江蓠与顾渊对视一眼，彼此眼中的忧虑如出一辙。“此事切莫声张。”顾渊神色凝重，向管家与丫鬟叮嘱道，“务必严守消息，若有任何风吹草动，立刻向我禀报。”两人领命后，匆匆退下。
待他们离去，江蓠再也按捺不住心中的疑惑，看向顾渊说道：“侯爷，这桩旧事，究竟是怎么一回事？为何会与侯府扯上关系？”顾渊眉头紧锁，在房间里来回踱步，过了好一会儿，才缓缓开口：“夫人，此事说来话长，且错综复杂，有些事，我也是一知半解。如今当务之急，是先弄清楚礼部尚书临终之言，到底会对局势产生何种影响。”
江蓠微微点头，心中却依旧忐忑不安。她深知，侯府此刻已然置身于风暴的中心，稍有不慎，便会被这汹涌的浪潮吞没。思索片刻，江蓠说道：“侯爷，我那故交，或许能知晓更多内情。我想明日亲自去拜访他，说不定能得到有用的线索。”顾渊停下脚步，目光落在江蓠身上，眼中闪过一丝犹豫：“夫人，如今外面局势混乱，你贸然出门，恐怕会有危险。”
江蓠轻轻一笑，眼神中透着坚定：“侯爷放心，我会小心行事。而且，若能从他那里打听到关键消息，说不定能帮侯府化解此次危机。”顾渊凝视着江蓠，良久，终是叹了口气：“也罢，你既然主意已定，我也不便阻拦。只是明日出门，一定要多带些人手，务必保证自身安全。”
第二日，天色微亮，江蓠便带着几个身手矫健的侍卫，乔装打扮后，悄悄出了侯府。一路上，街道上冷冷清清，行人寥寥无几，每个人的脸上都带着凝重与不安。往日繁华热闹的京城，此刻仿佛被一层阴霾笼罩，压抑得让人喘不过气。
江蓠的故交住在京城郊外的一处小院里。小院四周种满了翠竹，环境清幽。江蓠一行人来到院门前，轻轻叩响了门环。不一会儿，门“吱呀”一声打开，一个头发花白的老者探出头来。看到江蓠，老者微微一怔，随即眼中闪过一丝惊喜：“江姑娘，竟是你！快请进！”
江蓠跟着老者走进院子，院子里收拾得干净整洁，几株盛开的菊花在微风中轻轻摇曳，散发着淡淡的清香。老者将江蓠等人请进屋内，待众人坐下后，他亲自为江蓠沏了一杯茶，说道：“江姑娘，许久未见，你愈发漂亮了。只是今日前来，想必是有要紧事吧？”
江蓠端起茶杯，轻抿一口，放下茶杯后，神色变得严肃起来：“刘伯伯，实不相瞒，如今朝堂局势大乱，皇上病重，几位皇子争权夺利，侯府也被卷入其中。我听闻您在宫中人脉甚广，想向您打听些消息。”
老者微微皱眉，神色也变得凝重起来：“江姑娘，朝堂之事，错综复杂，我虽知晓一些，却也不便随意透露。只是这几日，宫中的确传出了一些风声，说皇上此次病重，并非偶然，而是与多年前的一桩宫廷秘辛有关。”
江蓠心中一动，追问道：“刘伯伯，那您可知道，这桩宫廷秘辛究竟是什么？又与侯府有何关联？”老者犹豫了一下，缓缓说道：“具体详情，我也不太清楚。只是隐约听闻，当年曾发生过一起重大事件，涉及到几位皇子和朝中重臣，而侯府似乎也被牵扯其中。至于到底发生了什么，我实在是无从得知。”
江蓠心中失望，但仍不死心，继续问道：“刘伯伯，那您可曾听说过，礼部尚书临终前到底说了什么？”老者摇了摇头：“此事太过机密，我尚未听闻。不过，既然这消息传了出来，想必很快就会在朝堂上掀起轩然大波。江姑娘，侯府一定要早做准备啊。”
江蓠点了点头，谢过老者后，起身告辞。离开小院后，江蓠心情沉重，她深知，此次拜访并未得到太多有用的信息，侯府面临的危机依旧严峻。然而，就在她准备上车返回侯府时，一个侍卫突然匆匆跑来，神色慌张地说道：“夫人，不好了！刚刚得到消息，二皇子在宫外遇刺，生死不明，如今整个京城都乱成了一锅粥！”