莱昂披上厚实的斗篷，推开书房的门，狂风立刻灌入走廊，冰冷的雨水打在他的衣襟上。
他皱了皱眉，加快步伐，沿着熟悉的石质走廊，向着位于城堡西侧的守卫大厅走去。
那里是士兵们夜间驻守和待命的地方，而德里克队长此刻也应该在那里。
走廊两侧的火把被风吹得摇曳不定，微弱的光芒在石墙上投下模糊的影子。
城堡内的气氛显得格外沉静，卫兵们在夜雨中仍然坚守岗位，在城墙上巡逻，他们的斗篷被暴雨浸透，背影在昏暗的光线中显得冷峻而坚定。
很快，莱昂来到守卫大厅前，推开厚重的木门，里面的空气相较于外面潮湿的走廊来说温暖了许多。
大厅内燃着几支粗大的蜡烛，照亮了房间的长桌和墙上的武器架，几名卫兵正在取暖和擦拭盔甲，而德里克正坐在一张沉重的橡木桌前，面前摊开着一张羊皮纸地图，旁边放着一杯麦酒。
听到门响，德里克抬头，锐利的目光落在莱昂身上，见他脸色凝重，便缓缓起身。
莱昂朝他走去，士兵们纷纷向少爷行礼，而德里克也注意到了他的到来，他微微眯起眼睛，似乎察觉到了莱昂的不安。
“少爷。”德里克的声音低沉而冷静，他以骑士的礼仪向莱昂行了一礼，“这么晚了，是什么让您如此焦急？”
莱昂点了点头，没有拐弯抹角，直接说道：“来书房，我有要事要跟你商量。”
德里克微微皱眉，但并未多问，他将地图收起放入怀中，随莱昂一同向书房走去。
……
书房内的火光微微跳跃，风雨声在窗外回响，给这场深夜的谈话增添了一丝压迫感。莱昂将父亲的信件递给德里克，后者仔细阅读后，眉头皱得更紧了。
“父亲的信提到了边境的诡异形势，夜风堡的斥候也失去了联系。”
莱昂沉声道：“这让我联想到一件事，不久前，黑荆镇的镇长告诉我，有几户村民向治安队报告，说看见了南面的森林中有可疑火光，卫兵去探查后却没有发现任何痕迹。情况看似平静，但这反而让我更加不安。”
德里克听完，表情微微一沉，将怀中的地图取出，放在桌上摊开，目光落在地图上。
“你的直觉可能是对的。”他缓缓开口，“既然同时有好几户村民汇报，那就极有可能是真实的，他们没有必要莫名其妙合起伙来欺骗治安队。”
“而如果那些火光只是某些游荡的流民或盗匪，在森林中生活后必然或多或少会留下一些痕迹。可我们的卫兵去探查时，为何无法追踪到任何踪迹？这说明了什么？”
他的手指缓缓滑向地图边缘：“这很可能不是一群杂乱的流民或者盗匪……反而更像是一支有纪律、有计划，像斥候一般的潜伏部队。”
莱昂闻言，缓缓点了点头，陷入思考：“如果这是一场有计划的潜伏，他们的目标是什么？刺探情报？又或是在策划一场袭击？夜风堡？黑荆镇？还是……维斯堡？”
房间内陷入短暂的沉默，只有雨水敲打窗棂的声音在耳边回荡。
书房的烛光微微摇曳，书架在跳动的光影下映出朦胧的轮廓。窗外的风雨仍未停歇，狂风拍打着木制的门窗，仿佛在催促着两人做出决定。
沉思片刻后，德里克缓缓开口：“无论敌人是谁，我们必须做两手准备。”
他伸手在地图上轻轻点了点，沉稳地说道：
“第一，我们要加强戒备。”
“目前维斯堡的驻军人数不算多，男爵大人带走了城堡中大部分的士兵，但我们的地形有利，我们需要在所有可能的突破口加强巡逻。”
“南侧森林地势崎岖复杂，敌人很有可能潜入并在其中隐藏——我们必须在森林边缘布置岗哨，确保任何可疑活动都能被察觉。”
“其次，我们需要在城墙上存放更多的箭矢和燃油，以备不时之需。”
