四、全文翻译

“微不足道的”奖赏

(传说故事）

印度国王舍拉姆百无聊赖，不知道怎么消磨时光,因为他的时间多的用不了。但现在有人向他介绍了一种名为象棋的游戏。国王十分高兴。下棋时要反应机敏和步法多样。他现在整天都在棋盘旁度日，根本觉察不到时间的流逝。他的寂寞，就好像从未有过一样了无痕迹。

国王想认识一下这项充满乐趣的游戏的发明者，便命令传他进宫。

这位名叫谢塔的发明者来了。他衣着平常，国王得知，他靠教书谋生。

“你发明了这项出色的游戏，为此我要给你应有的奖赏。”国王说道。

谢塔鞠了个躬。

“我很富有,可以满足你的任何愿望，哪怕是最大胆的愿望，不会有我满足不了的要求。你说吧！”国王的话里满是傲慢。谢塔听了国王的话，笑了。

“陛下，”他说，“请为棋盘上的第一个小方格，下令发给我一颗麦粒。

“一颗麦粒？”国王简直不相信自己的耳朵。“是的，陛下。为第二个方格，请下令发给我两颗麦粒，第3个，发4粒，第4个，发8粒，第5个，发16粒……”

“够了！”国王恼怒地打断了他的话。“你会得到相当于棋盘上所有64个格子的麦粒。按我的理解，就是每加一个格子,都比前一个格子所得的麦粒多一倍。你难道真的想不出什么更像样的要求吗？你的要求辜负了我的慷慨。这个要求太微不足道了，简直是对我的侮辱。你走吧！会给你一袋麦子的。”

谢塔微笑着给国王鞠了躬，离开了宫殿，便在大门口等了起

午餐时，国王想起了发明者，便派人去打听，他是不是已将那可怜的赏赐拿走。

“陛下，”他得到报告说，“你的圣旨正在照办。宫廷中的数学家们正在计箅,该发给发明家多少粒麦子。”

国王很不满意，他不习惯等待。他的金口一开，圣旨必须立即照办。晚上，他又一次询问谢塔是不是已带着赏品离去。他听到的话令他非常吃惊：

“陛下，数学家们正不知疲倦地计算，明早以前可指望算出来”

早上国王得到报告，数学家总管要向他报告重要的事情。

“数学家们算出了，谢塔想得到的麦子总数数目相当大……”

“大是什么意思?”国王傲慢地打断说。“还不存在对于我舍拉姆国王来说大的数目。赏赐已经许诺，一定要发下。”

“陛下，满足如此要求是您力所不能及的。不只是你国家里，整个地球上的麦子也不够付给谢塔的。整个陆地上得收割好多次麦子，方能达到他所需要的数量。”

国王惊愕地听着，数学家讲完后,他才深有所思地说：

“是啊，这是魔鬼般的数字。”

皇帝与衬衫

（童话故事）

有个皇帝病了，他说:“谁能治好我的病，我就送他半个国家。”所有的聪明人聚集在一起议论怎样能医好皇帝的病。但谁也不知道。只有一个聪明人说皇帝的病可以治好。他说：如果找到一个有福气的人，脱掉他的衬衣给皇帝穿上，皇帝就会恢复健康。皇帝派人到全国各地去寻找有福气的人，但是,好长时间也没有找到有福气的人。没有一个人能使大家都满意。有人富裕，但有病；有人健康，可是穷；有人又健康又富裕，可妻子不好，再有的子女不好;大家都有可抱怨的事。有一天很晚的时候，皇太子路过一个小房子时听见一个人说：“感谢上帝,活儿也干足了，饭也吃饱了，该睡觉了，我还需要什么呀?”皇太子非常高兴，他吩咐脱掉这个人的衬衫，这个人要多少钱就给多少钱,再把衬衣献给皇帝。人们来到有福之人家里,想把他的衬衣脱掉，可是,这个有福之人是这样的穷，身上根本没穿衬衣。