“猎狗，你是什么时候护卫在我身侧的？”乔佛里瞥了一眼身旁的猎狗。
红堡的走廊蜿蜒曲折，石墙上镶嵌的火把散发出昏黄的光芒，投下长长的影子。
“乔佛里殿下，在您诞生后第二年我便开始在您身边了。”桑铎的脸上没有表情，烧伤的半边脸在火光下显得狰狞，灰色眼眸如寒铁般冷漠。
乔佛里微微点头，语气带着一丝感慨：“那你已经陪了我十来年了，我其实一直有个问题想要问你。”
“殿下您尽管说。”桑铎的声音低沉，毫无波澜，仿佛对任何问题都无动于衷。
乔佛里停下脚步，转身直视猎狗的眼睛，语气认真：“在你心中我是个什么样的人？”
桑铎的灰色眼眸微微一闪，沉默片刻，声音依旧平板：“英勇仁慈的主人。”
突如其来的马屁让乔佛里老脸微红，俊美的脸上闪过一丝尴尬。
他摆手道：“你不必奉承我，我想要听到你真实的想法。”
“这就是我最真实的想法，乔佛里殿下。”桑铎如同面瘫一样，没有任何表情波动。
乔佛里无奈地叹了口气，选择放弃。
他心知，在身份地位的巨大鸿沟下，桑铎的忠诚不过是盔甲下的枷锁，真心话如同深埋的矿脉，难以挖掘。
他转过身，继续前行，心中暗想：或许只有在战场上，猎狗的刀锋才会吐露他的真实灵魂。
两人穿过红堡的走廊，来到御前会议的小议事厅。
厅门半掩，橡木门上雕刻的七芒星纹章在火光下若隐若现。
乔佛里推门而入，厅内弥漫着羊皮纸和墨水的味道，中央的长桌上散落着几卷账本和地图，墙边的火盆燃着微弱的炭火，驱散了秋日的寒意。
议事厅空荡荡的，似乎刚结束一场会议，只有一位老者在会议桌旁独坐——派席尔大学士。
他的灰袍皱巴巴地堆在身上，白须垂至胸前，枯瘦的手指攥着一卷羊皮纸，浑浊的双眼半眯着，似在打盹。
“乔佛里殿下，请问您有何事？”派席尔大学士颤颤巍巍地起身，声音沙哑，带着几分恭敬。
乔佛里目光扫过空荡的议事厅，语气平静：“大学士，请问培提尔大人在何处？”
派席尔揉了揉眼睛，慢吞吞道：“哦，贝里席大人他跟着艾德大人离开了，我也不清楚他们去了哪里？”
乔佛里眉头皱起，俊美的脸上闪过一丝疑惑。
艾德·史塔克的刚正性格与小指头的油滑格格不入，按照原著剧情，两人关系冷淡，艾德甚至对小指头的狡诈颇为不屑。
如今布兰未坠楼，凯特琳也未因刺杀事件南下，艾德与小指头为何会一同离开？莫非发生了他未知的变故？
乔佛里心中一紧，脑海中闪过原著的剧情：小指头曾利用凯特琳接近艾德，挑拨史塔克与兰尼斯特的矛盾。
若无刺杀事件，艾德与小指头的接触又因何而起？
他看向派席尔，试探道：“大学士，你有听到他们离开前在交谈什么吗？”
派席尔摇摇头，浑浊的眼中闪过一丝狡黠：“老朽已经年迈，听不清楚。”
乔佛里眯起眼睛，心中冷笑。
派席尔这老狐狸，表面衰老无能，实则深谙宫廷权谋。
他虽然是兰尼斯特的忠实走狗，但只是服务于瑟曦，自己还无法使唤他。
他知道，从这圆滑的老头口中问不出任何有价值的情报。
他转身对猎狗道：“你去找瓦里斯大人，让他来我房间见我。”
乔佛里决定试探一下八爪蜘蛛。瓦里斯的情报网络遍布君临，或许能揭开艾德与小指头会面的真相。
他与猎狗分开，独自返回自己的房间，步伐沉稳却掩不住内心的紧迫。
推开房间的橡木门，乔佛里愣住了。
昏黄的烛光下，一个瘦小的身影站在窗前，棕发乱糟糟地扎成马尾，灰色眼眸亮如星辰。
正是史塔克家的艾莉亚。她身着简单的灰色麻裙，腰间挂着那柄细剑“缝衣针”。
她见到乔佛里，脸上绽放出惊喜的笑容：“乔佛里殿下，您终于回来了。”
乔佛里点点头，关上门，嘴角勾起一抹温和的笑意。
自三叉戟河事件后，艾莉亚每日为他换药，两人关系已颇为熟络。
他脱下披风，坐在橡木桌旁的椅子上，示意艾莉亚坐下：“艾莉亚小姐，今天的药带来了吗？”
艾莉亚蹦到桌旁，从腰间的小布袋中掏出药膏和绷带，语气活泼：“殿下，你什么时候娶珊莎啊，她整天在我耳朵旁边说要嫁给你，快要把我烦死了。”
乔佛里忍俊不禁，眼中闪过一丝戏谑：“这个需要母后安排，怎么问这个问题，你又和珊莎闹别扭了吗？”
艾莉亚气鼓鼓地说：“她老是说我脏兮兮的，不像一个淑女。”
乔佛里轻笑，脑海中浮现珊莎那温柔的笑靥和艾莉亚的野性对比：“她还跟你说了什么？”
艾莉亚撇撇嘴，继续道：“她还说，我抢了她跟你相处的机会，要是她来给你换药就好了。”
乔佛里心中暗笑，珊莎的恋爱脑果然不容小觑。
他看向艾莉亚，语气温和：“恋爱中的女孩总是有些……热情。别在意。”
艾莉亚却皱起小脸，语气认真：“这怎么能行呢，给殿下换药是殿下亲口吩咐的，如果让珊莎来，我怎么能给娜梅莉亚赎罪呢？”
见到艾莉亚还在担心自己的冰原狼，乔佛里伸手摸了摸她的脑袋，声音柔和：“我的伤快要好了，等好了之后你就可以不用来我这里了。”
艾莉亚点点头，灰色眼眸闪过一丝释然，随即又兴奋起来，继续喋喋不休：“父亲没有没收我的‘缝衣针’，他还给我找了一位舞蹈老师，他可厉害了。”
乔佛里静静聆听，俊美的脸上带着一抹兄长般的笑意。
艾莉亚的叽叽喳喳让他感到一丝放松，仿佛在君临的阴谋漩涡中找到片刻宁静。
他正要回应，门口传来猎狗低沉的嗓音：“殿下，瓦里斯大人求见。”
乔佛里点头：“进来吧。”
他转向艾莉亚，温和道：“你先回去吧。”
艾莉亚好奇地瞥了一眼门口的光头太监，随即随着猎狗离开。
瓦里斯缓步走进房间，肥胖的脸上挂着谄媚的笑容，仿佛之前走廊中的那场交谈从未发生过。
他恭敬地躬身：“乔佛里殿下，您有何吩咐？”