江南的初春总在梅香里打个转，竹帘外的绿梅才绽三分，苏挽月已忙着在茶馆檐角挂新绢灯。红绸底上绣着冰梅与赤焰纹，是她熬了三夜用两派丝线混织的，烛火一映，便在青石板上投出交错的光影，像极了那年冰库中融化的碎冰与火光。
“挽月，别爬那么高！”穆昭明攥着红绸刀穗冲出来，刀柄上的赤焰纹还沾着晨起磨刀的石粉，“你腕间银铃若勾住瓦当，砚冰又该心疼了。”
苏挽月回头吐舌，银铃在晨光里晃出细碎的响：“昭明哥你看，这灯笼像不像当年寒江阁的引魂灯？只不过从前是素白，如今添了赤焰红。”她说话时，鬓边桃花簪的影子恰好落在灯笼纹上，梅瓣与火焰竟诡异地和谐。
沈砚冰正往冰纹茶罐里续新采的火焙茶，听见动静抬头，忽见檐下光影里浮动着三个人的剪影——穆昭明的刀穗、苏挽月的银铃、还有他袖口未褪尽的冰裂纹，在晨光里织成幅流动的画。十年前雪夜的寒毒，此刻竟化作指尖温凉的暖意，像极了茶罐里冰露与火茶相激的气息。
木门在梅香中轻晃，进来个灰衣老者，腰间悬着柄缠满冰棱的剑——寒江阁“冰棱堂”长老徐寂，十年前灭门夜曾力战烈阳教三长老，后隐居皖南山中。沈砚冰指尖微顿，看见老者袖口翻出的半片冰梅刺青，与他当年在寒江阁弟子身上见过的别无二致。
“徐长老。”沈砚冰放下茶罐，寒江阁玉佩在衣襟下轻颤，“可是寒江阁旧地有事？”
徐寂盯着他袖口的冰裂纹，忽然冷笑：“沈公子如今倒像个卖茶的凡人，忘了寒江阁满门皆丧于烈阳教火下？”他踏前半步，冰棱剑出鞘三寸，剑身上凝着的霜气竟让炭炉火星暗了暗，“老身刚从昱岭关来，见着烈阳教弟子在寒江阁废墟上刻赤焰纹，这是要把我寒江阁的骨血都踩进泥里？”
苏挽月的银铃骤然一紧，赤鳞鞭已缠上手腕：“徐长老，当年火攻是老烈阳教主所为，如今新任教主已与我们约定……”
“约定？”徐寂一声怒喝，冰棱剑带起漫天梅瓣，“沈砚雪尸骨未寒，你们倒与仇人把酒言欢！”剑光如冰锥刺向沈砚冰面门，却在半途被道赤焰刀风劈开——穆昭明不知何时已站在他身前，红绸刀穗上结着薄霜，正是用烈阳掌硬接了寒江剑的冰劲。
“徐长老，当年灭门夜我爹放砚冰走，便是为了让两派恩怨有个了断。”穆昭明的耳尖因运力而发红，刀刃上的赤焰纹与冰棱剑的霜气相撞，在两人之间形成细小的虹光，“您看这光，冰与火不是敌人，是……”
“住口！”徐寂的剑势更急，却在看见沈砚冰腰间玉佩时忽然顿住——那是当年沈砚雪的“砚雪佩”，此刻正与穆昭明袖口露出的冰裂纹刺青相映。老者忽然想起，灭门夜后，曾在沈砚冰逃亡的雪路上，看见零星的赤焰纹脚印，原是穆昭明偷偷护送的痕迹。
“徐长老，您看这个。”沈砚冰取出从冰库带回的绢帛，冰卷上的“火非敌，冰非仇”在梅光中流转，“当年祖师创派，本就是要冰火共生。我哥临终前让我护着秘典，不是为了复仇，是为了让两派看见，比仇恨更长久的……”
话未说完，院外突然传来马嘶。三骑快马踏碎梅影，烈阳教赤焰卫簇拥着个戴斗笠的少年——正是新任教主穆承光。他掀斗笠时，额间赤焰纹与徐寂的冰梅刺青在晨光里交叠，竟像极了两派祖师岩画上的场景。
“徐长老，承光代父亲来赔罪。”穆承光跪地，奉上用冰露封存的火焙茶，“总坛已下令，在寒江阁遗址旁建共生殿，刻两派祖师论道图。您若嫌赤焰纹碍眼，我即刻让人改刻冰梅……”
徐寂的冰棱剑“当啷”落地，盯着少年额间的刺青，忽然想起沈砚雪临死前说的话：“徐叔，别恨昭明，他父亲放我们走时，自己挨了三记烈阳掌。”原来那些年，烈阳教中亦有无数像穆天烈这样的人，在火与血中护着冰的种子。
