许知秋的及笄礼办在春末，满庭的海棠已谢，唯有芍药初绽。
顾锦江来时，她正跪坐在席间，乌发如瀑垂落，许母为她梳发绾髻。
宾客们含笑望着，说着吉祥话，唯有顾锦江站在廊下，目光沉沉，不知在想什么。
另一边曲府。
铜镜前，曲元芝静静坐着，丫鬟正为她梳发，镜中少女眉目如画，却透着一丝冷意。
“小姐，今日戴这支凤簪可好？”丫鬟捧出一支做工精致的金凤簪。
曲元芝指尖轻抚过簪尾的珍珠，淡淡道，“嗯，一会去把我那对蝴蝶耳坠拿过来。”
——蝴蝶耳坠是顾锦江送的。
丫鬟一怔，随即从去妆匣深处取出——蝴蝶耳坠。
曲元芝接过蝴蝶耳坠，指尖轻轻摩挲着，眼底闪过一丝晦暗不明的情绪。
这对耳坠，是去年顾锦江送她的。
那日，曲府设宴庆贺，满座宾客皆是朝中权贵，曲元芝坐在席间，看着顾锦江一身锦袍，眉目如画，举手投足间皆是世家公子的矜贵。
宴席散后，他在回廊下拦住了她，从袖中取出这对耳坠，声音低沉，“元芝，这耳坠……很适合你。”
她当时心头微跳，却只是淡淡接过，道了声谢。
如今想来，他送她耳坠时，眼底分明藏着几分歉疚。
——因为那时，他早已与许知秋有了婚约。
窗外传来小厮的禀报，“小姐，据探子来报，明日顾家公子要入宫面圣，去请婚旨。”
曲元芝指尖一顿，随即冷笑：“他倒是心急。”
她起身，走到书案前，展开一卷宣纸，提笔蘸墨，笔尖悬在纸上片刻，终究还是落下。
“许知秋。”三个字。
她盯着那名字看了许久，忽然抬手，狠狠划掉，墨迹凌乱。
——凭什么？
她曲元芝出身世家，才貌双全，琴棋书画无一不精，连太后都曾赞她。
可顾锦江眼里，却只有那个只会写几个破字的许知秋！
许知秋礼成后，顾锦江走到她面前，从袖中取出一个锦盒。
“给你的。”
许知秋接过，打开一看，是一对芍药耳坠。
“我帮你戴上。”
顾锦江不等她回应，便已俯身靠近，指尖轻捏住她柔软的耳垂，温热的呼吸拂过她鬓角，带着他身上特有的香。
许知秋屏住呼吸，耳尖发烫，心跳如擂鼓。
“及笄之后……”他声音低哑，指尖在她耳垂流连，“便是大人了。”
许知秋刚要道谢，却听他接着道，“等猎场的芍药开了，带你去。”
他指尖拂过她发丝，似有未尽之言，“到时候……”
话未说完，街外忽然传来马蹄声，一辆华贵的马车缓缓驶过，车帘微掀，曲家嫡女曲元芝端坐其中，目光扫过他们，唇角勾起一抹浅笑。
顾锦江指尖一顿，下意识退后半步。
曲元芝的马车并未停留，缓缓驶离。
车内，她指尖轻敲着，眼底冷意渐深。
“小姐，顾公子竟在许小姐的及笄礼上……”丫鬟小心翼翼开口。
曲元芝轻笑一声，打断她，“不过是一对耳坠罢了。”她垂眸，不知在思考什么。
马车转过街角，她忽然开口：“去查查，猎场的芍药何时开。”
丫鬟一愣，“小姐要去看芍药？”
曲元芝唇角微勾，“不，我要让那里的芍药……永远开不了。