永安二十七年，冬。
铅灰色的云沉沉压在苍莽山巅，细碎的雪沫子被朔风卷着，打在玄色宫车的窗棂上，发出簌簌轻响。
沈清辞拢了拢身上素色的狐裘，指尖划过车窗冰纹，目光落在远处连绵的雪山轮廓上。三日前，她还是居于东宫侧殿、以一手簪花小楷名动京华的清平县主，此刻却成了被陛下“特恩”送往雪域祭天的祭品。
“县主，前面就是锁龙潭了。”车外传来侍卫长低哑的声音，带着几分不易察觉的忌惮。
沈清辞掀开车帘，凛冽的寒气瞬间灌入领口。眼前是一片深不见底的幽蓝寒潭，潭水如墨，即使在数九寒冬也不结冰，氤氲的白气从水面蒸腾而上，与漫天飞雪交融，竟生出几分诡异的暖意。潭边立着块斑驳的石碑，“锁龙潭”三个大字被岁月磨得模糊，只余下几笔狰狞的刻痕，像极了某种兽类的爪印。
传闻这锁龙潭底镇压着上古妖兽，每逢百年需献祭一位处子，方能保大靖国泰民安。而她这位先帝亲封的县主，因生母是罪臣之女，自小便被养在东宫，看似尊贵，实则不过是枚随时可弃的棋子。如今北境战事吃紧，钦天监一句“妖星犯主，需以贵女祭潭，方能消弭兵戈”，便将她推上了这条绝路。
“时辰到了。”侍卫长的声音再次响起，带着冰冷的催促。两名侍女上前，欲扶她下车，却被沈清辞避开。
她踩着薄雪走到潭边，寒风吹起她鬓边的碎发，露出一张清丽却毫无血色的脸。潭水倒映着她单薄的身影，也倒映着天际盘旋的几只黑鸦，像极了即将啄食腐肉的信使。
“不必劳烦各位。”沈清辞的声音很轻，却带着一种异样的平静，“我自己下去。”
她解下狐裘，露出里面素白的祭服，一步步走向潭水深处。刺骨的寒意顺着鞋底往上窜，很快便浸透了衣衫，冻得她指尖发僵。可她没有停，直到冰冷的潭水漫过腰际，漫过胸口，最后将她整个人吞没。
意识模糊之际，沈清辞似乎感觉到有什么冰凉滑腻的东西擦过她的脚踝。她费力地睁开眼，透过浑浊的潭水，看见一道银蓝色的影子在她身下盘旋。那影子很长，覆盖着细密的鳞片，在幽暗的水中泛着冷冽的光。
是……鲛？
大靖典籍记载，雪域锁龙潭有鲛人，性暴戾，喜食生人。原来传闻竟是真的。
那银蓝色的影子渐渐靠近，沈清辞终于看清了它的模样——人身鱼尾，上半身是男子的形态，墨发如海藻般在水中散开，肌肤白得近乎透明，而最让她心惊的是他的眼睛，瞳仁是极深的靛蓝色，像盛满了万年不化的寒冰，此刻正冷冷地盯着她，带着审视与……饥饿。
他伸出手，指尖修长，指甲泛着淡淡的青金色，轻轻拂过她的脸颊。沈清辞以为自己会被撕碎，却听见一个低沉而古怪的声音在脑海中响起：
“你的血……有龙气。”