墨山县，子时。
星河低垂、月隐云中。
陈鸣早早的站在城隍庙大殿门前等候。
城隍爷位格尊贵，不似其他土地，烧张神书就可以召之即来挥之即去。
若不是自己有钟馗符箓，恐怕对方也不会理会自己。
他曾听其他土地提过，城隍爷名为宋焘，原是外县的廪生，曾被东岳大帝请去考试，考试题目：一人二人，有心无心。
宋焘对答：有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚，后被东岳大帝看重，又因宋焘母亲还有九年阳寿，宋焘恳请大帝给予他赡养母亲的时间，大帝念其的仁孝之心，给他假九年。到期再上任。
当时陈鸣听时，却是有些嗤之以鼻，就是不知道宋城隍可曾听闻：百善孝为先，论心不论迹，论迹寒门无孝子；万恶淫为首，论迹不论心，论心世上无完人。
子时更鼓刚响，城隍庙内陡然卷起一阵阴风。
“吱呀——”
殿门无风自开。
陈鸣整了整衣着，大步踏入。
殿内森冷，香案上的长明灯忽明忽暗。陈鸣朝神台躬身，声音清朗：“小子陈鸣，冒昧打扰，拜见宋城隍、文武判官大人及诸位阴神大人。”
“法师何来？”
声音渺渺，似从极远处飘来，又似贴着他耳畔呢喃。
陈鸣从袖中取出一卷画轴，徐徐展开。
纸上墨迹淋漓，绘着一只狰狞妖物：八目如灯，腹生鬼面，周身缠绕血丝般的蛛网。
“敢问城隍爷与诸位大人，可曾见过此物？”
画轴无风自动，飘然而起，最终落在城隍神像怀中。
大殿死寂，城隍爷神像精舍。
一群文武判官站在两侧，面面相觑，最后目光看向坐在高位的宋城隍。
他们当然见过！
那妖物就在墨山县……
可谁敢说？
他们消息也算灵通，之前陈鸣曾打听的鬼物，画皮鬼，就被陈鸣斩杀在蓟县，如今他既盯上这蜘蛛精，那……
且不说能不能打赢那蜘蛛，毕竟在他们看来，陈鸣也算是自己人，文判手中可还有钟馗护身符。
宋城隍眉头紧蹙，显然他在思考该如何回答。
他曾见识陈鸣手中的钟馗护身符，那符箓上附有钟馗真意，对阴司鬼神而言，是难得的护身之物。
陈鸣给他钟馗符箓，他帮对方寻找画皮鬼行踪，但那时画皮鬼不在墨山县，搜寻无果，他便允诺可以再帮他找寻一次。
宋城隍心中暗叹，目光扫过殿中众判官。
“尔等切记，“他声音低沉，带着不容置疑的威严，“关于此妖的消息，不得泄露半分！否则……”
文武判官们额上渗出冷汗，齐齐躬身应是。
烛火“啪“地爆了个灯花，将城隍爷的面容映得忽明忽暗。
“法师，我刚才寻找过，整个墨山县，并无此妖踪迹！”
陈鸣没有在意，只是点点头表示知晓，墨山说大不大，说小不小，但也只是南河道下数百个县之一，之前的画皮鬼他都寻了好些年，所以并未着急。
“小子还有一事，请宋城隍明察！”
“讲！”
“小子求教，宋城隍可知那八目道人的来历？”
宋城隍闻言，以手扶额。
不过他也能明白陈鸣用意，墨山县突然来了强人，来历莫名，他这肯定要问清楚，毕竟他有亲人在此，肯定不想出现无妄之灾。
但这同样不能如实相告。
“八目道人……”城隍的声音突然变得飘忽，“此人是昆嵛山得道之士，昆嵛山自古称为海上仙山之祖，此山曾出过许多仙神，你可千万要注意，切莫轻易得罪！”
“多谢宋城隍提醒，小子告退！”
陈鸣躬身拱手，后退几步，转身离去。
一时间，城隍大殿陷入寂静，只有长明灯的烛火在夜风拨弄下不断摇曳。
……
入夜。
陈鸣刚推开大门，门轴发出“吱呀“一声轻响，惊起了檐角栖息的夜雀。
“这么晚才回来？”
一道熟悉的声音从身后传来。陈鸣转身，见李向文正站在石阶下，手里提着一盏昏黄的灯笼。他身着县衙的皂色差服，腰间佩刀，脸上带着几分倦色，显然也是刚下值。
“姐夫。”陈鸣点头招呼，顺手推开朱漆大门。
他有些好奇，尽管宋城隍提醒他不要轻易得罪那八目道人，但是了解一番总不为过吧。
“今日为何会这么晚？”
“别提了！“李向文无奈摆手，“那老道当真古怪得很！”
“今日上午进的后院，中午便开始要筛选灵童，可却提了诸般莫名要求。”
“一是五十丈不得见任何引火之物，二就是喜黑，房间里黑漆漆的。”
“第三便是，每次只能孕妇一人进入房间，
“最后……”他啐了一口，“非说听见鸟叫就头疼，要我们把附近几里的鸟都赶跑，”说着揉了揉酸痛的手腕，“敲一整天锣，手都快断了。”
陈鸣听罢，一阵猜测，这难道是高人的怪癖？
李向文见陈鸣站着不动，也不理会，他要早些休息，明日还得上工。
他轻手轻脚地推开房门，生怕惊扰了陈娇。
“吱呀——”
房内烛火摇曳，桌子上还有饭菜。
“回来了？”
陈娇从床榻上翻身坐起，揉了揉惺忪的睡眼。见丈夫还穿着差服，忙道：“快换衣服，我去热饭菜。”
“不必忙活，”李向文边解衣带边说，“小弟教的纳气诀很管用，冷热都无妨。”
陈娇下床穿鞋，披着外衣，坐在李向文一旁。
“向文，我想跟你商量个事情。”
“你说！”
“今日小弟跟我说，让我们搬去崂山，你怎么看？”
李向文筷子一顿：“为何突然提这个？”
“小弟还说了什么？”
陈娇将一盘剩菜倒对方碗里，“他说外面魑魅横行，崂山是道庭圣地，更安全些。”
李向文放下碗筷，沉默片刻，“小弟说得没错。”
“墨山若没有小弟暗地里清除鬼魅，哪里有如今太平？你可还记得东街那个豆腐的西施？”
“自然记得，你和小弟常去买豆腐。”
李向文一脸不忿，“哪是买豆腐！那豆腐西施是魑魅所变，诱人进磨坊，拿人做血豆腐！”
“然后施法将尸体送到城外，自己隐藏幕后。”
“我们在那挖地三尺，都没找到尸首，若不是小弟出手，不知还要害多少人。”
“啊——”
陈娇掩口惊呼：“你们平日竟这般危险？”她只听说小弟会画符治病，却不知其中凶险。
“那我们——”
陈娇看向李向文，欲言又止。
“哎——”