第120章 礼尚往来

柳青荷笑道：“这不是常事吗？他三天两头就往兰馨阁跑。说是看望陈侍妾和二小姐，可谁不知道他是来打探消息的。”

芷柔没有说话，只是眼中闪过一丝冷意。

到了主院，周夫人正在和丫鬟商量晚膳的菜色。见芷柔眉头紧锁，笑问：“又是谁惹你不高兴了？”

芷柔故意提高声音：“刚看到陈师爷去了兰馨阁，这个时辰，他不是该在衙门吗？”

内室里的沈立远听到这话，手中的公文顿了顿，脸色沉了下来。

他知道陈师爷常来看望妹妹，但现在看来，这事确实该管管了。这些年来，陈师爷借着是自己小舅子的身份，总是在衙门里打探消息，让他颇为不快。

等沈立远换好衣服出来，陈侍妾匆匆赶到：“老爷这就要走？”她的声音里带着几分急切。

“夫人已经准备妥当了。”沈立远语气淡漠，连看都没看她一眼，“你回去吧。”

陈侍妾脸色一白，看着沈立远和周夫人远去的背影，只觉得天旋地转，一下子晕了过去。

丫鬟们慌忙将她扶起，送回兰馨阁。

沈悦芳看到娘亲被抬回来，吓得手足无措：“娘，您怎么了？快去请大夫！”

陈侍妾虚弱地摆摆手：“不用了，我没事。”她望着窗外的天空，眼中泛起泪光。这一刻，她终于意识到，自己在沈立远心中的地位，已经不复从前。

她不过是一个姨娘，永远都比不上正室夫人的地位。

院子里的海棠花依旧在风中摇曳，粉白的花瓣随风飘落，就像她那些破碎的梦想。

沈悦芳看着昏睡过去的母亲，心中充满了不解和愤怒。为什么爹爹对娘亲越来越冷淡？为什么大姐姐可以高高在上，而她们却要处处忍让？

她握紧了拳头，却又无力地松开。在这个等级分明的大宅院里，她们母女的命运，似乎早已被注定。

“你说陈侍妾晕倒了？”芷柔手中的剪刀微微一顿，露珠从花枝上滑落。院子里的空气还带着清晨的凉意，但这个消息却让她感到一丝不安。

柳青荷站在一旁，搓着手帕的边角，欲言又止：“是的，姑娘。陈侍妾今早去给老太太请安的路上就晕倒了，现在正躺在自己院里。”

“父亲刚出门没多久，她就晕倒了？”芷柔放下剪刀，随手摘下腰间的帕子擦了擦手。初春的阳光穿过梨花照在她脸上，却驱散不了心头的阴霾。

“是啊，”柳青荷压低声音，“太太派人喊医生过来了。不过……”她犹豫了一下，眼神闪烁。

芷柔挑眉看着她：“有话直说。”

“奴婢以前在护卫行的时候，见过不少妇人这样，”柳青荷凑近几步，“大多后来都查出是有喜了。”

芷柔手中的帕子掉在地上，她愣在原地。这些日子陈侍妾的种种异常浮现在脑海中：食欲缺乏，动不动就头晕，还总是疲倦……

“不会这么巧吧？”芷柔揉了揉太阳穴，眉头紧蹙，“走，去主院看看。”

春日的阳光洒在青石板路上，照得人眼睛发花。芷柔快步走在前面，裙摆翩翩，柳青荷小跑着跟在后面。

主院门口，大夫正要离开。春雨送着大夫出门，脸上的表情复杂难辨。看到芷柔过来，她欲言又止，最后只是叹了口气。

“春雨姐姐，陈侍妾怎么样了？”芷柔快步上前。

春雨看了她一眼，眼神闪烁：“姑娘还是进去问夫人吧。”

屋内，周夫人正坐在窗边的罗汉榻上，手中的茶盏已经凉了，却似乎浑然不觉。阳光透过窗棂照在她脸上，映出几分苍白。

“娘……”芷柔刚开口。

“恭喜你要当姐姐了。”周夫人放下茶盏，语气平静得不正常。

芷柔一屁股坐在旁边的椅子上，手指无意识地绞着帕子：“真的怀孕了？”

“你那是什么表情？”周太太狠狠剜了她一记眼刀，“收起来。”

芷柔挪到周夫人身边，压低声音：“娘，您不担心吗？陈侍妾本就受宠，这回怀上了，怕是更要得意了。”

“担心又能如何？”周夫人轻叹一声，“她是你父亲的妾室，这本就是好事。”

芷柔撇了撇嘴：“对沈家是好事，对我们可不是。”

“这话只能在我这里说。”周夫人严肃地看着她，“在外面，一个字都不许提。”

接下来的两天，府里的气氛微妙起来。陈侍妾借着有孕的由头，连老太太那里都免了请安。整日躺在床上养着，仿佛成了个易碎的瓷器。

第三天一早，府门外传来马蹄声。

“老爷回来了！”下人的声音此起彼伏。

陈侍妾早就打扮妥当，带着一双儿女站在门口。她今日特意穿了件淡粉色的襦裙，衬得面色红润，眉眼间满是得意。

然而，当马车上走下一个年轻貌美的女子时，她的笑容瞬间凝固。

那女子约莫十六七岁，一身湖水绿的裙装，勾勒出婀娜的身段。她的容貌绝美，眉如远山，眼似秋水，站在沈立远身边，宛如一朵初绽的海棠。

“夫人，这是柳氏。”沈立远介绍道，语气中带着几分愉悦。

柳氏立刻跪下行礼：“给夫人请安。”

周夫人强撑着笑容：“快起来吧。”

芷柔站在一旁，看着这一幕，心中暗暗发笑。陈侍妾还没来得及宣布自己怀孕的喜讯，父亲就带回来一个如花似玉的小妾。这下有好戏看了。

陈侍妾的脸色一阵青一阵白，手指紧紧攥着帕子。她原本想着趁着这个机会，好好在老爷面前表现一番，谁知道天不遂人愿。

“老爷，”陈侍妾强压着心中的不快，上前一步，“妾身有件喜事要告诉您……”

“有什么事待会儿再说吧。”沈立远摆摆手，“柳氏刚来，还要安置。”

陈侍妾的话生生噎在喉咙里，脸上的笑容更加勉强。她看着沈立远亲自扶着柳氏往内院走去，眼中闪过一丝怨毒。

芷柔站在廊下，看着这一幕，不禁摇头。父亲这是给陈侍妾找了个强劲的对手啊。

“姑娘，”柳青荷在她耳边低语，“陈侍妾这下怕是要坐不住了。”

芷柔轻笑一声：“她现在有了身孕，总不能像以前那样撒泼。倒是要看看，这位柳姨娘是个什么性子。”

柳氏被安置在了梅院，正是陈侍妾院子的对面。这安排，不知是沈立远有意为之，还是无心之举。

入夜，芷柔躺在床上，翻来覆去睡不着。今日的变故太多，陈侍妾有孕，父亲又带回个貌美的小妾，这府里怕是要热闹起来了。

窗外的月光透过窗纱洒进来，在地上投下斑驳的影子。芷柔起身披上外衣，走到窗边。