紫堇的身影在嶙峋的石林间快速穿梭，动作远比之前更加敏捷轻盈。吸收了两颗血晶，加上斯库拉反馈的深渊能量不断滋养，她的身体正在以惊人的速度恢复。虽然距离巅峰状态还差得远，但至少摆脱了那种随时可能倒下的虚弱感。
她必须赶在更多人被祭坛异动吸引过来之前，离开血色荒原的核心区域。一旦陷入包围或被高手盯上，后果不堪设想。
根据前世的记忆和斯库拉提供的感知，她避开了几处明显的能量混乱区域和潜在的狩猎者巢穴，选择了一条相对隐蔽但崎岖难行的路径。沿途，她又遭遇了几波零星的魔兽，大多是些感知迟钝、依靠本能行事的低级魔物。
这一次，紫堇没有完全依赖斯库拉。
当一头浑身长满骨刺、形似猎豹的暗影豹从阴影中扑出时，她眼神一凛，不退反进！身体侧滑，险之又险地避开那足以撕裂钢铁的利爪，手中匕首带着一道冰冷的寒光，精准地划向暗影豹相对柔软的腹部！
嗤啦！
皮肉被割开的声音响起。暗影豹发出一声痛楚的嘶吼，伤口处却没有流出多少鲜血，反而有一股阴冷的暗影能量试图沿着匕首侵蚀而上。
紫堇手腕一抖，体内那微弱但带着一丝斯库拉霸道气息的深渊能量瞬间涌向匕首，轻易将那点暗影能量震散！同时，她脚下步伐变幻，如同鬼魅般绕到暗影豹侧后方，匕首再次刺出，直取眼窝！
暗影豹本能地扭头闪避。
“就是现在！”紫堇心中冷喝。
在她身后的影子裡，一条近乎透明的阴影触须无声弹出，并非攻击，而是极其精準地绊了一下暗影豹的后腿！
平衡瞬间失控！暗影豹的闪避动作猛地一滞。
噗嗤！
匕首毫无阻碍地深深刺入其眼眶，直达大脑！
暗影豹的身体剧烈抽搐了一下，随即轰然倒地，再无声息。
紫堇微微喘息，拔出匕首，甩掉上面的红白之物。刚才的战斗电光火石，看似简单，却需要精准的判断、敏捷的身手以及对斯库拉辅助时机的完美把握。她是在刻意锤炼自己，熟悉这具新生的身体，磨合与斯库拉的战斗默契。
斯库拉的意念传来一丝极淡的认可，似乎对她主动战斗而非一味依赖的行为表示赞许。
她熟练地剖开暗影豹的头颅，取出一颗鸽卵大小、蕴含着精纯暗影能量的晶核。这东西的价值，远非血鬃狼的血晶可比。
收起晶核，她继续赶路。
越靠近荒原边缘，遇到的冒险者痕迹就越多——熄灭的篝火、丢弃的破损装备、甚至还有激烈战斗后留下的血迹和魔物残骸。空气中弥漫的紧张气氛也越发明显。
终于，在日落时分，她抵达了血色荒原的边缘。前方，一片相对低矮的丘陵地带蔓延开去，更远处，已经可以看到蜿蜒的、被踩踏出来的土路，以及道路尽头那隐约的、由粗糙巨石和硬木构筑而成的简陋轮廓——黑石镇，坐落在血色荒原边缘的人类前哨站。
镇子外围设有简陋的警戒塔和木栅栏，门口有守卫盘查进出的人流。此时正值日落，外出狩猎或探索的队伍纷纷归来，镇门口显得有些拥挤喧闹。
紫堇停下脚步，隐藏在丘陵的阴影中，仔细观察着。
她现在的样子太过狼狈，浑身衣衫破损严重，沾满干涸的血污和尘土，脸色也异常苍白。更重要的是，她身上散发着淡淡的血腥味和一丝难以完全掩饰的、属于深渊的冰冷气息。这副模样进城，必然会引起守卫的格外关注，甚至盘问。
祭坛的事情恐怕已经传开，任何从荒原深处出来、形迹可疑的人都会成为重点调查对象。
她微微蹙眉。必须想办法掩饰一下。
目光扫过周围，很快锁定了一小片低矮的灌木丛。她快速走过去，采集了一些气味浓烈、汁液呈暗紫色的浆果和草叶，将它们揉碎，混合着泥土，仔细地涂抹在脸颈、手臂以及衣服最破损、血迹最明显的地方。这种浆果的汁液气味刺鼻，能很好地掩盖血腥味，其本身的颜色也能混淆视觉，让她看起来更像一个在荒野挣扎求生、狼狈不堪的普通采药人或低级冒险者，而不是从祭坛那种地方逃出来的。
