“大人既有如此显赫的身份，想必也知道我们这些商人最重诚信。”
徐策试探着说，“若大人有什么吩咐，尽管明说。”
顾煜眯起眼睛，目光在几人脸上扫过：
“据太守所报，这一带山匪约有十万之众。要平定此患，至少需要十万大军。每名士兵月饷两银子，那就是...”
“一百万两！”杨权失声叫道，随即被杨莲狠狠踩了一脚。
徐策暗骂杨权莽撞，这不是明摆着告诉对方他们有钱吗？
他强压下心中的不悦，装作为难的样子：“大人，这数目未免太大了些。”
“若要平定海患，这些都是必要开支。”
顾煜不为所动，语气中带着几分威胁，
“本官既然来了，就要给朝廷一个交代。”
厅内一时陷入沉默。烛火跳动，在几人脸上投下忽明忽暗的光影。
徐策能感觉到其他人的目光都集中在自己身上，等待他的决断。
“大人，恕我直言。”徐策正色道，
“据我所知，这一带山匪不过三万人左右。太守大人怕是夸大其词了。”
顾煜眼中精光一闪：“哦？你倒是对山匪的情况很了解？”
徐策暗叫不好，赶紧圆场：
“都是道听途说罢了。我等商人在海上行船，难免会听到一些风声。”
“三万也好，十万也罢。”
顾煜摆摆手，“若要平定此地，没有三十万两银子是不行的。”
杨莲小心翼翼道：“若是我等能助大人收复此地...”
“怎么？你们还能平定山匪不成？”
顾煜冷笑，目光如刀，“本官倒要听听，你们有什么本事？”
徐策见杨莲又要开口，赶紧打断：
“大人说得对，我等只是商人，哪有这等本事。不过若是大人开恩，我们倒是可以每年奉上六万两...”
话音未落，顾煜猛地拍案而起，茶盏被震得跳起来：
“好大的胆子！本官开口要三十万，你们就想用区区六万打发？”
徐策不慌不忙：
“大人息怒。六万两虽然不多，但胜在细水长流。若是一次性拿出三十万，我等怕是要倾家荡产了。”
顾煜冷哼一声，重新坐下：“本官最后说一次。二十万两，一分不能少。”
“这...”徐策装作为难的样子，眼角余光却注意到其他人都松了口气。
“若是分期付款，倒也不是不行。”顾煜淡淡道。
徐策心中一喜。这顾煜总算是松口了。他故作犹豫：
“大人宽宏大量。不知可否每年六万两，分四年付清？”
顾煜沉吟片刻：“三年。”
“成交！”
看着顾煜离去的背影，徐策松了口气。
这一场交锋，总算是有惊无险地过去了。
窗外的海风依旧呼啸，但他的心却渐渐平静下来。
杨莲凑过来，压低声音：“大哥，这陈业明显是在敲诈我们。要不要...”
徐策摇摇头：“先稳住他。等我们的计划成功，这些钱自然就不用给了。”
“可是...”
“别可是了。”徐策打断道，
“现在最重要的是不能打草惊蛇。这二十万两，就当是买个平安。”
杨权和赵勇也点点头。在大计未成之前，还是不要节外生枝为好。
徐策走到窗前，望着远处起伏的海面。
月光洒在海面上，波光粼粼，美得让人心醉。
但他知道，在这平静的表面下，暗流涌动。
就像他们的计划一样。表面上看起来一切如常，实则暗中已经布下了天罗地网。只要时机成熟，这望云城就将落入他们手中。
到时候，什么顾煜，什么朝廷，都翻不起什么浪花。
不过在那之前，还是要小心行事。
这顾煜能当上三省大臣，肯定不是等闲之辈。
若是被他察觉出什么端倪，那可就前功尽弃了。
“传令下去，这段时间都给我安分点。”徐策沉声道，
“别让陈业抓到什么把柄。”
“是！”三人齐声应道。
夜色渐深，海风依旧。徐策站在窗前，看着远处的灯火。
望云城的夜晚总是这样热闹，街道上人来人往，酒楼里觥筹交错。
但他知道，这繁华的表象下，暗藏着无数秘密。
就像他们和山匪的勾结一样，只要稍有不慎，就会万劫不复。
“大哥，接下来我们该怎么办？”杨莲小心翼翼地问道。
徐策没有立即回答。他的目光越过城墙，望向远处的海面。
那里，他们的盟友正在等待着信号。
“按原计划行事。”徐策最终说道，“让兄弟们都准备好，等待时机。”
“那陈业那边...”
“不用管他。”徐策冷笑一声，“等我们的计划成功，他就算想查也查不到什么了。”
杨莲点点头，退了下去。
徐策继续站在窗前。夜风吹动他的衣袖，也吹散了些许倦意。
这一场博弈，才刚刚开始。而他，必须时刻保持清醒。
因为他知道，在这个风云诡谲的世界里，稍有不慎，就会万劫不复。
而他们的计划，容不得半点差错。
海浪的声音依旧在耳边回响，像是某种无声的警示。
但徐策已经习惯了这种声音，就像他习惯了这种提心吊胆的日子。
只要再等一等，等到时机成熟，一切就都会改变。
到那时，他们就不用再躲躲藏藏，不用再看人脸色行事。
但现在，他们必须继续扮演着良民的角色，继续在这场博弈中周旋。
因为这是通往胜利的必经之路。
夜色越发深沉，海风也渐渐平息。
徐策最后看了一眼远处的海面，转身离开了窗前。
明天，又将是新的一天。而他们的计划，也将继续进行。