一 宋代的乡约治理

中国最早的成文乡约是陕西蓝田人吕大均在宋神宗熙宁九年（1076）制定实施的《吕氏乡约》，目的是使乡民“德业相劝，过失相规，礼俗相交，患难相恤”，推行教化，改善风俗。乡民可自愿加入或退出，每约公推正直不阿者担任约正，约正一人或二人，负责赏罚。设值月一人，每月一更换，负责约中杂事。同约人每月、每季聚会聚餐，聚会时记录本约善恶之行，执行赏罚之事。

南宋时大儒朱熹修改《吕氏乡约》，予以推广，同时于南宋淳熙八年（1181）冬十一月在建宁府崇安县开耀乡复兴隋唐遗法，创办社仓，赈贷有需要者。朱熹等人从官府领米600石作为底粮，夏季出借，冬季偿还，每石米纳息二斗。年成不好，可酌量减息。经过14年的运营，社仓积下仓米3100石，并自建仓库贮藏。社仓放粮是与保甲制度相结合的。十家为一甲，推一人为甲首；五十家为一社，推一人为社首，同时以十人为一保结保。每年十二月，由社首、保正副等人检查社内各保甲户家族人数、收入等情况，据此修正保簿，保簿是支领借贷的凭据。社仓重在救恤，不搞平均主义，并非所有民户都可借贷，“产钱六百文以上及自有营运衣食不阙，不得请贷”。社仓放贷的程序是，民户向队长、保长申报，他们再向社首、保正副申报，并由民户填写请米状，保头、大保长、保长、社首、甲户及同保人皆须签字担保。这一联保机制是为了保证有借有还。放粮时本人要亲到社仓，并由各级乡官到场验明正身，签字画押后才给发米。