临江小镇，名曰“渡口集”。此刻，这本该宁静的水陆码头，却充斥着一种令人窒息的喧嚣与紧绷。青石板铺就的街道上，形形色色的江湖客摩肩接踵。刀剑斧钺，奇门兵刃，在阳光下反射着刺目的寒光。粗豪的叫骂、低声的密谈、兵器碰撞的轻响、还有空气中弥漫的汗臭、劣酒和若有若无的血腥气……无不昭示着此地已沦为各路豪强汇聚、暗流汹涌的险地。
断岳面无表情地走在人群中，素色劲装让他并不起眼，但那挺拔的身姿和腰间沉寂的刀鞘，依旧引来不少审视的目光。弦音紧紧抓着他的衣角，亦步亦趋，小脸微微发白，全然没了之前在熊背上的兴奋。她的身体甚至有些不易察觉的颤抖。
“有…有黑色的东西…”弦音的声音带着压抑的恐惧，细若蚊蚋，只有断岳能听清，“是…是谷主爷爷…给我‘看’过的那种…很坏…很坏的味道…就在这里…很近…”
断岳心头骤然一凛！黑色的东西？魔教独有的、那种带着腐朽和诅咒气息的“蚀心引”邪气！弦音那超凡的灵觉绝不会错！这看似混乱的小镇里，果然藏着魔教的毒蛇！没想到他们的爪牙已经伸到这里来了吗？
他冰冷的眼神如同实质的探针，瞬间扫过周围每一个可疑的身影。小贩？行商？乞丐？还是那些嚣张跋扈的江湖客？都有可能！他想立刻问清楚弦音感知到的具体方位，但感受到她抓住自己衣角的手都在微微发抖，那巨大的恐惧几乎要将她淹没。他强行压下询问的冲动，只是用另一只手轻轻按了按她冰凉的手背，声音低沉却带着不容置疑的安抚：“别怕。跟着我。”
当务之急，是获取信息。而鱼龙混杂的客栈酒肆，永远是消息最灵通之地。
断岳带着弦音，径直走向镇中最大、也最喧嚣的那家“聚客楼”。掀开油腻的门帘，一股混杂着劣质酒气、汗味、饭菜香和刀兵铁锈味的浑浊热浪扑面而来。大堂里几乎座无虚席！粗布麻衣的草莽、劲装带刀的武者、僧袍道冠的方外之人……三教九流，济济一堂。各种奇形怪状的兵器随意靠在桌边或挂在墙上，闪烁着不怀好意的寒光。喧哗声、划拳声、议论声几乎要将屋顶掀翻。
目光扫过，整个大堂只剩最里面墙角处，还有一张靠窗的小方桌空着。
断岳正待过去，身边一道身影却比他更快！
弦音像是被空气中弥漫的浓郁食物香气瞬间治愈了恐惧，小巧的鼻子用力吸了吸，眼睛（虽然看不见）似乎都亮了起来！她松开断岳的衣角，凭着对香气的本能追寻，跌跌撞撞、目标明确地就朝着那张空桌“冲”了过去！速度快得让断岳都愣了一下！
“好香啊！”弦音一屁股坐在长条凳上，双手撑着桌面，小脸满是纯粹的、对食物的渴望，之前的恐惧仿佛被抛到了九霄云外，“我饿了！好饿好饿！”
断岳看着那个坐在角落、如同小馋猫般对着空气咽口水的精致盲女，眼皮控制不住地剧烈跳动起来。这丫头…心是真大！
他面无表情地走过去，在弦音对面坐下。无视了周围瞬间聚焦过来的、带着各种意味（惊艳、贪婪、探究、鄙夷）的目光，尤其是那些如同饿狼般盯在弦音身上的视线。他招来同样看直了眼的店小二，随意点了几样招牌菜和一壶粗茶。
然而，树欲静而风不止。
一个穿着青色劲装、敞着胸口、露出几道狰狞刀疤的粗豪汉子，端着一碗酒，摇摇晃晃地走了过来。他脸上带着毫不掩饰的淫邪笑意，目光如同黏腻的舌头，在弦音玲珑有致的身体上来回舔舐，最终落在了断岳脸上。
“嘿嘿，兄弟！”汉子喷着酒气，大剌剌地一巴掌拍在断岳面前的桌子上，震得碗筷乱跳，“这小妞…啧啧，真他娘的水灵！比窑子里的头牌都带劲！还是个瞎的？嘿嘿，别有风味啊！一个人霸占着多没意思？愿不愿意…跟哥几个分享一下乐子？”
他说着，朝自己那桌努了努嘴。那边坐着三个同样打扮、眼神不善的汉子，正不怀好意地哄笑着，目光肆无忌惮地在弦音身上逡巡，如同在打量一件货物。
断岳的眼神瞬间冷了下来，如同冰封的深潭。这几个人的实力，在他眼中如同土鸡瓦狗，不过是某个不知名小门派的喽啰，仗着人多在此地耀武扬威。
然而，就在这剑拔弩张的瞬间，断岳的感知如同无形的蛛网，瞬间捕捉到了大堂内另外两股强大的气息！
一股在二楼！气息沉凝如渊，带着一种久居高位的威严和一丝不易察觉的锋锐，如同藏在匣中的绝世名剑！
另一股，就在这喧嚣的大堂之内！还有一股气息更加隐晦，如同潜伏在阴影中的毒蛇，阴冷、滑腻，带着一种令人心悸的邪异感！这股气息…似乎还隐隐牵动了弦音体内对“黑气”的恐惧！
这两股气息的主人，实力绝对都在他之上！不过可以确定那魔教之人并不在这里。
就在那刀疤汉见断岳沉默（以为他怕了），更加得意，伸手就想来拍断岳肩膀的刹那——
断岳动了！
没有拔刀，甚至没有起身！
他只是闪电般探出右手，五指如铁钳，精准无比地扣住了刀疤汉那只拍在桌子上的手腕！
“咔嚓！”
一声令人牙酸的骨裂脆响，在喧嚣的大堂中并不算响亮，却让周围几桌瞬间安静下来！
“啊——！！！”刀疤汉脸上的淫笑瞬间凝固，化为极致的痛苦和难以置信！他发出一声凄厉的惨嚎，整个人如同被抽掉了骨头，瞬间佝偻下去，额头上冷汗如瀑布般涌出！他想挣扎，但断岳那只手如同钢浇铁铸，纹丝不动！剧烈的疼痛让他浑身都在筛糠般颤抖！
“老大！”
“混账！”
“放开他！”
刀疤汉那桌的三个同伴瞬间暴起！怒喝着，抄起桌上的刀剑，杀气腾腾地就朝断岳扑了过来！刀光剑影，带着呼啸的劲风！
几乎在同一时间！
大堂另一侧，一个靠窗独坐、身着洗得发白的青灰色剑袍、面容冷峻、气质孤高的中年男子，猛地睁开了眼睛！他放在桌边的长剑，剑鞘发出一声低沉嗡鸣！一股凌厉无匹的剑气如同实质般瞬间弥漫开来！他并未起身，但那冰冷的目光已如剑锋般锁定了断岳这边！更让断岳心头一跳的是，这男子身上散发出的剑意，竟隐隐与他记忆中《沧浪剑诀》第七式“云垂海立”的浩渺意境有几分相似！
二楼那股沉凝如渊的气息，似乎也微微波动了一下，一道无形的视线穿透了楼板，落在了大堂中央。
冲突，一触即发！整个“聚客楼”的空气，瞬间降至冰点！