酒过三巡，一个青衣侍从匆匆入内，在吴三桂耳边低语几句，平西王微微点头，起身对众人说道：“本王暂离片刻。”说完便匆匆而去
吴三桂离席后，西花厅的气氛松弛下来。
马宝夹起一箸银丝烩鱼肚，正要送入口中，却在雪白的鱼丝间瞥见一抹墨色。
那是只苍蝇，溺毙在汤汁里，细足还在微微颤动。
马宝的筷子悬在半空，他浓眉下的虎目扫过廊下侍立的仆役，最终洒然一笑，摇了摇头。
吴三桂以军法治府，犯错之人轻则被骂，重则要挨一顿军棍，马宝是厚道人，自然不愿声张，引得下人被罚。
他若无其事地将瓷碗往顾言方向推了半寸，放下手中筷子。
顾言正低头吃饭，目光扫过这碗，也看见碗中异物，也未细想便拿起碗，对立在下首的侍女低声吩咐：“换副筷子，把此菜撤下。”
旁边响起一声大叫。
吴应麒指着碗叫道：“顾先生，你这碗里有苍蝇！”
顾言看见马宝脸上闪过一丝尴尬，这本是他的碗。
“无妨无妨！”顾言将碗筷递给下人，说道：“一只蝇虫而已，换掉就是。”
马宝不好意思，这苍蝇就是自己这边的，却让顾言背锅，便接话道，“我等武将生于乱世，谁不是九死一生，区区苍蝇，就算吃下也无妨。”
吴应麒点头附和，“正是！三年前进军云南，连着下了半月雨，粮袋里爬满了蛆虫，那时马将军与我，可是带头分食，与兵士同甘共苦！”
顾言也笑着附和，“两位将军都有古之名将风范，与兵卒共甘苦，在下佩服。”
三人相视一笑，正要让人撤下这碗菜，却听见一声冷笑。
方光琛缓步走来，眼中满是讥讽：“吴将军，莫要被这厮骗了。”
他指着顾言冷笑道：“这厮久居山林，说不定平日就把这飞虫当做珍馐，特意摆到身侧慢慢品尝！”
说罢，又转头看向马宝，“马将军也不用替他辩解，我才不信你能吃下这只苍蝇！”
马宝怒道：“不就是只苍蝇？老子在战场上啃过带蛆的干粮，还怕这个？”说着便要伸手去拈那只苍蝇。
“且慢！“顾言的声音突然拔高，猛地按住马宝的手腕。
他转身直视方光琛，目光如炬：
“方先生，己所不欲勿施于人！你说一句不信，就要吾等吞吃这蝇虫。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹冷笑，“那我说一句，不信你敢食粪，你就会自己食粪吗？”
此言一出，吴应麒立即拍案大笑，马宝也忍俊不禁，就连厅外的从人，也在那里低头忍笑。
就在这时，吴三桂返回厅内，听见众人哄笑，笑问道，“何事如此开心？”
顾言神色自若，笑着拱手：“方才方先生说他敢食粪，我等不信，他正要证明给我们看。”
吴三桂奇道，“方先生何出此语？”
方广琛大怒，怒斥顾言，“你这狡舌善变之人，我要你食粪，你可敢食？”
顾言冷笑道，“若我敢，那方先生赌点什么？”
方光琛气得浑身发抖，“你若敢食，我把命赔你！”
顾言一乐，说请吴三桂见证，马宝要伸手阻止，却被吴应麒止住。
“顾先生既敢说这话，必有凭借。”
顾言将侍女唤至身旁，对她低头耳语，侍女先是露出惊愕神色，接着便轻笑一声，匆匆退下，不多时，捧来一个青瓷盖碗。
顾言接过盖碗，转而对方光琛笑道，“方先生，粪已备好，不知方先生是否会食言？”
“先吃下再说！”方光琛冷声道。
吴应麒大奇，凑过来闻了闻，“没有臭气，这是何物？”
就连吴三桂和马宝这两个沉稳持重之人，也好奇地望向顾言手中碗。
顾言揭开碗盖，只见碗中盛着金黄的蜂蜜。
他取过勺子，大口吞咽而下。
“蜂蜜乃蜂之粪，我既已食下，方先生打算何时履约？”
吴应麒见状大笑，“方先生，这次您可把命给赌进去了！”
方光琛脸色大变，怒道：“狡辩，我们赌的分明是人粪！”
顾言面色转冷，“那我们再赌一次，方先生只需在王爷面前立下军令状，我若吃下一勺人粪，你即刻自裁。如此，我又有何不敢？”
心中暗想，“你只要敢应，老子捏着鼻子，拼死也要吃一勺，把你这厮送上西天！”
两人剑拔弩张之际，吴三桂连忙出面劝解，示意二人落座。
“献廷、启彰，酒席间玩笑话，切莫当真，此事就此揭过。”
“遵王爷所命。”顾言朝吴三桂一拱手，回到自己席上。
方光琛冷哼一声，拂袖而去。
顾言刚一坐下，马宝便向他颔首致歉，“启彰，今日之事由我而起，却害你平白被牵扯进来，实在对不住！”
顾言轻叹，“城壁兄不必挂怀，那方献廷本来就看我不顺眼，此番针对的本就是我。”
这边酒席还在进行，那边方光琛却已铁青着脸从院中走出。
“备车，我们走！”方光琛对候在廊下的车夫厉声喝道。
待马车缓缓离开，方光琛跌坐在软垫上，胸膛剧烈起伏，他狠狠扯松衣襟，苍白的面皮泛起不正常的潮红，眼中燃着两簇阴鸷的火焰。
“山野匹夫！竟敢当众折辱我！我必杀之！”
“还有那马宝，吴应麒，都是粗鄙之人，可恨可恨！”
老仆在前方侧坐，闻声小心翼翼地转过半个身子，作为方家两代家仆，他知道方此时已被彻底激怒。
“少爷，今日是平西王私宴，究竟是何人，令你如此着恼！”
方光琛猛地掀开车窗侧帘，眼中的寒光愈发森冷，他将席间赌粪的闹剧、顾言的巧舌如簧，连同吴三桂和稀泥的态度，都咬牙切齿地说了一遍。
老仆奇道：“这个顾言何许人也？之前并没有听说吴王府有这样一号人。”
方广琛道：“一个从山野中冒出来的狂徒，前几日杀了赵布泰心腹之将被擒，又虚言自己是白文选所派投降之人保命，王爷正好听见，一时好奇去见了他，却被他花言巧语欺蒙！”
老仆若有所思地捋着胡须：“这么说来，他还和赵步泰大人结了仇？或许可以从这里入手？”
话音未落，方光琛陡然直起身子，他抚掌大笑，眼角却没有半分笑意：“你倒点醒我了，正好可用‘借刀杀人’之计！”
“待我写一封匿名信，把顾言之事告知赵大人，让他来索要顾言。再添几笔，说他撺掇王爷放了永历帝，这通敌叛国的罪名，足够让赵布泰杀他！”