做完这一切，她又将匕首藏在最贴身的暗袋里，只留下那枚暗影豹的晶核和几颗血鬃狼的血晶放在容易取用的地方——这些是她此刻“合理”拥有的财富和身份证明。
深吸一口气，压下心中所有的波澜，她的眼神瞬间变得疲惫、惶恐，带着一丝劫后余生的茫然，完美地融入那些从荒原狼狈归来的冒险者之中。她微微佝偻着背，步履蹒跚地朝着镇门口走去。
排队等候入镇的人群鱼龙混杂，有满载而归、大声谈笑的佣兵团，也有失魂落魄、带着伤的独行客。空气中混杂着汗味、血味、魔物的腥膻味以及各种草药和矿石的味道。
“下一个！”守卫粗声粗气地喊道，目光扫过紫堇，在她涂抹得花花绿绿、狼狈不堪的脸上和破损的衣服上停留了一瞬，带着毫不掩饰的轻视。“干什么的？怎么弄成这副鬼样子？”
“采…采药的，”紫堇的声音沙哑而微弱，带着恰到好处的惊魂未定，“遇到了…血鬃狼群，好不容易才逃出来…”她适时地露出包裹着手臂的、渗着“血”（其实是浆果汁）的布条，并将那几颗黯淡的血晶拿出来示意了一下。
守卫瞥了一眼那几颗低阶血晶，又看她这副惨状，撇了撇嘴，显然信了大半。这种为了点蝇头小利就在荒原边缘拼命、最后侥幸捡回一条命的低阶职业者他见多了。
“进去吧！老实点，别惹事！”守卫不耐烦地挥挥手，甚至懒得仔细检查她。
“谢…谢谢大人。”紫堇低着头，一副感恩戴德的样子，小心翼翼地随着人流走进了黑石镇的大门。
镇内比外面更加嘈杂混乱。街道狭窄而肮脏，两旁是粗糙搭建的石屋和木棚，酒馆里传来喧闹的划拳声，铁匠铺叮当作响，空气中弥漫着劣质麦酒、烤肉和牲畜粪便混合的古怪气味。
紫堇目不斜视，尽量降低自己的存在感，沿着记忆中的街道快速穿行。她需要一个地方落脚，处理掉手里的东西，换取一些干净的衣物、食物和情报。
前世她曾在这里挣扎求生很长一段时间，对这里的阴暗面了如指掌。她没有去那些正轨的商会或者旅店，那里价格昂贵且容易留下记录。而是七拐八绕，走进了一条散发着霉味的阴暗小巷，停在了一扇毫不起眼、甚至有些破旧的木门前。
门上方挂着一个歪歪扭扭的木质招牌，刻着一个模糊的酒杯图案——“鼹鼠酒馆”，一个专门做见不得光生意的地方。
她推门而入。
酒馆内光线昏暗，空气浑浊，只有寥寥几个客人分散坐在角落，低声交谈着。酒保是个独眼龙，正慢吞吞地擦着杯子。
紫堇径直走到柜台前，没有说话，只是将那颗暗影豹的晶核轻轻放在了桌面上。
独眼龙酒保的动作顿住了，那只独眼猛地盯住晶核，又缓缓抬起，锐利的目光如同刀子般刮过紫堇伪装后的脸。
“东西不错。想换什么？”他的声音沙哑得像砂纸摩擦。
“干净的衣服，热水，一顿饭，一个安静的房间住一晚。”紫堇低声道，声音依旧沙哑，却没了之前的惶恐，只剩下平淡，“剩下的，换情报。”
独眼龙打量了她几秒，似乎想从她脸上看出些什么，但最终只是点了点头：“跟我来。”
他收起晶核，转身掀开柜台后的帘子，示意紫堇跟上。
帘子后是通往地下室的狭窄楼梯。阴暗，潮湿，但却出乎意料的安静。
紫堇知道，她暂时安全了。
但她也清楚，黑石镇从来都不是安全港。祭坛的风波，很快就会席卷这里。她必须尽快恢复实力，然后离开这个是非之地。
她的复仇之路，才刚刚走出第一步。而黑石镇，只是这条血腥征途上的第一个临时驿站。