南郡城西五里，东方傲勒马驻足。秋日的阳光洒在城墙上，将青色的砖石镀上一层金色。她眯起眼睛，仔细观察城头守军布防。弓箭手间距均匀，滚木礌石堆放有序，旗帜虽不华丽却插得笔直。
“曹冷治军，倒有章法。”东方傲轻抚如意棍。
身旁的李二凤顺着他的目光望去：“南郡守备森严，强攻恐怕伤亡惨重。”
东方傲微微颔首。左臂星纹突然微微发热，他凝神望去，只见城头一员大将正巡视防务。那人身高八尺，铁甲裹身，行走间龙行虎步，却不时对士兵部署指手画脚，显得急躁非常。
“此人便是曹冷。”东方傲嘴角微扬，“有勇无谋，只善防守，却不善进攻。”
钱羽拍马凑近：“大哥何出此言？”
“二弟你看。”东方傲右手遥指，“城防布置严谨，显然是精心准备。但守将巡视时不断调整部署，说明他心中无定计，只知死守。”东方傲笑道，“对付此人，我只稍用计谋，便可擒之。”
孙飞如幽灵般从阴影中现身：“大哥，需要我今夜潜入城中么？”
东方傲摇头：“不必打草惊蛇。传令下去，安营扎寨，今夜议事。”
深夜，中军大帐内，二十余名将领分列两侧。东方傲端坐主位，如意棍竖放一旁，烛光在棍身乌木纹路上跳动，仿佛有生命一般。
“诸位。”东方傲环视众人，“南郡乃入益州咽喉，更与长沙、武陵、零陵相连，所以必须拿下。都说说吧，该如何取之？”
副将赵昂率先抱拳：“将军，末将愿率敢死队夜攀城墙，斩关落锁！”
“胡闹！”老将江宇拍案，“南阳城墙高达五丈，守军戒备森严，你这是让弟兄们送死嘛！”
“不如围而不攻。”崔浩上前捻须说道，“城中粮草不足三月，待其自乱。”
李二凤突然开口：“曹冷性急，不如诱其出城野战。”
争论渐起，帐内嘈杂如市。东方傲静坐不语，指尖轻叩桌面，眼中若有所思。钱羽和孙飞交换眼神，都从对方眼神中看出疑惑，大哥今日怎会如此沉默？
“大哥。”钱羽终于忍不住，“你是否已有取南郡之计？”
帐内瞬间安静。所有目光都聚集在坐在主位的东方傲身上。
东方傲轻笑：“确有一计。”他起身走到沙盘前，“二弟，明日你率一千步兵做疑兵，在阵前叫骂，引曹冷出城。”
钱羽咧嘴一笑：“哈，这个我在行！”
“三弟。”东方傲右手指向城南一处山谷，“你率五千人在此设伏。”指尖轻点沙盘，留下一条条空间裂痕，“但切记，留其性命，让曹冷讨回来。”
孙飞阴恻恻地笑了：“大哥好一个欲擒故纵呐，妙，太妙了！”
“在此期间……”东方傲手指指向南城门，“我亲率精锐攻取南郡。待曹冷败退回城，发现城头已易帜，必慌不择路。”他在地图上画个圈，“你二人断其退路，形成包围之势，如此南郡唾手可得。”
众将听得那叫一个目瞪口呆。崔浩最先反应过来，击掌赞叹：“妙计！一环扣一环，曹冷这回就是插翅也难逃！”
李二凤眼中闪着敬佩的光芒：“叔父用兵，果真如天神弈棋。”
东方傲摆摆手：“各自准备吧。记住了，此战胜在配合，务必严格依计行事。”
次日辰时，钱羽率一千步兵来到南郡城下。这些士兵不着铠甲，只持短刀木盾，队形松散如乌合之众。
“曹冷小儿！”钱羽龙吟枪直指城头，“缩头乌龟当够了没有？敢出来与你钱爷爷大战三百回合么？”
城上守军骚动。片刻后，曹冷铁青着脸出现在垛口：“哪里来的野狗敢在此狂吠？”
