船行数日，海风渐息。
徐九黎望着舷窗外飞速倒退的景致，终是问出了盘桓心头多日的话：
“娘子，这玄清宗，我们如何进入？”
他有些狐疑，不知苏沐雪为何突然喊上自己前往玄清宗：
“真不用等那州考吗？”
苏沐雪唇角微扬：
“州考？区区俗事，何必劳烦相公，我自有门路。”
她语气轻描淡写，透着笃定。
脸上像是在说：
“这后门，本姑娘给你开定了！”
......
数日后，连绵仙山映入眼帘。
云雾锁峰，气象万千。
山峦深处，楼阁殿宇层叠，气势恢宏，正是玄清宗所在。
山门外围，禁制光华流转。
不时有巡山弟子御剑飞过，戒备森严。
“好一派仙家气象。”
徐九黎由衷感叹。
但苏沐雪并未引他前往正山门。
反而七拐八绕，到了一处极为偏僻的山谷。
谷内草木疯长，幽静，异常。
唯有座不起眼的石台，布满剑痕。
“此乃师尊早年为我所留的秘密通道之一。”
苏沐雪取出一枚古朴令牌，轻轻按在石台凹槽。
嗡鸣声中。
灵力催动，地面符文亮起。
光门悄然洞开，露出一道小型传送法阵。
“这里可绕过外围诸多盘查。”
恍然间，苏沐雪像是想到了什么，嘴角一抽：
“不过，宗门核心地带，禁制更为森严，仍需小心。”
这让徐九黎对苏沐雪的背景，再添一分认知。
‘能于玄清宗这等大派布下如此后手，绝非凡俗。’
倒是这态度，难不成这自家宗门也是龙潭虎穴？
徐九黎想不明白。
......
光芒闪过，二人已置身于一处僻静庭院。
院落不大，几间厢房，一棵老树。
角落里甚至还有些许残破的修炼器具，显然久无人居。
徐九黎倒是认为——虽略显荒芜，却也清净。
“这处别院久已荒废，我偶会在此落脚，暂且安全。”
说着，苏沐雪取出一套玄清宗外门弟子服饰递给徐九黎：
“相公暂以此身份行事，切记低调，莫与人冲突，一切等我回来商议。”
徐九黎接过衣物：
“娘子要去何处？”
苏沐雪面色略显凝重：
“处理些关于母亲的旧事，或许需要些时日。”
“大黄，看好他。”
大黄低呜一声，蹭了蹭苏沐雪的腿。
随即警惕地望向徐九黎，仿佛领了军令。
徐九黎则是嘴角一抽。
‘我什么时候需要一条狗保护了？’
他望着苏沐雪离去的背影，直至消失在月洞门后。
‘她母亲的旧事...此行，怕是不易。’
徐九黎换上外门服饰，在院中踱步。
此地灵气较桃源县浓郁数倍不止，运转《周天衍神术》，隐约感知到宗门深处，几股浩瀚气息蛰伏。
其中一道，竟让他识海微澜，有种说不出的熟悉。
“这股气息...好像在哪见过...”
......
午后，阳光正好，一阵脚步声由远及近。
“何人在此鬼祟！”
一声略带傲慢的盘问，打破了别院的宁静。
一名身着清色管事服饰，头戴方巾，约莫二十许的男子，背着手，踱了进来。
他上下打量着徐九黎，眉头微皱：
“面生得很，哪个长老新收的弟子？”
“不知道这院子已经荒废多年，不许外人擅入么？！”
徐九黎则是从容道：
“在下徐九黎，新晋外门弟子，奉苏师姐之命在此等候。”
他刻意将“苏师姐”三字咬得清晰。
那管事弟子上下打量徐九黎，见他面生，修为却已是筑基初期，眼中狐疑更甚：
“苏师姐？哪个苏师姐？”
“自然是苏沐雪师姐。”
管事弟子脸色微变，眼中傲慢稍敛，狐疑却未消：
“大....大师姐？！有何凭证吗？”
徐九黎怔了怔，苏沐雪似乎并未给他任何信物。
他正思忖如何应对。
那管事弟子却像是听到了什么，忽然换上一副谄媚笑脸。
其从储物袋中取出一个颇为精致的礼盒，双手奉上。
“哎呀！原来是大师姐安排的贵客！恕罪，恕罪！”
管事弟子点头哈腰：
“鄙人元青，这点小小心意，不成敬意，师姐那边，还请小兄弟多多美言几句！”
徐九黎接过礼盒，入手微沉，心中更是讶异。
‘这管事态度转变如此之快，苏沐雪在玄清宗的地位，恐怕远非“内门弟子”四字可以概括...’
他不动声色：
“如此，便谢过师兄了。”
元青连道：
“不敢。”
又客套几句，元青这才躬身告退。
离去时还频频回头，神色恭敬中带着一丝揣度。
待其走远，徐九黎打开礼盒——一瓶丹药，几块上品灵石，还有一个精致的玉盒，里面似乎是某种珍稀药草。
徐九黎撇了撇嘴：
‘舔狗吗，他见多了...’
倒是苏沐雪在宗门内并非自己想象那般孤立无援。
‘如此甚好...’
徐九黎摩挲着手中的丹药瓶，若有所思。
汪——
管事走后不久，一直安静趴在角落的大黄，突然对着庭院一角的一座假山低声咆哮起来，全身毛发微微竖起。
徐九黎心中一凛，快步上前。
假山之后，藤蔓掩映下，一道极其微弱的符文印记，嵌在石壁缝隙之中。
那符文线条古朴，显然年代久远，已近乎失效。
他凝神细看，尝试以【周天衍神术】解析。
这符文的手法，竟与前身父亲徐砚之留下的那枚玉简地图中，某些山川标记的风格，有七八分相似！
‘他也曾来过这里？或者，这别院本身，就与徐砚之有关？’
一个又一个疑问，涌上徐九黎心头。
......
日影西斜，暮色四合。
苏沐雪仍未归来。
徐九黎心中升起一丝不安。
他走出别院，决定在附近探查一番，却也谨记苏沐雪的叮嘱，敛息凝神，行动格外谨慎。
外门区域颇为广阔，弟子往来不绝。
行至一处演武场附近，喧闹声传来。
徐九黎避开人群，立于一株古树之后。
听到几名外门弟子正压低声音议论。
“听说了吗？大师姐今日又往禁地方向去了...”
“不知师姐又想折腾什么，倒是宗主怕是又要头疼了。”
另一人接话：
“可不是嘛，每次大师姐去禁地，都没好事，上回，听说差点把镇守禁地的长老气得闭死关！”
“慎言！慎言！那可是大师姐，咱们议论不起！”
徐九黎眉头紧锁。
‘禁地？’
他转身，悄然返回别院。