大量铁矿如潮水般涌入伊尔库茨，卡恩囤积的两千吨铁矿首当其冲，成了“烫手山芋”，这批铁矿以120银币每吨的低价抛售，开始引起破窗效应，连带着铁矿的整体价格都开始下跌，一下让伊尔库茨的炼钢成本骤降40%。
但是钢铁市场走向却出人意料，铁矿价格下跌，钢铁价格却逆势暴涨。自从上次钢铁断供，让商人们深刻意识到，伊尔库茨的精钢品质卓越，无可替代。
更诡异的是钢铁黑市，那些被抹去伊尔库茨烙印的钢锭竟被炒至4倍天价销往赫拉特帝国，而且供不应求。
也正是黑市上的暴利，引得无数人铤而走险，即便兰斯宣布扩大炼铁厂产能，市场上的钢铁价格仍维持在之前的 1.5倍高位。
卡恩的诡计最后反倒帮兰斯实现了降本增效，不知情的人还夸赞卡恩手段高明，纷纷猜测他从中获利多少。只有卡恩欲哭无泪，成了这场闹剧里唯一的输家。
很快，伊尔库茨炼铁厂区重新焕发生机，设备全面升级，重新火力全开。当第二座魔能炼钢炉喷出赤红铁水，炼铁厂的日产能一下跃升至 130吨，直接实现了钢铁产量的翻十番。
神话和科兰站在主控室内，密切监测着各项仪器数据，这座融合了现代科技与魔法技术的魔能炼铁炉，是目前为止神话自己最满意的作品。
新改造的炼铁厂区宛如一个精密协同的机械巨怪，洗涤塔喷出的水雾中，中和符文精准捕获硫化物；轧钢车间里，通红的钢锭沿着运输通道，在运用液压技术的魔能压缩机作用下被压制成标准的工型轨；而魔能炼钢炉核心处，高温火焰与风系符文共振，磨碎至微米级的铁矿石在魔法与科技的双重作用下快速还原。
这一切的基础都是建立在电能与魔能之间的互通上，廉价的电力使得魔法更多地参与到炼钢过程中。
初代高炉仅有 3个魔法符文，主要用处包括鼓风、监控炉温、以及调节气压。而第二代魔能炼钢炉不仅有 14个主要符文，更配备近百个辅助符文，大幅提升效率。
神话嘴角露出笑容：“还是魔法好用啊！这效率已经是初代高炉的 3.7倍了！”
如果说之前的初代高炉是对以太世界炼钢技术的降维打击，那么这座魔能炼钢炉就直接是对地球上的炼钢技术进行降维打击了。
在由观众自发组建名叫《以太 OL资料站》的玩家社区上，神话的热度直接突破百万，甚至有后来居上超过几名顶尖竞技玩家的趋势。
这位建筑学教授出身，且是第一批加入以太世界的建筑玩家，因全程直播光棱塔建造而爆红。
他将现代科技与魔法符文完美结合，设计严谨且数据详实。当他在镜头前展示堡垒构造图和光棱炮台设计图纸时，与其他玩家野路子的画风截然不同，引得弹幕被满屏的“大佬！”刷屏。
直播间观众也都称呼他为神话教授，听神话讲课甚至成了玩家们的学习日常，他的研究成果也为其他玩家带来诸多启发。
《以太OL》也成了一款没有新手教程，没有攻略指引，全靠玩家自己摸索，并且玩家间学习交流氛围非常浓厚的现象级游戏，引得其他游戏大厂纷纷学习研究。
“光棱塔的核心是能量连锁反应，”神话用手指着木质模型，“但更关键的是防御工事与魔法阵的融合，这组抗冲击符文，能将光棱炮的后坐力降低 40%。”
......
巴泽尔派人给兰斯送来报告，钢铁黑市上已经出现了打上“伊尔库茨炼铁厂”标签高价兜售的劣质钢锭。
根据情报，这些人已经成功仿造出了初代高炉，但也只是简单复刻炉体外形，连最基础的脱硫工艺都没搞懂，炼出的钢锭杂质含量超过 15%。
兰斯掂量着手上的钢锭，忍不住骂道：“MD，这种劣质东西完全是在坏我招牌！”
兰斯向来秉持着闷声发大财的理念，但不代表他一点手段都没有。
上次卡恩的事情，兰斯没有把知悉范围扩大，知道兰斯狠辣手段的人不多，以至于很多人吃准了兰斯好欺负，一而再再而三地挑衅。
“正好拿你们试试刀！”
兰斯迅速将斯内克与突刺刺召集到城堡内，让两人去彻查钢铁黑市。
......
亲卫军的规模经过几次扩张，目前除去玩家群体，本地士兵数量已经超过600人。
兰斯采纳流云与弗兰克的建议，开始推行兵种专业化改革，对亲卫军重新划分兵种，涵盖步兵、重步兵、盾兵、弓箭手、刺客、轻骑兵、重骑兵等。
同时将之前由玩家统领一个班组的模式取缔，重新拆分所有班组，将不同兵种对应不同玩家群体培养，如星水夜负责训练步兵，流云统领重步兵和盾兵，鸡哥专注弓箭手训练，斯内克指导刺客。
兰斯总共从玩家之中招募了40名十夫长，这些十夫长各自手底下都有着自己的十几号人。
这么做的主要原因主要是考虑到，有些玩家虽然是个合格的战斗员，但不一定是个合格的指挥员。
并且兰斯会在后面定期举行各种军事演习，玩家可以根据战功赚取声望值，以此选拔百夫长，负责统领合成营，形成“玩家专注培养、领主统筹指挥”的战斗体系。
此举也是打破“战力至上”的传统逻辑，增强其他玩家的游戏体验，让那些擅长战术规划的玩家也能崭露头角，发挥他们的军事才能。
......
斯内克和突刺刺，两人都是顶尖的刺客玩家，拥有着丰富的暗杀经验，只不过对象都是无归森林里的怪物，而这次目标是人，这也是两人第一次以亲卫军的身份行动。
突刺刺：“突然有点小激动！”
斯内克：“你别说还真有点锦衣卫的意思了！”
突刺刺的匕首泛着寒光，“别忘了这次行动可是要动真刀真枪的！”
斯内克：“放心好了，为了我手底下的那群小崽子，我也不会丢面的！”
突刺刺：“好样的！”
......