这几日，燕王朱武逐渐从失去“跳涧虎”陈达和“白花蛇”杨春两位结义兄弟的悲痛中缓过来，恰逢兀颜光率辽军围城，朱武带领众将登上滑州城楼察看敌情。
只见兀颜光统兵调度得法、张弛有度，颇有名将之风。罗睺星耶律得荣领兵两万屯扎在东城门外、计都星耶律得华领兵两万屯扎在西城门外、兀颜光长子兀颜延寿领兵两万屯扎在南城门外、兀颜光亲率三万辽军屯扎在北城门外，四面围定，封住朱武的出城要道，令他无法调动军马。
朱武在城楼上对众将说道：“兀颜光不惟武勇，兵法素养明显在以往与我对敌的辽将之上，恐怕便是耶律得重、洞仙侍郎也不如他，不愧是辽国都统军，武将之首。”
旁边魏王卞祥瞅了半天，看不出奥妙，问道：“何以见得？”
众将也都有此疑问，因此齐齐看向朱武。
朱武解释道：“兀颜光初来乍到，就看出我军分别屯驻滑州、澶州，呈犄角之势互为应援，打滑州则澶州徐京、张开救，打澶州则孤与魏王率军相救，犹如双头之蛇，令对手容易顾此失彼。因此兀颜光制定了围城打援之计，这样一来，主客易位，辽军可以以逸待劳，调动我军陷入他的圈套。此计的好处是进退自如，兀颜光有兵力上的优势，就算我军看出他的用意，也不易破解。”
卞祥又问：“只看到他四面围城，怎知他还有打援部队？”
朱武道：“从旌旗上来看，辽军只用了不足十万的兵力围城，但是根据探马的情报，兀颜光手中当有一十三万大军，其余的兵力正好可以用来伏击澶州的救兵。况且，旗帜上不见琼妖纳延的名字，那可是辽军一员上将，由此可见执行打援任务的，必是此人！”
听朱武分析得头头是道，众将纷纷点头称是。
“豹子头”林冲道：“如此说来，徐京、张开二位将军危矣，咱们如何能够破解兀颜光的计谋？”
朱武寻思片刻，道：“徐京老谋深算，未必算不出兀颜光围城打援的计谋，或许不会轻易出城，先观察辽军动静。如此一来，兀颜光下一步计划注定便是攻城，逼徐京、张开来救，再行伏击。我军应抢在他攻城之前，先破其一军，破坏他的工程部署，延缓澶州来救。”
林冲道：“兀颜光、耶律得荣、耶律得华、兀颜延寿四人分别屯扎在四门之外，其中兀颜光和二耶律都是辽国硕果仅存的十一曜星将，实力自不必多言，唯独兀颜延寿籍籍无名，尚且年幼，可先拿他开刀。”
朱武点头道：“林教头所言有理。”
行军参谋萧让急忙道：“不可！兀颜光敢让小将兀颜延寿独领一军在南边，此人必有过人之处，或者阵内另有名将相助，燕王、林教头不可大意！”
朱武道：“萧先生所言亦是有理。不过相对于其他三路人马，打兀颜延寿更有把握，我自领军前去，可随机应变，当无大碍。”
萧让见朱武亲自去打兀颜延寿，放下心来，再无别话。
林冲道：“燕王乃全军之主，况且守城更须燕王坐镇，可让末将与鲁大师、呼延将军、董将军出战，万无一失。”
朱武道：“我意已决，无须多言。林教头与魏王守城，鲁大师、武行者相助，严密把守四门，休要让兀颜光所趁。呼延灼、董平随我出战，会一会兀颜小将军。”
当下，林冲、卞祥、鲁智深、武松分别领军把守四门，“病关索”杨雄、“拼命三郎”石秀、“圣手书生”萧让、“铁面孔目”裴宣、“锦豹子”杨林、“铁叫子”乐和、“金钱豹子”汤隆、“鼓上蚤”时迁留在城头巡视，严防辽军攻城。
朱武率领“双鞭”呼延灼、“双枪将”董平、“黑旋风”李逵、“九纹龙”史进、“浪子”燕青、“百胜将”韩滔、“天目将”彭玘、“八臂哪吒”项充、“飞天大圣”李衮、“操刀鬼”曹正等好汉，点齐八千“连环马”和一万马步军，从南门出城，直奔兀颜延寿扎营驻地。
兀颜延寿闻报，慌忙领着两万辽军出营应战，背营列阵。
两军对圆，射住阵脚，朱武等人观看兀颜小将军，只见他戴一顶三叉如意紫金冠，穿一件蜀锦团花白银铠，足蹬四缝鹰嘴抹绿靴，腰系双环龙角黄鞓带。马侧配有虬螭吞首钢鞭，霜雪裁锋宝剑。左悬金画宝雕弓，右插银嵌狼牙箭。使一枝画杆方天戟，骑一匹铁脚枣骝马。
朱武见他结束严整，有模有样，颇有大将之风，不禁暗暗称奇，心想辽国对年轻将领的培养也算独树一帜，怪不得能连续百年对大宋北疆造成威胁，数度进犯中原，几乎令大宋覆灭，的确不能小觑。
其实这一届辽军乃是辽国历史上的最强，辽将阵容鼎盛，十一曜星将光彩熠熠，手下名将如云，若非大多数死在朱武手里，如今安坐在东京开封府朝廷里的，也许早就是辽国郎主了。
兀颜延寿见朱武亲自来战，不禁精神大振。能与这个在辽军中已成传奇的宋军战神级人物对阵，是每个辽将的荣耀，若能胜他，余生仅靠吹牛也能活得容光焕发。
兀颜延寿手持方天画戟，催动枣骝马上前，对朱武喝道：“朱武听着，此番小爷打城，就是要来会会你。听说你熟识阵法，且看认得我阵么？”
原来兀颜延寿在父亲兀颜光手下曾习得阵法，深知玄妙。早令辽军布成阵势，三队相连，左右相顾。朱武定睛看时，却是兵家根据天地阴阳玄妙所设的兵法大阵“太乙三才阵”。
朱武不禁一怔，想不到兀颜延寿小小年纪，竟然懂得排布如此精妙的先天阵法。
太乙是天上主星位之一，三才则是由两仪阴阳转化而来，分为天、地，人。老子《道德经》第四十二章说：“道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，中气以为和。”便是三才的精要概括。
将太乙三才化作阵法，最主要的是运用阴阳之气相互转化，造成生生不息的意象，天、地为阴阳，人在其中，不停轮转，两万人形成四万人，乃至八万人的叠加状态，战力陡增，若陷入其中，万难全身而退。
朱武立即对眼前这员小将刮目相看，不敢轻慢相待。