头满满的做起了绣活，荷枝则是取了布料在一侧开始做布鞋的面料。
另一边，拙朴园。
王妈妈匆匆进了门。
秦氏坐在软塌上，手里拿着汤婆子，正闭眼假寐，听得脚步声，她并未睁眼，而是道：“回来了？”
王妈妈站在秦氏身后，为她按摩头顶的穴位：“是，奴才和六小姐说了，这六小姐竟全不知这个事儿，当时还挺惊讶呢。”
“其他的呢？”
王妈妈低头垂眼：“各方姨娘这段时间都去芳园走得勤快。”
秦氏冷笑了一声，沉默了一会儿，才道：“这就是我那位好老爷留给我的难题了，他也不害臊，竟想让芳园里那些贱蹄子嫁侍郎府，怎，他还想日后这些庶女踩在我的头顶拉屎不成？”
王妈妈叹气：“大老爷着实是答应得有些唐突了，不过，这孟家二郎不在京城选贵女，却千里迢迢到苏杭城来为他的嫡儿子聘一个庶女，只怕是这孟家儿郎……”
秦氏睁开眼，这才来了精神，她招呼王妈妈坐下，又给自己倒了一杯茶，一脸的八卦道：
“这事儿，我特意给京城的姐妹去了信，问清楚了，这孟家二郎是个地地道道的纨绔，并且啊，喜欢搞些狠辣事儿，听说，不过十六岁的他活活打死了好几个小丫鬟，今年年初，这孟二郎谈了京兆府尹家的二小姐，也不知怎的，就有人告到了京兆府，说他草菅人命，不过须臾见，整个京城都知道了，现在，满京城都没人敢拿女儿嫁给他是，故而才舍近求远，求到苏杭城来了。”
王妈妈的眼皮子跳了跳：“大老爷是魔怔了不成？这般的婚事，他也敢凑？”
秦氏撇嘴：“你还不知道他？想去天子脚下想疯了，当年借着我娘家的势，眼看就要成了，偏生出了那样的事儿，他怎么甘心？”
王妈妈挑了灯花，又给灶上的茶壶添了水：“老爷怎就不知道，这苏杭城富庶，老爷夫人又在这苏杭城二十多年，各方关系早已经疏通，这般日子自然是极好的。”
“可那是京郊，是天子脚下，现如今我们也算是积蓄颇深，老爷自然不甘心远离庙堂的。”秦氏的指尖勾着桌上的钥匙，“就好比这芳园，我将她们锁在这院子里，她们便是挣得了名声又如何？我若是将她们带在身边教养，以她们的才情相貌，只怕是苏杭城的大户人家都踏破了门槛，可现在呢？”
王妈妈低着头喝茶不语。
秦氏却兀自笑着：“左右不过就是一群没见过世面，大时不识几个的庶女而已，便是出了这罗府的门，她们也就配做个下贱的绣娘，这一辈子，注定是立不起来的废物罢了。”
秦氏一甩指，钥匙被甩丢了出去。
王妈妈捡了揣在怀里，又道：“那这婚事……”
秦氏挑眉：“老爷糊涂，他不知这京中事儿，我却是要为他多想些的，在这个关口，我罗家眼巴巴送个女儿去，届时少不得有人说他攀龙附凤，倒不如做个中间人，承了这方事儿，给孟夫人选个伶俐，家世不错的嫡出小姐送上去，届时又甩了这婚事，又卖了人情，岂不是两全其美？”
“夫人英明。”王妈妈笑着附和。
秦氏换了个姿态：“枉费这几个丫头费了心思的讨好我，婚事不成了，总该不能让她们吃了亏去，这个月每个小姐的屋里多拨十斤木炭，让厨房给小姐们做一道她们爱吃的菜，打打牙祭吧！”
“好。”王妈妈应是。
“刘丫头房里，多加碗酒酿吧，就放前些日子宁夏府送来的那个枸杞。”秦氏又嘟囔了一句，王妈妈眼里闪过一抹意外，不过瞬间，又低头笑着道：
“老奴这就去安排。”
王妈妈起了身，秦氏又道：“待安排了，你就出府一趟吧，去问问张怀家的，事情可是办妥了，不过一家小小的绣坊而已，这都三四天了，怎还没处理好！”
“好。”
王妈妈出了门，着门外的丫鬟进去服侍秦氏。
玉姑娘坐在屋檐下，听着房内的交谈，悄然抹去了眼角的泪水，低声嘟囔：“说到底，还是不肯让姑娘们嫁出去。”
看来六小姐说得对，她们得多多为自己盘算，她也得抽了空，将六小姐的事情办妥贴了。
玉姑娘的手摸了摸怀里揣着的绣活儿，眼神坚定了几分。
暮色初起，寻芳放下绣活儿，又活动了一下僵硬的脖颈，荷枝自门口提了食盒进门。
三菜一汤，有荤有素，有寻芳平素爱吃的松鼠桂鱼，更是添了一碗酒酿，上头飘着三颗小拇指大的枸杞，荷枝往掌心呼了呼气，小声道：：“今日每家小姐的饭盒里，都添了大家爱吃的一道菜。”
寻芳点头：“嗯。”
荷枝又道：“夫人可许久不曾这般大方了。”
那是因为，孟家二郎的婚事，她们都别想碰了，故才这般大方的呢！
寻芳简单吃了几口便是起了身：“荷枝，我要出去一趟，你且替我守着门。”
“啊？”荷枝愣住，“可是今日，不是不到小姐出门的日子吗？”
寻芳收拾了已经绣完的《猫》，用布包着揣进怀里，去了里间：“心里总有些不踏实，想着出去看看才好。”
说着，寻芳去了里面睡房，她将身上的外套换成了一套灰褂子棉衣，又稍许的收拾了一下，寻芳推开柜子，后面有一个只够一个人钻进去的洞。