第2章 当诛不臣

“天子要见在下？”徐晃心中一惊，迟疑问道：“穆黄门可知所为何事？”

“这……我也不知，但想必应是要事。还请徐都尉速去，免得陛下等得心急。”穆顺做了个请的手势。

徐晃无奈，只得熄了探寻的心思。

自长安东归以来，他虽随杨奉一路护驾，却从未与天子有过交集，最多只是远远注目。

如今刚从南岸调来，天子便召见，敏锐的直觉让他意识到，此次定不寻常。

“那好，请穆黄门稍等片刻，待在下安排好营地之事，便随穆黄门前去。”

徐晃叫来老卒徐忠，吩咐了几句，又对关平叮嘱道：“我不在营地时，你务必要听忠伯的话，不得惹事。”

“叔……都尉竟小看俺，俺何时惹过事端！”关平拍着胸脯信誓旦旦。

安排好一切，徐晃随穆顺进入御营。

因是穆顺带路，那些战后幸存的羽林、虎贲并未阻拦，只是警惕地搜身检查。

徐晃配合地解下佩刀，心中明白，这些羽林、虎贲才是天子真正的亲军。

来到御帐前，黄门令何柱已等候多时：“来者可是骑都尉徐晃？”

“正是在下。”徐晃看何柱服饰，知其官职高于穆顺，忙停步施礼。

“嗯，那就进去吧，陛下正等着呢。”何柱语气淡淡，似乎并不在意徐晃是杨奉的人。

他又叫住欲离去的穆顺，似笑非笑：“小顺子，你是咱提拔上来的吧？”

“是，若非黄门令抬举，小人岂有伺候陛下的机会。”穆顺卑躬屈膝，满脸谄媚。

“知道就好，咱还以为你忘了呢。”

“小人岂敢……”

“行了。”何柱打断穆顺的话，眼神冰冷：“你要谨记，咱既能把你提拔上来，也能把你撸下去，甚至让你永远消失。”

“是是，小人知道，小人绝不敢背叛黄门令。”穆顺脊背发凉，一动也不敢动。

“还有，陛下的一举一动，你都要向咱汇报！”何柱看着穆顺顺服的神态，拍了拍其肩膀，满意地点头离去。

御帐内，中央处的篝火噼啪燃烧。

徐晃进帐后，目光一扫，帐内简陋异常。前方有一张只剩三条腿的案几，案几后端坐着一位身材瘦削的少年，正闭目养神。

再细看，少年所穿冕服上血迹斑斑，破处可见。一种莫名的情绪涌上心头，徐晃只觉得鼻尖酸楚。

曾经威加海内的大汉天子，竟落魄至此，此是谁之过？

他稳定心神，行了一个军礼：“臣骑都尉徐晃，拜见陛下。”

话毕，徐晃感到一双锐利的目光锁定自己。刘协睁开眼，细细打量身形如铁塔般的徐晃。

良久，他才收回目光，点头笑道：“徐都尉是不是很好奇，朕为何突然召见你？”

“臣……不敢。”

“不敢？那就是有了。”刘协轻笑一声：“反正朕对你是很好奇。”

“臣只是一介武夫，陛下的话臣实难领会。”徐晃感到，无论是气场还是神态，眼前的天子与他印象中的大相径庭。

“无妨，你且听朕讲。”刘协提剑起身，神色严肃，盯了徐晃一会，突然幽幽道：“朕想知道，昔日白波贼屠戮河东百姓，你徐晃身为河东郡吏、大汉臣子，如何甘心委身事贼这么多年？”

话音一落，御帐内的气温骤降。侍立一旁的穆顺两腿发软，不可置信地看着天子。

徐晃猛然抬头，虎目迸出凌厉的凶光，两手紧攥。一幕幕在白波贼肆无忌惮的狂笑中，百姓惨死、城内尸横遍野的场景再次浮现脑海中。

他奋力挣扎，却无可奈何。身为大汉臣子，却无力保护百姓，最后只能委身事贼！那是他心中最不愿提及的隐疾。

他曾以为，时间长了或许会遗忘。可今日他才知道，那已印在骨子里。一股恨意涌上心头。

刘协盯着徐晃赤红的双目，神情冷漠。他要的，正是杀人诛心。“朕知道，你心里很痛。可朕心里，何尝不痛？”

徐晃一怔，看着刘协痛苦的表情，强迫自己冷静下来：“陛下何出此言？”

刘协离开案几，踱步至篝火旁。火光映在他脸上，熠熠生辉。徐晃一阵炫目。

刘协稍微扬起手中青铜剑，抚过剑鞘，问道：“你可识得此剑？”

徐晃定睛细瞧，目光扫过剑身“赤霄”二字，回道：“臣未曾见过，但臣拜读过《高祖本纪》。此剑应为赤霄剑，高祖用其斩蛇起义，又名高祖斩蛇剑。”

“徐都尉说得是。”刘协颔首：“从此，太祖高皇帝开创了大汉江山。可如今呢？汉室衰微，群雄并立，天子形同傀儡。”

徐晃默然，不知如何回应。

猛然间，赤霄剑出鞘，剑尖直指徐晃咽喉。饶是徐晃历经险境，此刻仍惊得身体发颤，刺骨的寒气激得他额头渗出细汗。

看着态度突变的天子，徐晃强装镇定，愤然问道：“陛下此举何意？臣并未有犯上之嫌！”

刘协不做回应，眼神犀利如刀，一字一顿道：“徐晃，朕问你，你是忠臣？还是佞臣？”

徐晃微怔，随即应道：“臣自然是忠臣！”

刘协冷笑：“忠臣？谁的忠臣？”

徐晃毫不犹豫：“自然是大汉的忠臣！”

“哼！既是大汉忠臣，那朕再问你，你是愿做权臣之刀？还是天子之剑？”刘协持剑的手微微颤抖，眼中既有警惕，又有殷殷期盼。

一刹那的功夫，徐晃恍然大悟。他苦笑一声，叹道：“陛下欲要用臣，何故作此番试探？臣虽委身杨奉，但内心始终忠于汉室。”

心底积久的悲愤，顷刻间化为满腔热血与豪情。徐晃单膝跪地，郑重叩首：“若陛下信得过臣，臣愿为陛下手中利剑，斩尽奸佞！”

刘协凝视徐晃良久，终于缓缓收剑，眼中露出一丝欣慰：“好！朕今日便信你一回，望你勿负朕望。”

他凝视剑锋，话锋一转：“徐晃，你知道此剑一旦出鞘，意味着什么？”

“臣知道！”徐晃有些恍惚，站起身后绷直脊背，定了定神昂首道：“斩蛇剑出，当诛不臣！”

“说得好！”刘协大声赞道，随即一剑砍断案几。案几上的陶碗跌落在地，碎成了数片。

剑尖指着散落的黍米与刺眼的沙砾，刘协语气冰冷：“徐晃，朕给你一个机会，替朕扫除此等不臣！你可敢接？”

徐晃盯着地面上与他几乎一模一样的“御膳”，眼中闪烁着愤怒。

李乐苛待他人也就算了，可他竟敢屈待天子！这与李傕扔一臭牛骨头与天子食，有何异！

“陛下请稍待，臣去去就来！”徐晃心中打定主意，起身告辞。既然要做天子手中剑，那就要给出一个交待。