钱羽大笑，竟命士兵就地坐下，掏出干粮吃喝起来，全然不把守军放在眼里。更有甚者，几个士兵竟背对着城墙小解，极尽羞辱之能事。
“混账！”曹冷暴怒，“快开城门！本将要亲手宰了这厮！”
副将急忙劝阻：“将军三思呐！这恐是东方傲的诱敌之计！”
曹冷一脚踹开副将：“区区千人也敢嚣张？看我五千精骑踏平他们！”
城门轰然打开，曹冷一马当先冲出，身后铁骑如潮水般涌出。钱羽见状，故作惊慌：“不好！快跑！”
千名步兵丢盔弃甲，四散奔逃。曹冷大笑：“鼠辈！哪里逃！”催马紧追不舍。
在逃出三里距离，地形变得下狭窄起来。钱羽突然勒马回转，龙吟枪划出一道寒光：“曹冷！中计了还不自知？”
曹冷尚未反应过来，两侧山坡上突然箭如雨下。孙飞率领的五千伏兵同时现身，影魔刀所向，箭矢专射马腿而不取人性命。
“不好！有埋伏！”曹冷慌忙格挡，“撤退！回城！”
唐军并不穷追，故意让出一条生路。曹冷带着残兵败将仓皇逃回城门。却见城头“唐”字大旗猎猎作响，东方傲手持如意棍立于城楼，玄色披风在风中飞扬。
“曹将军。”东方傲声音不大却清晰可闻，“南郡已归我唐军所有，何不早降？”
时间倒转半个时辰。当曹冷被诱出城南，东方傲亲率三千精锐悄然逼近城北。
“在守军注意力都在南门。”东方傲对李二凤低语，“北门守备松懈，正是机会。”
他取下如意棍，左臂星纹微微发亮。棍尖在空中划出奇异轨迹，竟撕开一道半人高的空间裂隙。
“跟紧我。”东方傲率先踏入裂隙。李二凤只觉眼前一花，竟已站在北门内侧！
守军尚未反应过来，东方傲的如意棍便已横扫而出。这一棍看似缓慢，实则穿越空间，同时击中十余名守军穴道，让他们软倒在地却不致命。
“夺门！”东方傲低喝。
此时更多的唐军通过裂隙涌入，悄无声息地控制了北门。直到大队人马杀入城中，守军这才惊觉敌袭，但却为时已晚。东方傲特意嘱咐不得滥杀，降者皆缚而不伤。
城南守军听闻城内喊杀声，急忙回援，却见城头已换旗帜。正犹豫间，钱羽、孙飞已率军包抄后路，形成合围之势。
南郡府衙内，曹冷被五花大绑押上来。这员猛将拒不跪地，怒目圆睁：“要杀要剐悉听尊便！”
东方傲上前亲自为他松绑：“曹将军守城有方，傲不甚佩服。今南郡已被我拿下，将军可愿归顺我唐军？”
曹冷愣住：“你……你不杀我？”
“将军爱兵如子，治军严谨，正是我唐军所需良将。”东方傲诚恳道，“更何况我军入城，将军府库钱粮分毫未动，足见清廉。”
曹冷面色变幻，突然单膝跪地：“败军之将，承蒙将军不弃，我愿效犬马之劳！”
东方傲扶起他：“傲得将军相助，简直是如虎添翼。”他转向众将，“传令全军休整三日，期间不得扰民，违者军法处置！”
深夜，南郡百姓自发犒军。老儒生王焕颤巍巍的捧来家藏美酒：“将军仁德，老朽愿献此三十年陈酿。”
东方傲亲自搀扶：“长者赐，不敢辞。但请与众将士共饮此酒。”
酒过三巡，李二凤悄声问：“叔父，不知下一步是否直取益州？”
东方傲望向南方群山：“不急，荆州全境尚未完全拿下。至于益州……”如意棍轻点地面，“我另有妙计。”
三日后，休整完毕的唐军开拔。南郡百姓夹道欢送，曹冷率归顺守军为前锋，军容更胜从前。东方傲立马高岗，如意棍遥指西南。那里，更加广阔的天地正等着他们去征服。