“罢了……”徐长老忽然老泪纵横，捡起剑时，却将剑穗换成了苏挽月递来的赤焰红绸，“老身这把骨头，竟不如你们这些小辈看得透。当年你哥哥在冰库教我刻‘昭’字，说‘昭’是光明，不分冰火……”
暮色漫进茶馆时，徐长老已醉倒在炭炉旁，腕间银铃不知何时换成了苏挽月新制的冰火双纹。沈砚冰望着院角未谢的绿梅，忽然想起哥哥曾在梅树下教他刻桃花簪，说：“砚冰，江湖最烈的火，也烧不尽人心底的雪。”
深夜，穆昭明蹲在廊下修补徐长老的冰棱剑穗，忽然发现剑鞘内侧刻着行小字：“砚雪兄赠昭明弟冰魄梅十株，种于烈阳教后山。”原来早在灭门之前，哥哥就已与穆天烈暗中谋划和解，那些被火焚的寒江阁典籍，早被转移至烈阳教地火洞封存。
“昭明，你看这个。”苏挽月抱着从冰库带来的木匣，里面装着穆昭明十六岁时送她的赤焰纹帕子，边角绣着半朵冰梅，“当年我总嫌你帕子太烫，现在才知道，帕角的冰梅是用你的血绣的，就为了让我练烈阳掌时不被火毒侵体。”
穆昭明耳尖爆红，刀穗差点缠住帕子：“别、别瞎说！那是……那是我偷偷用寒江阁的冰棱水混着朱砂绣的！”话未说完，却看见沈砚冰从怀中取出个锦囊，里面装着十二片焦黑的梅瓣——正是十年前他在冰湖烤鱼时，用烈阳掌烤焦的冰魄梅。
“砚冰你……”穆昭明的声音忽然发颤，想起那年沈砚冰发着高烧，却仍把烤焦的梅子藏在枕下，说“这是昭明烤的，比什么药都暖”。原来有些东西，早在时光里成了彼此的药引，比任何功法都更能治愈心伤。
三日后，三人骑马往寒江阁旧地去。苏挽月的桃花簪上新嵌了赤焰珠，穆昭明的刀柄缠了冰梅纹布，沈砚冰的青衫里，贴着哥哥的“砚雪佩”与穆天烈的凤珏，冰火在怀，竟比任何暖炉都要温热。
行至昱岭关，忽见漫山遍野的冰魄梅开得正好，红蕊白瓣间，点缀着星星点点的赤焰纹小花——正是两派弟子共同栽种的“共生梅”。苏挽月忽然勒住马，指着梅枝惊呼：“你们看！梅枝上的冰棱与花蕊的火焰，像不像我们三人的掌印？”
沈砚冰望着梅枝，忽然想起冰库里的岩画，想起地火洞的绢帛，原来百年前的祖师，早将答案刻在每一片雪花与火焰里——真正的江湖美好，从不是某派独大的辉煌，而是像这样，冰与火在枝头并蒂，寒与暖在掌心相生。
暮色中，三人在梅树下铺开茶席。沈砚冰用冰露煮火焙茶，苏挽月用赤鳞鞭扫开石上积雪，穆昭明则将刻着“昭”字的木板立在梅枝旁。当茶汤在盏中泛起虹光时，远处传来隐约的马蹄声，却不再是恩怨相寻的杀意，而是江湖人慕名前来的脚步。
“砚冰哥哥，你说以后会不会有弟子来问，冰与火究竟该怎么练？”苏挽月托着腮，看梅影落在沈砚冰袖口的冰裂纹上。
穆昭明忽然轻笑，指尖划过石上的“昭”字：“就像这梅枝，冰棱护着花蕊，火焰暖着冰尖，何须分什么冰与火？江湖说到底，不过是有人愿与你共饮一杯茶，共刻一个字，共守一段被岁月磨亮的初心。”
沈砚冰饮下热茶，望着漫天梅雪，忽然明白，那些曾以为被仇恨冰封的岁月，那些在火海中以为失去的美好，原来都藏在时光的褶皱里。只要回头看，就能看见穆昭明在雪地里刻下的“昭”字，苏挽月发间始终未谢的桃花簪，还有哥哥临终前那抹藏着星光的笑。
雪又落了，却不再寒冷。三个人的影子映在梅枝上，像极了冰与火最温柔的模样。而远处的江湖，正随着这杯雪砚茶的香气，慢慢懂得——原来所有的恩怨，终将在相视一笑中融化，而那些被岁月沉淀的美好，才是江湖最该流传的传说。
（第五章完）