第4章 殿试

南边和北边的会元，都在什太日客栈这里，掌柜的一时兴起，当着大伙儿的面，大声宣布：“今天是个大日子，烧的酒，免费喝！”

朱齐闻言，只能扶额苦笑。

好吧，就算这样，她还是那么小气。

她一身朴素的裙子，却藏不住出众的身姿，时间似乎对她格外留情，只给她增添了几分迷人风韵。

客人吵着要酒水免费，她直接回怼：“想啥美事呢？酒水免费？你们这群酒鬼不把我的店给喝垮了？

众人哄堂大笑。

朱齐和铁铉在楼上也看起了热闹。

看这场面一时半会儿结束不了，苏贝贝领着朱齐和铁铉到了后院。

这儿有个独立的小院子，恰好有两间房。

“从今往后，你们就住这里，专心准备殿试。”她语气轻柔地说。

“老板娘，我没那么多房钱啊。”铁铉说道。

“先欠着，等你做了官再还我。”苏贝贝摆了摆手。

“老板娘大气，要不就算了吧。”铁铉眨巴着眼睛提议。

“你一个大老爷们，打的什么主意？还想占我一个小女子便宜？”苏贝贝翻了个白眼。

“朱兄，你最近卖烧饼赚了不少吧？借我点？”铁铉看向朱齐。

朱齐还没开口。

苏贝贝一口回绝：“别打他的主意，他将来花钱的地方多了去了。”

朱齐摊摊手：“是啊，我的钱都存老板娘这儿了，将来娶媳妇用的。”

苏贝贝得意地点点头，好像朱齐的婚事她已经做主了似的。

她安排好两人，又细细叮嘱了一番，说外面那些不必要的应酬，她都会帮忙挡掉，让他们安心备考。

然后，她才转身离开。

铁铉望着她袅袅婷婷的背影，嘀咕着：“这位苏贝贝姑娘，谁娶了她，肯定是前世修来的福气。”

十天后，终于到了殿试的日子。

铁铉一大早就拉着朱齐，来到了皇宫大门前，有礼部的官员专门引领他们进去。

殿试在奉天殿举办。

当朱齐踏入大殿，立刻吸引了一众大臣的目光。

他也终于见到了洪武大帝朱元璋。

身穿明黄色龙袍的朱元璋，身材魁梧，面容坚毅，棱角分明，

帝王的威严如同无形的网，笼罩着整个殿堂。

行完礼之后，朱元璋从御座上站起，目光如电，扫视全场。他的目光在朱齐身上停顿了一下，

随后哈哈大笑：“你们都是我大明朝的人才，今日殿试，我想来点特别的，来人，把考题给我搬上来！”

大臣和考生们一脸困惑。

什么考题？还要抬上来？

很快，几个侍卫抬着三个箩筐进入大殿，放到了中央。

竟然是三筐稻谷。朱元璋指着稻谷说：“我的考题不是那些飘在空中的诗词歌赋或策论，而是在地上，就是这三筐稻谷。你们都来看看，说说这三筐稻谷有何不同？”

书生们愣住了，他们中大多数人从未下田耕作，根本不懂。

稻谷能有什么不同？

不仅是书生，连大臣们也是一头雾水。

书生们围着三筐稻谷，面露疑惑和愁容。

“哈哈，你们也来瞧瞧。”朱元璋向刘伯温招了招手。

刘伯温本不想发言，无奈之下上前查看，还用手抓了把稻谷，然后摇了摇头。

“都不知道吗？”朱元璋问。

李善长、刘伯温等大臣，都疑惑地摇头。

杨宪站在刘伯温旁边，小声问：“师傅，您也看不出来吗？”

刘伯温轻轻摇头，低声道：“这什么场合？就算知道，也不能表现出来。”

杨宪似乎明白了些什么。

“大家都仔细想想，可以用手摸摸试试。”朱元璋招呼道。

朱齐心里暗自吐槽，真是老一套，为了能中状元，完成娘亲遗愿，只能说出答案了。

他迈着小步上前，来到其中一个箩筐前，伸出小手拨弄了几下，

还抓了一小把，捏了捏，闻了闻，沉声说：“这一筐稻谷大约有百斤，颗粒饱满，稻香浓郁，产自扬州，是新近上缴的税粮。”

站在御阶上的朱元璋眼睛一亮，有些诧异。

这小家伙居然知道？

朱齐走到第二筐稻谷前，同样抓了一把，还咬了咬：“这筐稻谷是陈谷，有股味道，百姓不会让自家粮食发霉，所以这稻谷来自太仓的粮库。最后，他来到第三筐前，重复之前的动作，微蹙眉头：“这一筐稻谷有一半是糠壳，可能是来自军粮仓库。”

说完了这三种稻谷的差异，他向朱元璋一拜：“陛下是否想通过这优劣不同的稻谷，告诉我们，它们代表着官场的三种不同状态，三种不同的人心。我们看明白稻谷，就能理解民间疾苦，也能洞察官场人心。把这些都看透了，将来处理政务，就能辨别真假，明辨是非，不欺骗民众，也不被奸佞所蒙蔽。”

