清晨的第一缕阳光穿透云层，洒落在维斯堡坚固的城墙上。
晨雾尚未完全散去，空气中弥漫着泥土与草木混合的清新气息，偶尔能听见鸟儿的啼鸣，打破夜晚的沉寂。
莱昂·维斯站在城堡的高塔上，俯瞰着自己的领地。维斯堡虽不算繁华，但仍旧是这片土地上的一座坚实堡垒。
山脚下的黑荆镇炊烟袅袅，村民们早已开始了一天的劳作。
农夫在田间挥舞着锄头，妇女们在溪边洗涤衣物，铁匠铺里传出叮叮当当的敲打声，商贩推着木车沿着石板路走向集市，叫卖着各式货物。
莱昂目光扫过这一切，内心生出一股难以言喻的满足感。这片土地，是他的家，是他的根。
“少爷，该下去了。”身后传来一声沙哑的声音。
莱昂回头，看到一名身穿复合板甲的老骑士站在塔楼门口。他的铠甲满是岁月留下的划痕，眼神锐利，腰间的剑鞘内插着一柄长剑。
那是一张苍老却不失威严的面孔，正是莱昂的骑士导师德里克。
德里克不仅是他的骑士导师，同时也是城堡的卫队长，是维斯男爵麾下的四名正式骑士之一，也是最资深、最受信赖的一位，其他三名骑士都随他在夜风堡驻守，只有德里克常年待在家族城堡。
他年轻时候就是莱昂父亲的骑士侍从，后来莱昂父亲继承了边境男爵的爵位，他也成为了正式骑士并效忠于维斯家族。
德里克不仅负责城堡的防守与治安，还负责日常训练城堡的卫兵。
“快去吃早饭吧，今天轮到你去镇子里巡逻的日子了，你昨天晚上又熬夜看书了吧？”德里克瞥了一眼他眼边的黑眼圈，皱了皱眉头。
莱昂无奈地笑了笑，“习惯了。”
德里克没有再说什么，只是摇了摇头，转身走下楼。
莱昂紧随其后，走下城堡的石阶，迎接他的是城堡里的仆人们，他们正在忙碌地准备早餐。
厨房里，厨娘玛格丽特正在烤制新鲜的黑麦面包，浓郁的香气弥漫在空气中。她看到莱昂走来，笑着招呼道：“少爷，今天想吃点什么？”
莱昂微微一笑：“和往常一样就好。”
早餐很简单：一碗麦粥，配上一块刚出炉的黑麦面包，还有几片腌肉。
这是封地里最常见的食物，没有王都贵族那种精致的糕点和蜂蜜，但莱昂早已习惯了这样的生活。
用完餐后，刚走进城堡庭院，一群少年正在泥土地上操练，他们手持木剑，不断进行格斗训练。阳光洒落在他们挥汗如雨的身影上，年轻的笑声回荡在空气中。
“少爷！”其中一个年纪稍小的男孩看到莱昂，兴奋地跑了过来，脸上还沾着未擦干的汗水。
莱昂认出了他，埃尔南，是镇子里铁匠的儿子，今年才十四岁，但已经展现出惊人的剑术天赋。他目光炽热地看着莱昂，手中还握着一柄练习用的木剑。
“少爷，今天能不能再指点我一场？昨天我总感觉脚步没踩稳，被瑞克一剑击中了肩膀！”他有些不服气地指了指不远处的一个高大少年，那是镇上镇长的儿子瑞克，也是训练队里最出色的几人之一。
莱昂微微一笑，伸手揉了揉埃尔南的头发，“当然可以，不过可别又被他打倒了。”
埃尔南兴奋地点头，赶紧退开几步，摆出架势。莱昂随手从一旁的武器架上取了一柄木剑，摆开防御姿态。
“来吧，让我看看你有没有进步。”
埃尔南不再犹豫，猛然冲上前，木剑直刺莱昂胸口。莱昂身形微微侧移，轻松地让开了攻击，随即一剑劈下，逼得埃尔南连忙后退。
莱昂有意给他喂招，两人你来我往，木剑交击发出清脆的声响，引来一旁训练队的其他少年围观。
“埃尔南这次速度快了不少。”瑞克双手抱胸，若有所思地点评道。
“但力量还是太弱了，少爷一旦认真，他就只能被动防御。”另一个少年低声说道。
莱昂渐渐加快了出招速度，他的剑术凌厉而精准，埃尔南虽然竭力抵挡，但仍然破绽百出。
最终，他的木剑被莱昂轻巧地拨开，自己也重心不稳，一屁股坐在地上。
“哈——”埃尔南喘着粗气，脸上既有不甘，又有几分崇拜。
“不错，比昨天进步了。”莱昂收起木剑，伸出手将他拉了起来，“但你的脚步还需要更稳，别总想着正面冲击，灵活应对才是关键。”
埃尔南重重点头，眼中闪烁着斗志。
“好了，大家继续训练。”莱昂笑着对众人说道，随即转身向马厩走去。
——
马厩里，一匹高大健壮的黑马正悠闲地咀嚼着干草，看到莱昂进来，它轻轻打了个响鼻，甩了甩鬃毛。
“老伙计，该活动一下了。”莱昂伸手轻轻抚摸它的脖颈，这匹战马是他的坐骑，名叫风暴，是他去年18岁成人礼时，父亲专程去维尔顿城重金买来送给他的礼物。
它不仅速度极快，耐力也极为惊人，是他最信赖的伙伴之一。
风暴轻轻甩了甩鬃毛，踏步向前，马蹄在石板地面上发出清脆的声响。莱昂翻身上马，调整了一下坐姿。
“今天又是巡查？”一个慵懒的声音从马厩另一侧传来。
莱昂抬头，看到一个身穿镶铁皮甲的年轻男子正靠在围栏上，一副懒散的模样，漫不经心地牵着缰绳，嘴里叼着一根干草，显得格外悠闲。
“你看起来一点都不像要去巡逻的样子。”莱昂无奈地说道。
凯尔，他童年时的玩伴，如今是领地的一名斥候，擅长野外追踪与生存，虽然有些吊儿郎当，但关键时刻却是个值得信赖的战士。
凯尔耸了耸肩，“巡逻而已，又不是上战场，紧张什么？再说了，黑荆镇那边能有什么问题？最多就是几个酒鬼闹事，或者哪个农夫的鸡被狐狸叼走了。”
莱昂没有回应，只是轻轻踢了一下马腹，示意出发。
两人骑着马离开维斯堡，沿着蜿蜒的石子路往山丘下的黑荆镇而去。