莱昂点头，补充道：“粮食也要提前储备，如果维斯堡遭遇围困，我们必须确保足够的补给。”
德里克满意地看了莱昂一眼，继续说道：
“第二，我们不能只是守株待兔——我们必须主动出击。”
“黑荆镇是我们家族的重要封地，居住着维斯家族大部分的领民，我们不能放任黑荆镇不管。”
“明天一早，我们必须派遣一支斥候小队前往黑荆镇以南的森林中，寻找那些可能潜伏在森林中的敌人，同时，我们还要秘密派遣探子混入黑荆镇，监视进出镇子的可疑的陌生人。”
莱昂思索片刻，说道：“即刻执行这些部署，我明天会亲自率领斥候部队前往森林中侦查。再派人通知黑荆镇的民兵队加强巡逻和防御，暂时征召一批青壮年编入民兵中，再将镇上的佣兵和商队护卫们召集起来，加强戒备。”
“事关领地安危，我相信父亲的直觉与判断，德里克老师，你负责留守城堡，统筹全局，确保这里的防御万无一失。”
德里克站在桌旁，闻言，他皱着眉毛，锐利的目光紧锁着莱昂，脸上带着难以言喻的凝重。
他缓缓开口，语气低沉而压抑：“少爷，你打算亲自去？”
莱昂目光毫不动摇，语气坚定：“是的。”
听到这个答案，德里克的眉头皱得更深了。
他缓缓地吸了一口气，沉默片刻后，开口道：“少爷，你是维斯家族的唯一继承人，你的父亲如今镇守夜风堡，维斯堡的未来、家族的延续，全都落在你的肩上。你必须明白，你的责任不仅仅是一名骑士，更是维斯家族的支柱。”
莱昂静静地听着，神色没有丝毫动摇，他缓缓抬起眼眸，语气平静却不容置疑：“正是因为如此，我才必须去。”
德里克的眼中闪过一丝怒意，他上前一步，语气加重：“少爷，你可知这意味着什么？如果你出了什么意外，维斯家族怎么办？维斯堡怎么办？你的父亲怎么办？你的责任，岂是你自己想当然就能决定的？”
莱昂迎着德里克的目光，眼中没有半点犹豫，直视德里克的双眼，语气丝毫不让：
“你以为我没有考虑过吗？从小到大，我学习的每一招剑术，经历的每一次战斗训练，阅读的每一本书籍，都是为了有朝一日能承担起守护维斯堡的责任。”
他微微向前一步：“剑术、骑术、战术，我所学的这一切，是为了在面对危险时能挺身而出守护自己的领民，而不是困守在石墙后躲避危险，任由敌人在领地中肆虐。”
他顿了顿，又接着说道：“我不仅是维斯家族的继承人，我还是一名见习骑士，是家族的战士，我不可能永远当温室里的贵族少爷！维斯家族的每一代继承人都会亲自上战场，以铁与血磨砺自身。”
德里克的拳头攥紧了一瞬，脸上的神色复杂。他知道莱昂并非一时冲动，这个少年的血脉里流淌着真正的骑士精神，但他不能接受让他以身犯险。
“骑士的荣耀，并不是让你亲自涉险！”德里克的声音微微提高，带着不容置疑的威严，“你的父亲在战场上拼杀多年，他深知什么才是最重要的——不是让自己身处险境，而是守护这片领地，守护子民的安宁！你若出事，我该如何向他交代？”
莱昂的手指紧紧握住剑柄，指节泛白，他深吸了一口气，眼神坚定如铁：“维斯家族的荣耀，从不属于懦夫。”
他的声音沉稳而充满力量，仿佛风暴中的灯塔，无论风雨如何席卷，都不会熄灭。
“我们维斯家族世代皆是军事贵族，从不贪生怕死。父亲如今镇守夜风堡，我作为家族的唯一继承人，就必须承继他的职责，承担我该承担的责任。”
莱昂目光灼灼：“若有风暴降临，我不能是那个被保护的人，我必须成为挡在风暴之前的人。”
暴雨仍在肆虐，狂风卷着乌云，笼罩着维斯堡的天际，仿佛黑暗正悄然逼近。
可莱昂的目光，却比风暴更坚定。