朱元璋内心暗暗震惊。

都被这小子说中了……

“状元郎说得真好！”

朱元璋放声大笑，他在皇位前踱来踱去。

本打算慷慨陈词一番，结果全让朱齐抢了先，

“那么，我们现在来谈谈正事。”

朱元璋的目光扫视一圈，

“你也清楚，大明的领土广阔，守卫边疆的士兵遍布漫长的边界线，需要消耗大量粮食，这还在其次。送粮可是个大难题，往往送去的十万担粮食，差不多一半就被沿途护送的士兵吃掉了。”

朱齐立刻心领神会。

如今的大明，不比将来的世界，交通便捷，这些粮草必须人力运输到边疆，千里的路程送粮，损耗巨大。

大明朝廷刚成立，周围时不时就有战火发生。

因此，朝廷运送粮草已经成为一大难题，朱齐听后，瞥了一眼胡惟庸，只见胡惟庸若有所思，

仿佛想要抓住某个点却又抓不住。

实际上，这个问题在胡惟庸成为丞相后，他已经想到了解决办法，只是此时的胡惟庸还没有想到。朱齐心中暗暗发笑，那我可就不客气了，

“陛下，微臣有个不太成熟的主意，要不要听听？”朱齐摊开双手。

“你这小子还挺谦虚，说吧。”朱元璋挥了挥手。

群臣的目光聚焦在他身上，心想着，这小家伙，难道真的有解决的办法？

“微臣的这个方法，需要牺牲朝廷一部分盐税。”朱齐缓缓说道，

“大家都知道，盐的利润丰厚，以至于很多人冒着掉脑袋的风险去做私盐。所以，我们不如以盐作为媒介，招募商人运送粮草和马匹到边境，换取盐引，然后再凭盐引来领盐，在指定区域销售。”

说到这儿，众人恍然大悟，为了利润，肯定会有许多商人愿意为朝廷运送粮草和马匹。“真是个小天才啊！”朱元璋眼中闪过精光。

“不过，陛下，这个方法需要严格管理，如果贵族们联手，为了盐引上下其手，那可就麻烦了。”朱齐又摊开了手。

“谁敢？敢动歪脑筋的，咱的刀可不是吃素的！”朱元璋怒斥道。

朱齐微微一笑，也许你当政时无人敢违抗，但将来就说不准了。

“中书省，还有户部，你们按朱齐说的，尽快制定一个具体方案出来。”朱元璋沉声说道。

“陛下，这个法子是朱齐提出来的，不如让他一同参与实施。”李善长恭敬地行礼。

“朱齐啊，你这个提议立了大功，又是状元，朕封你为户部主事，和中书省一起完善你的‘开中’之法。”朱元璋说。

朱齐一听，眉头皱了起来。

朱元璋注意到他的表情，笑道：“怎么，你还嫌弃官小？说实话，一般新科进士都要去翰林院抄写几年书，才有外派的机会，你直接就是户部主事，正六品，已经很不错了。”

朱齐对着朱元璋行了个礼：“陛下，您误会了。微臣想回乡当个县令，为家乡的父老做些实事。”

心里却吐槽，我脑袋秀逗了才会在你朱元璋手下当官。

“嘿，还真有意思，不想当京城的官，却想当个县令。”

朱元璋大笑起来，

“那好，等你把‘开中法’完善了，朕就放你回去当县令。”

“多谢陛下。”朱齐大喜。

朱元璋乐呵呵地大笑起来，群臣也跟着笑，都被这位小状元逗乐了。

退朝后。

朱元璋回到坤宁宫。

马皇后已经准备好饭菜放在桌上，自己则在一旁绣鞋垫。

“媳妇儿，我跟你说，大明出了个神童。”朱元璋抓起一个烧饼就啃了起来。

马皇后嘴角含笑，她当然知道那个神童指的是谁，京城都传遍了。

“咦，这烧饼味道真好，以前没吃过这样的。”朱元璋大口嚼着。

“这就是你那神童做的，叫状元烧饼。”

马皇后笑道。“朱齐那小子？他…他还能做出这么好吃的烧饼？”

朱元璋惊讶。

“可不是，已经名声大噪了，不早点去还买不到呢。”

马皇后笑言，“赶上他早上心情不好，去买烧饼还要被他数落几句呢。”

“这小子还是个能人。”

朱元璋边吃边笑，

“你说他那小脑袋里怎么装得了那么多东西？大智若妖都不足以形容他了。”

他兴高采烈地把今天朝堂上的事跟马皇后说了一遍。马皇后听完，

十分震惊：“这么有才华？真是神童啊，重八，你这次算是捡到宝了。”

朱元璋摆摆手：“还差得远呢，人家不愿当京官，只想回乡当县令。”

马皇后拍手称赞：“这说明他不贪恋权势，品质更佳。”

朱元璋擦了擦嘴：“他还年轻，到地方上历练几年，是件好事。”

马皇后点点头，这样的人才，确实应该先锻炼锻炼。

“咱们老四算机灵了，可今天才知道，天外有天，人外有人啊。”朱元璋摊了摊手，突然好像想起了什么，“咦，咱们老四呢？一整天都没见着…”